一个是河北来的使者，自称姓田，是田承嗣的族弟，说话带着浓重的魏博口音。一个是陇右的皮货商，实则吐蕃的眼线，传递的是吐蕃赞普的口信。还有一个，穿着内侍省的青色官服，低着头，不敢看李辅国的眼睛。
“田将军的意思，我明白了。”李辅国缓缓开口，声音尖细而柔和，“魏博镇支持咱家，条件是事成之后，河北三镇的赋税减免三成，节度使世袭罔替。对吧？”
田使者连忙躬身：“正是。家兄还说，若公公需要，魏博可派三千精兵，伪装成商队入京，听候调遣。”
李辅国笑了，笑容里带着一丝讥诮：“三千人？不够塞牙缝的。告诉田承嗣，他的心意咱家领了，但长安的事，还用不着外人插手。他只要管好河北，别让朝廷的诏令出潼关，就是大功一件。”
田使者脸色微变，还想说什么，李辅国已经挥了挥手：“下去领赏吧。”
待田使者退出，李辅国看向那个吐蕃眼线：“你们赞普想要什么？”
眼线用生硬的唐话说：“河西走廊。只要公公掌权，将凉州、甘州、肃州划给吐蕃，赞普愿与大唐永结盟好，必要时还可派兵助公公平定内乱。”
李辅国把玩玉佩的手顿了顿，眼中闪过一丝寒光：“河西走廊……胃口不小。回去告诉你们赞普，此事需从长计议。眼下，咱家只需要他做一件事——”
他倾身向前，声音压得更低：“拖住张镐。陇右的唐军，一兵一卒都不能东调。能做到吗？”
眼线点头：“赞普已调集三万大军，陈兵石堡城下。张镐不敢动。”
“很好。”李辅国满意地靠回去，挥挥手，“你也下去吧。”
书房里只剩下那个内侍省官员。
李辅国盯着他看了很久，直到对方额头上冒出冷汗，才缓缓开口：“赵内侍，你在陛下身边伺候多少年了？”
“回公公，十……十二年。”
“十二年。”李辅国重复了一遍，语气莫名，“陛下待你不薄啊。从一个小黄门，提拔到内侍省少监，掌管陛下汤药饮食。这份恩情，重如山呐。”
赵内侍“扑通”一声跪倒在地，声音发颤：“公公明鉴！奴婢……奴婢对陛下忠心耿耿，绝无二心！”
“忠心？”李辅国笑了，笑容冰冷，“咱家当然知道你的忠心。所以，咱家才把最重要的事交给你。”
他站起身，走到赵内侍面前，俯身，用只有两人能听到的声音说：“陛下的药，从今天起，加一味‘附子’。剂量……每日增加一钱。记住，要慢慢加，不能让太医察觉。”
赵内侍浑身一颤，猛地抬头，眼中满是惊恐：“公公！这……这是弑君啊！”
“弑君？”李辅国直起身，居高临下地看着他，“陛下是病重不治，与你我何干？再说了……”
他的声音陡然转冷：“你不做，自然有人做。但你知道太多秘密了，赵内侍。知道太多秘密的人，通常活不长。”
赵内侍瘫软在地，脸色惨白如纸。
腊月二十二，黄昏。
兴庆宫沉香亭下，假山石被缓缓移开，露出一个黑黢黢的洞口。王忠嗣一身黑衣，背着一柄横刀，向韩渊和李泌躬身一礼，转身钻入洞中。石壁合拢，假山恢复原状，只有积雪上留下几个浅浅的脚印，很快被风吹散。
韩渊站在亭中，看着渐渐暗下来的天色。西边的天空残留着一抹暗红，像干涸的血迹。寒风卷起亭角的积雪，洒在他脸上，冰冷刺骨。
“他会成功吗？”李泌问。
“必须成功。”韩渊说。
时间一点点流逝。
戌时，亥时，子时……
更鼓声在寂静的夜里格外清晰。兴庆宫偏殿内，烛火通明。韩渊坐在案前，面前摊着一卷《孙子兵法》，但他一个字也没看进去。他的手指在案上轻轻敲击，节奏越来越快。
李泌坐在对面，闭目养神，但微微颤动的眼皮暴露了他内心的紧张。
丑时初刻，偏殿的门被轻轻推开。
王忠嗣闪身而入，身上带着地道的土腥味和寒意。他的黑衣沾着些许蛛网，脸上有一道浅浅的擦伤，但眼神明亮。
“如何？”韩渊站起身。
“见到了。”王忠嗣单膝跪地，声音平稳，“太子殿下在凌烟阁等候，身边只有两名心腹侍卫。臣传达了陛下的意思，太子殿下沉思良久，给了回复。”
“说。”
“第一，太子殿下感谢太上皇支持，愿与太上皇共度时艰。第二，太子殿下承诺，若顺利继位，将推行限制宦官、肃清朝政的政策。第三……”王忠嗣顿了顿，“太子殿下请求太上皇，在关键时刻，能出面震慑宵小。他说，满朝文武，或许有人不服太子，但无人敢不服太上皇。”
韩渊和李泌对视一眼，都看到了对方眼中的深意。
太子这话，既是请求，也是试探。他想知道，这位隐居兴庆宫的太上皇，到底还有多少威望，多少底牌。
“你怎么回答的？”韩渊问。
“臣说，太上皇虽居兴庆宫，但心系社稷，必不会坐视奸佞祸@国。”王忠嗣说，“太子殿下听后，点了点头，没有再问。”
