林珩玉看了一眼那碟水果，没有伸手去拿，而是站起身来，理了理衣袍的褶皱，语气恢复了平日里那副公事公办的模样：
“水果我就不吃了。前头还有几份文书要批，再不去，今日怕是批不完了。”
他顿了顿，看向黛玉，目光里带着几分交代意味：
“妹妹，纪姑娘是你请来的客人，你好生招待着，不可怠慢。
回头若是纪姑娘喜欢，你让人备些点心果子，给纪姑娘带回去。
我先回院里去了。”
黛玉听他这么说，心里明白哥哥这是把场子彻底交给她了，便笑眯眯地应了一声，朝林珩玉摆了摆手：
“知道了知道了，哥哥快去忙吧，纪姐姐有我陪着呢，你放心便是。”
林珩玉又看了纪明岚一眼，微微颔首，算是道别，便转身大步出了门。
他的脚步声不紧不慢地沿着走廊远去，渐渐消失在院门的拐角处。
黛玉看着哥哥的背影消失在门外，转过头来，笑眯眯地看着纪明岚，目光在她微微泛红的眼眶上停了停，却一个字也不问，只拉着她坐下，将水果碟子往她面前推了推：
“纪姐姐，你尝尝这荔枝，刚剥好的，新鲜着呢。我方才尝了一颗，甜得很。”
纪明岚拿起一颗荔枝，轻轻咬了一口，清甜的汁水在口中化开，将方才那点泪意的余味也冲淡了。
她朝黛玉笑了笑，那笑容比来时轻快了许多，眼底多了几分暖意。
黛玉托着下巴看着她，心里跟明镜似的。从纪明岚这副模样来看，事情怕是已经成了。
她也不点破，只拣些闲话说，一会儿问纪明岚平日在家做些什么消遣，一会儿又问喜欢看什么书，两个人说说笑笑，气氛倒是比方才更轻松了几分。
又坐了两个时辰，纪明岚起身告辞。
黛玉送到二门，拉着她的手，依依不舍地说：“纪姐姐，过几日我再邀你来玩。我那儿还收着几本好书，回头给你看看。”
纪明岚点点头，朝她笑了笑，那笑容比来时多了几分真切的暖意，不再是最初那种客客气气的疏离。
春草扶着纪明岚上了马车，车帘放下来，将外头的光线隔了大半。
马车缓缓驶出忠勇侯府的大门，沿着长街不紧不慢地走着。
纪明岚靠在车壁上，闭上眼睛，长长地呼出一口气，像是把连日来积在胸口的忐忑、担忧、不安，全都随着这口气吐了出去。
取而代之的，是一种从未有过的踏实和安宁，像是一只飘了很久的船，终于找到了可以停泊的港湾。
马车走了半条街，纪明岚忽然像是在想什么重要的事情。
她看着春草说，“春草。”
春草连忙凑过来：“姑娘，怎么了？”
“回去之后，老太太那边若是问起来，你就说我今日在忠勇侯府与县主说了半日话，还见了她身边的两位教养嬷嬷，彼此都很客气。”
纪明岚的声音不大，却透着一种不容置疑的沉稳，“旁的不要说，一个字都不要多说。”
春草会意，用力点了点头：“姑娘放心，我省得。”
两人一回到义阳侯府，果然还没走到垂花门，周嬷嬷便迎了上来，躬身道：“表姑娘回来了？老太太请您去正房说话。”
纪明岚面色如常，微微颔首：“劳烦嬷嬷通传一声，我换了衣裳便过去。”
春草跟在后面，心里暗暗佩服姑娘的先见之明。
方才在马车上姑娘就说了，回来老太太必定要问话，让她把说辞记清楚了，一个字都不能错。
如今看来，果然连口气都不带差的。
纪明岚回院换了一身家常的衣裳，便带着春草往纪老夫人的正房去了。
进了门，她规规矩矩地请了安，在绣墩上坐下，垂着眼帘，静候老太太发话。
纪老夫人歪在榻上，手里捻着佛珠，上下打量了她一番，不紧不慢地开了口：
“明岚啊，今日去忠勇侯府做客，可还顺利？”“回老太太的话，很顺利。”纪明岚的声音不大，但清晰平稳，“县主待人很和善，对明岚也十分亲切。”
纪老夫人点点头，捻佛珠的手没停，又问：
“没什么言词出错的地方吧？你虽不是我纪家的姑娘，可如今住在义阳侯府，在外头说话行事，代表的是侯府的体面，可不能马虎。”
“老太太放心，明岚不敢懈怠。”纪明岚微微欠身，
“今日在侯府，县主还特意将身边的两位教养嬷嬷介绍给孙女认识。
孙女便同县主一起，听两位嬷嬷说了许多宫里的趣事，很是长了一番见识。”
纪老夫人的目光在她脸上停了停，像是要从那副平静的表情底下看出些什么来。
过了一会儿，她又问：“没别的了吗？可曾见过林侯爷跟林世子？”
纪明岚摇了摇头，语气依旧平稳：
“林侯爷今日并不在府上，听说是出门会客去了。
林世子倒是来过县主的院子，不过他只交代了县主一些便民坊的相关事宜便离开了，前后不过一盏茶的功夫。”
她顿了顿，像是想起了什么，补充道，
“林世子走的时候，同孙女打了声招呼，彼此客气了几句，他便匆匆走了。”
她是故意这么说的。
若是直接说今日没见过林珩玉，以纪老夫人多疑的性格，定然不会相信。
她一个未出阁的姑娘，去忠勇侯府做客，连主家的公子都没见着，说出来谁信？
倒不如大大方方地承认见过了，只是把见面的情形说得轻描淡写、稀松平常，反倒显得坦荡，不叫人生疑。
事实也确实如她所料。
纪老夫人在她说话的时候，目光一直盯着她的脸，那双浑浊的老眼里透着精光，一个字一个字地掂量她话里的分量。
可纪明岚从头到尾面色平静、语气如常，既没有心虚躲闪，也没有刻意强调，就像在说一件再寻常不过的事。
纪老夫人看了半晌，实在拿不定主意她到底有没有撒谎，只好摆了摆手：“行了，回去歇着吧。”
纪明岚站起身来，躬身行礼，退出了院子。
走出院门，春草长长地吐出一口气，压低声音道：
“姑娘真是料事如神，老太太果然问您有没有见过林世子。”
纪明岚走在回廊上，步子不紧不慢，嘴角浮起一丝淡淡的苦笑：
“已经习惯了。往日咱们出门买个胭脂水粉，回来都要被叫去问半天，何况是去忠勇侯府这样的地方？老太太若是不问，那才叫奇怪呢。”