转过天来，沈玄苏又是彻夜不归，不知道去忙什么。
婵鸢不多问太子殿下的私事，坐在花架下翻一本前朝的游记，手里剥着莲子，看得入迷。
侍女小跑着过来：“姑娘，奴婢方才听前头的人说，虞霏姑娘，要嫁去二皇子府了，听说是太后赐的婚，三日后便过门。”
婵鸢以为自己听岔了：“虞霏要嫁二皇子？”
“可不是嘛，奴婢也是今天才听说的。”侍女凑近了些，“宫里人都传，虞姑娘肚子里的孩子……是二殿下的，不是咱们殿下的，所以太后娘娘才为他们赐婚，而不是逼着殿下娶那个虞霏。”
婵鸢点点头，“那倒也说得通。”
突然，两个女子的身影闯了进来，为首的虞大娘子面色铁青，身后的虞霏一袭素衣，眼眶红肿，像是哭了整整一夜。
婵鸢还没来得及站起身，虞大娘子一进院子便瞪着婵鸢，“你就是付婵鸢？果真是一脸祸国殃民的相！”
“娘，你和她废什么话？让开些！”虞霏三步并作两步冲到她面前，扬手便是一杯剩茶，兜头泼了她满脸：“这就是你得罪了本姑娘的代价，我今日虽然不能要了你的命，不能奈你何，但叫你遭受些皮肉之苦，也能叫我消消心头之恨！”
茶水是温的，泼在脸上不烫，婵鸢还来不及擦，虞霏就推了她一把，把她推坐在了长椅上，虞霏指着她的鼻子呵斥道：“付婵鸢，你个狐狸精，若不是你从中作梗，太子怎会不认我的孩子？你使了什么狐媚手段，让他连自己的骨肉都不认了？”
婵鸢擦了一把下巴的水，不怒反笑，站起来道：“虞霏，你倒有脸来骂我狐狸精？既然我是狐狸精，那你是什么妖精变得？先前来我面前，装模作样地关心爱护，如今，又是翻脸不认人，净说些稀里糊涂的话？”
虞霏怒道：“你说什么？你敢再说一遍？你不过是一个侍妾，你敢这么和我说话？”
婵鸢往前一步，挽着袖子，俯首逼视着虞霏：“你怀着二殿下的孩子，却跑去慈宁宫跪着说是太子的孩子，你心里没数？嫁不成太子便嫁二皇子，虞家的女儿，倒真是左右逢源，你的秘密，我说错了一个字没有？”
虞霏的脸色霎时由白转红，又由红转青，她气势落了下风，又不敢大声嚷，气急败坏，一只手去抓婵鸢的腰带，另一只手去掴婵鸢的脸，很用力的一巴掌，婵鸢根本就没躲开。
虞霏的手指戴着护甲，一不留神就刮伤了婵鸢的脖子，侍女吓得扑上来挡着她，却被虞大娘子给拉到一边去，又给了一巴掌！
“贱奴婢，你当真是不长眼，不知道太后娘娘才是这宫里的主子！”
婵鸢顾不上脸疼，转身提裙便跑，抄起廊下那把扫院子的竹扫帚，双手一握，横在身前，向虞霏扫过去：“你再动我一下试试？我今日便叫你知道，我也不是好惹的！”
她颈侧被护甲划开的伤口渗出血丝，混着脸上残留的茶水，模样瞧着有些狼狈，眼底却半点不见怯懦。
虞霏哪里见过这般阵仗？她从小到大在虞府锦衣玉食，连重话都没听过几句，看着婵鸢横着扫帚朝她逼近两步，登时吓得花容失色，疯狂往后退，裙摆绊在门槛上，踉跄着几乎摔倒。
虞大娘子赶紧扶住女儿，拽着她连拖带拉地退出院门，嘴里还絮絮叨叨地骂着：“真是没规矩的野丫头！太子殿下真是受了你的狐媚术，连你这样的女人也要！”
