夜已深，尚蓓却睡不着。
与夏楠分别后，她又装模作样地掐了一下午的指，摸排出四个幸存者。拿到名单，秦昕立刻就分发给了一众得力番子，前往全大周各地传讯拿人。
这一套流程极其繁琐，因为香客名册里只有名字，他们先得按着名册去检索大周户籍，而后确认买家的信息，反推受害者八字。
然而这还不成，须得循着八字再去确认施州户籍里的姓名，她才能录入系统，进行甄别。即便如此，依旧有些身份难以确定，因着他们身在施州，不足以拿到全大周所有富户的户籍，难免有漏网之鱼，还需差人单独探访。
——但最令她震惊的是，夏楠居然提前备下了百余名富户的户籍，供他们今日查阅。他从最开始，就为她的推演做足了准备。
尚蓓心里不可谓不触动。如果说之前不缉拿那些买家，是怕打草惊蛇，那么现在，他已经知道了百余名买家的身份，大可直接着手抓捕。即使不顾这几个幸存者的死活，案子依旧能成功侦破。
特地费这样大一番功夫，仅仅是为了助自己刷分吗？
尚蓓在榻上翻来覆去，脑海中浮现那四个坐标。这一批名录比先前更少，且都在距离施州五百里之外。或许有近处的买家听闻镇抚使带人到达施州，也便悄悄清理了踪迹。
正胡思乱想时，脑海中突然响起一道冰冷的电子音。
【联系人-谢岛-已失效】
尚蓓猛地坐起身。
她立刻调出地图，找到施州府衙后院，关押谢岛的那个小屋。
谢岛的坐标消失了，但有另一个坐标在这里。
夏楠。
她盯着那个名字，脑子里一片空白。
他……杀了谢岛？
尚蓓一阵心惊。
夏楠还在动。
他在谢岛的小屋内游移片刻，而后飞快从府衙后院飘了出去。
尚蓓立刻掀被翻身下榻披衣，蹬上布鞋就冲了出去。刚冲到院门口，她又定住了。
不能直接去。
她可以知道谢岛身死，但不该知道夏楠在那里。按常理，她此刻应该怀疑有人暗杀了谢岛，而后急急忙忙去给夏楠报信。
尚蓓扶着门框站定，忽然转身快步跑向夏楠的院落。
院门口，一个护卫站得笔直，见她来，连忙行礼。
“尚道长，这么晚了……”
“夏大人歇了吗？麻烦您通传一声，我有急事找他。”尚蓓语气急切，似乎确实以为夏楠在里头睡觉。
护卫回头看了一眼紧闭的房门，压低声音：“大人已经歇下了，吩咐过任何人不许打扰。道长有什么事，不如明早再来？”
尚蓓探头往院里张望了一眼。屋内黑漆一片，她知道夏楠根本不在里面，却假装急得不得了。
“等不及了，麻烦您让让！”
她作势就要往里闯，护卫面色一凛，扶刀侧跨一步，将门口挡得严严实实：“大人吩咐过，任何人不得入内。道长莫要为难末将。”
尚蓓又磨了两句，护卫仍然态度坚决，只好作出一副垂头丧气的神色，转身往回走。走出十几步，确认护卫看不见了，才对脑海中道：“系统，定位夏楠！”
【缺德地图为您导航。右转，进入桐北巷。】
尚蓓根据系统的提示，拼尽全力跑过小巷，又钻过一条窄弄，听见系统声音响起。
【目的地已变更，正在为您重新规划路线。直行，进入西更道。】
夏楠的坐标也在移动，系统不时就让她改道。她循着坐标的方向截去，费力爬上一道矮墙，正骑在墙头犯难，忽然被一双手稳稳抱了下来。
她捂住嘴，溢出一声压抑的惊呼，随后听见脑海中响起电子音。
【您已到达目的地，步行导航结束。】
尚蓓心下稍安，却状似慌张地往后一瞧，对上那双漆黑的瞳仁。
夏楠一身黑衣，面上还蒙着黑布，只露出一双眼睛，若非他与她相隔0米，她大抵也很难认出。
“夏大人？”尚蓓神色惊愕，气音道，“你怎么会在这？”
夏楠松开她，手按刀柄，语气危险。
“尚道长，这话该我问你。”
尚蓓定了定神，附耳向他：“我感应不道谢岛的方位了。”
夏楠眼眸一凝。
“那你如何知道我在此？”他声音更冷。
“我不知道。”尚蓓神色坦荡，语气镇定，“方才我夜有所感，先去了你院中，但你的亲随说你已经歇下了，不许人打扰。我急着查看谢岛的情况，只好独自行动，但又不敢走府衙正门，便摸索着到这后院来碰碰运气。”
夏楠紧紧盯着尚蓓。
借着微弱的月色，他目光上下扫过她全身，像在判断这话的真假。
半晌，他才压低声音开口：“好巧，我方才巡夜，看见一个鬼鬼祟祟的人影，从府衙后院钻出来，正打算去追。”
两人对视一眼。
“走。”
