暮色沉落，夜色漫过永宁侯府的飞檐翘角。
翠澜阁内灯火温柔，暖黄的烛火透过镂空窗棂，洒下一地细碎光影，驱散了冬末的寒凉。
萧瑾婳回来后便遣翠柳下去备水，想好好沐浴一番，洗去一身繁杂心绪。
梨花木浴桶内注了温水、调了香，袅袅热气升腾而起，氤氲出满室朦胧水雾，混着淡淡的白梅香，清冽又舒缓。
萧瑾婳褪去衣衫，踏入温热水中，浑身紧绷的筋骨骤然松弛。
连日来的周旋、算计、隐忍与忐忑，仿佛都被这暖意细细熨平
她微微阖上眼眸，任由温水漫过肩头，浮沉之间，是难得的片刻安宁。
她心底依旧揣着事。
十日之后的春梅宴、助邵家破局、兄长的前途、还有她与谢知瑜之间剪不断、理还乱的纠缠，桩桩件件都压在心头，容不得她半分松懈。
水雾漫漫，静谧无声，唯有烛火轻轻摇曳。
她微蹙着眉，正想着……却未料一阵不急不缓地脚步声正在靠近。
不等萧瑾婳睁眼，一道修长挺拔的身影已然穿过外间屏风，径直向内室走来。
谢知瑜今夜提前回了府。
他方才赴了朝堂同僚的送别宴，身上还裹挟着淡淡的清醇酒气，不刺鼻，反倒衬得他平日清冷克制的气场，多了几分慵懒迷离的醉意。
知晓萧瑾婳在沐浴，他随手褪去锦缎官袍，墨色衣料滑落肩头，动作散漫又矜贵，指尖利落地松解玉带，层层落于地面，最后身上只余下一袭单薄的雪白里衣。
那布料轻薄细软，堪堪裹住他宽肩窄腰的绝佳身段，本是规整端正的样式，却被他脱得有些乱，只堪堪松散在身上。
他步履未停，径直走到浴桶边，垂眸望着桶中闭目休憩的可人儿，眼底缱绻暗流翻涌，藏着隐忍多日的贪恋。
下一瞬，他长臂微撑，身形轻跃，利落翻身，稳稳落入宽大的浴桶之中。
“哗啦——”
温水漾开层层涟漪，细碎水花溅起，打破了满室静谧。
这梨花木浴桶本是规制极大，容纳两人绰绰有余，丝毫不见局促，只余温热水汽缓缓交融。
萧瑾婳被水声惊扰，猛地睁开双眼。
水雾迷蒙间，一张俊美得近乎蛊惑人心的脸庞骤然逼近，撞入她眼底。
烛火水光交映，将他的轮廓衬得愈发精致立体，长睫浓密纤长，沾着细碎水雾，鼻梁高挺笔直，唇线清晰分明，因饮了酒的缘故，此刻唇瓣正泛着通透的淡绯色。
萧瑾婳瞳孔骤缩，下意识抬手护在胸前，喉间骤然绷紧，险些惊呼出声。
可那点细碎的惊呼声，尚未溢出唇瓣，便被他俯身彻底堵截了去。
温热的唇瓣覆落，轻柔却强势，瞬间吞没了她所有的慌乱与惊悸。
萧瑾婳浑身一僵，整个人都怔住了。
咫尺之间，她清晰看清他被水濡湿的模样。
雪白里衣彻底被温水浸透，完完全全贴覆在肌理之上，轻薄布料形同虚设，将他周身线条淋漓尽致地勾勒出来。
宽阔结实的肩背线条流畅利落，劲瘦紧致的腰腹块块分明，没有半分冗余赘肉，身姿挺拔劲硕，是常年自持克制，沉淀出来的绝佳身段。
水汽氤氲，衣料半透，朦胧光影之下，隐约可见皮肉的细腻紧致，线条冷硬又惑人，极具冲击力。
往日他在外总是衣冠楚楚、矜贵疏离，藏起所有锋芒与情欲，让人无从窥探半分。
可此刻湿衣贴身，褪去所有伪装，那份独属于成熟男子的力量感与蛊惑感，肆无忌惮地漫溢开来。
他身上淡淡的酒气混着清冽的墨香，尽数笼罩过来，将她牢牢圈在自己的方寸天地之间。
浴桶宽大，温水环绕，可萧瑾婳只觉得周身空气被尽数掠夺，连呼吸都变得滚烫急促。
谢知瑜一手撑在桶壁，稳稳将她圈在怀中，避开所有磕碰，另一手轻轻扣住她的后颈，吻得又狠了些，带着酒后的迷蒙，细细摩挲描摹着她柔软的唇瓣，一点点磨去她所有的慌乱与僵硬。
良久，他才微微撤开半分，额头抵着她的额，粗重温热的喘息洒落，嗓音沙哑得厉害，裹着未尽的贪恋与醉意：“婳儿，我想要……”
他眼底是藏不住的情动，眼底墨色翻涌，死死锁着她慌乱迷离的眉眼，周身的气息强势又缱绻，将她彻底困在怀中。
萧瑾婳心口骤然一紧，浑身的燥热瞬间褪去大半，取而代之的是细碎的酸涩。
她抬手抵在他紧实温热的胸膛上，指尖触到他被湿衣贴合的肌理，滚烫的温度透过薄薄衣料传来，逼得她指尖微颤，却还是用力抵住，轻轻错开了他逼近的唇。
“别……谢知瑜，别这样。”
她的声音细碎发颤，带着未散的哽咽，眼底很快蒙上一层薄薄的水雾，眸尾泛红，是恳求，也是拒绝。
谢知瑜动作微顿，垂眸看着她。
盈盈烛光落在他俊美凌厉的侧脸上，方才情动泛起的潮红未褪，眼底的炽热却因她的抗拒，一点点覆上层郁色，欲求不满的躁意悄然蔓延。
“为何？”他低哑追问，“婳儿，你明明不抗拒我，你也很想。”
他看得清清楚楚，她的僵硬从不是厌恶，只是心底藏着太多顾虑，硬生生困住了自己。
萧瑾婳鼻尖微酸，眼帘轻颤，细碎的泪光悬在睫羽间，摇摇欲坠，却硬是不肯落下。
她不敢抬头直视他灼热的眼眸，只能垂着眼，脊背绷紧，字字恳切，带着恳求。
“还不是时候。我与世子……总会了断，他已应允放我离去，待我清清白白地离开侯府后……好不好？”
她觉得自己欠了谢砚之颇多，眼下种种已是出格万分，她无可奈何，但一日顶着这世子夫人的头衔，她就不该，也不能……
哪怕她心知谢知瑜待她不同，哪怕她早已被他步步浸透，乱了心绪，可世俗规矩、家族牵绊、前路利弊，层层枷锁捆着她，容不得半分胡来。
这番话，温柔却决绝，字字都在推开他。
谢知瑜眼底的炽热骤然冷却大半，取而代之的是暗沉与不甘。
他最厌的便是这个。