第三百三十四章 拉拢孟鹤亭
“汉王所托之事，已着人查探，姚广与尉迟清羽确有接触，密谈数次，内容不详。”
“然有一事可疑，姚广近日频繁调阅大金与大封边境旧档，似在复盘去岁战事。”
“此人从不做无谓之举，汉王当留心。”
周天阙盯着复盘去岁战事这几个字，眉头微微皱起。
姚广在复盘那场仗。
为什么？
那场仗，大金输得彻彻底底，十万精锐灰飞烟灭，蔡闻被俘，上官伊被擒，颜面尽失。
换作旁人，恨不得把这段历史永远埋在地底下，可姚广偏偏要把它翻出来。
他在找什么？
找大金输的原因，还是找大封赢的破绽？
周天阔把信折好，收入暗格。
“老爷子，帮我传一句话给沈惊鸿，多谢，若姚广再有异动，请及时告知。”
傅明点头：“老臣这就去办。”
他转身要走，又被周天阔叫住。
“还有一件事，孟鹤亭，我想见见他。”
傅明脚步一顿，转过身来，眉头紧锁：“殿下要见孟鹤亭？此人谨慎得很，从不与任何皇子来往，殿下贸然去见他，不但见不着，还可能打草惊蛇。”
“我不去见他。”
周天阔摇头道：“让他来见我。”
傅明一怔：“殿下的意思是……”
“他的儿子欠宋驰宇八千两银子，这件事，他知道，宋驰宇知道，宋尉也知道。”
“他每天上朝的时候，心里一定在打鼓，宋尉会不会拿这件事要挟他？宋驰宇会不会把欠条拿出来？他睡不安稳。”
周天阔沉声道：“一个睡不安稳的人，最需要的就是一根能让他安稳的稻草。”
傅明恍然，眼中闪过一抹钦佩，道：“老臣明白了，殿下放心，三日内，孟鹤亭必会主动登门。”
周天阔点了点头，没有再说什么。
三日后，果然如傅明所料。
孟鹤亭来了，没有递帖子，没有让人通报，穿了一身便服，独自一人，从侧门悄悄进了汉王府。
来的时候天色已经暗了，他低着头，像一只被猎狗追赶的兔子。
周天阔在书房里等他。
“下官孟鹤亭，参见汉王殿下。”
孟鹤亭跪下行礼。
“孟大人不必多礼，请坐。”
周天阔抬手示意。
孟鹤亭依言落座，只敢坐半个屁股，身体前倾，姿态拘谨。
他五十出头的年纪，面容方正，眉目端正，一看就是那种循规蹈矩、不苟言笑的人。
可此刻，他的额角有细密的汗珠，在烛光下微微发亮。
周天阔没有急着说话，给他倒了一杯茶，推到面前。
孟鹤亭双手接过，捧在手里，没有喝。
书房里安静了一会，窗外的虫鸣声清晰可闻，一声接一声，像是催命符。
“孟大人。”
周天阔淡淡道：“本王听说，令郎在银元赌坊欠了一笔银子。”
孟鹤亭身体一僵，手中的茶杯差点没端稳。
“殿下……下官……下官教子无方，有辱门风……”
“孟大人不必紧张。”
周天阔打断道：“本王不是要追债，也不是要揭你的短，本王只是想问你一句，那笔欠条如今在谁手里？”
孟鹤亭抬起头，看着周天阔，眼中满是惊疑。
“殿下……”
“在宋驰宇手里，还是在宋尉手里？”
周天阔又问了一遍。
孟鹤亭沉默了很久。
终于，他下定了什么决心，道：“在……在宋国公手里。”
周天阔点了点头，和他猜的一样，道：“孟大人，你有没有想过，宋尉拿着这张欠条，却从来不找你，是为什么？”
孟鹤亭当然想过，他想了无数个夜晚，想得头发都白了一半。
“下官……愚钝。”
“他不是不找你。”
周天阔说道：“是在等一个合适的时机，等一个需要你为他做事的时候。”
孟鹤亭的脸色白了，他当然知道宋尉要让他做什么，可他不想做。
他做了半辈子清官，守了半辈子底线，难道要在晚年的时候，为了一张欠条，把自己的骨头打折？
“孟大人，本王可以帮你。”
孟鹤亭抬起头，死死盯着周天阔，宛如溺水的人抓住最后一根浮木。
“殿下……想要下官做什么？”
周天阔没有立刻回答，站起身走到窗前，背对着孟鹤亭，道：“本王不要你做任何事。”
孟鹤亭愣住了。
“本王只要你知道——”
周天阔转过身，看着孟鹤亭，道：“在朝堂上，你不是只有宋尉一个选择。”
烛火跳了跳，在两人之间投下明灭不定的光影。
孟鹤亭看着周天阔，喉咙滚动想说些什么，却一个字也说不出来。
良久，他站起身，对着周天阔深深鞠了一躬。
这一躬，比千言万语都重。
孟鹤亭走后，傅灵犀从屏风后面走了出来。
“你为什么不让他做什么？”
“因为现在还不是时候。”
周天阔坐回椅子上，道：“宋尉在他头上悬了一把刀，我要做的，不是把那把刀拿走，而是让他知道，我这里有一面盾，刀落下来的时候，他可以躲到我这边来。”
傅灵犀若有所思道：“所以，你是在给他留退路。”
“也是在给自己留棋子。”
周天阔淡淡道：“一个人欠了你的情，迟早要还，还不还，什么时候还，由他说了算，可这颗棋子，只要摆在那里，就比没有强。”
傅灵犀看着周天阔，忽然觉得这个男人变了。
不是变得陌生，是变得更深了。
像一口井，你以为看到了底，可低下头去看，下面还有水，水下面还有暗流。
她不知道这是好事还是坏事，可她知道自己已经在这口井边站了太久，想走都走不掉了。
孟鹤亭走后，周天阔没有歇息，他坐在书房里，将那封沈惊鸿的回信又看了一遍。
姚广近日频繁调阅大金与大封边境旧档，似在复盘去岁战事。
复盘。
这个词让他心里不太安稳。
大金去年那一仗输得极惨，十万精锐折戟沉沙，蔡闻被俘，上官伊被擒。
按常理，败军之将不言勇，大金应该韬光养晦和休养生息才对。
可姚广偏偏在这个时候翻旧账，翻的还是那场败仗的旧账。
到底在找什么？
周天阔在脑子里把去岁那场京城保卫战的每一个细节过了一遍。
从大金绕道萧关，到潘溯叛变献关，再到他临危受命，以火器破敌，渭水河边单骑退敌。
每一个环节都有破绽，每一个破绽都可能是姚广在找的东西。
但这些破绽，真的是破绽吗？
还是说，姚广在找的不是破绽，是别的什么？
比如，火药。
周天阔目光一凝。
火药的秘密，他捂得极严，崔家人被他藏在金、元镇的深山里，原料走傅家的商路，成品从不示人。
那场仗他只用了极少量火药，且刻意让影子等人分散使用，制造出天降神火的假象。