皇后听着，轻轻叹了口气。
她起身走到庆安帝身边，将凉透的茶盏换成温热的，递到他手里，语气温和而恳切：
“陛下为难，臣妾都知道。只是——长宁那孩子是懂事的，她会理解陛下的难处。”
庆安帝接过茶盏，捏在手里没有喝，目光落在茶汤里浮沉的叶片上，不知在想什么。
皇后在他身旁坐下，继续说道：
“况且，儿女婚事虽说是父母之命、媒妁之言，可终究还是得你情我愿。
若陛下强行赐婚，以林珩玉的性子，虽不会怨怼长宁，可心里装着别人，怕也做不到对长宁爱护有加。
长宁是臣妾看着长大的，臣妾希望她日后与她的夫君是两情相悦，而不是一纸圣旨强行捆绑。”
庆安帝沉默了片刻，点了点头，正要开口说什么，殿外忽然传来一阵脚步声。
门帘被掀开，长公主大步走了进来，面色沉沉，眼底带着几分急切。
她看着庆安帝，开门见山地问道：
“皇兄，纪姑娘您已经见过了，现在您到底打算如何？”
“你倒是心急。”
庆安帝的语气淡淡的，听不出喜怒，
“朕还没开口，你就闯进来了。李德全呢？怎么不拦着？”
长公主面色不变，走到殿中央，也不行礼了，就那么站着，目光直直地盯着庆安帝，语气里的急切半分未减：
“皇兄，臣妹一向都是急性子，如今事关长宁的未来，还请皇兄莫要同我绕弯子，成与不成你只需给我个交代即可。”
庆安帝的眉头拧了一下，目光里多了几分不悦。
他是不喜欢被人逼迫的，尤其不喜欢被自己的亲妹妹当着皇后的面这样逼问。
可看着长公主那副倔强的模样，他到底没有发作，只是端起茶盏抿了一口，放下，语气沉了几分。
“交代？”
庆安帝的声音不高，可那低沉里压着的东西，让殿内的空气都紧了紧，
“朕是你皇兄，也是这天下人的皇帝。
你只想着长宁，朕要想的是满朝文武、天下百姓。
你告诉朕，朕若是一道圣旨把纪家的孤女打发了，明日早朝，纪家那些旧部、那些跟着纪老将军出生入死的老臣，朕怎么面对他们？”
长公主的嘴唇抿成了一条线，脸色有些发白。
她看着庆安帝，目光里带着一种复杂的、说不清道不明的东西，沉默了许久，才开口，声音比方才低了几分：
“所以皇兄的意思是……要成全他们？”
庆安帝没有直接回答，而是端起茶盏又抿了一口，放下，目光落在长公主脸上，语气认真了几分：
“皇妹，朕问你一句话。长宁想要的是什么？是林珩玉那个人，还是林珩玉的心？”
长公主微微一怔，眉头拧了起来：“这有什么区别？”
“区别大了。”庆安帝的声音沉了几分，“你若只是想要林珩玉那个人，朕可以下旨赐婚。
可朕丑话说在前头——那小子心里装着别人，你把他绑到长宁身边，他不会对长宁不好，但也仅止于‘不会不好’。
他会在外人面前给足长宁体面，会在该尽的责任上一件不落，可你指望他对长宁温柔体贴、嘘寒问暖，那是不可能的。
他这个人，朕看得出来，不是那种会委屈自己的性子。”
长公主的张了张嘴，想说什么，可话到嘴边又咽了回去。
“她若想要的是林珩玉的心——”
庆安帝叹了口气，语气里多了几分无奈，
“那朕就帮不了她了。真心这东西，不是一道圣旨能给的。朕可以把人绑到长宁身边，可绑不了林珩玉的心。”
殿内安静了许久。
长公主坐在椅子上，手指死死地攥着扶手，指节泛白。
她的眼眶微微有些发红，但死死忍着，没有让眼泪掉下来。
她知道皇兄说的是实话，可实话往往是最难听的。
“所以，皇兄是打定主意要成全他们了？”长公主的声音有些发哑，却依旧倔强。
庆安帝看着她，沉默了片刻，终于点了头：
“朕有这个打算。但朕既给了纪明岚两个选择，自然也愿给长宁两个选择。
所以才你回去问问她，是想要林珩玉的心，还是想要他的人。”
长公主坐在那里，眼眶红红的，手指紧紧地攥着扶手，指节泛白。
她的嘴唇动了动，想说什么，可话到嘴边又咽了回去。
她心里清楚，皇兄说的每一个字都是实话，可实话太扎心了。
她不愿意承认，可她又不得不承认——长宁想要的那个人，心里没有她。
“皇兄，”
长公主终于开口，声音比方才低了许多，哑了许多，“若是长宁她……选第一个呢？”
庆安帝看了她一眼，目光深沉，沉默了片刻，淡淡道：
“那朕就下旨。但丑话说在前头——日后长宁过得不开心，你别来朕这里哭。”
长公主的眼眶红了一下，她别过脸去，深吸了一口气，将那股冲到嗓子眼的酸涩压了下去。
“臣妹知道了。”
长公主站起身来，整了整衣袍，声音恢复了从容，只是眼底还残留着一丝没有散去的红，
“臣妹回去问问长宁。不管她怎么选，臣妹都认了。”
庆安帝点了点头，没有说话。
皇后看着长公主离去的方向，轻轻叹了口气，转头看向庆安帝，语气里带着几分心疼：
“长公主那边……怕是不会太痛快。她那人，一辈子要强，从来没求过谁。
如今为了长宁的事，在陛下面前低声下气地求了两次，最后还是这个结果，她心里定是不好受的。”
庆安帝靠在龙椅上，闭着眼揉了揉眉心，声音里浸着难以掩饰的疲惫：
“朕何尝不知。长宁是朕的亲外甥女，做舅舅的，自然希望她能得偿所愿。”
他顿了顿，指尖在扶手上轻轻摩挲着，语气里添了几分怅然：
“若是早知道长宁对林珩玉那小子存着这份心思，在林如海求赐婚之前，朕一道圣旨赐下去，让他们二人结亲，又何至于像如今这样左右为难。”
“可偏偏……”
庆安帝睁开眼，目光落在殿外，带着几分无奈，
“林珩玉那小子眼里只有纪明岚。一边是亲外甥女，一边是臣子心意，朕这做舅舅、做君王的，实在难两全啊。”
帝王纵有雷霆手段，遇上这等家事，也难免有几分束手束脚。