燕城北行三里，官道一片狼藉，黄土外翻，沙石凌乱，堪能行马。天色暗沉，愁云惨淡，日光有气无力地照着灾后的大地，连一丝风也无。
尚蓓与夏楠守在路口开阔处，向远处翘首望去。
没等多久，道路尽头，有五六轻骑疾驰而至。打头那男子身姿挺拔，面容沉肃，赫然便是秦昕，至于后面几骑中那月白道袍的女子——
只有一位。
尚蓓神色里写着大大的意外。她看了眼夏楠，夏楠也在看她，眸色中忧虑更甚。
待他们一行人奔至近前，秦昕当即下马向夏楠抱拳：“夏大人，属下奉命护送寅时道长及赈灾物资抵达燕城，请大人示下。”
夏楠嗯了一声，随后便同秦昕交换起公务。尚蓓则看向另一匹雪灰马儿上的道袍女子。她身姿本就过分清瘦，此刻更是面白如纸，染灰的道袍松垮垮挂在肩头，明显有些体力不支，却强撑着姿态爬下马背，向尚蓓虚浮拱手：
“尚道友，别来无恙。”
尚蓓压下心底的疑虑，也一撩衣袍回礼：“寅时道友。敢问国师大人何时能抵达？”
寅时闻言，有气无力地挑了下眉：“师尊接到道友的传信，很是重视，立时便加紧炼制了一批丹药出来。奈何朝中事务繁杂，师尊实在抽不开身，便命我带这些丹药先行支援。”
说罢，她侧身示意另外几个番子马后背负的包裹。每人每骑都驮着一只半人高的油布袋子，想来就是那些异世的药品了。
但，必然不够用。
灾民营里几千余人，这几个包裹如何够用？她本以为国师能够通过某种空间随身携带大批药物，却不料她只是派来寅时，并未亲自前来，心中不禁有些失望。
“辛苦你了，寅时道友。请先随我到营地休整，剩下的便交给我们吧。”
她面上不显，压下心中思绪，上前扶住寅时。寅时没多推辞，顺着她的力道支撑身体，无奈笑了声：“唉，我这身子，你也知道，拖累行程，让诸位久等，实在罪过。”
尚蓓温声与她寒暄了几句，粗略介绍了燕城情况，便扶她重新翻身上马，与夏楠一道引着来人向灾民营行去。路上，尚蓓策马小心随在寅时身侧，看着她飘飘悠悠如同纸片一般的身形，真怕她一个不防歪倒下来。
幸而她好歹是支棱到了灾民营。远远瞧见他们回来，谭铮立刻迎上前，见着一身月白道袍的寅时，立时便深深一揖：
“草民见过国师大人！多谢国师大人鼎力相助！”
尚蓓微愣，这才意识到燕城地方大多没见过国师本尊。她刚想开口解释，却见一时间，周围不少灾民都跟着跪了下来，密密麻麻挤了半片空地，口中齐齐呼着“求国师救命”。
霎时，消息一传十，十传……
“啪！”
长鞭当空甩过，掀起半丈黄沙。夏楠带着寒意的声音在旷野中响起：“此非国师，乃寅时道长。你们将她奉为国师，是置朝廷敕封于不顾，要在燕地另立门户吗？”
一众灾民顿时愣住，目光怔怔看向那清瘦的道袍女子。寅时绷着脸轻咳一声，勉强维持着嗓音道：“诸位误会了，贫道乃国师坐下弟子，道号寅时。师尊事务繁杂，实在无法脱身，特命我携带丹药前来相助。”
几个灾民顿时有些失望，小声嘀咕起来，却也不敢冒犯这位道骨嶙峋的女子。谭铮知是自己错认为先，面上立时一红，连忙起身赔礼：“是草民眼拙，冒犯了道长，还望道长恕罪。”
寅时摆了摆手，态度温和：“不妨事。你就是谭公子吧？我听说了，你整合乡绅维持秩序，于燕城百姓有大恩，不必多礼。快接下这批物资吧。”
谭铮连声应了，与众人一起接收完丹药物资，便引着众人到营中安顿。尚蓓陪着寅时走了半圈，见她端着个玄妙架子，不时对灾民说几句似是而非的话。
尚蓓心头有些别扭。
她故弄玄虚，只是为了掩饰系统的存在，且长期坚持说自己“术业有专攻，不通它法”。虽然前几日被灾民当成神仙的感觉着实不好受，但她好歹还会借着玄学的皮，化解一些心理误区。
可寅时明显不是这个路数。她一开口就是天命难违的调子，句句都往“生死有命”上引，还能看着不同灾民神色降下不同断言。偏生灾民还仿佛得了仙谕一般，眉眼间都舒展了不少。
见寅时脚步愈发沉滞，她赶紧找了个由头引她下去休息。寅时似笑非笑看他一眼，倒没推辞，借着她的力道在空地坐下。
