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周秉源的腮帮子咬得死紧。
他翻过纸条，背面还有三条补充：
一、兜里提前装两块糖，以防有小孩。
二、全程不要叉腰，不要抖腿。
三、回来后立刻找我碰头汇报情况。
“周秉衡！”
“嗯？”
“你这是拜年指南还是作战手册？”
“有区别吗？”
周秉衡的表情依旧温和。
周秉源只觉得太阳穴突突直跳。
他是团长，手下的兵见了他跟老鼠见了猫似的。
现在，他亲弟弟给他写了一份拜年考试卷，连兜里装几块糖都算计好了。
“我三十一了！”
他把纸条拍在桌上。
“所以我才写得这么详细。”
周秉衡的表情保持着标准的温和微笑。
“大哥，你上回在裁缝组当着一屋子人喊'沈同志你胖了'的时候，我就想给你补这堂课了。”
周秉源差点一口气没上来。
他站起身走到铁炉子前，一把拉开炉门，把那张让他憋屈的纸条扔了进去。
火苗一卷，纸条瞬间化为黑灰。
周秉衡一点不意外。
“背下来了？”
“当我是你？”周秉源闷声回了句，“记性不差。”
他又把那张画着关系图的纸拿过来，一并烧了。
“明天的火车，我订了两张卧铺。”
周秉衡拍了拍他的肩。
“到了京城，你走你的线，我走我的。”
“嗯。”
“还有，”
周秉衡拉开门，回头补了一句。
“沈织送你的鞋，别穿出去见人。你现在脚上的军鞋比较合适。”
周秉源差点一个拳头捶过去。
*
周秉衡推开自家院门时。
苏星眠趴在炕桌上，正在写医案。
看见他进来，放下笔，抬头。
“跟大哥聊完了？”
“嗯，”周秉衡脱下大衣，坐到炕沿边，“恭喜他追妻有进展，顺便给他补了两节政治课。”
苏星眠扑哧笑出声。
“大哥那个性子，能听进去？”
“听不听是他的事，教不教是我的事。”
周秉衡掀开被角上了炕，把人捞进怀里。
“况且，课后作业我都给他出好了。他敢不交，他的信递不到沈织手上。”
苏星眠笑够了，安静下来，坐直了身子。
“我想趁你不在，进一趟贺兰山。”
周秉衡揽着她的手动了一下。
“崖根底下那批野生药材，都是好东西。开春一化雪，正好采收。”
“也顺便……帮小雪豹找找母亲。”
她说得有理有据。
周秉衡没有反对。
“小赵全程跟着。”
“好。”
“不许进密林深处。金雕在天上盯着。”
苏星眠从炕上跳下来。
脚后跟并拢，右手抬到额角，比了个歪歪扭扭的军礼。
“报告首长，后方交给我。你去打仗，我在家种地。”
手腕上的红绳手链晃了两下，铜珠和手表碰出细微的响声。
周秉衡笑了。
他伸手把人扯回炕上，一只胳膊箍住她的腰，另一只手摁灭了煤油灯。
黑暗里，苏星眠把冰凉的脚贴上了他的小腿。
周秉衡没躲，把被子裹紧，整个人裹着她。
“去几天？”
她的声音闷在他胸口。
“最多十五天。”
“那我数着。”
炉火噼啪响了一声，兔狲在炕角翻了个身。
“哥哥。”
“嗯。”
“你答应我，不要做太危险的事。”
“你动脑子就好了，不要动刀子。”
黑暗中传来一声低低的笑。
嘴唇落在她额头上，滚烫。
“我打仗从来不用刀子。”
他的声音含着困意，却很稳。
“我用的是棋子。”
苏星眠往他怀里拱了拱，找到一个最舒服的位置，闭上了眼。
正月初七，凌晨五点。
苏星眠裹着军大衣站在吉普车旁边，往手心里哈了口热气。
周秉源把行李扔上车，犹豫了一下，掏出一封信递过来。
“帮我……转交一下。”