韩渊的手指轻轻敲击着桌面。一下，两下，三下……节奏平稳，像是在计算什么。他的目光落在烛火上，火焰在瞳孔中跳跃，映出深邃的冷光。
“李辅国现在何处？”他忽然问道。
高力士一怔：“这个时辰……应在自己住处。”
“不。”韩渊摇头，“他一定已经起身，正在赶往大明宫的路上。”
话音未落，楼下传来急促的脚步声。一名内侍匆匆上楼，跪地禀报：“大家，李辅国公公已至宫门外，称奉陛下旨意，前来询问刺客之事。”
韩渊与高力士对视一眼。
“让他进来。”韩渊说。
片刻后，李辅国走进殿内。他身着紫色宦官常服，头发梳得一丝不苟，脸上带着恰到好处的担忧和恭敬。烛光下，他的面色有些苍白，眼袋浮肿，像是整夜未眠。
“老奴叩见太上皇。”李辅国躬身行礼，声音平稳，“深夜惊扰，万望恕罪。陛下闻听兴庆宫遇袭，忧心如焚，特命老奴前来探问，太上皇可安好？”
“朕无恙。”韩渊淡淡道，目光落在李辅国脸上，“李公公来得倒快。”
“事关太上皇安危，老奴不敢怠慢。”李辅国垂首道，语气诚恳，“陛下已下旨严查，定要揪出幕后主使，以正@国法。”
韩渊笑了。
那笑容很淡，很冷，像秋夜凝结的霜。
“李公公以为，这幕后主使会是谁？”
李辅国抬起头，眼中闪过一丝难以察觉的锐光，随即又恢复恭敬：“老奴不敢妄加揣测。只是……方才查看刺客尸体时，发现一些端倪。”
“哦？”
“刺客所用兵刃，皆是精良横刀，制式统一，似是军中器物。”李辅国缓缓道，“且这些人武艺高强，进退有度，绝非寻常江湖匪类。更可疑的是，那服毒自尽的刺客，左颊有一道刀疤——老奴记得，河北降将田承嗣麾下，就有一员悍将，脸上也有这般疤痕。”
殿内忽然安静下来。
烛火噼啪作响，爆出一朵灯花。窗外传来风声，吹得窗纸微微颤动。高力士站在韩渊身侧，手指悄然握紧。
韩渊看着李辅国，看了很久。
然后，他轻轻点头：“李公公果然心细如发。”
“老奴只是尽本分。”李辅国躬身道，“不过……这也只是猜测。或许刺客是别有用心之人，假扮河北降将，意图嫁祸，也未可知。”
他顿了顿，声音压低了些：“只是近来朝中多有议论，说太上皇的‘削藩之议’触动了某些人的利益。若真是河北那边派人来……倒也说得通。”
这话说得滴水不漏。
既点明了“河北降将”的嫌疑，又将祸根引向韩渊的改革主张，最后还补上一句“或许是嫁祸”，给自己留足了余地。
韩渊没有说话。他端起案上的茶盏，揭开盖子，看着杯中漂浮的茶叶。茶水已经凉了，茶叶沉在杯底，像一团蜷缩的阴影。他抿了一口，凉茶入口苦涩，顺着喉咙滑下，带来一阵寒意。
“李公公辛苦了。”他放下茶盏，“回去禀报皇帝，就说朕一切安好，让他不必挂心。刺客之事，就按陛下的旨意严查吧。”
“老奴遵旨。”李辅国再拜，转身退出殿外。
脚步声渐行渐远，最终消失在楼梯尽头。
高力士走到韩渊身边，低声道：“大家，李辅国这是……”
“栽赃。”韩渊吐出两个字，声音平静得可怕，“一石二鸟。既可将刺杀案推到河北降将头上，坐实他们‘桀骜不驯、心怀叵测’的罪名，又能暗示是朕的‘削藩之议’招来的祸端。如此一来，皇帝就算不怪罪朕，也会对改革之事更加犹豫。”
他站起身，走到窗前。天色已蒙蒙亮，东方泛起鱼肚白，但兴庆宫外仍笼罩在一片灰暗之中。宫墙下的血迹尚未清理，在晨光中呈现出暗红的色泽。
“去请李泌来。”韩渊说，“让他暗中查探刺客所用兵器、武艺路数。记住，要暗中。”
“诺。”
***
两个时辰后，大明宫紫宸殿。
肃宗坐在御座上，脸色比昨日更加苍白。他裹着一件厚厚的貂裘，手中捧着暖炉，但手指仍在微微颤抖。殿内站着十余名重臣，李辅国垂手立在御案旁，神情肃穆。
“刺客的身份，可查清了？”肃宗的声音有些沙哑。
李辅国上前一步，躬身道：“回陛下，老奴已仔细查验。刺客共计十六人，全部蒙面，持制式横刀，武艺精湛。被擒一人当场服毒自尽，从其身上搜出淬毒短刀一柄。其余十五人，毙命十二人，逃脱三人。”
