进了皇宫，老皇帝正在御书房里批折子。
太监进来禀报说英.国公求见。
老皇帝放下笔，靠在椅背上，眸色微微动了一下。
昨夜沈墨的密信已经送到了，信上把英.国公倒戈的事说得清清楚楚，但该演的还是得演。
“让他进来吧。”
“是。”
太监转身出去，不会儿领着英.国公进来。
老皇帝看着英.国公，脸上不动声色。
“英.国公，今天怎么来了？”
英.国公弯腰拱手，满脸堆笑。
“臣许久没来拜见皇上，心中挂念，特来请安。”
老皇帝唇角勾勒，笑意不达眼底。
“哦，原来如此，来人，赐座。”
太监搬来椅子，英.国公坐下。
老皇帝的目光落在他手里的油纸包上，眉头微微一挑。
“英.国公，你这手里是什么？”
英.国公连忙把油纸包举起来。
“是臣路过集市，发现沈墨沈大人的夫人乔知栀在卖什么新式的吃食，叫汉堡。”
“挤得人山人海，生意好得不得了，臣好奇买了一个尝尝，确实好吃，便给皇上也带了一个。”
老皇帝本兴致乏乏，一听是沈墨娘子做的好吃的，顿时来了兴致。
“哦？是么？快送来让朕尝尝。”
太监上前，从英.国公手里取了油纸包，再交给老皇帝。
老皇帝接过油纸包，翻来覆去地看了看，不知道该从什么地方下手。
英.国公笑着道：“臣瞧着别人吃，都是先将这油纸卷一半，露出来，直接咬着吃，皇上试试。”
老皇帝点了点头，拆开油纸，咬了一大口。
嚼了两下，眼睛一下子就亮了。
“唔！好吃，确实好吃！怪不得这丫头的生意能从平安镇做到京城来，确实有些本事。”
英.国公笑着附和。
“是啊，臣听说，这乔知栀在平安镇还开了女学，教女孩子读书认字，百姓们都称她为乔先生，口碑极好。”
老皇帝三两口吃完了汉堡，端起茶杯喝了一口。
“有意思，一个庶女，比朕那些大臣还能折腾。”
两人又聊了一会儿，老皇帝忽然打了个哈欠，眼皮开始发沉。
“朕有些乏了。”
英.国公连忙站起来。
“那臣便不打扰皇上了，臣告退。”
老皇帝摆了摆手。
“去吧。”
英.国公行了一礼，退了出去。
老皇帝靠在椅背上，咳嗽了两声。
大太监连忙上前，焦急地追问。
“皇上，您没事吧？要不要找太医来看看？”
老皇帝摆了摆手。
“老毛病了，扶朕回去歇下吧。”
大太监应了一声，扶着老皇帝站起来，往后殿走去。
殿内角落里，一个小太监眼珠子转了转，趁着没人注意，悄悄退了出去。
小太监一路小跑到宫中角落，掏出一只信鸽，把一张小纸条塞进竹筒里，绑在鸽子腿上，扬手一放。
鸽子扑棱着翅膀飞起来，在空中转了一圈，朝着摄政王府的方向飞去。
摄政王府。
萧衍坐在书房里，面前摊着地图。
黑衣人进来禀报：“王爷，宫中传来消息，英.国公去见了皇上，还带了吃的。皇上吃了，吃完后精神不济，回去歇息了。”
萧衍抬起头声音微扬。
“皇上吃了？”
“吃了，英.国公带过去的吃的，是从沈墨娘子新开的铺子上买的。”
“属下猜想，若真被查出来吃食有问题，英.国公应该会顺势推给沈墨。”
黑衣人躬身道。
萧衍嘴角弯了一下。
“原来如此，还算他有点脑子。”
话音刚落，门外传来管家的声音。
“王爷，英.国公求见。”
萧衍挥袖坐下。
“带他进来。”
片刻后，英.国公走进来，行了一礼。
“王爷。”
萧衍靠在椅背上，挑眉看着他。
“本王已经知道了，你做得很好！这药多久会发作？”
“半天，最多半天，就会发作。”
“王爷可以早些准备了。”
英.国公躬着身子拱手。
萧衍点了点头。
“放心，本王已经准备好了，只要宫中传出消息，巡城营就会立即打着清君侧的名义，控制沈墨和皇宫。”
英.国公随即拱手。
“那本公便告辞，在家中等着王爷的好消息。”
萧衍抬手打断他，“诶？这么重要的事情，当然是要一起见证！来人，上些好酒好菜，就在这里，陪本王一起等。”
英.国公的喉结滚动了一下。
他明白，萧衍这是在防着他。
成功了，他跟着享福！
失败了，他跟着陪葬！
这一劫，他是躲不过去了。
不过，他一个人死，总好过英.国公府所有人死。
英.国公深吸一口气，拱手道。
“谢王爷美意。”
萧衍挥了挥手，下人鱼贯而入，摆上酒菜。
英.国公坐下，端起酒杯，手微微发抖，酒洒了几滴在桌上，他连忙用袖子擦掉，不敢让萧衍看见。
听雨轩。
屠香香坐在窗户边，手里端着一杯茶，慢悠悠地喝着。
丫鬟站在旁边，垂着手。
屠香香随口问了一句：“王爷在做什么？怎么今日没来？”
丫鬟低着头，小声回道：“英.国公来了，王爷在陪英.国公，等会儿兴许就过来了。”
屠香香的眼眸微微眯了一下。
英.国公来了。
不知道知栀和沈墨盯英.国公盯得怎么样了。
不管了，保险起见，还是再给知栀传个消息。
屠香香放下茶杯，揉了揉肚子。
“我饿了，去给我拿些糕点来吧。”
“是。”
丫鬟应了一声，转身出去了。
屠香香起身，进了屋内。
从角落里取出一团软白泥和袖珍纸笔，快速在纸上写着米粒大小的字，然后卷了起来，团进软白泥之中，藏在袖中。
不一会儿，丫鬟拿了糕点过来。
屠香香接过糕点，坐在窗户边慢悠悠地吃着。
树上小鸟叽叽喳喳地叫着，她笑着掰了些糕点碎屑，伸出手去喂鸟。
好些鸟儿飞了下来，叽叽喳喳地啄着。
趁着丫鬟不注意，屠香香往一只麻雀的脚上黏上白泥团。
所有的糕点碎屑被吃完，麻雀们扑棱着翅膀全部飞走。
藏在暗中的护卫瞧见是麻雀，没觉得有什么不对劲，便没有多问。