远处忽然传来一阵少女轻快的脚步声，伴着环佩叮当作响。
“谁？”
沈玄苏下意识将婵鸢护在身后，猛地回头。
婵鸢也收起了玩笑的心思，又注意到沈玄苏的抬起护着她的手，心中也说不上什么滋味。
付凌瑶穿过海棠林走过来，手里端着一个青瓷药碗，碗里褐色的药汁还冒着热气，显然是给谁喝的。
她怎么会在这里？婵鸢皱了皱眉。
付凌瑶今夜确实也在宴上，只是坐在末席，没有上前敬酒，也没有与任何命妇搭话。
她也悉心打扮了，穿着一身绣娘手绣的簇锦长裙，发髻上只插了两三支素银簪子，比平日里素净许多，面上的神情也收敛着。
被太子当众退婚的姑娘，能在太后寿宴上有一个位置已经是天大的恩典，她不敢再出任何风头。
可此刻她端着药碗穿过海棠林，一反常态，婵鸢不得不打起精神来。
付凌瑶身后还跟着一两个侍女，她福了福身，言笑道：“听闻殿下方才饮了不少酒，小女备了碗醒酒汤，请殿下饮下。”
沈玄苏看着付凌瑶手里的药碗，没有说话。
婵鸢的心却猛地提了起来。
她与付凌瑶虽是表亲，可她太清楚付凌瑶如今的心情。
被太子当众退婚，沦为全云京的笑柄，她怎么可能真心实意地来送什么醒酒汤？
那碗药可能有问题，若是毒药，那便极有可能成为日后沈玄苏体弱重病无缘朝政的诱因。
毕竟婵鸢不知道究竟是谁下的毒，最终导致了沈玄苏的一世悲忧，如果她知道，她现在就派人冲去人家宅里暗杀了他，何至于被沈玄苏耍？
婵鸢后退一步与沈玄苏拉开距离，谨慎规劝道：“殿下方才已服过程太医开的方子，不宜再饮他药。”
付凌瑶端药的手微微一颤，药汁在碗中晃了一下，险些溢出来，她的眼眶倏地红了，声音发颤：“阿婵，我只是一片好心，你何苦这样防备我？”
婵鸢也不知道她的眼泪是真是假，道：“长姐是一片好心，我知道，提醒一句，也只是为了殿下的身体着想，没别的意思。药既送来，不妨让太医验看后再用，更为稳妥。”
沈玄苏却从她手中接过那碗药，端在手里，青玉碗衬得他手指愈发苍白如瓷，他垂眸看着那碗褐色的药汁，语调漫不经心道：“可你妹妹亲自送来的醒酒汤，若不喝，宫里怕是会有闲话，说你姐妹不合，说你恃宠生骄，连亲姐姐的脸面都不顾。孤不在意这些，你也不在意吗？”
婵鸢心道这个笨蛋可气死我了，面上仍然是十分有礼貌的：“殿下乃万金之躯，入口之物，谨慎些总无大错。”
沈玄苏牵了一下唇角：“婵鸢，你百般阻拦，是在担心这药不妥，还是担心孤，领了不该领的情，承了不该承的意？”
他微微倾身，风吹发丝飘动，她虚了虚眼，紧跟着清冽苦涩的药气与白茶余香将她笼罩。
婵鸢干脆伸手去夺碗：“殿下有疾，这功夫就别忙着说俏皮话了。”
沈玄苏一躲，婵鸢毫不留情，伸手便去拍下玉碗，碗啪一声掉地下碎了，扬了沈玄苏一身，明亮的杏子袍登时脏污一片。
付凌瑶看直了眼，突然眼刀飞向婵鸢，那股子阴冷劲，让婵鸢心头一紧。
付凌瑶道：“殿下，这药是贵妃娘娘亲赐的药材，凌瑶亲手熬了两个时辰。阿婵这般行事，是不信凌瑶，还是不信贵妃娘娘？”
贵妃？
当今贵妃盛宠十余年不衰，连太后都要给她三分薄面。而太子的生母，皇后，无论是心机、妩媚、家世、建功、氏族，皆比不过荣宠万千的皇贵妃。
而她膝下的四皇子与太子针锋相对，朝中党羽自成一派，今夜更是远赴嘉城，缺席太后寿宴，可见宠爱倍加，比起行走坐卧皆规矩太子殿下，更像是备受父母宠爱的小孩子。
婵鸢垂下眼睫，屈膝行了一礼，语气恭敬却毫不退让：“长姐误会了。殿下乃储君，经太医验看是宫中的规矩，与信不信谁无关。姐姐是付家的人，更该知道分寸。”