夏楠扶刀转身，尚蓓小步跟上。两人一前一后在暗巷中穿行，一路上，谁都没再说话。
府衙后院，小屋门口，看守的两个番子倒在地上。夏楠上前叫醒两人，厉喝几句，两个番子吓得魂飞魄散，连连告罪。他冷哼一声，推门入屋，果然只剩谢岛冰冷的尸体。
谢岛依旧眼窝深陷，颧骨高凸，依旧骨瘦如柴，下肢扭曲，神色甚至与先前没什么两样，但喉咙上多了一道口子，显然是在睡梦中毙了命。
夏楠走到榻边，翻动谢岛的尸体查看了一番，又转头扫视屋内各处，脸上渐渐浮现出震怒的神色，浑然像是刚刚发现这场灭口。他转身大步迈出小屋，声音响彻府衙：
“来人！立刻封锁府衙，所有人等不得出入，仔细盘查今夜当值的人！”
府衙里顿时乱起来。仵作来得很快，不过半柱香时间，便得出结论：谢岛死于两刻钟前，凶器是一把窄刃短刀。
没过多久，几个亲信披衣赶到，见了这幅景象，也是满脸震惊。夏楠带着人在周围搜查了一番，很快在院墙外的泥地里发现了一组脚印。
尚蓓看着他指挥若定，如同神探般串起一条条线索，摸向一个固定的方向，心里越发惊疑。
“等等！”她扯住他的衣袖，“这血迹也太显眼了！会不会……会不会是凶手的误导？”
夏楠扭头看她，目光幽沉。
“尚道长。是你懂查案，还是本官懂查案？”
尚蓓还欲说些什么，却见夏楠已经移开了眼。
“追。”
她压下心底
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的不安，勉强跟上一行人的脚步，追到施州府兵校尉家中。那校尉名闻声连忙披衣下榻出迎，面色惶恐。
“不知夏大人深夜到访，有何……”
“搜。”
随着夏楠一声令下，几个番子直直闯入府中。校尉大惊失色，刚要开口阻拦，已被身手利落的番子按在了廊柱上。夏楠扶刀立于院中，任由校尉在身后哭告冤枉亦无动于衷，目光沉沉扫过庭院。
后院传来女人和孩子的哭声。不多时，一个番子拎了件染血的衣袍出来：“夏大人，在西墙根的地窖里找到的！还有一把带血的短刀！”
校尉看见那血衣，脸色顿时煞白，瘫软在地：“不可能！我没有杀人！这是有人栽赃陷害我！夏大人明察！”
夏楠缓步走过去，垂眸看着那血衣，随意翻动了两下，冷声道：
“证据确凿。带走。”
尚蓓看着他那副不容置疑的神色，忽然就明白了。
他根本不在乎证据是真是假，只是需要找一个人来为谢岛的死负责，除了他。
这就是锦衣卫。
夏楠盯着下属将校尉捆好，并几个足迹相仿的小厮，又吩咐封锁宅院，而后转身走到尚蓓面前，面容微舒，声音却疏离。
“今夜，多谢尚道长提醒。你回去歇息吧，接下来的审讯，交给本官就好。”
“我也要去！”尚蓓抬起头，直视他。
夏楠似乎没料到她这反应，目光讶异，立时回道：“牢狱里腌臜，怕污了道长眼睛。”
“我不怕。”尚蓓上前半步，声音更坚决。“带我一起。或许我能帮上忙。”
夏楠眉头皱起，神色冷了下来。他扶上刀，冷哼一声：
“道长还是留步罢。若听到什么不该听的，本官也未必保得住你。”
尚蓓盯着他，轻嗤一声。
“真的吗？我倒觉得，这校尉未必能供出什么机密。”
她唇角勾起一个挑衅的弧度。
“夏大人。你敢不敢同我赌一把？我也不干扰你审讯，就在旁边听着。他若是供出那个人的名字——”
迎上夏楠骤然阴狠的眼神，尚蓓面不改色，一字一句道：“要杀要剐，悉听尊便。”
只听轻镲一声，夏楠推刀出鞘三寸，寒刃在月色下泛着冷光。
“你不信我？”
尚蓓垂眸看着他的刀鞘，轻轻开口：
“你有你的立场，我知道。但我也有我的道。我只是不想看到无辜之人蒙冤。”
夏楠抿了抿唇，声音依旧冷硬，手劲却松了些。
“既然敢说不怕，那就让你看明白，招惹北镇抚司的下场。”
他扶刀转身往府衙大牢的方向走去，步伐极快，仿佛浑然不想等她。
尚蓓小跑跟在他身后，看着他的背影，心里忽然涌起一股复杂的情绪。
他确实践行了承诺，但却是以栽赃无辜的手段。这是不是说明，他也信不过周帝？
她想起寅时的话。
——所谓旺命之术，不过是某种期盼。有自称高人鼓捣一套玄乎其玄的架势，而后说他命格兴盛了，众人便将所有的助力堆向他。你说，他不成才，谁成才？
那大概是一个极具说服力的成功案例，才招致了百余吸血鬼的觊觎。