“等得了。多久都行。”
海岛上的冷面团长，此刻眼眶通红，像个终于要到糖吃的小孩。
……
周秉源走出巷子，寒风一刀刀刮在脸上，他却一点不觉得冷。
他嘴咧着合不拢，眼角的皱纹全挤在一起。
伸手摸了摸军大衣内兜里那双布鞋，步子越来越快，几乎要跑起来。
“噗嗤！”
巷子拐角的墙根下，传来一声极力压抑的笑。
他猛地刹住脚。
墙角阴影里，苏星眠正捂着嘴，肩膀抖得跟筛糠似的。
周秉源的脸瞬间从脖子红到了耳根。
他张嘴刚要说什么，一只手从暗处伸过来，一把将苏星眠捞了回去，按在了墙上。
周秉衡懒洋洋的声音从墙后头飘了出来。
“看够了就先回家，在炕上等我。我跟大哥聊两句。”
苏星眠被他按着后脑勺，脸闷在他军大衣的前襟里，笑声被捂得含含糊糊，挣扎了两下没挣开。
她从军大衣的缝隙里，朝周秉源比了个大拇指，然后一溜烟跑了。
巷子里，只剩下周秉衡和周秉源两兄弟。
周秉衡从阴影里走出来，好整以暇地看着自家大哥。
“成了？”
周秉源摸了摸后脑勺，咧着嘴傻笑。
“嗯，她……她收了，还答应跟我写信。”
“出息了。”
周秉衡拍了拍他的肩，脸上的笑意却慢慢淡了下去。
“感情的事情解决了，咱们聊聊京城的局势。”
周秉衡反手锁上招待所的门，从抽屉里翻出半截铅笔头，在白纸上写下。
“江虹。”
周秉源刚酝酿好的那句“咱俩聊聊沈织”直接被堵回了嗓子眼。
他看着弟弟在纸上龙飞凤舞。
一个个圈，一条条线。
从江虹连到林胡一，再分出三条线指向三个名字，看得眼晕。
他带兵抢滩登陆都没这么复杂。
“你别跟我绕！”他忍不住打断，“直接说，让我干什么。”
周秉衡抬起头，铅笔在纸上一个名字旁点了点。
“江虹要上位，绕不开这三个人的票。”
“上个月江朔那场孕吐，已经让林胡一对江家的信任度降到了冰点，这是我们的机会。”
他指着图上一个标着候选人B的圈。
“这位，海军后勤出身，跟你一条线。你手下那个副参谋长，老郑，跟他是不是同期？”
“算不上深交，”周秉源想了想，“一起扛过圆木，他媳妇生孩子时我托人送过奶粉。”
“够了。”
周秉衡在候选人B旁边画了个箭头。
“你初七到京，正好赶上拜年走动的尾巴。带两瓶好酒，一斤海岛干货，去老郑家坐坐。什么都不用提，只叙旧。”
“那我不是白跑一趟？”
周秉源皱眉。
“你去，就是为了让他看见你。”
周秉衡靠回椅背。
“候选人B这条线太安静了，安静得不正常。”
“他在观望，觉得没筹码跟江家斗。”
“你，周家长孙，出现在他心腹的客厅里，就是最大的筹码。”
“是告诉所有人……这把椅子，不止江家想坐！”
周秉源瞬间懂了。
这是让他去当个信号弹。
他刚觉得这事儿有点意思，周秉衡却从内兜里掏出一张叠得方方正正的纸条，推了过来。
“这是什么？”
“给你准备的。”
周秉源展开一看，脸当场就黑了。
纸条上，工工整整写着：
一、进门先问对方老人身体，等对方回答完再递礼物。
二、落座后先喝完第一杯茶，不要急着说话。
三、对方若提“你弟弟在西北干得不错”，就笑笑，说“他从小就能折腾”，然后转话题。
……
八、告辞时说“改天请您喝酒”，不要说具体时间。