付凌瑶的脸白了一白。
婵鸢看她的表情，不信这药没鬼，好歹也算是躲过一劫，松了口气。
沈玄苏低头看了看自己脏污的袍子，又抬眸看了看婵鸢。
他的袖口还在往下滴药汁，样子颇为狼狈，可他眼尾却勾起，连同睫毛都跟着浮起笑意，像是在看一出意料之中的戏。
“孤衣裳污了，走，陪孤回偏殿更衣。”他淡淡道，又转向付凌瑶，语气疏淡而端方，“付姑娘的好意孤心领了。夜色已深，你该回去了。”
付凌瑶还想说什么，沈玄苏已转过身去，将脏污的外袍脱下递给赤宁，只着一件月白的中衣，肩胛骨的轮廓在湿了药汁的薄衫下隐约可见。
婵鸢跟在他身后，快步离开了海棠林。
·
偏殿内烛火通明，沈玄苏立在屏风前，由着赤宁替他解下脏污的中衣，露出清瘦的上身。
婵鸢垂下眼，侧身站在窗边，背对着他。
窗外月光如霜，将庭院里那一方不冻泉照得波光粼粼。
反正她是不愿去看的。
婵鸢嗓音低低的，被风吹的有点哑：“殿下为何要接那碗药？来历不明的东西，殿下也敢喝？”
“孤若不接，你姐姐如何回去向贵妃交差。”
沈玄苏的声音从屏风后传来，伴随着衣料摩擦的窸窣声响，琳琅珠玉相碰，含翠如玉山：“她不过是一枚被人推到前面来的棋子，你摔了碗，她回去只说太子不领情，贵妃顶多骂她两句废物。可若是孤连碗都不接，贵妃便会觉得她连靠近孤的机会都没有，那她的用处也就到头了。一枚没了用处的棋子，你猜贵妃会怎么处置？皇贵妃想要四皇子顶替孤之位，也不是一天两天，宫里人尽皆知，你不知道吗？”
婵鸢怎么可能不知道？
皇贵妃的母家，吕氏，在锐州威名显赫，她父亲吕梁宇乃是镇国公，在江东、江西两地，便布有八万子弟兵，若是起兵打仗，无论是南境的六州、北境外的西凉人、西境外的蛮子，都很难在吕兵刀下吃到甜头，日后，景飞焰带禁卫军起兵造反时，吕梁宇可是第一个响应的。
嘉城郡守吕征正是贵妃的远房表弟，吕征的人头此刻已经装在锦盒里送往四皇子府了，而贵妃亲赐的药材，却在今晚被付凌瑶端到了沈玄苏面前，这两件事之间，隔着多远？婵鸢不敢想。
婵鸢气得却不是这个：“这么说来，殿下早就知道这碗药是皇贵妃派她送来的，却瞒着臣，让臣在那里演一个傻子？”
沈玄苏意味深长道：“孤的眼睛堪比千目，自然是知道的。”
婵鸢没好气道：“殿下思虑周全，就连皇后也不敢招惹皇贵妃，偏偏殿下骨头硬，谁的人都敢动。只是这样一来，像是臣疏于维护姐妹之情，连一碗药都不肯放行。”
“无妨，孤知道，你当时心里眼里，都念着孤的安康，你无需自责。”
沈玄苏从屏风后转出来，换了一身赤红金龙纹的常服，外罩一件银灰色的氅衣，长发重新束好，玉面红唇，唇角竟然还衔着笑意。
婵鸢暗骂他不知羞耻，臭不要脸。
沈玄苏在铜镜前站定，对婵鸢招手：“过来，帮孤正正衣冠。”
赤宁悄么声地退了下去，婵鸢心不甘情不愿地走过去，伸出双手摆弄他的领子，心不在焉的，恨不得一口气勒死他算了。
凑近了，又是一身清冽又矜贵的熏香气。
沈玄苏站得端正，微微垂眸，似乎察觉到她的杀气，望着她秀丽的侧脸，声音低得只有两个人听得见：“勒得紧些也好……免得孤待会见了朝臣，总忍不住分神去想，是哪只胆大包天的猫儿，在孤身上留下了爪印。”
什么朝臣？今夜是家宴。
婵鸢不解，手一抖，猛地抬眼瞪他，却撞进他含笑的凤眸里。
那眼底哪里还有半分病弱太子的羸弱？分明是洞悉一切、甚至乐于见她这般失措的玩味。
她