“尚道友何必同类相轻？这些人要的不过是个念想，只要能达成安抚百姓的目的，说什么、怎么说，重要吗？”
尚蓓没应她。她坐到寅时旁边，发出疑问：
“寅时道友，你告诉我，国师为何没来？有什么事务能比燕地救灾更重要？”
寅时小口饮下半囊水，才慢悠悠转向她，轻声道：“你也瞧见了，师尊若来，场面只会更加混乱。”
尚蓓不赞同地皱起眉。
“即便如此，她也可以乔装一番啊？就因为这点顾虑，不肯到灾区来救援？我不信。”
寅时沉默半晌，忽然嗤笑一声：
“尚道友，你以为师尊像你这般自由，能满大周云游算卦吗？以师尊如今的地位，出京可不是一件小事。朝中正为着立储之事吵得不可开交，天灾的消息不日而至，你硬要师尊在这个时候离京，置大周国祚于何地。”
尚蓓心头一沉。
她压下面色，冷声质问寅时：
“这是你的意思，还是国师的意思？”
寅时眯起眼睛。
“尚蓓，你未免太逾越了。就凭你一封信，也想使唤动国师？我如何确认你不是另有所图？”
尚蓓只觉一阵寒气沿着后脊爬上来。她紧紧盯着寅时的神情，良久，忽然缓缓站起身：
“寅时道友，多谢你带来的丹药。灾区里疫气横生，你身子骨弱，便好好休养吧。其余灾区琐事，不劳挂心。”
寅时轻笑一声颔首：
“也好。左右贫道除了一张嘴皮子，也帮不上什么忙。尚道友若有需，再来寻我便是。”<
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p>尚蓓深深看了她一眼，扭头向夏楠走去。夏楠刚听秦昕禀完公务，手中捏着张密信，眉头紧锁。见她过来，他将密信收入怀中，面色里有些忧虑。
“指挥使召我回京。”
尚蓓一愣，随即松快地点点头：“那你回去吧，我留在这儿继续盯两天。放心，现在情况已经基本稳定了，还有谭铮他们在，不会出什么大乱子，你不用担心我。”
夏楠犹豫了一瞬，伸手轻轻握住她的手腕，声音里有些祈求：
“你和我一起回去，好吗？”
“为什么？”尚蓓任由他握着，疑惑地歪头，“你放心，等朝廷派人来接管，我就会走的，绝不逞强。”
夏楠沉默半晌，才低声开口：“你看，你也知道秩序基本安定了，又为何非要争这一两天？朝廷已经派了钦差出发，不出三日，便将带着赈灾的正式诏书抵达，接管所有事宜。你若不放心寅时，我也可以派人把她一起送回去。”
尚蓓轻轻抽开手，看向他微敞的衣襟。
“信里写了什么？”
夏楠面色一僵，随即偏开头，有些生硬道：“陛下近来龙体欠安，朝中立储之事闹得很凶，京中人心浮动，指挥使催我即刻返京，防备有心人趁乱生事。”
“还有呢？”尚蓓继续盯着他心口看。
夏楠瞥了眼远处打坐的寅时，压低声音继续：“还有……国师炼丹耗费了大量法力，正在闭关修养。你不是想知道她为什么不来吗？和我一起回去，我陪你去找她问清楚。”
尚蓓摇摇头：
“夏楠，想让我和你回去，可以。我要看信的原文。”
夏楠微微抿唇，目光沉了下来：“抱歉，职责所在，我能说的已经都说了。”
尚蓓点点头：“好吧，那我换个条件。我要你的生辰八字。”
夏楠一愣，而后目光竟有些游移。
“此事，我本就打算找个合适的时机让你知晓。你先同我回京，我可以立字据，返京后一个月内定然告诉你，决不食言。不然，你去寻我舅公告状。”
尚蓓笑了声：“那算了，大不了我担心你时，多费些功夫，怎么也会有办法。”
夏楠面色变了又变，终是咬着牙开口：
“我现在告诉你八字，你当真跟我回去？”
尚蓓点头：
“当真。”
夏楠双手扶在她肩侧，俯首轻轻附耳下去，气息浅浅扫在她耳垂。
才开口，却被尚蓓突然抬手捂住：
“我反悔了。我不听了。我就要留在这。”
唇瓣陡然触及她柔软的掌腹，夏楠瞳孔微缩，随后眸中闪过一丝被戏耍的愠怒。他掰着尚蓓的肩膀摆正，死死盯着她的面庞，目光几欲喷火：
“尚蓓，你这是做什么？拿你那些神秘的道法威胁我吗？我告诉你，今天我就是绑也要把你绑回去！”
尚蓓抬头看着他，眼底是浓浓的忧虑：
“夏楠，你告诉我，是钦差来这三天内会发生什么，还是……三天后，钦差不会来？”