可这一回，竟有人拿皇子当棋子设局，只为踩着别人往上爬！这已不是争风吃醋，是拿龙种试刀，触了他最深的逆鳞。
话音一落，他袍袖一甩，大步离去，连余光都未在殿内多留半分。
沈凡走后，小福子站在丹陛上，目光如淬了冰的钩子，一寸寸刮过满殿嫔妃的脸。最后他慢条斯理掸了掸袖口，声音不高，却字字砸在人心上：“万岁爷的话，各位娘娘都听见了。今儿起，咱家可真要翻脸不认人了。”
他是司礼监掌印太监，又是东厂提督，耳目密布六宫，爪牙遍及掖庭。不到一日工夫，案子便水落石出。
听小福子报出那三个名字，沈凡眼皮都没抬一下——早料到了。
维多利亚与爱丽丝入宫后，圣眷日隆，没子嗣的嫔妃们眼红心焦，日子一天比一天难熬。此前每月还能见上沈凡两面，如今半年不见天颜，连影子都捞不着。
于是三人暗中串通，联手设下毒计，只求搏一线生机：要么重获恩宠，要么借机怀上龙胎。
冷宫？沈凡压根没提。直接下令，三位主谋连同所有知情的宫女、太监，一个不留，全数赐死。血还没擦干净，后宫已是鸦雀无声。
这一刀砍得又快又狠，一时震得众人噤若寒蝉。
可才二十来天，风声刚松，各宫又开始明争暗斗，手段翻新，风波再起，搅得沈凡心烦意乱。
“呵……还真是闲得骨头发痒！”他冷笑着拍案。
“可让她们忙什么？”他踱了几步，竟一时卡壳。
不过他心里清楚：女人和男人一样贪财，但更痴迷于头面、衣饰、妆匣里的光鲜。一匹好料、一支精工簪子，有时比一纸圣旨还叫人上心。
念头一转，主意就来了。
当晚用罢晚膳，沈凡踱进王皇后寝宫，开门见山：“这些日子，后宫吵得朕脑仁疼。”
话音未落，王皇后已慌忙起身，膝行两步伏地请罪：“是臣妾失职，管束无方，才叫她们这般放肆！”
“怪不得你。”沈凡亲手扶她起来，语气缓和，“这事，本就是朕疏于过问。”
他从不把麻烦推给女人。何况后宫这群人，哪个不是七窍玲珑、藏锋带刺？王皇后纵是六宫之首，也处处受制于他——大事须请旨，小事怕担责，连训斥个宫女都得掂量三分。
沈凡沉吟道：“朕琢磨着，她们不安生，归根结底是太闲。与其任她们闲出花来，不如塞点正经事做。”
“皇上想让她们做什么？”王皇后追问，眼底却悄悄亮了一星火光。
她岂能不喜？皇子已成靶子，谁保得住明日不会轮到太子赵昊？若人人都忙着动针线、画图样、算账目，哪还有空勾连、下套、使绊子？儿子的储位，自然就稳当多了。
沈凡道：“朕打算由皇后牵头，在宫里办一座‘云锦坊’——专收后宫设计的首饰、华服。挑中了，坊里打样、皇店发售，赚来的银子，全归各宫自己处置：贴补娘家、赏赐心腹、积攒私房，甚至修庙捐香火，朕一概不管。”
王皇后略一盘算，心头豁然开朗。
后宫衣食虽丰，可哪家外戚不是靠宫里输血撑门面？那些有皇子的，更得早早备下将来开府建衙、娶妻纳妾的大笔银钱——这云锦坊，不单是差事，更是活路。
按大周老规矩，皇子一旦成年就藩，每年拨下的禄米银两少得可怜，压根儿撑不住他们挥霍无度的排场。
因此，皇子刚离宫立府，生母往往就得掏空私房，把多年积攒的体己钱一股脑儿贴补过去。
更有甚者，有些皇子早被惯坏了，花钱如流水，最后府库亏空、入不敷出，干脆暗中勾结官商，干些见不得光的勾当。
眼下沈凡给后宫嫔妃寻的这桩差事，倒真算得上一剂良方——至少皇子们初掌府务那几年，有母妃源源不断的接济，不至于铤而走险、触犯律法。
最关键的，是后宫这些娘娘亲手设计的衣饰，哪怕手艺参差不齐，气派却绝不会掉价：料子精、剪裁巧、纹样雅，卖相一摆出来，便是满朝朱紫也挑不出毛病。价钱自然水涨船高，销路更不用愁——贵人们抢着要，银子便哗哗往自个儿荷包里淌。
王皇后一听这主意，当场拍板应允。
次日清晨，众嫔妃照例来凤仪宫请安。王皇后端坐凤座，含笑开口：“诸位妹妹，皇上体恤大家长日清闲，特意替各位谋了件正经营生……”
待她把沈凡的盘算细细道明，金嫔立马接口问道：“皇后娘娘，这买卖赚来的银子，如何分润？”
王皇后早把话嚼透了，唇角微扬，缓声道：“皇上虽未明示，本宫倒有个主意——谁的手艺卖出去，利钱就归谁独享。
各位若疑心本宫从中克扣，尽可放心：每月月底，各宫只管遣信得过的太监出宫查账，一笔一笔对得清清楚楚，本宫半文不沾，少一文，任凭你们告到御前。”
这话一落，众人悬着的心才算踏实落地。
出了凤仪宫，嫔妃们再没心思彼此打机锋、说酸话，一个个步履匆匆赶回寝宫，翻图样、掐花样、描纹样，忙得脚不沾地。
其实但凡在宫里站稳脚跟的妃子，多多少少都有几手绝活——或是调香点茶，或是烹膳刺绣，又或是穿衣配饰，自有门道。
高贵妃便是其中翘楚。
她得宠多年，不单靠姿容出众，更因一身穿搭功夫炉火纯青。每次侍驾，衣裙簪环皆别出心裁，明艳而不俗，端丽而不滞，每每让沈凡眼前一亮。
这回她索性专攻衣饰搭配，把心思全扑在这上头。
维多利亚与爱丽丝却另辟蹊径。两人初来乍到，对大周礼制风习尚不熟稔，也不愿硬凑热闹去比拼本土款式。
可她们也没撂挑子。回宫后，爱丽丝便拉住维多利亚细商量：“大周的衣裳样式和欧洲迥异，硬碰硬，咱们毫无胜算。不如取个巧——融一融两边的长处，做出既带东方神韵、又合西洋眼缘的新式衣裙与珠宝，姐姐觉得如何？”
“妙极！”维多利亚眼睛一亮，“皇上每晚让我们穿的旗袍、套裙、小西服，不都挺讨喜？咱们把这些改一改，原样运回欧洲，准能掀起一阵风潮。”
“可……”爱丽丝眉头微蹙，“别的都好办，唯独这小西服，怕是难卖。弄不好还要挨骂。”