贺昭云匆忙追过去看时，树后已经空无一人。她将后院转了个遍，终于在马厩找到了段青。
以段青的耳力，早该听见动静了，但他没回头，只自顾自弯着腰铡草，左手送草，右手压刀，动作虽娴熟，却显得有些毛躁。第一刀太轻，没能斩断所有干草，第二刀又太重，铡刀在木槽底部磕出一道灰白色印子，仿佛和那捆干草有什么深仇大恨。
第三刀落下去时，刀刃偏了半寸，段青的左手拇指还按在那一捆干草上，被刀背擦出一道不深不浅的血口。
段青微微一怔，低头瞧了瞧那道口子，用衣角蹭干血迹，握紧铡刀，继续先前的活计。一刀比一刀落得重，一刀比一刀落得急，那一捆干草顷刻间被切得七零八落，不像是要喂马，倒像是借此宣泄某种情绪。
贺昭云终于看不下去，叹了口气，上前拉住段青，从他手里夺去了铡刀。
“行了……这几捆干草怎么得罪你了？就算要喂马，也用不着切得这么碎吧？”
段青垂着眼不看她，也不做声，但贺昭云拉他到一边处理伤口，他也没有挣扎。
贺昭云试探着问：“方才，你是不是听见什么了？”
段青蹙了蹙眉，低声道：“你们……当真定过亲？”
话一出口，段青就后悔了，恨不得即刻抽自己一巴掌。
那是她的私事，他不该过问，也没资格过问。贺昭云将来嫁与谁，不嫁与谁，都和他毫不相干。
他更不该偷听她和陆歆的谈话。论起亲疏远近，人家是青梅竹马，门当户对，他段青只是个外人，即便路过听见动静，也该自觉回避才是。可不知怎的，他鬼使神差停住了脚，听见了那句让他心烦意乱的话。
段青忐忑地望着贺昭云。他以为贺昭云会恼他偷听，但……她唇边竟然噙着一抹浅淡笑意。
“我与人定过亲——”
段青呼吸一滞，却见贺昭云眨了眨无辜的杏眼，慢吞吞接着道：“或是没定过亲，你很在意么？”
段青咬着牙，将几乎涌到舌尖的答案硬咽了回去，艰难地道：“没有。”
贺昭云哦了一声，雪亮的眼仍然盯着他瞧。段青莫名有些脸热，不自然地补上一句：“那是你的事，与我无关。”
贺昭云险些憋不住笑。
结儿女亲家，只是陆伯父随口玩笑，父亲和母亲从来就没有应允过。况且，她和陆歆都不是那种会被父母长辈一句话轻易左右的乖顺性子。
但段青这副口是心非的样子实在是有趣。贺昭云索性也不解释，她倒要看看，他能忍多久。
当日晚上，众人围坐在八仙桌旁一同用饭。陆歆记得贺昭云喜好酸甜口味，将一碟糖醋藕片推得离她近了些，贺昭云尝了尝，的确清新爽口。她故意夹了一筷子给陆歆，果然看见对面的段青脸色冷了两分。
第二日早上，她瞥见段青在井边打水，立刻叫住路过的陆歆，颇为夸张地上前帮他整了整衣襟。
段青僵在原地，阴恻恻的目光往陆歆身上瞟了又瞟，片刻后扭头回了西厢房，连打好的半桶水都忘在了井边。
陆歆无奈：“下回拿我当幌子之前，能不能打声招呼？他要是哪天来找我拼命，我也好有个准备。”
“对不住，”贺昭云不好意思地笑了笑，“是我欠考虑了，你别生气啊。”
陆歆沉默了一瞬，面露歉意，吞吞吐吐道：“其实，我也有对不住你的地方……昨晚，我瞒着你，去找过段青。”
贺昭云愕然：“你找他？你们说什么了？”
“我……我想劝他离开。”陆歆道，“后面的路，我可以派两个信得过的家仆随你们同行。段青曾经是修罗堂的人，我不放心……”
贺昭云下意识反驳：“他不会害我。”
“我不是那个意思，”陆歆斟酌着解释，“我是担心，他从前结下的那些恩怨，日后可能会牵连到你，就像这一回……”
后面的话，陆歆没说完整，但贺昭云听懂了。
就像这一回，如果不是段青和十四娘有过节，他们也不必大费周章，额外耽搁这么多时日。
虽是实情，但贺昭云总觉得，账不能这么算。若是没有段青，她也许早就死在半路上，或被公孙晏那伙人掳去，哪还有命来长乐县找陆歆。
但段青恐怕不会这么想。他都能背着她独自去找十四娘，难说会不会真把陆歆的话听进去。
贺昭云问：“你说这些之后，他是什么反应？”
“他沉默了一会儿，最后说……”陆歆顿了顿，神情复杂地转述，“我跟他说这些没用，走还是留，他听你的。”
贺昭云微微一怔，既而松了口气。
