沈凡前世不过是个混日子的小职员，哪懂什么高深理论？只能掰开揉碎，拿铁厂怎么炼钢、丝坊如何织锦、船坞怎样造舰这些活生生的例子，硬是磨了许久，才让众臣点头。
早年搞工业，他本可拍板就干，可单打独斗终究难成气候——再强的臂膀，也扛不起整个江山的重担。
所以他起初以皇室私产名义办厂，就是摆个样子：让百官和地方大户亲眼瞧见，一座熔炉能淌出多少银水，一架织机竟能织出比黄金还亮的利。
数年下来，朝野上下总算尝到了甜头，可这股热乎劲儿散得像烟，东一处西一处，作坊小而密，链条短而短，撑不起真正的产业筋骨。
这才有了“工业区”的提法。
按沈凡盘算，天津卫、松江、广州三处，要借势而起，各打各的牌。
天津卫靠山吃山，煤铁富集，就主攻钢铁、造船、机械这类硬骨头，铸就北方重工业的心脏；松江府坐拥江南膏腴之地，丝绸柔滑、茶叶清香、瓷器莹润，天然适合做精工细作的轻工业高地；广州则另辟蹊径——背靠南洋，矿石、橡胶、香料顺风而来，再配上本地的竹木、陶土、生漆，建一个吞吐八方、软硬兼备的综合性工业枢纽，水到渠成。
当然，沈凡心里装着的远不止这三块招牌。但眼下最急、最实、最不能拖的，就是先把这三个支点扎稳。
所以人力、物力、银子，朝廷全往这三处倾斜，优先供、重点保、破格批。
这并不意味着其他地方就被撂在一边——只是朝廷有心无力，总不能把国库掏空去铺千条万条工业线。
好在沈凡默许、内阁松口，各地督抚便纷纷动起手来：晋中巡抚盯紧自家煤海，立志把晋中变成黑金心脏；荆北巡抚以武昌为轴心，串联鄂豫湘资源，筹谋长江中游制造带。
相比之下，川蜀巡抚的折子，胆子最大，火气最旺。
他在奏本里写得斩钉截铁：十年之内，劈开川滇缅印之间的崇山峻岭，凿通一条直达天竺的陆上商道；路一通，就拉缅甸的锡、天竺的棉、西南的铜，联手成都平原的粮与工，打造西南工业腹地。
沈凡看到这份折子，指尖发烫，心头一跳。
可冷静下来，又不得不捏一把汗——纸上蓝图再壮阔，落地时全是硬茬。
光说修路这一桩：朝廷刚打通川蜀通往关中的三条驿道，就砸进去一千五百万两雪花银。
而川蜀至天竺之间，横着横断山脉、怒江峡谷、热带雨林，地形之险、瘴疠之烈、部族之杂，远超关中一线。想把这条路真正踩实、跑通、用活，岂止是银子的事？怕是十年都未必够，一千五百万两，连个响动都听不见。
不止川蜀到天竺艰险难行，就连川蜀直通缅甸的路径，也陡峭逼仄，中间还横亘着整个云南。
“倒不如另辟蹊径！”沈凡站在墙边，目光牢牢钉在那幅泛黄的西南舆图上，反复推敲川滇黔三省的山势水脉，许久之后，才拍案定下一条迂回却切实可行的路子。
川蜀与天竺之间崇山叠嶂，开道几近痴人说梦；可天竺与缅甸接壤处地势平缓，丘陵低伏，打通反倒顺理成章。
当然，这笔修路银子，理应由天竺那边兜底。
再令川蜀、云南两省暂扣部分商税、盐课，专款专用，优先铺就川滇缅之间的主干通途——西南数省与天竺、缅甸的纽带，便能一环扣紧一环，越扎越牢。
不过动工之前，得先派一支精干的勘测队伍深入云贵高原，实地踏勘地形、勘定断层、测算土方，看看以眼下的人力物力，能否凿出一条沈凡心中理想的坦荡通衢。
在他看来，这盘棋并非死局，真正卡脖子的，不过是银钱与工期罢了……
若论资源之丰饶，辽东当属首屈一指。
相较其他行省，辽东矿脉早已探明，煤田连片、铁山成群，矿藏分布既广且密，开采条件得天独厚。
可沈凡为何迟迟不把辽东打造成工业重镇？
答案直白得很：人丁太薄，撑不起整套工业骨架。
这些年朝廷确已陆续迁入千万流民，但细看便知，这批人十有八九是燕赵冀鲁一带逃荒来的赤脚农夫——筋骨结实，却少读诗书；肯卖力气，却难懂图纸、算不清成本账。
单靠这群人，建不了炼钢高炉，也立不起蒸汽机房。
所以，沈凡始终按兵不动。
那他又为何执意要在西南布下工业棋局？
归根结底，只为攥紧大周与天竺、缅甸的手腕。
云贵川三地，峰峦如戟，沟壑纵横，堪称大周一十八省中地形最破碎、最割裂的所在。
山多路窄，村寨隔绝，彼此往来全靠骡马栈道，稍遇雨季便成孤岛。
若想真正撬动缅甸与天竺这两个近邻，修路，是唯一破局之钥。
川蜀巡抚正是看透了这一节，才火速递来奏本，字字切中要害。
沈凡沉吟良久，提笔亲拟一封密函，命快马日夜兼程，直送成都府衙。
可川蜀巡抚显然早有腹稿。信刚落地，第二份奏折便已飞抵京师。
沈凡展卷细读，眉头微蹙——对方提出的方案实在太过诱人，让他一时竟难开口驳回。
这位封疆大吏的主意很干脆：发动川蜀本地所有豪商巨贾，集资合股，至少打通一条直抵缅甸腹地的官道。
更关键的是，他在奏折里写得明白：富户们不仅点头应允，且个个摩拳擦掌，甘愿掏腰包。
甘愿？自然甘愿。
这既是向巡抚大人递投名状，更是稳赚不赔的买卖——路一通，头一个吃红利的就是他们。
缅甸虽贫，可稻浪翻涌、一年三熟；玉矿裸露、随手可拾；更别提西边还蹲着个天竺——人口上亿、市肆林立、需求如海。
谁先抢下这条商道，谁就攥住了通往金山的钥匙。银子，只会像春水一样汩汩淌进自家钱匣。
沈凡岂会看不透这点？
他真正拿不定主意的，是这件事一旦脱离朝廷统筹，仅靠云贵川三省自行张罗，究竟能不能扛住？
毕竟，真要动土，不是几百两、几千两的事，而是数十万两白银砸下去，还得调集上百万民夫轮番上阵。
想想当年修川陕古道，三十万壮丁挥汗三年才勉强贯通；如今要劈开川滇缅这条新动脉，工程量只多不少，耗时只怕翻倍。
还有一层隐忧：即便由川蜀牵头，可路必经云南，甚至绕不过贵州。
云南这边，真会心甘情愿让川蜀在自家地盘上发号施令？