前世她与那些男人们纠缠，岁岁煎熬，她曾一次次怀上身孕，一次次厌恶自己是个有生育之力的女子，又恨世间对女子不公，那些尚未出世的骨肉，尽数成了政史的牺牲品，成了她一辈子无法释怀的伤痛。
可如今，她倒觉得，女子的生育之力是神明的恩赐，一切践踏了它的人，都该死，她有什么错？她是无辜的。
红绡帐暖，婵鸢敛去眼底悲凉，冷静道：“殿下醉糊涂了，你我本是君臣联手，难道此时不正是棘手之时？若有了孩子，只怕有了子嗣牵绊，做起事来放不开手脚，又或者将这个孩子作为夺权的工具，只能眼睁睁看着孩子的命运飘向不知处。”
沈玄苏靠在她肩头，闻言并无半分逼迫之意，他松开箍着她手腕的手，眉眼覆上一层落寞，他闭了闭眼，长眉轻蹙：“是我失言扰了你，你思量的更周全。你若心烦，便出去走走散散心吧，我休息片刻便好。”
婵鸢心口五味杂陈，说不清是松了口气，还是隐隐酸涩。毕竟沈玄苏没有纠缠她，追问她，她反而有些不知所措。
他待她是极好的，若他能做父亲，也定是一位儒雅温和的父亲。
可……中间横亘的那道两世的坎，又很难消除。
“臣先告退，殿下好好休息。”婵鸢起身，整理好微乱的衣袂，不敢再看他眼底的缱绻，轻步退出了暖融融的寝殿。
殿门轻轻合上，她逃得匆忙，自然也没能看到那一道滚烫而深沉的眼神。
夜色深沉，晚风微凉，吹得宫道两侧的树影簌簌晃动。
东宫之内寂静无人，婵鸢心绪纷乱，全无半分睡意，漫无目的地沿着宫道缓步而行。
方才沈玄苏那句期盼孩儿的话语，一遍遍在耳畔回响，搅得她心神不宁。
前世血色淋漓的过往与今生安稳缱绻的温柔反复交织，拉扯得她五脏六腑皆不得安宁。
不知不觉间，她走到了宫隅的莲花池畔。
盛夏夜深，满池荷花开得正盛，碧叶连天，粉荷娉婷，晚风卷着淡淡的荷香，稍稍抚平了她心头的躁乱。
池水澄澈，映着满天疏星，波光粼粼，静谧悠然。
池边假山旁，立着一道颀长身影。
廖西锦一身素色锦袍，斜倚在嶙峋山石之上，手中捏着一把鱼食，漫不经心地撒向水面。
锦鳞争食，碎了一池星月，他侧脸孤傲，眉眼间带着北燕人独有的桀骜，静静望着满池风光，似是早已在此等候许久。
听见脚步声，廖西锦未曾回头，率先轻讽道：“姑娘夜深不宿东宫，不陪着太子，反倒是独自徘徊池畔，真是好雅致。你们大瀛人都是这般习性吗？”
婵鸢本就心绪不佳，又见是他，不欲多言，转身便要抬步离去。
“站住。”
廖西锦快步上前，长臂一伸，扣住了她的小臂，禁锢得严实，不容她挣脱半分：“大瀛不是礼仪之邦么？我看不然吧？”
婵鸢回眸，眸光凛冽如霜，毫不掩饰的厌烦，冷冷睨着他：“质子自重。”
廖西锦唇角勾起一抹嘲弄，低声追问：“你对我的敌意，仅仅是因为我是北燕之人？还是因为，你在为太子守贞洁？”
“非也。”婵鸢很是鄙夷，“我厌恶的，是你这般狡诈阴险、狼子野心的恶徒。”
廖西锦闻言不怒反笑，眉眼间阴鸷更甚：“我被困在你们大瀛深宫，安分守己，又从未对你有过半分加害，姑娘何必如此片面构陷我？”
他手上微微用力，顺势将她步步逼退。
婵鸢步步后撤，后背骤然抵住冰冷坚硬的山石，退无可退。
假山幽深，花木掩映，将二人身影尽数遮蔽，与周遭静谧的宫景隔绝开来，形成一方隐秘狭小的天地。
廖西锦俯身逼近，蛊惑人心一般：“姑娘，我知你心有不甘，困于东宫，屈居侍妾，终身无名无分。你帮我离开大瀛深宫，助我归燕夺权，我便许你一世荣华，封你为北燕唯一的皇后，母仪北疆，不比你困在这里，看人脸色、求人情爱，风光百倍？”
“荒唐至极！”婵鸢眼底冷意暴涨，当即冷声驳斥：“你痴心妄想！我生于大瀛，长于大瀛，世代忠良，骨血皆属家国，你觉得，我会做这叛国背主、苟且偷荣的奸贼？”