婵鸢叉着腰站在廊下，竹扫帚杵在地上，看着那母女俩狼狈逃出东宫的背影，忍俊不禁，将扫帚往旁边一扔，拍了拍手上的灰，“这点胆量都没有，还来找我的不痛快？他们虞氏可真是狗急了便跳墙，自己理亏，能嫁给二皇子已经是太后娘娘开恩了，若是娘娘知道今日来我这闹，又要气恼她们不知礼数。”
侍女连忙快步上前，拿出干净绢帕，焦急地替她擦拭脸颊上的水渍，声音带着哭腔：“姑娘，您脖子流血了，虞霏下手也太狠了，她们分明就是仗着太后撑腰，特意上门来撒气！方才若是我能拦得住就好了……”
婵鸢抬手按住侍女的手臂，抬手摸了摸颈间的伤口，浅浅一道血痕并不算深，只是火辣辣地疼。
她将竹扫帚往墙边一靠，“她心里虚，才会这般急着动手伤人。虞霏心知肚明腹中骨肉归属，原本妄想借着腹中孩子攀附太子，被戳破之后，太后一道赐婚圣旨断了她攀龙附凤的念想，便将所有怨怼，全都发泄在了我身上。
侍女气道：“仗着太后做靠山就可以肆意妄为？”
婵鸢整理了一下被扯皱的衣襟，“那是自然，整个后宫里，最尊贵的女人就是太后。今日她泼我茶水，掌掴于我，这笔账，我暂且记下，她安安稳稳嫁入二皇子府的美梦，未必就能做得长久。”
侍女忧心忡忡：“可虞家如今有太后照拂，咱们势单力薄，往后她们若是再来找麻烦，可如何是好？”
婵鸢安慰道：“不必慌张，越是这个时候，越不能自乱阵脚。她们越是气急败坏，就越证明，她们已经无计可施了。”
“嫂嫂！”
沈佑宁的声音从院门外面传进来，她拎着裙摆小跑进来，瞪大了眼睛：“方才我远远瞧见虞家的人慌慌张张跑出去，还当是出了什么事，你这是干什么？怎么一身都是茶叶梗？”
婵鸢偏过头道：“虞霏来找事，已经被我打发走了。”
沈佑宁眼尖，看到了她脸上的红掌印和脖子上的刮伤，眉头拧起来：“这脸怎么了？她们敢打你！你等着，我这就去给你讨回公道！”
婵鸢赶紧拦住她：“好啦，她们可是皇后娘娘的亲眷，你可以和任何人发威，就是不要得罪了虞氏的人。”
沈佑宁咬了咬唇：“……可你如今可是东宫的人，我兄长过几日便要请旨册立你为太子妃了，你被二皇子妃打，传出去成何体统？朝臣们还不知要怎么编排你不懂管教妯娌呢。”
婵鸢一提这个就心慌。
她已经知道了赐婚的事，还要装作吃惊的样子：“谁说要册立太子妃了？”
沈佑宁眨了眨眼，抽出帕子，轻轻擦拭她脖颈间的血丝，心疼极了：“兄长没跟你说？那夜他在勤政殿跪了一宿，父皇已经松口了，选个良辰吉日便正式赐婚。皇嫂，你现在可不仅仅是侍妾了，你是我正经的皇嫂了。”
婵鸢满腹心事，自己接过帕子按住伤口：“原来是这样啊。”
沈佑宁没看出来她的不安，还拉着她往外走。
婵鸢连忙问：“这又是去哪儿？”
“出宫，去学社。”沈佑宁一说起这个，脚步轻快，“江翰林今日在那边编修外邦语辞书，我去寻他说几句话，你一个人在东宫闷着也不好。万一她们回来，你又不让我发火，我会气疯的！我只好叫你随我一道散散心。”
婵鸢拉长声音：“哦，是江翰林呀。”
沈佑宁不语，只脸红，一味地拉着她穿过宫巷，回到学社小院。
江鹤辞正伏在案前，面前摊着厚厚一沓纸页，听见脚步声，他抬起头来，目光掠过沈佑宁时眼底浮起一丝温煦的笑意：“殿下来了。”
