回到客栈时，段青差不多是跌下马背的。
跑堂的小伙计眼尖，跟过来要帮忙，贺昭云迟疑一下，委婉地拒绝：“见笑了，我家相公不胜酒力，我自己来吧，就不麻烦小二哥了。”
刚刚经历过梧桐巷口的变故，她不敢轻信任何陌生人。顾晓棠还没回来，贺昭云只能咬牙架住已经站不稳的段青，将人半拖半扶弄回客房。
房门合上的刹那，二人一同跌坐在地上。段青虽然瘦削，到底是个成年男子，又比贺昭云高出大半个头，上楼梯时重量几乎都压在她肩头，贺昭云累得气喘吁吁，背靠着门板歇了口气，才有心思去看段青。
他脸色煞白，整个人都在抖。细密而剧烈的抖，从肩颈蔓延到指尖，连牙关也跟着打颤，却死死咬着，不肯发出半声痛哼。往日里那双冰凉淡漠，仿佛永远覆着一层薄霜的眼，此刻半阖着，眼底只剩一片混沌的痛意。
“段青？”
贺昭云凑近了些，伸手要替他把脉，段青却往后缩了缩。他神志还算清醒，颤巍巍从怀中摸出个小瓷瓶，艰难地撑起眼皮看着贺昭云，嘴唇微微动了动，却什么也没说出来。
那小瓷瓶很眼熟，好像在哪里见过。贺昭云怔了怔，才明白段青的意思，帮忙倒出三两粒药丸递到他手上，段青数都没数，一并仰头吞了。
药是服了，但收效甚微。
贺昭云在一旁等了半盏茶的功夫，段青依旧止不住地寒颤，苍白的脸上冷汗涔涔，黑眸渐渐涣散失神，似乎连眼前人是谁都认不得了。
贺昭云又搭上他手腕，这一回段青没再往后躲，她凝神探查，只觉得手下脉息虚弱而滞涩，极寒之中又有一股莽撞燥热的气息横冲直撞，寒热交错拉扯，脉象乱得一塌糊涂。
于医术一门，贺昭云只知皮毛，最多只能推测出段青是用了性热的猛药强行压制体内寒毒。这是下策中的下策，治标不治本，而且越是常用，效果越差。
金针渡穴之类，倒是上策，但贺昭云只依稀记得几处基本穴位，具体手法全然不懂。她拉过段青的手，试着按揉合谷穴和外关穴，反复折腾了十几个来回，仍然无济于事。
贺昭云泄气地松开手，想了想，又摸索着去找段青面部几处大穴。她的手刚刚贴上段青冰凉的脸，段青像被烫着似的微微一颤，随即无意识地歪头蹭蹭她的掌心。
贺昭云心念一动。既然都不奏效，索性就用最笨的法子，她张开双臂，将已然神志不清的剑客轻轻抱住，怀中人挣动了一下，力道却微乎其微。
贺昭云没有放手，段青也无力再挣扎。他的呼吸越来越沉重，意识却越来越飘忽，终于如以往无数次那样，堕入那个至冷至暗的长梦。
再醒来时，段青发现，自己竟然靠在贺昭云怀里。
他呆了一瞬，立即起身挣开她的怀抱，踉跄着朝后退开，后背撞上客房门板，发出哐当一声闷响。
“你，你……”
段青张了张口，却不知道该问什么。问她是否将自己的狼狈相都看了去，还是问她为什么抱着他？
贺昭云一脸无辜地瞧着他，明澈清透的杏眼眨了眨：“我怎么了？”
“……”
段青一时无言以对。
贺昭云微微一笑，又道：“放心吧，没占你什么便宜。我就是想让你暖和点。”
轻描淡写的语气，仿佛只是在说今日天气如何。
段青愈发不解，看了贺昭云半晌，终于忍不住问：“你……你为何不逃？或者……杀了我，这是难得的机会。”
寒毒发作之时，他连剑都握不住，贺昭云可以轻而易举取了他的性命，只要她愿意。
但贺昭云只是笑盈盈反问：“我为什么要杀你？”
段青又一次呆住。杀人，尤其是杀像他这样的人，还需要理由吗。
况且，若一定要找，理由分明多得是。他挟持了她，限制了她的自由，还要用她去换刑部的天价赏金……
段青在心中一条条默数，却听见贺昭云笑道：“你又不曾害过我。段青，你先前喂我吃的，不是毒，对么？”
“……对。”拙劣的谎言被当面拆穿，段青垂眸瞥见贺昭云手里那个小瓷瓶，莫名有些脸热，“既然知道了，你……”
你还跟我走吗？
刚一开口，他就后悔了。熟悉的疲惫感再度袭来，段青仓促咽下后半句话，扶着门框稳住身形，缓了口气，朝几步之外的椅子缓缓挪过去。
他想离贺昭云远一点，但贺昭云偏偏跟过来搀住了他。
一只手架住他胳膊，另一只手极自然地揽住他肩膀。段青浑身一僵，这么受着也不是，推开也不是，只能生硬地别开脸，装作若无其事，任由贺昭云把他扶到床上。
