第三百三十章 到底是何用意
“国公的话，我记下了。”
周天阔端起酒杯，道：“这一杯，敬国公。”
两人又饮了一杯。
酒过三巡，气氛渐渐松弛下来。
宋尉不再提紫心公主，转而聊起边关战事，南北通商和朝堂政务。
他问得很细，有些问题甚至超出了周天阔的预料。
比如大封军中武备的短板，南北通商后关税的分配，赵国北疆的真实兵力。
周天阔一一作答，该说的说，不该说的一语带过。
宋尉听着，不时点头。
“殿下眼界开阔，老臣佩服。”
“那日殿下在银元赌坊赢了驰宇五百万两，老臣当时还觉得殿下有些不知天高地厚，今日一谈，才知是老臣眼拙了。”
周天阔淡淡道：“国公过奖，那五百万两，本王不会催，国公也不必急。”
宋尉看了一眼，眼中的东西变了变。
不是敌意，更像是重新审视。
“殿下倒是大度。”
“不是大度。”
周天阔摇头道：“是知道急也没用。”
两人对视一眼，同时笑了。
宴席散去时，日头已经偏西。
宋尉亲自送周天阔到府门外，没有多余的客套，只是拱了拱手。
“殿下慢走。”
“国公留步。”
周天阔登车离去。
马车在长街上缓缓行驶，车轮碾过青石板，发出有节奏的声响。
林一骑马随行在车旁，低声道：“殿下，宋尉今日态度与上次大不相同。”
周天阔靠在车壁上，闭着眼睛：“哪里不同？”
“上次在咱们府上，他更像是在试探，今日在他府上，他像是在……”
“像是在拉拢我。”
周天阔睁开眼，道：“你也看出来了。”
林一皱眉：“他为什么要拉拢殿下？”
周天阔没有回答，只是掀起车帘，看了一眼渐渐远去的宋国公府。
夕阳西下，那座巍峨的府邸被镀上了一层金红色的光，像一头蛰伏的巨兽，安静地蹲在京城的心脏地带。
周天阔放下车帘，道：“因为他不确定，他不确定父皇还能活多久，不确定太子之位最后会落在谁手里，不确定大封的未来是什么样子。”
“所以，他要在所有人身上下注，周帆、周北琛，还有我。”
“他娶紫心公主，不是为了联姻，是为了在我这里也下一注。”
林一心头一凛：“那殿下打算怎么办？”
周天阙沉默了很久，道：“将计就计。”
回到汉王府时，暮色四合。
傅灵犀站在门口等他，身边站着崔允汐。
两女一左一右，宛如两尊门神，宛如两盏明灯。
周天阔下车，看了她们一眼，微微一笑。
“怎么了？”
傅灵犀皱眉。
“没什么。”
周天阔从她们中间走过，道：“就是觉得有家的感觉真好。”
傅灵犀和崔允汐对视一眼，都没说话，只是嘴角不约而同上扬了一点。
……
宋国公府宴席散后，京城短暂平静了几日。
可所有人都知道，这平静是假的。
像暴风雨来临前的闷热，压得人喘不过气来，每一口呼吸都带着潮湿的焦灼。
周天阔没有再见任何人，每日只在书房里待着，翻阅各地送来的文书。
傅明每隔两日来一次，每次都是从侧门悄悄进府，带着厚厚一沓情报。
两人在书房里一谈就是一两个时辰，窗帘拉得严严实实，灯烛都要用纱罩遮着。
傅灵犀不去打扰，在每顿饭点时让崔允汐端着饭菜送去。
有时候饭菜原封不动地被端出来，有时候吃得干干净净。
崔允汐从不多问，只是默默记下周天阔吃了什么，吃了多少，下次多做些他爱吃的。
第四天，宫里传来消息。
陛下狩猎归来，明日早朝。
当夜，周天阔破天荒早早歇下了。
次日清晨，天还没亮他就起了。
崔允汐伺候他穿衣，傅灵犀替他整理衣冠。
两个人一个温婉一个清冷，动作却很默契，像是配合过千百遍。
周天阔站在铜镜前，看着镜中的自己。
紫色蟒袍，白玉腰带，发冠高束，眉目清俊。
这是他，也不是他。
镜子里的人看起来很平静，可他心里知道，平静下面藏着的东西，随时可能翻涌出来。
“去吧。”
傅灵犀站在他身后，替他抚平衣领上的褶皱，淡淡道：“朝堂上的事，我不懂，也帮不了你，但你记住，不管发生什么，府里有我们。”
周天阔转过身，看了她一眼，又看了崔允汐一眼。
两个人都没再说话，只是静静看着他。
他没有说谢谢，有些话说一遍就够了，说多反倒轻了。
晨光微熹时，他踏入了苍和殿。
文武百官已经到齐，分列两班，衣冠整肃。
看到他进来，原本低低的议论声骤然安静了一瞬，又若无其事地继续。
可那些目光，像无数根看不见的线，从四面八方牵过来，把他缠在中间。
周天阔目不斜视，走到皇子班次中站定。
周帆站在他前面，自始至终没有回头。
周北琛站在另一侧，倒是看了他一眼，嘴角挂着一抹意味不明的笑。
像是在看好戏，又像是在等着什么。
周天阔没有理会。
“陛下驾到！”
付清尖细的声音在大殿中回荡，所有人齐齐躬身。
周朔一身玄色龙袍，从殿后走出，步履沉稳，不怒自威。
他登上龙椅落座，目光缓缓扫过殿中群臣。
在周天阔身上多停了一瞬才移开。
“有事启奏，无事退朝。”
殿中安静了片刻。
随即，户部尚书出列，手持笏板，躬身道：“陛下，南北通商新政已施行月余，边关各口岸商税收入较去年同期增长四成，百姓称便，市井繁荣。”
“臣恳请陛下，将新政推广至内陆诸州，以惠万民。”
这是好事。
周朔点了点头，目光转向周天阔：“汉王，新政是你一手促成，你怎么看？”
周天阔出列，躬身道：“回父皇，新政初行，边关尚未完全稳定，此时贸然推广内陆，恐力有不逮，儿臣建议再观察两月，待边关各口岸完全理顺，再议推广之事。”
周朔不置可否，又看向户部尚书：“你觉得呢？”
户部尚书沉吟片刻：“汉王殿下所言也有道理，新政如新树，根未扎稳便急于分枝，确实容易折，臣附议。”
“那就再等两月。”
周朔一锤定音。
一个小小的插曲，波澜不惊过去了。
可紧接着，兵部侍郎出列，奏报边关军情。
北疆诸关近日平静，大金没有异动，赵国也没有异动。
南北和约生效后，边境贸易日渐繁盛，百姓安居乐业。
这又是好事。
可周天阔心中微微一动。
兵部侍郎是宋尉的门生。
他特意在这个时候奏报边关无事，是什么意思？
是在告诉满朝文武，南北和约稳固，他周天阔出使赵国的功劳确凿无疑？
还是在提醒所有人，这份功劳太大，大到该让周朔心生忌惮了？