廖西锦一笑：“那个太子，有什么好？成日病恹恹的，生了一张艳鬼面，这样的男子在我们北燕，是要为倌为奴的，再打断了腿，弄瞎眼睛，省得他再使计。也只有你这样的傻女人，才心甘情愿把这辈子栽在他身上。”
“我落得如何，轮不到外人置喙。”婵鸢抬眸直视他，分毫未退，脊背抵着冰凉山石，风骨分毫未折，“殿下待我之心，我心知肚明。纵是此生蹉跎，也绝不背弃家国、另投他国求后位。至于你心中那些阴毒歹念，趁早收起来，若再敢出言折辱太子，休怪我不留情面！”
廖西锦见她软硬不吃，反倒愈发护着沈玄苏，眼底掠过一丝阴翳，伸手便想扣住她肩头，打算强行逼她听自己说辞。
二人正于假山阴影里相持争执，话音未落，远处骤然传来一道震怒呵斥，硬生生打断二人对峙。
“夜半深宫，孤男寡女藏于假山私相纠缠，真是不知廉耻！”
月色穿透枝叶缝隙，洒落一地清辉，照亮了来人。
为首一袭月白锦袍，眉目凌厉，正是虞溪的嫡长兄虞梵声。
他身侧立着靖武侯景飞焰，玄色衣袍衬得身形桀骜，静静立在一旁冷眼旁观。
虞梵声素来护短，方才听闻虞溪在熙春堂受辱，郁结于心，本就满心愤懑。
此刻夜色幽深，花木掩影，遥遥望见假山后一男一女贴身对峙、姿态亲昵，乍看之下极尽暧昧！
尤其其中女子，是太子心尖宠爱的付婵鸢，男子是异国质子廖西锦，一个惑乱储君心神，一个蛰伏深宫暗藏祸心，二人深夜私会，落在虞梵声眼中，便是天大的丑闻，是亵渎皇家、贻笑朝堂的秽行！
他只当二人私下幽会、暗通款曲，怒火直冲头顶，大步上前便要伸手去扯婵鸢！
虞梵声眼底怒意翻涌，厉声呵斥：“太子宠你纵容你，你便如此肆无忌惮！身为东宫近人，深夜与外域质子幽会纠缠，简直不知羞耻！今日虞某便要替殿下、替大瀛宫规，好好惩治你这不知廉耻的贱女人！”
婵鸢本就满心烦躁郁结，又遭人无端污蔑构陷，怒火瞬间直冲天灵！
她平生行事坦荡，无愧天地家国，何曾受过这般污名羞辱？
不等虞梵声近身，婵鸢抬手便是干脆利落的两记耳光！
一掌狠狠落在虞梵声脸上！
一掌径直甩在猝不及防的廖西锦颊边！
她有的是力气，啪啪两巴掌甩下去，震得二人皆是脸颊发麻，半边脸庞瞬间浮现五指红印！
虞梵声彻底怔住，眼底的盛怒瞬间僵住，“你这女人，敢打我？”
他身居世家顶层，自幼尊贵无双，从未有人敢对他动手，更何况是一介东宫侍妾！
廖西锦亦是眸光骤沉，死死盯着眼前冷静凌厉的女子。
婵鸢收势立稳，掷地有声道：“虞公子慎言！深宫夜静，偶遇争执，何来私会幽会之说？无凭无据便污人清白、辱人名节，虞氏世家教养，便是这般凭空构陷、搬弄是非？”
“还有你，廖西锦！”她侧眸冷睨身侧的北燕质子：“痴心蛊惑，妄言叛国，你再敢对我胡言乱语、心生算计，休怪我不留情面！”
二人一时语塞，竟被她凛然气势震慑，无从辩驳。
一旁伫立的景飞焰，自始至终笑眼旁观母虎发威。
等到小姑娘打完了巴掌，他才抬步上前，挡在婵鸢身前，隔开暴怒的三人，语气散漫，护持道：“不过一场误会，夜深露寒，二位何必咄咄逼人，为难一个小女子？”
说完，他侧首看向身侧的婵鸢，语调瞬间柔和下来：“此地不宜久留，我送你回去。”
不等虞梵声争辩半句，景飞焰轻轻拢了拢她被晚风拂乱的衣袂，带着她，踏着满池荷影月色，从容离去。
虞梵声与廖西锦僵在假山之下，颜面尽失，一腔愤懑无处宣泄。
景飞焰不再看二人难看至极的脸色，微微侧首，对婵鸢道：“阿鸢，我送你回西窗？”
婵鸢当即摇头，压不下躁意：“
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不必了。”
方才之事，早已叫她怒火翻涌，心底又藏着一层后怕。