沈佑宁拣了张椅子坐下，看他笔下的字：“这个‘乌勒格’是什么意思？”
“在北燕语里，大约是‘君王’的意思。”江鹤辞侧过头，耳根泛了层薄红，却没有退开，只是声音放低了几分，“公主若是有兴致，臣可以慢慢教您认北燕文字。”
沈佑宁弯起嘴角：“那说好了，你教我要耐心些，我脾气可不好，若是不高兴了，是要罚你的。”
江鹤辞笑道：“遵命。”
婵鸢坐在一旁，默默看着这两人旁若无人的模样，正想打趣两句，院门外，蓝峥掀帘而入。
“主子，西窗方才截获一封密信，从北燕使团驻驿传出来的。”
蓝峥将信函双手呈上，婵鸢接过来展开一看，纸上写的确实是汉字，可连在一起读起来却颠三倒四，尽是些“日不落王来”“马踏中原地”“选金枝玉叶”之类的词句，像是一个不通汉文的人照着读音胡乱拼凑的。
“这信写的是什么？”沈佑宁凑过来看了两眼，一头雾水，“奇怪，每个字都认得，连成句却读不通？”
江鹤辞伸手接过去，指尖点在字行间，唇瓣无声地动了几个来回，眉头越拧越紧，读到最后一行时，那张温润清隽的面孔骤然沉了下去，手指攥紧了信纸边缘：“这北燕语的音译，按汉字的音读出来，再转成北燕语方能通顺。”
婵鸢心里一紧：“那是何意？”
“西窗这次拦的是一桩……重要之事。”他低声念出来，声音里压着怒意，“这封信是北燕使臣发回国内的，说的是，他们已经得到朝廷默许，燕王将亲赴云京，当众遴选和亲人选。”
沈佑宁的脸一下子白了：“什么叫‘当众遴选’？不是说好了谁也不嫁的吗？他亲自来做什么？难不成是来索要金银赔偿的？”
江鹤辞将信纸拍在案上，气得脸色铁青：“北燕王亲自来，便是要当着满朝文武的面挑人，届时他指了谁，朝廷便不得不将谁送去，连周旋的余地都没有，这是打定了主意要叫大瀛颜面扫地！”
他话音刚落，学社的门帘被人从外面掀开。
沈玄苏迈步进来，一身黄衫杏子色，脸色因奔波而白如雪纸，可那双凤目清亮
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如昔，一进屋便先看了一眼婵鸢，“你头发怎么湿了？还有脖子？怎么回事？”
婵鸢哪想到他会招来？遮遮掩掩的挡住脖子：“不小心弄的，没事。你不回东宫，来这里做什么？”
沈玄苏沉默，走近，望着她似有隐瞒的脸色：“你人不在东宫，我便来学社寻你，没想到你不小心受伤了？”
沈佑宁气急：“什么不小心？不就是虞霏和大娘子两个人跑去东宫作践她？嫂嫂，我兄长问你，你怎么不直说？你怕虞氏再来找咱们的茬？虞霏已经得了太后赐婚，三日之后便是二皇子府的人，还敢擅闯东宫动手伤人，不过就是欺负你如今只是侍妾，虞家的胆子，未免太大了些。”
婵鸢“诶呀”一声，挥了挥手道：“多一事不如少一事，更何况她们俩在我这也没占到什么便宜，我拿笤帚打跑了她们，脖子上的伤晚上就结痂了，不碍事的。”
沈玄苏沉了沉眉，先是走到案前，将江鹤辞递过来的那封信从头到尾看了一遍，面无波澜，抬起眼来：“北燕王来得正好。既然要亲自来，那便让他来了，就回不去。”
