倒不是我穷——裴承衍赐了不少东西。
我懒得戴。
到的时候，满座已经坐齐了。
四妃、六嫔、若干贵人，加上几位诰命夫人。
顾清漪坐在主位上，鬓边一支赤金凤钗，衬得整个人端庄雍容。
我进去的时候，满座的目光齐刷刷扫过来。
有同情的。
有幸灾乐祸的。
还有几双眼睛里，带着试探和审度。
六年太子妃，一朝贵人。
满宫的人都在想——沈昭宁会怎么样？
会哭？会闹？还是会忍着？
我在末座坐下来。
最远的那个位子，挨着假山，风口上，有点冷。
常熟站在我身后，把我的披帛拢了拢。
顾清漪端着茶盏，朝我的方向看了一眼。
"昭宁妹妹来了？身子可还撑得住？"
"多谢皇后挂念。"
"坐那么远做什么，来前头来。"
客气话。
我要是真的起身往前走，她下一句话就该是"不过妹妹位份不够，只能坐侧席"之类的。
我在宫里活了六年，这种话术听了八百遍。
"臣妾怕病气过人，坐远些安心。"
有一个嫔妃掩嘴笑了。
"沈贵人真是体贴。"
戚贵嫔。新晋的，原先是顾清漪身边的侍女，被裴承衍纳入宫中后飞速攀了上去。
是顾清漪的人。
"贵人的位子什么都好，就是月例少了些，"戚贵嫔的眼梢斜挑着，"妹妹从前在东宫用惯了好东西，如今怕是不习惯吧？"
常熟在我身后深吸了一口气，手指在袖子里攥成了拳。
我把茶杯端起来，吹了吹浮叶。
"习惯了。"
"那就好，"她笑里含刺，"毕竟人呐，总得认清自己的位子。"
"嗯，"我点点头，"贵嫔说得是。"
她愣了一下。
她大概等着我反驳，好让她有机会继续踩。
但我没给她机会。
认清自己的位子。
这话说得好。
我沈昭宁的位子，不是裴承衍一纸圣旨能定的。
他定得了我的封号。
他定不了我的分量。
宴席进行了大半个时辰。
顾清漪聊诗词、聊花艺、聊新进贡的蜀锦。
每一个话题都雅致，都精巧，都和治理后宫毫无关系。
我看着她的侧脸，忽然明白了裴承衍为什么喜欢她。
她干净。
干净得好像和这座宫城不属于一个世界。
不用脏手，不用脏心，不用在深夜里替谁批阅密报、策反走卒、清理死尸。
她只需要站在阳光下，干干净净地笑。
而那些见不得光的活儿，都是我做的。
我在暗处爬了六年的泥。
裴承衍把光给了她，把泥留给了我。
然后嫌我脏。
宴散之后，我回永安殿的路上走了一半，忽然停下脚。
身后传来急促的脚步声。
一个面生的小太监跑过来，跪在我面前喘气。
"贵……贵人，宫外递来一封急信，没有署名，只写了一个'枢'字。"
我接过来。
常熟挡在旁边，帮我遮住信封上的字。
暗枢的紧急通道还在——那条线我没有撤，因为它是单向的，只进不出。
我备着接消息，但不再发指令。
事已至此，它只是一只耳朵。
我拆开信。
三行字。
西南粮道断裂。三省秋粮未按时转运。户部不知内情，正在追查。
我把信折好，塞进袖子里。
"常熟。"
"奴才在。"
"粮道的事，也开始了。"
他的脸沉了下来。
我在东宫六年，打通的西南粮道是整个中原供给的命脉。那条路上有七个关键的转运节点，全是我的人在维持。
他们不在官方名册上。
他们只听我的调度。
现在我不调了。
裴承衍的朝廷连粮食是怎么运到京城的都不知道。