沈佑宁站在围场边缘，望着那些被拴成一排的战马，坐在山坡上泪流满面，她的侍女一直在哄她。
婵鸢想起前世沈佑宁被廖西锦救下后，也是这般坐在营帐外，看着那些马被拴成一排奔赴死亡，而廖西锦站在她身后，手轻轻搭在她肩上安慰她。
看吧，男人能做的，女人都能做。
婵鸢望着她哭，心里也不是滋味，但也已经有了主意。
要怪只怪二皇子倒霉，碰上她这么个不要命的瘟神，别怪她坏了他好事。
婵鸢面容平静，坐在营帐外的矮凳上解开布条，疼得厉害，公主的随行御医替她剪开裤腿，清洗伤口，皱眉道：“箭镞已取出，所幸未伤及筋骨，只是创口极深，日后怕是要留疤……姑娘怎么这么不小心？”
婵鸢道：“世事难料，谁也不想今日突遇刺客，好在公主没事。谢谢你。”
婵鸢刚起身，沈佑宁便从营帐外快步跑进来，婵鸢一笑，沈佑宁便蹲在她面前，看着她那圈渗血的纱布，眼眶便红了：“好歹是不流血了，我刚才有多担心你，你知不知道？你还笑？”
婵鸢摸了摸她的肩，“不哭了啊，宁宁。”
沈佑宁听到她这样唤她，眼眶登时却更红，低了低头，小声道：“嫂嫂，我送你下山，晚些时候我兄长下值归来，若是见你身负重伤，必定忧心不已。”
婵鸢温声道：“我不走，我还要救那些马。”
沈佑宁闻言一愣，随即眉头紧蹙，满心无奈，又带着几分嗔怪，低声劝道：“你怎的如此执拗？我二哥的生母便是在马上掉下来摔死的，他不喜欢马，又一向忮忌我长兄的权力，此次围猎，他一心想要拔得头彩，博取父皇的赞许，你此刻若是强行出头，逆势而为，便是公然拂逆他的心意。”
“嫂嫂，你本就不得太后欢心，朝堂世家之间，早已有人暗中非议你行事张扬，你这般屡屡锋芒毕露，只会平白树敌，惹人诟病，于你半分益处也无，你又何苦呢？”
婵鸢望向围场里那些被拴成一排的骏马。
夕阳西下，马儿们的毛发在金色的余晖里亮晶晶的，却也像是无数盏即将被吹灭的灯。
“宁宁，二皇子想要杀那些马，没人会阻拦，可是那只是他的私欲，凭什么要以数百生灵的性命为铺垫呢？我若此刻袖手旁观，眼睁睁看着它们血染山林，惨死刀下，我必定日日自责，夜夜梦魇，余生都不得安宁。与其困于本心，为难自己，不如逆势而为，为难二皇子。”
沈佑宁完全愣住：“这真的可以吗？”
婵鸢弯眉一笑，刮了下沈佑宁的鼻尖：“有何不可？他身份尊贵，自持体面，断然不会因为一场意外便取我性命。你记住，横竖世道艰难，但只要活着，所有风雨挫折，皆是小事。”
沈佑宁在被她触碰的那一瞬间，眼神突然变得很柔弱，很无辜，好像从来没人对她这样亲昵过。
她是皇后抚养长大的，皇后管束沈玄苏有多严格，管束沈佑宁就有多严苛，只不过沈玄苏是男子，有更多的机会了解到情爱之事，沈佑宁是公主，与他相隔七岁，不论是心性还是阅历，皆不如兄长，因而，此刻她露出小女儿的情态，婵鸢反倒是觉得可爱的很。
沈佑宁好奇地问：“嫂嫂，我不明白，你为什么总是爱出风头？你是不是想出名？”
婵鸢也是坦荡磊落地告诉她：“我不骗你，我的确想将此事闹大，闹得人尽皆知。理由嘛，我有三。”
沈佑宁来了兴趣：“你说来听听？”