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这才惊觉，方才替他整理时，自己指甲似乎真的在他脖颈侧留下一道红痕。
“殿下慎言！”她脸颊微热，想退开，手腕却被他轻轻握住。
“怕什么？”沈玄苏低笑，指腹在她腕间细腻的皮肤上若有似无地摩挲了一下，“赤宁有眼色，早退出去了。此刻这殿内，只有你，和孤这个不知羞耻的夫君。”
他竟然将她心中暗骂的话，就这么轻描淡写地说了出来！
婵鸢心头狂跳，又羞又恼，想抽回手，他却就着这个姿势，引着她的手，慢条斯理地抚平他衣襟上的褶皱。
他的手掌包裹着她的，温度传递过来，熨帖着她，也禁锢着她。
“婵鸢，”他唤她，声音恢复了些许正经，但眼底的促狭未减，“你说，是孤这身新袍服色衬得人气色好，还是方才被你不小心碰过的地方，颜色更胜一筹？”
婵鸢后退，“臣不能说。”
沈玄苏笑道：“就不能叫一声夫君吗？君君臣臣，很煞风景的。”
婵鸢严肃：“殿下慎言，臣许给殿下那一天，就没答应做侍妾，殿下不是臣的夫君。”
沈玄苏向前一步，以身形将她笼罩在自身的气息与烛光交织的影子里。
“孤知道。”他望着她脸上可爱的红晕，饶有兴致说，“孤的鉴影使，刚正不阿，不肯与孤颠鸾倒凤，孤懂得，是你嫌弃孤病体沉疴，不能像沈观澜一般，给予你想要的，甚至连太子妃位都吝啬给予，你是这样想的吗？”
婵鸢老老实实道：“臣没这样想，臣真的只是想赚一份养家糊口的钱，护西窗安宁，护殿下安宁，什么嫌弃殿下，什么贪图妃位，那是一概没有的，殿下，臣是真心只想护着你，不想嫁你的。”
沈玄苏眯了眯眼睛，“你……”
婵鸢看他像是又要吐血，或者以头抢地，用头撞墙，顺势后撤一步，转身刚要去拿案上的茶盏给他顺顺血气，殿外忽然传来一阵脚步声。
这个脚步声她太熟悉了，走路的节奏、落地时的力道，婵鸢一愣。
他怎么会出现在这？
门外，赤宁通传的声音响起：“殿下，叶亭求见。”
沈玄苏捂着胸口，坐在金丝楠椅上，阴晴不定道：“让他进来。”
婵鸢绕到他身后，摸了摸沈玄苏的头发，“殿下，别生气，气大伤身，臣不再说这样的话了。”
沈玄苏攥住她的手腕，低声说：“你不说，就肯嫁孤了？”
婵鸢连连摇头：“那自然也是不肯的。”
沈玄苏冷笑一声，手指轻轻地在她腕子上摩挲着：“你便这样冷言冷语地对待孤吧，说不上哪一日，孤一时兴起，将你拖进幔帐里，作弄上几个日月。”
婵鸢也是不堪示弱，这只手送给他捏/弄把玩，用另一只手将他滑落肩头的银灰色氅衣仔细拢好，道：“殿下若真想做昏聩暴戾、强占臣下的君，又何需等到一时兴起？此刻，此处，无人敢置喙。可殿下您不是没有吗？殿下还是先将身子养好吧，这般作势威胁，心里头怕是不痛快，气坏了身子，最后受罪的，还是殿下自己。”
沈玄苏低低咳嗽两声，婵鸢绕到他身前，看着他的脸。
他脸颊上还有未散的红晕，因为疼痛而隐忍地撩起眼皮，微张着嘴，眼角处还有沁出的泪花，
婵鸢知道他疼，大着胆子，抬手按上了他的胸前，轻轻抚摸着。
沈玄苏垂眼，很闷很沉，说话黏黏糊糊地连在一起，也很慢：“你又要做何勾当？”
婵鸢望着他那双微张的嘴唇，像是某种说不清道不明的引诱，关切道：“殿下，您消消气，臣怕您又把自己气到病重。臣已经吩咐随行太医为您熬药去了，很快就能喝。”
沈玄苏抬了抬眉，捏着她手腕的手，顺着往下，捏住了她的手掌，嗓音低低：“鉴影使，你的关心里，可有一分属于付婵鸢的私心？”
婵鸢自然是不能承认的。
只是，那双惯常冷漠的眼眸里，竟然有着一层锱铢必较的微光，有些奇怪。