那一声"嗵"消失之后，走廊里安静了大概十秒。
十秒里没有人说话。
吴晶的脸色在七秒后恢复了正常。他后退的那半步重新踩了回去。但他的下颌肌肉绷着。
张劲的反应不同。他没退也没进。他蹲下来了。一只手按在地板上。掌心贴着金属。
"苏阳。"
"嗯。"
"底下那个——它的心跳，我在地下室听过培育仓的。两个声音不一样。"
"哪不一样？"
张劲的手指在地板上压了一下。
"培育仓的心跳是咚咚咚。连续的。有弹性的。像一颗正常的心在跳。"
他停了一下。
"刚才那声——不像心跳。像什么东西在翻身。一整块身体的重量压在海底的岩石上，然后换了个姿势。"
苏阳看着他。
张劲就是这一点最让他放心。这个人对物理世界的感知力是本能级的。他不需要声呐数据，不需要温度曲线。他用手掌贴着地板就能判断底下的情况。
苏阳按下对讲机。"小刘。刚才那一下，声呐有记录吗？"
"有！"小刘的声音比之前紧了。"十二点十八分零三秒。空腔位置出现了一次低频脉冲。频率14赫兹。持续时间0.7秒。不是常规的17赫兹脉动。"
14赫兹。
不是意识活动。
是肌肉运动。
张劲说得对。它翻了个身。
"热源温度呢？"
"36.7。没有继续涨。稳住了。"
苏阳松了一口气。
翻身不代表苏醒。人睡觉也会翻身。
"继续监控。"
他关掉对讲机。
吊箱里的造物安静了。苏阳刚才下达"张开感光器"的指令后，它执行了。但没有其他动作。它蜷缩在破碎的培育仓残壳里，十二道感光裂缝微微张开着，散发出一种暗淡的生物荧光。
比上次那头更安静。
也更危险。
因为它有神经反射弧。
苏阳能感觉到控制终端上的连接信号比上次弱了一点。不是连接出了问题，而是造物自身的神经系统在跟他的控制信号之间形成了一种微妙的博弈。
他的指令依然是最高优先级。但每一条指令的执行延迟比上次长了零点几秒。
零点几秒。
对摄影来说不算什么。
但如果造物在密闭走廊里对着真人演员做出攻击动作，那零点几秒的延迟——
苏阳不做这个假设。他转向秦玄。
"你的东西准备好了吗？"
秦玄的手按在腰侧。原本放布袋的位置现在挂着另一个东西。一个小型的、密封的金属盒子。
"准备好了。"
"到时候你负责在造物五米范围内持续监控它的神经活动。终端上的数据有延迟。你比数据快。"
"明白。"
苏阳看了一眼手表。
十二点二十三分。
"上去。先吃饭。下午两点开始第一场戏的走位排练。"
四个人沿着走廊往楼梯间走。
经过周铁柱标记的弹性区域时，苏阳放慢了脚步。他从边上绕了过去。
脚下的地板确实有一种轻微的、不正常的弹性。
不是结构问题。
像是底下有什么东西在顶着金属板。
一种压力。均匀的。持续的。
从两千三百米深的地方向上施加的。
苏阳没有停留。他加快脚步上了楼梯。
控制室。
小刘和另一名技术员守在声呐屏幕前。
"有新情况吗？"
"热源温度稳定在36.7。没有继续上升。但是——"小刘犹豫了一下。
"说。"
"声呐在空腔上方大约四百米的水层里检测到了一组异常信号。不是脉冲。是——某种分散性的东西。"
"什么意思？"
小刘调出波形图。
"正常的海水里，声呐的回波很干净。但从十二点十八分开始，四百米到一千米的水层出现了大量的微粒散射。就像有什么东西在水里扩散。"
苏阳盯着波形图。
"你确定不是浮游生物？"
"浮游生物的散射特征我很熟。这个不像。密度太高。分布太均匀。更像是——"
小刘想了半天。
"更像是一种液体。从空腔里渗出来的液体。在海水中慢慢上浮。"
苏阳的脑子里闪过一个画面。
两千三百米深处。五米宽的闭合口器。板状结构的缝隙。渗着深色的、浓稠的液体。
它在进食后排出的残余物。
现在这些残余物在上浮。
四百米。
还有一千九百米才到海面。
"上浮速度呢？"
小刘算了一下。"以目前的扩散速度推算，大概三到四天后会接近海面。"
三到四天。
如果苏阳的拍摄周期是七天——
他的剧组可能会在第三天到第四天的时候，在平台周围的海面上看到从两千三百米深处浮上来的东西。
苏阳走出控制室。
他站在甲板上。
看着平台周围的海面。
灰蓝色。平静。无风。
普通的海。
但他知道，在这片普通的海面下方一千九百米的地方，有一团来自巨物体内的液体正在缓慢上升。
它在上来。
不是巨物本身在上来。
是它的一部分。一种排泄物。或者一种分泌物。
但无论是什么——三天后，这座平台周围的海面将不再普通。
苏阳掏出煞玉。
第十一道裂纹。三毫米。
比一个小时前又长了。
他把煞玉攥在手心。
温度四十一度。在慢慢爬。
秦玄从楼梯间走上来。他站到苏阳旁边。
"你知道那些上浮的东西是什么吗？"
苏阳摇头。
秦玄看着海面。
"古籍上有一段。'沉睡者梦中亦食。食后吐涎。涎至水面则化为膏膜。生人触之则神志昏沉。'"
苏阳的手指攥紧了煞玉。
"膏膜。"
"对。一种覆盖在水面上的黏性薄膜。人碰到就会意识模糊。"
苏阳看着海面。
平静。无风。
三天后这里会铺满从深海浮上来的黏膜。
他有七天。
造物能活七天。
他必须在黏膜到达海面之前完成最核心的拍摄。
苏阳转身走向控制室。
"张爷！"
张顺从走廊里探出头。
"到！"
"计划改了。不等明天了。下午就开机。"
张顺愣了一下。
"走位排练不做了？"
"没时间了。"苏阳的声音里有一种他很少表现出来的紧迫感。"三天。我们只有三天。"
他拿起对讲机。
"全员注意。所有人三十分钟内各就各位。下午一点正式开机。不排练。直接拍。"
对讲机里传来各种回应声。
苏阳关掉对讲机。
他走到甲板边缘。最后看了一眼海面。
灰蓝色的水面上，什么都没有。
但如果他的眼睛能穿透一千九百米的海水，他会看到一团暗色的、浓稠的液体正在缓慢地、不可阻挡地向上蔓延。
带着两千三百米深处那个沉睡者的气息。
苏阳转身往回走。
口袋里的煞玉跳了一下。
第十一道裂纹在轻微地发烫。
像是在倒计时。