婵鸢道：“你瞧，如今朝堂局势微妙，太子处境掣肘颇多，我此番举动，可以为太子博取宽仁爱民、敬重生灵的美名，我依附于他，他若是声名卓著，我自然能得以安稳，顺势立身。”
沈佑宁点头：“第二呢？”
婵鸢耐心道：“琼华楼立足于云京，麾下密探、伙计、勤事有数百人，西窗是我从母亲手中接过来的，他们之中，未必人人真心臣服于我。在这乱世，虚名亦是底气，我唯有声名响彻云京，才能镇住人心，服众立威。”
“其三，便是我的私心了。”
婵鸢眼底漾起悲悯柔光：“你看见那些马儿的双眼了吗？澄澈温顺，干干净净，我这么舍得看着这些光亮尽数熄灭，看着它们无端惨死，血染青山？”
沈佑宁连连摇头：“我也不愿看见。”
婵鸢拉住她的手，晃了晃，“我想，太祖先帝当年勘破了杀伐的虚妄，特意将皇家围猎的活体猎杀，改为机括游靶，本意便是留一线生机，存万物生灵吧？乱世杀伐已定，盛世当怀仁心，这便是先帝留给大瀛的仁慈，也是大瀛百年安稳平和的根源。”
沈佑宁听着这番话，心中所有顾虑瞬间烟消云散，她紧紧握住婵鸢的手，坚定道：“我明白了，你胆大心坚，连我兄长的规劝都不肯听，旁人又如何拦得住你？我信你，也陪着你，你想怎么做？我随你一同去做！”
婵鸢拍了拍她的手，对着蓝峥一招手：“刚才我吩咐你的，你还记得吗？”
蓝峥坏坏一笑：“主子，你就瞧好吧。”
沈佑宁看着他们俩说话，丈二和尚摸不到脑袋：“你们背着我商量什么呢？”
蓝峥转身出去，留下一句：“公主殿下，这种事您还是不知道的为好，省的事情败露，牵连到您，待会儿记得赶紧跑就是了。”
侍女们立刻给沈佑宁收拾东西，婵鸢为了避嫌，也从沈佑宁帐子里出去了。
她站在山崖上，望着层层山麓，颇有种快意。
夜色四合，山风骤起，吹拂着一片片茂密的草丛。
婵鸢哼笑道：“也该给这座山除除草了。”
牧马悲鸣，声声凄切，密林阴影之中，一道身形静静伫立，将山上所有景象尽收眼底。
廖西锦这些日子一直隐匿于云京的近郊深山，静待时机，离开大瀛。
只是因为付婵鸢，他还有些舍不得离开。
方才她那舍身挡箭的决绝背影十分潇洒飒沓，他们北疆人在马背上打天下，爱极了这样不惧生不惧死的性子。
可她中箭了，又不肯哭，明明是个软绵绵的小女子，性子怎么这样泼辣？
那隐忍疼痛的妩媚眉眼，哪怕隔着距离，也能叫廖西锦心跳怦然。
她简直是北疆人最喜欢的女人长相，她这样的女人，在北疆若不是为王后，那也会是鼎鼎有名的舞姬。
更何况，他们北疆人从来不在意女子是否许过旁的男人，就算她是太子的女人又如何？大瀛太子睡过的女人，更受贵族们欢迎。
他想将付婵鸢掳走，趁她负伤虚弱之际，迷晕她，带回辽阔北疆，困于身侧，日夜磋磨，方才痛快。
可廖西锦多年的谨慎，不会轻举妄动。
付婵鸢身侧时刻有暗卫环绕，至少有三名顶尖暗卫常年隐匿左右，廖西锦听说过大瀛有一个密探组织名叫西窗，他们如同最忠诚的群狼，对他们的头狼寸步不离，戒备森严。
这位头狼便是付婵鸢。
以他如今孤身一人，无权无势，若是强行动手，只会满盘皆输，绝无半分胜算，极有可能横着离开大瀛。
心念几番辗转之后，廖西锦压下躁动的欲望，眼底掠过一抹阴鸷算计。
他转身隐入密林深处，暂且离开。
