雪下了三天三夜。
长安城被裹进一片素白里，飞檐、街巷、枯枝，都覆着厚厚的积雪。腊月二十，年关将至，这座本该张灯结彩的帝都，却死寂得像一座巨大的坟墓。坊市间行人稀少，偶有商贩推着车走过，车轮碾过积雪发出“嘎吱嘎吱”的闷响，很快又被寒风吞没。空气里闻不到年节的烟火气，只有雪水的清冷，和一种说不清道不明的压抑。
兴庆宫外，北衙禁军的巡逻比往日密集了三倍。
披甲执戟的士兵踏着整齐的步伐，靴底踩碎积雪，甲胄摩擦发出“哗啦哗啦”的金属声。他们的呼吸在寒风中凝成白雾，头盔下的眼睛警惕地扫视着宫墙外的每一寸土地。领队的校尉每隔半个时辰就要换一次岗，交接时低声交谈几句，声音压得很低，被风吹散，只留下几个模糊的音节：“……陛下……太医……东宫……”
兴庆宫偏殿内，炭火烧得正旺。
韩渊放下笔，看着纸上“长安”二字。墨迹未干，在烛光下泛着幽暗的光泽。殿外传来更鼓声，三更了。雪还在下，覆盖了宫殿的飞檐，覆盖了街道的青石板，覆盖了这座城市的每一道伤痕。但在白雪之下，暗流正在汇聚。他知道，李辅国不会等太久，太子也在权衡，而郭子仪的军队还在路上。时间，成了最奢侈的东西。他走到窗前，推开一条缝隙。寒风灌入，吹得烛火剧烈摇曳，将他的影子投在墙上，那影子扭曲变形，像一头蓄势待发的兽。远处，大明宫的轮廓在雪夜中模糊不清，但那里传来的，将是决定帝国命运的消息。
“陛下，该歇息了。”李泌的声音从身后传来。
韩渊没有回头。他盯着窗外那片被风雪模糊的夜色，缓缓开口：“李辅国府上，今天去了几拨人？”
“三拨。”李泌走到他身侧，声音平静，“一拨是河北来的，自称商队，但随行护卫的步态都是军中出身。一拨是陇右口音，带着皮货，在府里待了半个时辰。还有一拨……是从东宫方向来的，穿着常服，但腰牌是内侍省的。”
韩渊的嘴角勾起一丝冷笑：“内侍省的人，去李辅国府上，却要绕道东宫方向。这是在告诉所有人，他们不是从大明宫去的。”
“欲盖弥彰。”李泌说，“肃宗陛下病危的消息，虽然被严密封锁，但宫里宫外，该知道的人都知道了。太医署这几日进出频繁，药渣都是深夜才运出宫焚烧。东宫那边，太子已经连续三日没有公开露面，只在偏殿接见几位心腹大臣。而李辅国……他掌控北衙禁军，宫门守卫都是他的人，消息只会比我们更灵通。”
韩渊关上窗，隔绝了寒风。殿内重新温暖起来，炭火的噼啪声显得格外清晰。他走到案前坐下，案上摊着几张地图——长安城防图、大明宫布局图、还有一张标注了各军镇位置的唐境全图。
“先生，坐。”韩渊指了指对面的蒲团。
李泌依言坐下。烛光将两人的影子投在墙上，一坐一立，像两尊沉默的雕像。
“依你看，”韩渊的手指在地图上轻轻敲击，“李辅国会怎么做？”
李泌沉吟片刻，目光落在“大明宫”三个字上：“肃宗陛下一旦驾崩，遗诏的拟定和宣读，都在李辅国掌控之中。他掌管内廷机要，又有北衙禁军在手，完全可以封锁消息，假传遗诏。”
“假传遗诏？”韩渊挑眉。
“不是完全伪造，而是……修改。”李泌说，“比如，在遗诏中加入限制太子权力的条款，或者指定某位年幼皇子为储君，由他‘辅政’。甚至，他可以声称陛下临终前神志不清，遗诏有疑，需要‘暂缓’执行，在此期间由他代行皇权。”
韩渊点点头：“太子不会坐以待毙。”
“所以李辅国必须先下手为强。”李泌的手指在地图上移动，点在大明宫的几处宫门，“他会在陛下驾崩的第一时间，封锁宫门，控制寝殿，隔绝内外消息。然后以‘护驾’为名，调集禁军包围东宫，逼迫太子就范。如果太子反抗，他可以宣称太子‘意图不轨’，甚至……制造一场‘意外’。”
殿内陷入短暂的沉默。
炭火“啪”地炸开一颗火星，落在铜盆边缘，很快熄灭。窗外传来巡逻士兵的脚步声，整齐而沉重，像敲在人心上的鼓点。
“我们有多少时间？”韩渊问。