婵鸢松了口气，很怕他会追究责任。
江鹤辞敛了神色，对着沈玄苏躬身回话：“太子殿下，北燕王借遴选和亲公主为由亲赴云京，绝非只为求娶宗室女子。依臣解读密信余下的暗语，觉得，北燕随行队伍之中暗藏了不少武士，恐怕是想借着此次朝会，窥探京城布防，甚至暗藏着挟持人质的图谋。”
沈玄苏垂眸思索片刻，凤目之中寒光乍现：“他想在朝堂之上随意点选女子和亲，折辱我大瀛朝纲，孤便顺着他的心意设下圈套。他想要金枝玉叶，那便给他准备一位，只是能不能活着带出云京，就要看北燕王自己的造化了。”
他话锋一转：“劳烦江翰林整理一份北燕王随行人员的名册。既然他想亲自来挑人，那我们便给他送上一份，让他挑不出半点毛病，却又会悔恨终生的大礼。”
江鹤辞道：“是。”
沈佑宁道：“兄长，您打算用何人来应对北燕王？宗室之中适龄的公主寥寥无几，总不能真的送出一位皇室贵女吧！”
沈玄苏并未直接作答，“他想得美。”
婵鸢已然猜出了几分他的打算，劝阻道：“殿下不可贸然行事，北燕使团入境，各方眼线都盯着，若是在京中生出事端，反倒会落人口实。”
“孤自有分寸。”沈玄苏望着婵鸢被打得还很火红的脸颊，语气软了下去，“往后待在东宫，不必事事忍让。你即将被册立为太子妃，身份已然不同，不必再顾及虞家那不值一提的情面。”
婵鸢连忙道：“册立之事尚且未定，不必提前这般说。”
沈玄苏握住她的手腕，不容她回避：“父皇已然应允，吉日很快便会定下。”
沈玄苏朝着门外候着的蓝峥吩咐下去，“派人盯住虞府，虞霏出嫁之前，不许她们母女踏出家门半步。至于今日闯东宫行凶之事，不必明着降罪，只消断了虞家在户部的两处差事，算是一点小小的惩戒。”
蓝峥躬身领命，即刻退下去安排。
沈佑宁听得十分解气，攥紧了拳头：“就该这般治一治她们，仗着皇祖母撑腰便横行霸道，实在太过放肆！”
婵鸢不愿意把此事闹大，“还是算了吧，这时候给他们降罪，过于显眼了些，还是不要得罪虞氏。”
沈佑宁拍了拍桌子，“你怎么这样识大体？我不管，如果皇兄不为你撑腰，本宫就要出手了！”
江鹤辞立刻牵住了沈佑宁的袖子，眉目温雅，轻声规劝：“公主稍安勿躁，太子殿下自有考量，您贸然行事，反倒容易被虞家抓住把柄，到时候反倒会连累婵鸢姑娘。”
沈佑宁挣了挣手臂，气鼓鼓地扭过头：“可是嫂嫂白白挨了打，脖颈上还留着伤口，难道就只能忍气吞声不成？”
“殿下的惩处看似轻柔，实则掐住了虞家的命脉。”
江鹤辞放缓语调，耐心解释，“户部差事乃是虞家主要的进项，断去两处官职，虞府上下必定人心惶惶。软禁在家中，虞霏没法四处走动哭诉，既不会掀起朝堂风波，又能压住她们母女二人，这才是最稳妥的法子。”
沈佑宁叹了口气道：“也是，皇祖母纵然有心偏袒，虞霏擅闯东宫动手伤人在先，理亏的本就是虞家，皇祖母即便心里不悦，也挑不出正大光明的错处来。”
江鹤辞将桌上那封密信重新收好，神色回归凝重：“眼下最要紧的还是北燕王入京一事，和亲遴选暗藏凶险，我们需尽早做好防备。”
沈玄苏抬手，指尖轻轻抚过婵鸢颈间的擦伤，眸色沉了几分。