“所有入口、入体的东西，都必须先让孟老大夫过过目，检验之后才能用啊！”
黛玉悬在半空的手。
是了。萧鸿的规矩。
自从扬州林如海被人在汤药里下了毒，萧鸿就跟被踩了尾巴的猛虎似的，紧张到了极致。
这规矩定得死，执行得更死。别院上上下下，没人敢含糊。
可偏偏。
这回送东西来的人，是霍青鸾。
是她在这整座京城里头，唯一一个交了心的朋友。
黛玉下意识地，就把这道程序给跳过去了。
她盯着眼前这盒子香气馥郁的香膏，又看了看紫鹃那张吓白了的脸，心底忽然漫上一股凉意。
不是信不过青鸾。
是怕有人，专门盯上了这份信任。
“你说得对。”
黛玉慢慢收回手，把玉勺搁回盒里，轻轻合上了盖子。
“是我大意了。天色不早了，明儿一早，你亲自把这盒香膏送去给孟老瞧一眼。”
“是，姑娘。”
紫鹃长长吐出一口气，赶紧把盒子抱起来收好。
第二天，一大早。
孟知章的药庐。
这位前太医院院首，捻着下巴那撮花白的山羊胡子，对着桌上那盒“百花玉容膏”，眉头拧成了一个疙瘩。
他先挑了一点膏体，凑到鼻尖，细细嗅了好一阵。
“香气正，十二种花瓣、四种辅料，全是滋阴养颜的上品。没毛病。”
接着，他取出一根细长的银针，缓缓探入膏体，搅了几圈，抽出来。
银针亮闪闪的，干干净净，跟新的一样。
紫鹃的心都快跳到嗓子眼了，小声问：“孟大夫，这……是没事儿吧？”
孟知章没吱声。
他把那根银针举起来，对准窗外透进来的一缕晨光，眯着老花眼，一寸一寸地端详。
看了整整一刻钟。
然后。
他脸上的表情变了。
变得很沉。
“不对劲。”
他从怀里摸出一块白丝帕，小心翼翼地在针尖某个位置上蹭了几下。
然后把帕子递到紫鹃面前。
“丫头，你看看，这上面有什么。”
紫鹃接过帕子，凑到跟前瞪大了眼睛看。
看了好半天。
才在那一片雪白当中，瞅见了一个比头发丝还细的、淡得几乎看不出来的灰黑色痕迹。
要不是孟知章指给她看，她打死都发现不了！
“这、这是……”紫鹃的脸刷一下就白了。
“是毒。”
孟知章的声音沉下来。
“一种很是高明，也极歹毒的慢性药。”
他取出一套精密的小工具，开始拆分膏体里的成分。
半个时辰。
他从那一盒看起来无害至极的香膏里，硬是抠出了一点几乎肉眼不可见的、无色无味的粉末。
他把粉末架在火上，用特制的药水一点点地熏。
一股怪异的气味升了起来。
像兰花，又不是兰花。说不清道不明，却让人后脖颈直发毛。
“果然……”
孟知章长叹了一口气，眼底翻涌着震惊和愤怒。
“幽兰散。”
消息传到萧鸿和黛玉跟前。
孟知章当着两个人的面，把“幽兰散”的药性说了一遍。
此药主要通过皮肤渗透，日积月累直到彻底毁掉女子的根本，断了生育的念想。
不要命。比要命还狠。
萧鸿听完最后一个字。
脸色煞白。
脑子里只剩下一个念头在反复撞。
如果不是紫鹃是个心细的。
如果不是他当初在扬州，立下了那条近乎偏执的死规矩。
玉儿真的把那东西往脸上抹了。
他不敢往下想。
他猛地转过身，一把将黛玉拽进怀里。
抱得太紧了。
紧到黛玉能听见他胸腔里心脏擂鼓一样地砸。
他没有说话，只是沉默着，把下巴抵在她的发顶，手臂收了又收，像是只要松开一分一毫，她就会从他手里被夺走。
“对不起。”
“……是我没护住你。”
轻得像在求她原谅。
黛玉靠在他怀里，能感觉到他整个人都在抖。
是怕的。
她也怕。说不怕是假的。
可震惊过后，她脑子里蹦出来的第一个念头，不是害怕，不是愤怒。
“不是青鸾。”
她抬起头，隔着一层水雾看他，眼神清明。
“青鸾姐姐绝不可能害我。一定是有人趁她不知道的时候，动了手脚。”
萧鸿深深吸了一口气。
胸腔里那团乱得不成形的情绪，被他硬生生压了下去。
他松开黛玉，低头看着她的眼睛，点了下头。
然后他转向孟知章。
那双眼睛里，刚才的恐惧和脆弱，全都收了个干干净净。
“孟老。”
他的声音恢复了那种战场上下军令的冰冷和果决。
“这'幽兰散'，什么来头？”
孟知章捋了捋胡子，脸色凝重到了极点。
“世子爷，这'幽兰散'的方子，极为罕见。寻常的药铺、江湖郎中，别说配了，连听都不一定听过。”
他顿了一拍。
“它出自太医院一本失传的古方孤本——《奇方录》。”
“太医院？”
萧鸿的眉头狠狠一跳。
“没错。”孟知章继续道，“这本书，当年在太医院也是重中之重。寻常太医，连翻的资格都没有。老夫当年做院首的时候，也就偶尔过过目。这'幽兰散'的歹毒之处在于——它走皮肤，不走肠胃。一点一点地渗，不声不响地毁。手段之阴狠，放在宫里，那也是禁药中的禁药。”
黛玉捕捉到了关键词。
“宫里？”
“孟老的意思是，能拿到这个方子的人……跟宫里的关系，不会浅？”
“不会浅。”
孟知章点了点头，随即又甩出来一个更重的消息。
他看向萧鸿，眼神里有回忆，也有说不清的复杂。
“世子爷，有件事，老夫记得清清楚楚。”
“这本《奇方录》的抄本，十年前，就被人从太医院的藏书阁借走了。”
“至今，没还。”
“谁借的？”
孟知章沉默了好一阵。
才一个字一个字地开了口，每个字往外蹦的时候，都像是含着千斤的分量。
“老夫当时，亲眼看过那张借阅签条。”
“上面盖的”
“是内务府总管的大印。”