昔日虽有往来，她始终摸不透对方心性与筹谋，只得谨慎掩藏身份。
日头酷热难耐，谢疾风白净额角沁出一层薄汗，迦蓝见状，自衣袖中掏出巾帕，轻柔替他拭去汗珠。
指尖刚要抽回，腕间便被他牢牢扣住。谢疾风眼尾漾开笑意，直直望进她眼底。迦蓝略一讶异，便闻他柔声低语：“想亲你。”
迦蓝微微偏手挣开，嗔道：“愈发没个正形了。”
谢疾风眉眼弯弯，“不过是心悦于你，怎就不算正形了？”
迦蓝闻言，抬着手便作势要轻捶他肩头，口中正要出言告诫，嘱他莫在人前这般不拘形迹。
二人正笑闹间，身后忽传来一阵脚步声。转头望去，只见一名女子缓步走近。对方目光落在迦蓝身上，当即乐道：“迦蓝，原来真是你！我方才还当是认错了人。”
迦蓝微怔，抬手抚了抚面上遮尘的面纱，眼底满是疑惑。
自己蒙着面容，此人竟一眼将她认出？
那女子似看穿她心中所想，唇角一扬，接着说道：“你我自幼一同长大，方才见你下马，身形便觉格外眼熟。再一凑近，你身上独有的玫瑰香露萦绕不散，这般气息世间独有，我又怎会认错？”
一旁的谢疾风静静立着，目光落在来人身上。只见她身衣着扎染工服，腕间、颈间、耳上却是缀满西域风物。
彩珠串成的手环，间杂着剔透琉璃珠与打磨光滑的羊脂碎玉，指尖套着嵌了绿宝石的银戒，鬓边还斜插一支缠金缀玛瑙的弯月簪。
迦蓝闻言，思绪翻涌，少时光景一幕幕浮上心头。
二人乃是自幼的玩伴。
她与阿绾自幼相时，儿时一起嬉闹相伴。不曾想阔别多日，对方竟还能将自己认出。她惊喜道：“阿绾，竟真的是你。”
对面的阿绾当即眉眼一亮，快步上前，一身西域斑斓配饰，鲜活又明艳。
“可不是我嘛！”
她上下细细打量着戴了防尘面纱的迦蓝，语气又喜又叹：“我远远看着便像你，偏偏你蒙着面，我还不敢认。也就你，身上这独一份的玫瑰露香气，这么多年半点没变，我如何能认错？”
迦蓝被她说得维羞，唇角噙着温柔笑意：“多年不见，你可还好？”
一旁立着的谢疾风默然伫立，白净眉眼淡淡垂着，目光落在迦蓝柔和的侧颜上。
方才二人嬉闹的亲昵余温还残留在指尖，此刻她满心满眼皆是旧友，全然顾不上他。
他指尖微蜷，眼底掠过一丝极淡的浅醋。
阿绾聊得两句，才后知后觉注意到身侧伫立的俊美男子，眸光一转，好奇问道：“这位是？”
迦蓝正欲开口介绍，周遭忽地一阵雄浑内力震荡席卷而来。
前方正是填海拓土的工役场地，无数内力高深之人运气内功，土石翻涌、劲气激荡，带得漫天尘土纷纷扬起，气势汹汹，似要扑得人满面灰蒙。
三人连忙举袖掩住面庞，隔开漫天飞沙。
几人相视会意，趁督工不备，身形轻闪悄然离开，寻了一处僻静角落，方便叙话。
谢疾风识趣地退至远处守着，相隔数步，只静静望风，并不靠近偷听，留足空间让二人叙话。
迦蓝看向阿绾，轻声介绍：“这位是我名义上的夫君。”
说罢话锋一转，眸中带着几分疑惑，“你往日远嫁中州，怎会忽然来到桃源岛？瞧你这身装束，竟也在此处劳作。”
阿绾脸上笑意淡去，眼底漫上一层悲戚。
“我与我家郎君情意相投，后来我身怀有孕，本以为日子会愈发安稳，谁知竟意外滑胎。”她语声微颤，“起初他们所有人只当是寻常意外，可我总觉事有蹊跷，便暗中追查，果真发现诸多诡异。竟有歹人掳掠孩童用以修炼邪术，我便一路追踪到桃源岛。我此番前来，便是要为我那未能出世的孩儿讨回公道。”
迦蓝思及此面色微变，语气惊愤：“以孩童炼邪功，实在歹毒至极。你一路追查至此，定然吃了不少苦头。”
阿绾眼眶骤然通红，两行清泪簌簌滚落，声音哽咽又愤懑，字字皆是泣血控诉：“此等歹人，简直是滔天罪孽！我辛辛苦苦怀胎四月，胎相初成，安稳度日，从未害人分毫！他们竟暗中对我下绊子，害我无辜落胎！”
她胸口剧烈起伏，满眼悲恸寒彻，恨得指尖发颤：“连尚未成型的胎儿都不肯放过，夺他人性命修炼邪功。此等丧尽天良之徒，毫无恻隐之心，半分仁义道义皆无，根本不配为人！”
迦蓝见她落泪不止，心中亦酸楚难当，抬手轻轻拍着她的脊背，随即敛了神色。沉声道：“这般恶行实在令人发指。你孤身追查太过凶险，好在如今我们都身在岛上，此事我陪你一同周旋，但凡有用得到我的地方，你只管开口。”
阿绾执帕拭去泪痕，抽泣半晌，强敛了悲戚，神色略有些别扭，转而开口岔开话题：“如今见你已然成婚，我心中着实意外。儿时你总将一个本不存在的人挂在嘴边。”
迦蓝闻言似是条件反射一般，当即开口辩驳：“阿蓝一直都存在，只是你们都将他忘了罢了。”
阿绾见她又是这幅样子，一提起这个人就开始急，简直和小时候一模一样。