今夜这事若是闹大，传入太后耳中，少不了一番严苛诘问。
她御前行走的差事定然难保，更要紧的是，此事落人口实，难免会有人借题发挥攻讦太子私宠无度、管束不严，平白折损储君体面。
四下尚且安静，算是万幸。
景飞焰缓步同她并肩沿着池边花路慢行，婵鸢心道他早已彻底向太子投诚，立场一处，不是外人，也不遮掩半分忌惮：“廖西锦此人野心藏得极深，满口叛国离间的说辞，还出言折辱太子，这般祸患一日不除，便始终是压在我心头的隐患。”
景飞焰眸色微敛，顺着她的目光望向假山那道隐去的阴影，似笑非笑道：“他手握北燕王室，明面上有两国邦交制衡，不能轻易动杀招，可任由他这般蛰伏布局，迟早要生出大乱。”
婵鸢下定决心，眸光锐利而璀璨。
“杀。”
不远处，廖西锦望着他们离去的背影，回过头来，笑了一声，“虞公子一表人才，如此正义，不如，与我北燕王室做一笔互惠互利的生意？”
虞梵声半边脸颊还火辣辣作痛，心头羞辱、愤懑交织在一处，正暗自咬牙，听见廖西锦这番挑拨，他眉头狠狠一蹙，面色沉冷：“不必说这些闲话，你心中又打的什么算盘，直说便是。”
廖西锦缓步上前，与他并肩立于山石之下，刻意放缓语气，抛出诱人条件：“我所求简单，唯有脱身离开大瀛，重返北燕。只要虞公子肯助我成事，待我归燕执掌权柄，北燕举国上下，永世向大瀛俯首纳贡，绝不兴兵再起争端。”
虞梵声垂眸沉吟片刻，心中权衡利弊：“这对虞氏而言，有百害而无一利。”
廖西锦慢悠悠道：“是么？太子今日折辱虞溪，又满心满眼只看重付婵鸢，早已断了虞氏攀附东宫的路。但如果沈玄苏失了储君之位，东宫倾覆，你虞氏辅佐睿王上位，令妹便能顺理成章登上后位，太后一党必权倾朝野。”
话音落，廖西锦郑重拱手躬身一礼，再抬首时，面上笑盈盈的：“虞公子，如今太后与睿王一脉正是用人之际，你若能借北燕外力撑腰，推翻太子储位便多一分胜算，未来虞氏家主之位也必定属于你。你我各取所需，互惠互利，这样不好么？”
虞梵声冷硬的眉眼间松动几分，沉声道：“空口无凭，你的承诺如何令我信服？”
廖西锦低低一笑，荷风拂动他锦袍下摆：“何须多余凭证？你我有着共同的对头，利害绑在一处，我断不会自毁前程失信于你，等太子大势已去，便是你我盟约兑现之时。”
虞梵声缓缓抬眼，眸底寒意深重：“好，我暂且信你一回。但你若敢从中耍诈，辜负虞氏相助，我虞家定能让你永无归燕之日。”
廖西锦再度拱手：“虞公子慧眼，只管静待，看我如何将太子逐出京师。”
廖西锦目光遥遥望向方才二人离去的方向，阴恻恻道：“我早便看透，这付婵鸢就是个媚骨天生的骚货，往日缠着太子也就罢了，连素来不近女色的靖武侯也被她勾得失了分寸。这般懂得笼络人心的女子，留在东宫终究是祸患，若是能将她带回北燕，握在我手中，一来可断太子心魂，二来她媚色无疆，往后也能为我制衡北燕各部，三来，玩腻了，还能送给南殷的老皇帝，换粮草军费。”
虞梵声脸色一沉：“你休要痴心妄想。她是太子身边之人，既是皇帝亲封的御前行走，又是鉴影使，一举一动皆在宫中眼线监视之下，强行掳走，便是直接与大瀛撕破脸面，眼下你我正要联手扳倒东宫，万万不可节外生枝。”
廖西锦却不恼，轻笑一声，眼底算计更深：“不必明抢。只需待皇帝病重，太子失势，肃北侯府也跑不了。届时，她没了靠山，虞公子只需稍加顺水推舟，将她送予我，既能除去太子心头挚爱，又能全了你我盟约，于虞氏、于北燕，皆是两全之策。”
虞梵声想起婵鸢扬手掴他的模样，又想到在贡院里付婵鸢对陆观澜的刁难，心底恨意翻涌，沉默片刻，淡淡吐出一句：“先合力除去太子，其余诸事，日后好议。”