苏嘤这辈子喝过很多酒。
在醉月楼陪客人喝的是桂花酿，甜丝丝的，三杯不倒。
在知秋阁跟下属对饮的是烧刀子，烈得能点着火。
在沈家茶庄陪老周喝的是黄酒，温吞吞的，像她沈清晚的人设。
但今晚这杯酒，她喝出了三种滋味。
第一重滋味是辣，严嵩年倒的酒，用的是西域来的葡萄酿，后劲大得离谱。
第二重滋味是险，锦衣卫指挥使亲自给她倒酒，意思只有一个：我盯着你呢。
第三重滋味是……莫名其妙？
因为她实在想不通，堂堂锦衣卫指挥使，为什么会知道醉月楼一个歌姬的名字，还指名道姓要她坐下陪酒。
这不正常。
除非，严嵩年知道些什么。
苏嘤放下酒杯，脸上挂着晚棠标志性的娇媚笑容，脑子里却在飞速运转。
“严大人真是折煞晚棠了，”她用帕子掩着嘴，娇声道，“晚棠一个小小歌姬，哪里当得起大人亲自倒酒。”
“当得起，”严嵩年笑了，笑容和煦得像春日的暖阳，但苏嘤注意到，他的眼睛没有笑，那双眼睛里装着的是一种猎人打量猎物的冰冷，
“能在这醉月楼里混出名堂的姑娘，哪一个不是人精？晚棠姑娘能坐在这个位子上，本事大了去了。”
这话听着像夸奖，但苏嘤听出了弦外之音：我知道你在演戏。
她没慌。
晚棠的人设是什么？是风情万种但不过界，是八面玲珑但不粘人。
面对严嵩年这种老狐狸，最好的应对方式是，装傻。
“大人说笑了，”苏嘤低下头，做出一副被夸得不好意思的样子，“晚棠就是个唱曲儿的，哪有什么本事。”
严嵩年看了她一眼，转向秦昭：“秦镇抚使觉得呢？”
秦昭的表情没有任何变化，像一面刷了浆糊的墙。
“下官不懂这些，”他说，“下官只懂查案。”
严嵩年哈哈大笑，那笑声在雅间里回荡，苏嘤觉得耳膜都在震。
“你啊你，”严嵩年指着秦昭，似开玩笑，“京城里多少姑娘想嫁给你，你倒好，连醉月楼的姑娘都不多看一眼。严某有时候真怀疑，你是不是打算打一辈子光棍。”
苏嘤在心里给严嵩年的演技打了个分，九分。
扣掉的一分是因为他笑得太假了，像年画上贴的笑脸，五官到位了，但情绪没到位。
秦昭没接话，端起茶杯抿了一口。
苏嘤注意到，他喝茶的时候，左手食指在杯壁上轻轻划了一道弧线。
那是暗号，意思是：陪我演戏。
苏嘤心里有了数。
“严大人这话说的，”她笑盈盈地开口，“秦大人这样的俊杰，眼光自然高。晚棠在醉月楼这一年多，就没见秦大人正眼看过哪个姑娘。”
严嵩年挑了挑眉：“哦？秦镇抚使常来醉月楼？”
苏嘤心里咯噔一声。
坏了。
她刚才那句话的意思是“秦昭来过醉月楼”，但秦昭来醉月楼是查案的，不是喝花酒的。
如果严嵩年顺着这个问下去，秦昭就得解释他为什么来醉月楼，而他来醉月楼查的案子，恰好是苏家旧案。
“大人误会了，”秦昭不紧不慢地开口，语气平淡得像在念邸报，“下官来醉月楼是办案，不是消遣。晚棠姑娘说的‘没正眼看过哪个姑娘’，是因为下官办案的时候不看人，只看线索。”
严嵩年“哦”了一声，意味深长地看了苏嘤一眼。
“晚棠姑娘对秦镇抚使这么关注，莫非……”
“大人又取笑晚棠了，”苏嘤赶紧截住话头，娇嗔道，“晚棠是干什么的？迎来送往的，自然要多留意各位大人的喜好。秦大人不爱喝酒不爱听曲，晚棠记住了，免得下次伺候不周。”
完美。
这个回答既解释了为什么她注意秦昭，又把话题从“秦昭为什么来醉月楼”转移到了“晚棠的职业技能”上。
严嵩年笑了笑，没有再追问。
他端起酒杯，朝苏嘤举了举：“晚棠姑娘，唱一曲来听听。”