李小虎把信号枪从怀里掏出来，那支枪被他的体温焐了一路，枪管上包着的油布被他的手汗浸得发软。
他用牙咬住油布的一角，用力一扯，布条散开。
他的左手还吊在胸前，右手单手拉开保险，枪口朝天，深吸一口气。
晨光从东边漏下来，照在他那张还带着稚嫩的脸上。
他用尽胸腔里最后一口气，嘶吼出声：
“来啊——小鬼子——爷爷们在这儿等你们——！”
扳机扣下，一发红色信号弹从枪口窜出去，拖着一道暗红色的尾焰，在晨光还没完全亮透的天空中划出一道高高的弧线。
信号弹在最高点亮起来，像一颗红色的星星，在灰蒙蒙的天幕上格外醒目。
它悬在那里，缓缓往下落，把整片枯草地都染上了一层淡淡的红光。
最先看到信号弹的，是盘踞在洼地里的那个鬼子中队。
中队长姓坂本，是个大尉，正蹲在弹药箱上啃干粮。
信号弹的红光映在他脸上，把他那张沾满面包屑的方脸照得一亮。
版本中队长当即派遣几个鬼子，去那边打探情报。
几个鬼子斥候很快回来，大声汇报说，发射信号弹的地方在几百米外，那里有几十个支那伤员。
版本中队长听完，兴奋的嘴巴都张大了。
他已经带队在这一带扫荡了整整一夜，效率低得让他想骂人。
现在倒好，这群残兵败将自己发了信号弹，等于把自己从暗处拉到了明处。
他把啃了一半的干面包往弹药箱上一扔，站起来，拔出军刀，刀尖指着信号弹升起的方向，
“残敵だ——それも傷病兵ばかりだ！一息で片付くぞ——手柄を立てるなら今のうちだ！”
他身后的鬼子兵们全站起来了。一个军曹正靠在弹药箱上擦刺刀，听到这话把擦刀布往地上一扔，刺刀卡上枪口，嘴角扯出一道贪婪的笑纹：
“傷病兵か——楽な仕事だな。”伤兵啊，这活儿可真轻松。
另一个机枪手把歪把子轻机枪的弹链又往进弹口里送了半截，对旁边的副射手挤了挤眼睛：
“今日は運がいい——一匹も逃がすなよ。”今天运气不错，一个都别放跑。
副射手抱着一箱子弹，咧嘴笑了一声：“大尉、一番乗りは私ですよ。”大尉，头功是我的。
他们的脸上没有恐惧，没有犹豫，只有贪婪和轻蔑。这群残废连站都站不稳，子弹怕是早就打光了，手榴弹就算有也扔不了多远。
这种仗还有什么悬念？这种功劳不捡白不捡。坂本把军刀往前一指，刀刃在晨光中划出一道弧线，嗓音因为过度亢奋而劈了叉：
“全軍突撃——傷病兵を一掃せよ——一人残らず殺せ——！”全军突击，把伤兵全部扫干净，一个不留！
一百多号鬼子从洼地里涌出来，军靴踩在枯草地上发出沙沙的密集声响，歪把子轻机枪被端在最前面，嚎叫声混在一起，像一群饿极了的鬣狗闻到了血腥味。
轻机枪手边冲边朝信号弹升起的方向打了一梭子，子弹打在土坡上溅起碎泥块。
坂本中队长冲在最前面，军刀举过头顶，嘴里反复嘶吼着同一句话：“突撃——突撃——手柄を逃がすな——！”
这一刻，他仿佛看见勋章在领口闪闪发光，看见晋升令摆在军部桌上，看见自己的名字被写进帝国战史。他甚至已经开始在心里起草发给大队长的战报了——“遭遇支那军伤兵，予以全歼，缴获若干”。
与此同时，正面防线上，顾云山也看到了那颗信号弹。
他站在那辆熄了火的坦克旁边，正用一块破布擦刀刃上已经干涸的血迹。信号弹升起来的那一刻，他的手停住了。
他认得这颗信号弹，是李小虎从废墟里捡来的那支旧信号枪。
而李小虎，此时在伤员序列里。
“旅座！”沈清河从战壕边缘翻过来，左臂的绷带已经被血浸透了，但他顾不上疼，
“伤员那边出事了——苏军医也在那边！”他看了一眼站在坦克旁边的苏晴，后两个字压得很低，但所有人都听见了。
苏军医，正是苏晴的妹妹。这个从后世来的女坦克兵，和那个在废墟里做了一整夜手术的女军医，是亲姐妹。
阵地上所有人的目光同时转向苏晴，有人在看她怎么表态，有人在替她揪心。
苏晴站在坦克旁边，刺刀还握在手里。她刚才一直在和顾云山并肩作战，刀刃上还在往下滴血。
她听到沈清河的话，看到那颗红色信号弹在天空中缓缓下落。
她的表情没有变，但握着刺刀的手指微微收紧了半寸。
“不必因为苏玥是我的妹妹，就影响你们当下的决策。”
“她的身份，首先是一名中国军人，其次才是我的妹妹。当她选择来1937的时候，就已经做好了牺牲的准备。”
沈清河把打空了子弹的步枪往地上一杵。
他张了张嘴想说什么时候但看到苏晴的表情又把这句话咽了回去。
沈清河把断枪往地上一扔，朝顾云山敬了个礼：
“旅座，伤员那边发射了信号弹，说明情况已经很危急。看信号弹发射的位置，离我们这边不远。给我一些人，我过去支援——能带回多少带回多少！”
顾云山没有立刻回答。他把大刀横在膝盖上，用破布擦掉刀刃上最后一道血痕，然后站起来，直接道，
“我们这边一千多人，全部支援过去。”
沈清河愣住了。“旅座——”
他知道这道防线的兵力已经捉襟见肘，一千多人守着正面，鬼子还在源源不断地往这边压。
如果全部撤走去支援伤员，正面防线就等于拱手让人。但他只说了一个“旅座”就停住了，因为他在顾云山的眼睛里看到了决绝。
只听顾云山继续说道：
“我们零二一旅现在两千多人，分散在这片战场的各个地方。有的在左翼，有的在右翼，有的在后方。”
“现在伤员那边发射了信号弹，能看见这颗信号弹的，不止我们。我相信散落在这片战场上的所有零二一旅的战士，不管他们现在在哪里，不管他们手里还有没有子弹，只要看到这颗信号弹，都会往同一个方向赶。”
“所以我决定全部人过去——在那里聚集所有弟兄，跟日军拼了。”
苏晴听到这里，微微点了一下头，目光看着顾云山：
“林默、董一那边，在看到信号之后，我相信他们会不顾一切地支援。他们不会犹豫。我们就在那里聚集所有弟兄——”
她把刺刀往刀鞘里一插，刀锋入鞘时发出一声极轻极脆的金属撞击声，
“破釜沉舟，和日军决一死战。”
顾云山不再犹豫，把发刀从焦土里拔出来，刀尖朝天，朝身后那片还站在防线上的灰蓝色人墙嘶吼出声：
“所有人——伤员方向——跑步前进——！”