不过一炷香的时间，山间星火骤起，袅袅青烟转瞬化为漫天火光，顺着晚风蔓延营帐地，熊熊的烈焰席卷了一整片原野，火光是那样鲜烈，染红了沉沉的暮色。
婵鸢站在山坡上，看着那片被火焰染红的天空和成群奔腾远去的骏马，叉腰笑得快活。
看啊，她又赢了一次！
那么，她便会赢第二次，第三次！
山脚下已经是车马云集，人声喧嚣，太子的銮驾已到了围场入口。
沈玄苏刚下马车，抬眸便望见山间冲天烈火，猩红火光映红整片天际，燎天之势惊心动魄。
“婵鸢在山上？”
赤宁在旁边急得团团转，“付姑娘和公主殿下都在山上！二殿下已经离开了，下令临时封山，怕野火蔓延烧光了树木，现在咱们的人进不去！可若是这样烧上一日，付姑娘和公主殿下便危险了！”
沈玄苏周身寒气暴涨，全然不顾山林火险，乱石崩塌，翻身上马，便要策马冲入火海之中！
赤宁：“殿下干什么去？”
沈玄苏再难压抑心中暴虐戾气：“老二敢拦别人，敢拦孤吗？”
赤宁也不知道怎么回答了：“除了陛下，谁敢说一句您的不是？可……”
身侧一同下值的晋王眼疾手快，当即跳下马车，伸手死死拽住沈玄苏的马缰，蹙眉厉声劝阻：“侄儿，你疯了不成！你与虞霏的婚讯早已传遍朝野，人尽皆知，天下皆知你婚约在身！不过一个女子而已，何必为了她，置自身安危和朝堂体面于不顾？”
沈玄苏猛地挣开几分，乌发轻扬，眼底偏执决绝：“她是我的女人，这一生、这一世，都是我的女人，她就算是死，也绝不可以离开我的身边、死在别处。”
晋王目眦欲裂道：“你真是要气死我啊……烈火无情，你一旦入山，便是生死难料！你是储君，不是莽夫！”
沈玄苏凉凉道：“我与父皇不同，天生愚笨，于情之一字上更甚，并非哪一个女人都可以与之缠绵的。她不喜欢我没关系，她想逃离我更无所谓，我只要她还活着。若今日我退了，便不配谈什么相思相守，为了心爱的女人身陷险境，算不得莽夫。”
晋王见状，冷声再劝：“你不过是贪恋她那张倾城容貌罢了！世间绝色千千万万，孤可以为你寻来千百个与她容貌一般无二的女子，任你挑选，何必执着于一人？”
“世间纵有千万绝色，却无第二个付婵鸢
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沈玄苏眸光凛冽道：“旁人眉眼再似，风骨不同、心性不同、灵魂不同，于我而言，皆是陌路闲人，无半分意义。”
晋王眉头紧锁，语气阴鸷：“你当真愚蠢至极！你怎知付婵鸢心中所想？她或许从头到尾都在利用你！利用你的权势稳固西窗的势力，利用你的偏爱立足云京，站稳脚跟！西窗势力庞杂，她又野性难驯，你未必能掌控，这般利用你的女子，留着便是祸患，你该杀了她以绝后患！”
风声猎猎，火光遥遥，沈玄苏立于山脚，望着漫天火海，红了眼底，却沉声道：“我从不怕被她利用。我只怕，我于她而言，毫无半点价值，若她愿将一生荣辱、半生羁绊，尽数困于我身，即便世人谓之利用，我亦甘之如饴。”
“'利用'二字，寒凉刻薄，我不忍加诸她身。世间情爱、浮华荣辱，皆是短暂泡影。唯有失去与怀念，才是亘古长久。可是我这一生，从不想要漫长孤寂的怀念，我只求与她朝朝暮暮，须臾不离。”