看她执念这么深。旁观者清，要说迦蓝与那阿蓝没点情谊谁人能信服？
阿绾下意识抬眸，望向远处代为望风的谢疾风。
那人静静伫立，周身气质清冷淡漠，隐隐透着几分孤寂。见状，阿绾不由得又为迦蓝暗自忧心。
转念一想，迦蓝向来自有主张，只要她平安顺遂，其余诸事，便也不必再多插手了。
迦蓝顺着阿绾的目光望过去，便见谢疾风规规矩矩立在一旁，背对着二人，安分守着周遭动静，替她们望风。
她心底无端漫开一股说不清道不明的堵塞之感。
可转念又宽慰自己，不过是谢疾风生得一副好皮囊，平日里待她处处妥帖，行事总能叫她心生舒坦，只要眼下过得舒心便足矣，旁的杂念不必深究。
二人交换了一些信息。迦蓝将自己从地方志中窥见的秘事告知阿绾，十年之前，这座桃源岛上曾发生过一场腥风血雨的屠岛事件，旧事诡异蹊跷。
一番叙旧闲谈、互通情报过后，二人便各自分开。
阿绾乃是岛上填海劳作的高级工役，值守之处与二人截然不同。
至此，谢疾风伴迦蓝同行一路，阿绾则转身去往另一方，三方暂且散去。
迦蓝同谢疾风在工地外围摸鱼了一整天。
直待到落日缓缓沉入海平面，余晖漫染天际，皎月映照在大地之上，裹挟着咸涩干爽的海风吹拂着人的心脾。劳作的一众役夫方才陆续歇了工。
众人结伴共用过粗简的饭食后，便被领着一同往殿旁的演武堂行去。
堂中将要传授的，乃是桃源岛独
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有的武学，这般功法尤为契合舞艺出众之人修习。
一行人尚还踏在石板路上，悠远婉转的丝竹乐声便自堂前悠悠漾开，隔着老远便能听得真切。
待迈步走近，才见堂上众人各有所长，吹拉弹唱一应俱全，堂外另有不少弟子正躬身修习功法，桃源岛身法本就卓绝飘逸，伴着流转琴音漫出的内力近乎凝作实质，缓缓向外流泻。
督工领着一众新人走向堂中深处见岛主。
迦蓝与谢疾风心底骤然一紧，二人下意识往旁侧避让，混在人群末尾垂首而立。
大堂正中主位之上端坐之人，正是东方桃。
二人来时便已凭着谢疾风精妙的易容之术改换形貌，瞧着不过是寻常不起眼的普通人，可即便如此，心底依旧泛着惴惴不安。
迦蓝暗自心绪翻涌，忆起江湖传闻。
昔年桃源岛发生那场祸事之后，满岛桃花染作红梅，遍地狼藉，岛内更是再无活口，一派死寂荒芜、了无生机。
可东方桃却能在这般白骨累累的绝境之中蛰伏扎根，于废墟之上重整局面，这般手段莫测，心性难猜，令人心生忌惮。
迦蓝心中怵意渐浓，悄悄往身侧身姿挺拔的谢疾风身后轻躲几分，只浅浅探出半颗头颅，唯恐自己的身形样貌被上方之人看破。
忽而主位上的东方桃眸光冷冽一扫，视线径直朝着二人这方落来。
谢疾风身形立得端正，目光平静迎上那道视线，一旁的迦蓝心下越发发怯，大半身子藏在他身后，只敢微微探头。
东方桃唇角漾开一抹意味不明的笑意，缓缓开口，语声落遍整座大堂：“诸位一路行来，想也早已知晓岛上的规矩。稍后执法将传授诸位桃源岛独有的武学，但凡修习此功，便是入了桃源岛门下，生为桃源岛之人，死亦归桃源岛之魂。”
话音落下，旁侧仆从捧着备好的契书上前。
东方桃又道，想要修习这套功法，需得立下血契，于契文之上按上指印。周遭威压沉沉笼罩下来，众人心中纵然有所不甘，也只敢压在心底，敢怒而不敢违逆。
迦蓝与谢疾风无可奈何，只得随一众旁人一般签下血契，眼下暂且只能顺势依从，待日后再另做打算。
待堂内约莫五十余名新人尽数落笔按印完毕，执法方才迈步上前，开始传授众人各式武学。
方才殿内沉郁凝滞的气氛一扫而空，一时之间堂内群魔乱舞。
众人各有所长，有人通晓音律，有人擅舞身姿，寻常赏心悦目的舞步，此刻衍作藏着招式的武学步法。从前只作悦耳消遣的琴音，也裹挟内力化为武道之基。
纷乱演练片刻，高台之上的东方桃静静望着下方众人，她面上肌肤光洁并无细纹，瞧着年岁尚轻，唯有一双眼眸盛满沧桑倦怠，藏着与容貌全然不符的阅历。
她单手支着头，饶有兴致地打量着台下诸人。
这般演习过一炷香的功夫，执法便开始传授心法口诀，用以引导众人调息凝练内力。
众人依吩咐盘腿席地而坐，正要静心聆听，东方桃却忽然开口，命人将一柄琵琶奉上，意欲亲自示范。
她指尖勾勒琴弦，琴音缓缓流淌而出，飘飘然漫入众人耳畔。
迦蓝静静端坐，听着潺潺的琴音，只觉眼前光景渐渐朦胧恍惚，眼底隐隐浮起虚幻的异象。
眼前光影流转，幻境更迭，一座边陲小镇赫然映入眼帘。