之后两天，她没再逗弄段青，因为眼下还有更紧要的事情。秦钰和白秋石惦记着要去鬼市，最多在这里停留四五天，留给她学针的时间已经不多了。
所幸，功夫不负有心人。第二日晚，她终于学成了那套针法，准备在段青身上第一次试针。
段青依旧不大信任秦钰的针法，但如今施针的人是贺昭云，他稍作犹豫，便点了头。贺昭云事先预备好了一大篇话劝段青，竟一句都没派上用场。
为确保万无一失，秦钰也留在房中。段青看着屏风另一头的模糊人影，微微蹙眉：“他一定要在吗？”
“秦道长在这里盯着，更稳妥些。”贺昭云摆开一排银针，随口玩笑，“若是没有名医坐镇，你就不怕我一针下去，把你扎成个残废？”
“不怕。”
他答得笃定，贺昭云反而有些意外：“为什么？”
“如果你想害我，第一次撞见我毒发时，就该动手了。”
贺昭云怔了怔。那个时候，她只是觉得，有段青在，自己更安全些，况且，他喂过她的那个药丸不知是不是毒，她不敢赌。
她给出去的温暖并不那么纯粹，可他却视若珍宝，并报以毫无保留的信任。
段青似是自觉失言，移开目光，低声问：“我……我要怎么做？”
贺昭云指了指床榻：“上衣脱了，后背露出来。”
段青背过身去，沉默着松开衣带，伏在软枕上趴好，每一个动作都透着僵硬。
虽解了衣带，墨色衣衫还松松垮垮搭在段青肩头。贺昭
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云轻轻拉下衣衫，立时被眼前景象惊得倒吸一口凉气。
段青身上，自肩膀到脊背，再到腰际，几乎找不到一寸完好的肌肤，只遍布着横七竖八的伤疤，长的短的，深的浅的。有些边缘齐整，像是利器所致，有些形状狰狞，边缘凹凸不平，似乎曾被什么东西钩出了皮肉，或是猛兽爪牙，或是某种带倒刺的兵刃。
贺昭云猜到，段青多多少少会落下些旧伤，却不曾想如此惨烈。
许是她愣怔了太久，段青不明就里地回过头，见她眼眶泛红，一时间手足无措：“怎，怎么了？是不是我那些……吓着你了？”
贺昭云只觉得喉咙发紧，半天才憋出来一句：“当时……很疼吧？”
段青茫然眨了眨眼，摇头道：“不记得了。”
贺昭云难以置信地瞪大眼睛，一时分不清他是在逞强嘴硬，还是下意识封存了那段记忆。
段青一脸认真地解释：“相隔太久，真记不清了。背上那些 ……大多是初入修罗堂，还有刚刚出师那两年留下的，后来，就不会经常受伤了。”
“初入修罗堂，不是应该先习练武艺吗，为何会受这么重的伤？”贺昭云脱口而出，又想起秦钰还在屏风后，补充道，“如果你不想说，就不必说。”
段青沉默了一下，恍然忆起那段遥远且模糊的过往。
“那时候，堂主把我们关进了一个……一片野林子，四面被围起来，像是个废弃的皇家猎场。”
他和另外二十几个年纪相仿的孩子，被一同推进去。
而后，饥肠辘辘的狼和豹子也被驱赶进去。
在那样一个极端环境下，不管是两条腿的，还是四条腿的，都拼了命地想要活下去。十二岁的段青第一次知道，饿绿了眼的狼连篝火都不怕，而饿红了眼的人，敢从狼嘴下抢生肉吃。
他亲眼看见另外两个孩子，白日里还联手对付猛兽，到了天黑之后，为了一口水打得你死我活，双双倒在血泊中，最后便宜了一头路过的花豹。
“七天之后，还活着的人，才被允许跟着副堂主学拳脚和刀剑。”
贺昭云问：“和你一起的那些孩子……最后有几人活下来？”
“就我一个。”
段青语气平淡，贺昭云却瞠目结舌，好一阵子说不出话来。
她几乎不敢相信，在河清海晏，时和岁丰的大雍，竟然还存在过那样一个人间炼狱。
她又想起白秋石的话。从那种地方走出来的人，不会轻易卸下戒备，可段青……段青还是将最薄弱、最易受到伤害的背后，连同足以致命的各处穴位，一并袒露给她了。
贺昭云心里说不出是什么滋味，只觉得捻在手里的小小一根银针，忽然间重若千钧。她勉强平复了心绪，轻声问：“我开始了？”
段青嗯了一声。
贺昭云定了定神，默念着秦钰讲过的要诀，试探着伸出手去。第一针大椎，颈骨下方，诸阳之会，她的掌心缓缓覆上段青后颈下方那块凸起的骨节，拇指指腹轻轻抵住凹陷处。
段青浑身一僵，像是本能地想要躲闪，又硬生生忍住了。