话音落尽，他猛地用力，在晋王被他话语震慑到的一瞬间失神中，彻底挣脱桎梏。
紧接着，马蹄踏地，扬尘而起，沈玄苏义无反顾，策马直冲漫天火海之中！
烈火燎天，残阳如血，落日熔金。
万丈霞光被漫天烈火映得通红，半边山林尽是赤红烈焰，滚滚浓烟翻涌升腾，山中圈禁的数百匹骏马受火光热浪惊扰，奔腾而起，踏碎林间枯枝乱石，冲破层层围场栅栏，朝着四面八方肆意奔涌！
万马齐鸣，蹄声震天！
那些坐等屠戮取乐的王公贵族、世家子弟，瞬间被奔腾马群裹挟其中，狼狈躲闪，惊呼四起！
混乱之中，婵鸢早已与沈佑宁走散。
右腿撕裂的地方每走一步都牵扯着刺骨的剧痛，她鲜血不止，体力很快便透支殆尽。
婵鸢捂着口鼻，弯着腰，孤身一人行走在余火未熄的山林之间，周遭尽是烟火焦味。
天地偌大，她找不到她的暗卫了。
疲惫、疼痛、无力，层层叠叠席卷而来，几乎将她彻底压垮。
她脚步虚浮，身形摇摇欲坠，意识渐渐恍惚，浑身力气尽数抽离，实在走不动了，她便靠在一棵老松树下，缓缓滑坐下来。
腿上的伤疼得她眼前一阵阵发黑，她仰起头，望着头顶被火光染成橘红色的树冠，忽然觉得有些困。
这辈子，难道又要被火烧死了？
她不是赢了吗？……难道又输了？
婵鸢想栽倒，突然间，一道马蹄声踏破虚空，白影穿透漫天火光，直奔她而来。
熟悉的黑影逆光而立，婵鸢模糊的视线里，那人身影挺拔，快步走到她面前，单膝跪下来，颤抖的手指捧住她沾满烟灰的脸，从眉骨摸到下颌，眉眼焦灼，红了眼眶，声音像从很远处传来。
“……鸢儿，你的腿受伤了？慢些站起来，我带你出去。”
婵鸢捂着剧痛难忍的小腿，浑身脱力，微微倾身，落入他怀中，仰着脑袋看他的眼睛，终于分辨出了他是谁：“……沈玄苏，你来啦，你是怎么找到我的？”
沈玄苏并未在意她僭越礼数，直呼他名，他用力把她抱起来，忍着慌张道：“宫里的马不认路，我半路遇到一匹白马，是它带我来的。”
婵鸢“哦”了声，懒洋洋地伸出手，轻轻碰了碰他苍白的脸颊。
天潢贵胄的太子殿下素来矜贵冷冽，从不轻易动容失态。
婵鸢问：“你有没有被烧到？”
“……没有。”沈玄苏满心满眼都是她失血苍白的面容，他隐忍着慌乱与心疼，小心翼翼将她扶上马背，动作轻柔至极，生怕碰疼她分毫。
白马狠狠甩蹄子，温驯地低下了头。
婵鸢趴在马上，小声道：“佑宁还没出来。”
沈玄苏蹙眉道：“她贵为公主，身边有无数人关照，轮不到你担心。”
婵鸢窝窝囊囊地“嗯”了声：“毕竟是公主殿下嘛。”
“你身边有我就够了，我一人，可抵千万人。”沈玄苏翻身而上，拢好她散乱的发丝，让她靠在自己怀里，下一刻，勒紧马缰，一夹马腹，策马转身，迎着漫天残火落日，疾驰而去。
山林在他们身后燃烧，火焰映红了半边天。
婵鸢靠在他怀里，闭上眼，心想。
这一世，她也许不用一个人躺在凤梧宫里等死了？
也许，他会像今日一样来带她走的。
在火焰中离别的人，来世会在尘世里相逢。
马背上，沈玄苏一言不发，却将她抱得更紧了些。
她偏过头，借着火光，看见他眼尾的红，风从山间掠过，将那片被火焰染红的夜空和奔腾远去的骏马群一同留在了身后。
万马之中，白马当先。
在沈玄苏怀中，婵鸢彻底失去了意识。