酒过三巡，严嵩年起身告辞。
“晚棠姑娘，今日唱得不错，改日严某再来听。”
“多谢严大人，晚棠随时恭候。”苏嘤福身，脸上的笑容标准得像印刷出来的。
严嵩年走到门口，忽然停下来，回头看了苏嘤一眼。
那个眼神让苏嘤后背一凉。
不是怀疑，不是试探，而是一种审视。
就像你在集市上看到一件不错的瓷器，拿起来看看值不值得买。
严嵩年看她的眼神，就是那种眼神。
然后他走了。
门关上的那一刻，苏嘤觉得自己的膝盖软了一下。
她扶着桌子站住，深吸了三口气，才把狂跳的心脏稳住。
“走了？”她问，用的是自己的声音。
秦昭点了点头。
“他怀疑我？”
“不确定，”秦昭说，“但他来醉月楼，不是偶然。”
苏嘤沉默了一下，然后坐到秦昭对面，给自己倒了杯茶，不是酒，她现在需要清醒。
“他说‘上面的人盯得紧’，‘上面’是指皇帝？”
“是。”
“皇帝在催他查苏家案？”
“是。”
“但苏家案不是他下令灭的门吗？为什么又要查？”
秦昭看着她，那双黑色的眼睛里倒映着烛光，像深潭里落了两颗星星。
“因为有人在给皇帝施压，”他说，“查苏家案的不是皇帝，是另一个人。皇帝只是借严嵩年的手，应付那个人。”
“谁？”
“太后。”
苏嘤愣住了。
太后？
她脑子里飞速搜索关于太后的信息，皇帝的嫡母，先帝的原配皇后，没有子嗣，在宫里地位很高但没什么实权。
这样的人，为什么要查苏家案？
“太后和苏家有什么关系？”她问。
“我不知道，”秦昭摇头，“但我知道一件事，太后身边的宫女，有一个姓苏。”
苏嘤的瞳孔猛地一缩。
姓苏的宫女？
她父亲苏衍之只有一个妹妹，当年嫁到了外地，后来听说去世了，没有孩子。
但如果那个妹妹没有死，而是进了宫呢？
如果那个宫女就是她的姑姑呢？
如果太后查苏家案，是因为有人在太后耳边吹了风呢？
苏嘤觉得自己的脑子又不够用了。
“你确定？”
“确定，”秦昭说，“我花了两个月查太后身边所有人的背景，那个宫女叫苏禾，今年四十二岁，入宫二十三年。她的户籍是苏州府吴县人，但二十年前的苏州府户籍档案在一场大火里烧没了——也就是说，没有人能证明她真的是苏州府吴县人。”
苏嘤的手指在桌上轻轻叩着。
苏禾，四十二岁。入宫二十三年。
她父亲如果还活着，今年四十八岁。
年龄对得上，户籍被烧，也对得上。
这是有人故意销毁了证据。
“苏禾可能是她的化名，”苏嘤说。
“我也是这么想的，”秦昭说，“但她为什么改姓？她原本姓什么？”
苏嘤没有回答。
因为她想到了一个可能性。
她父亲苏衍之，在工部任职之前，曾在苏州府做过通判。那时候他用的名字是“苏明”，不叫苏衍之。后来调任京城，他才改回本名。
也就是说，苏衍之以前用过化名。
如果苏衍之用过化名，那他的妹妹，也可能用过化名。
苏禾，可能不姓苏。
但秦昭不知道这个信息。
“我需要查一件事，”苏嘤站起来，“在查清楚之前，你帮我盯着严嵩年。”
“你去哪？”
“去找一个不要脸的。”