韩渊沉吟片刻：“他还有没有说别的？”
王忠嗣从怀中取出一枚玉佩，双手奉上：“太子殿下让臣将此物交给太上皇，说……见此玉佩，如见其人。”
韩渊接过玉佩。那是一块上好的和田白玉，雕着蟠龙纹，龙眼处嵌着一点朱砂，在烛光下泛着温润的光泽。这是太子随身之物，也是身份的象征。
“他这是在表诚意。”李泌轻声说。
韩渊握紧玉佩，玉的温润透过掌心传来，带着一丝人体的余温。他看向王忠嗣：“密道安全吗？”
“安全。”王忠嗣说，“出口在凌烟阁的夹墙里，外面是荒废的庭院，积雪很深，没有人迹。臣来回都没有遇到巡逻的禁军。”
“好。”韩渊点头，“你辛苦了，下去休息吧。记住，今夜之事，不得对任何人提起。”
王忠嗣躬身退下。
殿内重新陷入寂静。韩渊摩挲着手中的玉佩，目光深邃。
“太子给出了诚意，”李泌说，“但也留下了余地。他没有承诺具体的改革措施，也没有约定具体的行动时间。他在观望，在看我们有多少实力。”
“正常。”韩渊将玉佩放在案上，“换做是我，也会这么做。毕竟，他要面对的是掌控禁军、经营内廷数十年的李辅国。一步踏错，就是万劫不复。”
“那我们的计划……”
“照常进行。”韩渊说，“给郭子仪发密令，让他即刻动身。同时，在兴庆宫最高处的花萼相辉楼顶层，设置烽火台，准备好狼烟和火把。另外……”
他顿了顿，眼中闪过一丝决绝：“让陈玄礼来见我。”
李泌一怔：“陈玄礼？他可是马嵬坡……”
“正是因为他经历过马嵬坡，才知道关键时刻该站在哪一边。”韩渊说，“他现在是龙武大将军，掌管部分禁军。虽然这些年被李辅国排挤，但军中威望还在。我需要他，在必要的时候，站出来说话。”
腊月二十三，小年夜。
雪又下了起来，比前几日更大。鹅毛般的雪片从灰暗的天空飘落，无声无息，却密集得让人睁不开眼。长安街头的积雪已经没过脚踝，商铺早早关门，百姓躲在家中，围着火炉，祈祷这个多灾多难的年关能平安度过。
兴庆宫偏殿内，韩渊、李泌、陈玄礼，以及三位新晋的寒门官员——原翰林待诏，现任职于中书省的张绾、王缙、李揆——围坐在一起。
炭火盆烧得通红，映照着几张凝重的脸。
“刚刚得到的消息，”李泌的声音低沉，“大明宫那边，太医署所有太医都被召入寝殿，已经两个时辰没有出来。宫门守卫增加了三倍，所有进出人员都要经过李辅国亲信宦官的盘查。东宫那边，太子午后进去请安，至今未归。”
殿内的空气仿佛凝固了。
陈玄礼握紧了腰间的刀柄，指节发白。张绾等人面面相觑，眼中都有掩饰不住的惊恐。
“李辅国……要动手了？”王缙颤声问。
“就在今夜。”韩渊缓缓开口，声音平静得可怕，“小年夜，百官归家，宫禁松懈，正是最好的时机。他会先控制陛下寝殿，隔绝消息，然后以‘护驾’为名调集禁军，包围东宫。如果太子反抗，他就会制造一场‘意外’——比如，东宫走水，太子‘不幸’葬身火海。”
“他敢弑君杀储？！”李揆失声道。
“他有什么不敢的？”陈玄礼冷笑，“马嵬坡的时候，他就敢逼宫诛杀贵妃。如今陛下病危，太子势孤，他还有什么顾忌？”
殿外传来急促的脚步声。
一名侍卫推门而入，浑身是雪，脸色苍白：“陛下！兴庆宫西侧门……有人求见！”
“谁？”
“东宫的侍卫，浑身是血，说是太子殿下的口信！”
韩渊猛地站起：“带进来！”
片刻后，两名侍卫搀扶着一个血人走进殿内。那人穿着东宫侍卫的服饰，但铠甲破碎，脸上、身上都是伤口，鲜血混着雪水，滴落在地板上，晕开一朵朵暗红的花。他的左臂无力地垂着，显然已经骨折，但右手紧紧攥着一块染血的布条。
“太……太上皇……”侍卫艰难地抬起头，嘴唇翕动，“太子殿下让臣……传话……”
“说！”韩渊走到他面前。
“李辅国……今夜有异动……欲封锁宫门……控制陛下寝宫……”侍卫每说一个字，嘴角就溢出一缕鲜血，“太子殿下被困在……紫宸殿偏室……请祖父……速决……”
话音未落，侍卫头一歪，昏死过去。
殿内死一般的寂静。
只有炭火噼啪作响，还有窗外风雪呼啸的声音。那声音越来越大，像千军万马在奔腾，在嘶吼。
韩渊站在原地，一动不动。烛光将他的影子投在墙上，那影子在火光中摇曳，却稳如泰山。他的眼中，寒光一闪，像雪夜中出鞘的刀。
平静了数月的长安，终于到了图穷匕见的时刻。
他转身，看向李泌，声音沉静，却带着不容置疑的决断：
“按第二套方案，行动。”
“同时，给郭子仪发信号。”