贺昭云将那个小瓷瓶递还给他，又拖过椅子在床边坐下。
她像是心情很好，同行至今，他还是头一次见贺昭云笑得这般生动明媚。清丽的眉眼弯起来，眼底笑意粲然，似乎比他二十几年里见过的所有刀光剑影都更亮些。
“段青，你方才要问我什么？”
段青怔了怔，正不知如何回答，房门忽然被人推开。
顾晓棠风风火火冲进来，倒了碗粗茶，一口气干了一半。放下茶碗后，她看看贺昭云，又瞪大眼睛打量段青，狐疑道：“姓段的，你……没事吧？
段青语气有些不自然：“没事。”
“没事？”顾晓棠显然不信，“脸色这么难看，该不会是那个什么寒毒……”
“与你无关。”
“行，姑奶奶不跟你一般见识，当我没问。”顾晓棠白了他一眼，转而看向贺昭云，声音里带着三分喜悦，“说正经的，黑白双煞的事，有眉目了。”
贺昭云眼睛一亮。顾晓棠回身拉开房门，击了两下掌，向外扬声道：“进来吧。”
进门的是个年近四十的长脸汉子，黑黄面皮，身形精瘦，腰间盘着龙须软鞭，正是在梧桐巷参与围攻段青的那个贩马汉子。
贺昭云和段青俱是一怔。
顾晓棠解释说：“此人姓关名沧，过去是个盗马贼，常在青州一带走动，被我擒过。刚才我回客栈，见他在后院鬼鬼祟祟的，还以为他要重操旧业呢，他却说，只是想找回
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自己的马。我一问才知道，原来你们交过手了。”
关沧作了个揖，满脸歉意道：“都是小人的不是，不知二位是恩公的朋友，要不然，小人就算吃了熊心豹子胆，也不敢冲撞二位啊……”
“恩公？”贺昭云不解，转头看向顾晓棠，“你不是擒过他，怎么……”
“他是盗了马，但罪不至死。当时司法参军手里另有两个大案悬而未破，想一并安在他头上，我看不下去，暗地里把人放了。”
顾晓棠三言两语讲明了原委，又向关沧道：“关大哥，你不是说要报答我吗，现在就是个机会。这位姑娘问你什么，你答什么便是。”
关沧连连点头，贺昭云见状，也不同他客气，从头细细问起：“我们又不曾招惹过你，为何出手伤人？”
“这……这不都是大水冲了龙王庙吗，”关沧赔着笑脸道，“最近东家遇上了点儿麻烦，叫小人和弟兄们多留心些。正赶上二位连着几天都在梧桐巷转悠，起了误会，陶伯……哦，姑娘见过的，就是巷口卖面的老伯，他以为二位是来踩盘子的，迟早要对东家不利，这才想着先下手为强……”
“东家？谁是你们东家？”贺昭云问。
“黑白双煞。”顾晓棠在一旁道，“他们这些人，都是黑白双煞布下的暗桩。踩盘子，就是动手之前，先实地看看情况，探路摸底。”
回想起来，她和段青这几日行迹的确有些可疑，难怪这些人误会。贺昭云想了想，又问：“你们东家，遇上什么麻烦事了？”
关沧道：“是白虎山的几个残兵败将，嚷嚷着要找我们东家报仇，听说，还请动了修罗堂的人。”
“修罗堂？”
“当今江湖上排名第一的刺客组织，手底下养着一群亡命之徒。”顾晓棠又喝了口茶，“只要雇主出得起价钱，他们什么活计都敢接。”
“原本陶伯也不至于看走眼，但……一来，修罗堂这次派出的就是一男一女两位刺客，二来……”关沧偷眼瞧了瞧段青，欲言又止地道：“这位少侠……打眼这么一看，真挺像的……”
顾晓棠不厚道地笑出了声。
段青本就不大好看的脸色又沉了沉，关沧识趣地住了口。
见时机差不多了，贺昭云终于问出最关键的一条：“你那两位东家，现在在什么地方落脚？”
这一回，关沧没再痛痛快快回答。颇重义气的汉子看看贺昭云，又看看顾晓棠，面露难色道：“恩公，实在对不住，这个……小人不能说。”
“不能说？”顾晓棠佯怒，手中茶碗往桌上一顿，“刚才在后院，你是怎么答应我的？这就是你说的知不无言，言无不尽？”
“恩公，这……”关沧一副左右为难的模样，长脸几乎皱成一根苦瓜，“您的恩情，小人一直记在心里，可两位东家……也待小人不薄，拿小人当兄弟一般看待，吃里扒外的事情，恕关某不能做。”
关沧话说得诚恳，态度却坚决，顾晓棠又劝了半天，他仍然不肯松口。
“算了，别为难他了，”贺昭云思索片刻，胸有成竹地一笑，“我有办法了。”