他顿了顿，继续道：“更可疑的是，那服毒刺客左颊有一道刀疤。老奴记得，河北降将田承嗣麾下偏将张豹，脸上也有这般疤痕。去年田承嗣入朝献俘时，老奴曾见过此人。”
殿内响起一阵低低的议论声。
肃宗的眉头皱了起来：“你是说……刺客来自河北？”
“老奴不敢断言。”李辅国垂首道，“只是此事蹊跷。太上皇还京以来，多次提及‘削藩’、‘整顿河北’，朝中已有多番议论。若说有人因此怀恨在心，铤而走险……倒也并非不可能。”
这话说得巧妙。
没有直接指控，却将嫌疑牢牢钉在了河北降将身上，更将韩渊的改革主张与刺杀案联系在了一起。
肃宗沉默着。他看向殿中的大臣们——有人面露忧色，有人低头沉思，有人交换着眼神。暖炉的热气熏得他脸颊发烫，但心底却涌上一股寒意。
如果真是河北降将所为……
那意味着什么？
意味着那些刚刚归降的藩镇，根本不可信。意味着削藩之议，已经触动了他们最根本的利益。意味着这场战争，远未结束。
“陛下。”一个声音忽然响起。
众人转头看去——太子李豫从班列中走出，来到御前，躬身行礼。
“豫儿有何话说？”肃宗问道。
李豫抬起头，目光平静：“儿臣麾下卫率，在昨夜战斗中，从一名被杀刺客身上，搜出了一件东西。”
他从袖中取出半块铜制腰牌，双手呈上。
内侍接过腰牌，送到御案前。
肃宗拿起腰牌，在手中翻看。铜牌冰凉，断裂的边缘参差不齐，牌面上有半个“左”字，以及部分花纹。他看了很久，眉头越皱越紧。
“这是……”他抬起头，看向李豫。
“回父皇，此腰牌的材质、样式、花纹，与北衙禁军左营的制式腰牌，一般无二。”李豫的声音清晰而平稳，“儿臣已让卫率中郎将陈彦仔细比对过，确认无误。”
殿内瞬间死寂。
所有人的目光都投向李辅国——北衙禁军，正是由他掌控！
李辅国的脸色变了。虽然只是一瞬间，但那抹苍白和惊愕，还是被许多人捕捉到了。他深吸一口气，上前一步，声音陡然提高：“太子殿下此言何意？莫非是怀疑北衙禁军与刺客有关？”
“本宫只是呈报证物。”李豫淡淡道，“至于这腰牌为何会在刺客身上，还需详查。”
“这腰牌定是伪造！”李辅国厉声道，“或是刺客从别处窃得，意图栽赃！北衙禁军护卫宫禁，忠心耿耿，怎会做出此等大逆不道之事？太子殿下，您麾下卫率搜出此物，莫不是……”
他话未说完，但意思已经再明白不过。
你在栽赃。
李豫看着李辅国，看了三息。然后，他轻轻笑了。
那笑容很淡，很冷。
“李公公多虑了。”他说，“本宫只是据实禀报。至于这腰牌是真是假，是窃是伪，自有陛下圣裁。不过……”
他顿了顿，目光扫过殿中众臣：“昨夜刺客来袭时，北衙禁军守卫宫门，太子卫率闻讯赶来。双方合力击退刺客，皆有伤亡。若说北衙禁军与刺客有关，那他们为何要与刺客厮杀？若说太子卫率栽赃，那本宫为何要让自己的人去送死？”
这话问得犀利。
殿内鸦雀无声。众臣面面相觑，无人敢言。
肃宗握着那半块腰牌，手指收紧。铜牌的边缘硌得掌心生疼。他看看李豫，又看看李辅国，最后看向殿外——天色已经大亮，阳光从窗棂照进来，在地面上投下斑驳的光影。
但他心中，却是一片阴霾。
“此事……”肃宗缓缓开口，声音疲惫，“交由三司会审，严查到底。在查明真相之前，北衙禁军左营所有将士，不得擅离驻地。太子卫率昨夜参战人员，也需接受问询。”
他顿了顿，补充道：“兴庆宫外的守卫，增派一队金吾卫。太上皇的安危，不容有失。”
“陛下圣明。”众臣齐声道。
李辅国躬身领旨，但垂下的眼中，闪过一抹阴鸷的寒光。
李豫退回班列，面色平静如水。只有站在他身侧的陈彦注意到，太子的手指在袖中，悄然握成了拳。
殿议散了。
大臣们鱼贯而出，脚步声在空旷的殿中回荡。肃宗仍坐在御座上，手中摩挲着那半块腰牌。阳光照在铜牌上，反射出冰冷的光泽。
他忽然觉得，这长安城的秋天，比往年都要冷。