“太医署传出的消息，陛下最多还能撑……十天。”李泌的声音压得很低，“但病情随时可能恶化。李辅国不会等到最后一刻，他会在陛下弥留之际就动手，那时陛下已无法言语，正是最好的时机。”
韩渊闭上眼睛，深吸一口气。空气里弥漫着炭火味、墨香，还有一丝若有若无的草药气息——那是从大明宫方向飘来的，太医们日夜熬煮的汤药。
十天。
不，可能更短。
“我们需要做三件事。”韩渊睁开眼睛，目光锐利如刀，“第一，与太子取得联系，达成默契。第二，调动郭子仪的军队，秘密向长安移动。第三，制定应对李辅国政变的方案。”
李泌点头：“与太子联系，可以通过密道。兴庆宫与大明宫之间，有一条前朝留下的暗道，入口在沉香亭假山下，出口在大明宫西侧的凌烟阁。知道的人极少，我查过内侍省的记录，这条密道已有三十年未启用。”
“安全吗？”
“需要先派人探查。”李泌说，“但这是目前最隐蔽的途径。太子那边，我可以亲自去一趟。”
韩渊沉吟片刻：“不，你不能去。你是我的谋士，目标太大。让王忠嗣去。”
“王忠嗣？”李泌一愣。
“他父亲王海宾曾是朔方军将领，与郭子仪有旧。王忠嗣本人武艺高强，心思缜密，更重要的是——他恨宦官。”韩渊说，“当年他父亲就是被宦官陷害，贬黜边关，郁郁而终。让他去，既能传递消息，也能试探太子的态度。”
李泌明白了：“如果太子愿意合作，王忠嗣就是最好的信使。如果太子有异心……王忠嗣也能全身而退。”
“至于郭子仪，”韩渊的手指在地图上滑动，停在“朔方”的位置，“他的伤势应该好得差不多了。让他以‘入朝述职’为名，率三千精骑，从邠州出发，沿泾水南下，驻扎在咸阳原。不要进城，不要声张，每日派斥候探查长安动向。一旦有变，半日即可抵达长安。”
“三千人……够吗？”
“不是用来打仗的。”韩渊说，“是用来震慑的。李辅国掌控的北衙禁军不过万人，其中真正听他调动的，最多三五千。郭子仪的三千朔方铁骑，是平叛中打出来的精锐，只要出现在长安城外，就足以让那些摇摆的禁军将领掂量掂量。”
李泌眼中闪过一丝赞许：“那应对政变的方案……”
“我们制定两套。”韩渊拿起笔，在纸上写下几个字，“第一套，预防。在李辅国动手前，先发制人，揭露他的阴谋，联合太子，调动忠于皇室的禁军，控制局面。第二套……”
他顿了顿，笔尖在纸上重重一点：“万一李辅国已经动手，宫门被封锁，太子被困，我们就需要从外部打破僵局。那时，郭子仪的军队就是关键。”
“如何打破？”
“信号。”韩渊说，“在兴庆宫最高处，设置烽火台。一旦收到太子被困的消息，立即点燃烽火。郭子仪看到信号，率军入城，直扑大明宫。同时，我们在宫内的人，要设法打开一道宫门。”
李泌深吸一口气：“这需要宫内有人接应。”
“所以必须与太子达成默契。”韩渊放下笔，“告诉他，我支持他正统继位，但继位之后，必须推进限制宦官、深化改革的政策。这是条件，也是承诺。”
“太子会答应吗？”
“他别无选择。”韩渊的声音很冷，“李辅国不会让他安稳继位。敌人的敌人，就是朋友。这个道理，他懂。”
腊月二十一，雪停了，但天更冷了。
长安街头的积雪被踩得硬实，在阳光下泛着刺眼的白光。兴庆宫外的禁军巡逻依旧频繁，但领队的校尉换了一张生面孔，眼神更加警惕。东宫那边，太子李豫终于露面，在崇文殿接见了几位朝臣，讨论的是年节祭祀的仪程，声音平稳，面色如常。
但有心人都能看出，太子的眼下有一圈淡淡的青黑，那是连续数日未曾安眠的痕迹。他说话时会不自觉地握紧袖中的手，指尖掐进掌心，留下深深的印子。
同一时刻，李辅国府邸。
书房里炭火熊熊，暖得让人冒汗。李辅国穿着一件紫貂皮裘，靠在胡床上，手里把玩着一块羊脂玉佩。他的脸色在炭火映照下泛着不正常的红晕，眼睛微微眯着，像一头吃饱喝足正在打盹的豹子。
下首坐着三个人。