日头渐高，喧闹声自主亭方向愈发清晰，四公主生辰正宴已然备好，自有管事嬷嬷穿梭往来，恭请诸位宾客入席落座。
上京世家的命妇贵女们纷纷收了玩乐的兴致，理裙摆、整发髻，笑语盈盈而去，裙裾扫过落梅，环佩叮咚错落作响，一派名门盛景，雅致又堂皇。
萧瑾婳起身，顺手替身侧的梁氏理了理微乱的披风，“嫂嫂，走吧，我们也该入席了，免得失了礼数。”
“嗯。”梁氏轻轻颔首。
主亭宽敞开阔，四面通透，凭栏可观十里梅林盛景。亭中陈设精致华贵，紫檀木案几整齐排列，珍馐鲜果、佳酿清茶一一铺陈，琉璃灯盏映着暖阳，熠熠生辉，处处皆是皇家宴席的规制与排场。
主亭雅席位次皆是提前排好的。
萧瑾婳身为永宁侯府世子夫人，身份尊贵，位次稳稳居于女席前列。
“嫂嫂，来坐这，我一人难免无趣。”
“是。”
因永宁侯府仅来了萧瑾婳一位女眷，席桌空旷，所以梁氏跟着她坐，倒也没人挑理。
四公主端坐主位，一身绛红织金凤纹宫装，满头珠翠耀目，眉眼承袭了贵妃的艳丽骄矜，自带皇家公主的盛气凌人。
待众人尽数落座，喧闹渐歇，满亭寂然。
四公主眸光淡淡扫过席间众人，目光不急不缓，最终在萧瑾婳与梁氏身上微微一顿。
今日她在园门口初见萧家人，已然出言轻慢，此刻宴席之上，众目睽睽，她反倒没有刻意刁难。
她身份尊贵，是金枝玉叶，当众刻意为难刚蒙冤平反的臣子家眷，反倒落得仗势欺人、气量狭小的话柄，平白损了自己的体面，还给旁人留下跋扈容不得人的口舌。
可不为难，不代表全然放过。
沉默片刻，四公主唇角勾起一抹浅淡笑意，语气看似温和，却带着藏不住的讥讽，“今日满园春色，梅香正好，诸位齐聚此处为本宫贺生，倒是有心了。
本宫知晓，近日朝堂风波起落，有人浮沉落魄，有人枯木逢春。世事变幻，向来如此，福祸相依，起落无常。”
这话落点极轻，但字字直指萧泽安一事。
满亭众人皆是人精，瞬间听懂言外之意，目光纷纷若有似无地扫向萧瑾婳二人，眼底藏着看戏的玩味。
四公主笑意不改，继续慢悠悠道：“只是本宫觉得，一时的起势算不得什么，终究要看能不能立住，别刚从泥沼里爬出来，转头又栽了回去，白白辜负了父皇的恩典。”
这番话，明着感慨世事，实则句句敲打。
敲打萧泽安根基浅薄、寒门无靠，敲打他此番复职不过是侥幸得圣上垂怜，敲打萧家依旧是泥沼出身，难登大雅，终究扛不住朝堂风雨，更抵不过根深蒂固的世家之势。
梁氏指尖几不可查地一紧，心底微有愠怒，却死死忍住，垂眸端坐，不露分毫神色。
萧瑾婳神色未变，眉眼沉静，唇角甚至还维持着恰到好处的浅淡笑意，恭敬自持。
她没有接话，也无需接话。
口舌之争最是浅薄，输赢无用。
越是被轻视，越是被打压，后续顺水推舟的人情，才越是干净坦荡，毫无功利痕迹。
见她全然无波，不恼不辩，四公主心底微微有些落空，原本准备了几句夹枪带棒的话，反倒无从说起，只能淡淡收回目光，转而与身旁的世家小姐说笑，看似岔开话题，那份刻意针对的意味，早已落进所有人眼底。
女席这边尚且只是言语敲打、绵里藏针，北侧男席的暗流，却早已翻涌。
男席设于另一侧观景雅室，视野开阔，可俯瞰整片梅林湖景。
三皇子端坐主位，身着墨色亲王锦袍，气度沉敛，眉眼自带矜贵之势，周身威压沉沉。
他今日坐镇宴席，便是来立威的，还需稳住外戚派系的朝堂声势。
萧泽安身处一众世家权贵与朝堂同僚之间，一身素白袍服清雅，不附权贵，亦不与人攀谈，静默落座，清峻挺拔，自成一派风骨。
这般清冷孤高的模样，落在三皇子眼中，格外刺眼。
三皇子本就记恨萧泽安此前弹劾，害他派系折损了两名亲信，此番萧泽安蒙冤复职，更是父皇刻意扶持寒门、制衡世家的信号，是实打实挡在他前路的绊脚石。
他素来高傲，压根瞧不上无根无凭的寒门臣子。
待席间众人兴致正浓时，三皇子忽得漫然开口，目光淡淡扫向萧泽安，语气慵懒，却带着毫不掩饰的轻蔑，“萧给事中此番得以复职，实属万幸。”
萧泽安见自己被点名了，抬手作揖，并未多言。
三皇子缓缓端起茶盏，指尖摩挲杯沿，漫不经心开口：“只是寒门立身，终究单薄。无根无凭，无人撑腰，纵使一时得父皇宽恕，也终究如风中柳絮、水上浮萍，经不起半点风浪。
朝堂深浅，远非萧给事中所想那般简单。太过刚直，不懂变通，到头来，终究是自取其祸。”
这话直白又刻薄，半点遮掩也无。
满室瞬间安静下来，所有闲谈尽数止住，众人屏息凝神，无人敢接话。
谁都听得出来，三皇子这是当众敲打萧泽安，明示他无世家倚靠、无派系撑腰，即便复职，也依旧是任人拿捏的软棋，若是识趣，阖该懂得站队攀附，当敢继续与他为敌，下场只会比上次更惨。
众世家子弟纷纷垂眸饮茶，全当看好戏了。
萧泽安抬眸，面色平静无波，“殿下教诲，臣谨记于心。臣身为谏官，食君之禄、忠君之事，唯秉公持正而已。祸福起落，皆凭本心，无愧君恩，无愧苍生，便足矣。”
不卑不亢，不迎不媚。
没有丝毫卑微乞怜，也没有半分桀骜顶撞，只用一句秉公持正，稳稳接住了三皇子的刻意打压。
三皇子眼底掠过一丝冷沉，显然不悦，却偏偏挑不出半分错处。
“倒是个懂规矩的。”三皇子淡淡冷哼一声，收敛了眼底的威压，语气却依旧冷硬，“希望萧给事中往后，能一直这般懂分寸、知进退。”
言罢，他不再看他，转头与身旁亲信闲谈，彻底将萧泽安晾在一旁，是明晃晃的轻视与排挤。