第二百八十四章 情敌沈惊鸿
可越是如此，周天阔心中越冷静，强大的对手才值得全力以赴。
林一策马靠近一些，压低声音：“殿下，赵国境内安稳有序，守军训练有素，百姓气色也远超大封边境之地，赵庄凝确实有手段。”
周天阔微微点头，道：“看得见的安稳是国力，看不见的隐患才是命脉，继续看，继续记，不必多言。”
“是。”
车队一路北行，正午时分，抵达一处界碑。
碑上刻着两个古朴大字，赵境。
一过此碑就是赵国疆域。
就在车队踏过界碑的那一刻，前方官道远处，忽然传来一阵整齐的马蹄声。
烟尘滚滚，旌旗鲜明，一列列甲士列队而来，气势肃然。
为首几人，身着紫袍金带，一看就不是寻常将领。
绿衫掀开窗帘一角，欣喜道：“陛下，是都城来的官员，前来迎接您与汉王殿下！”
赵庄凝缓缓睁眼，眼中闪烁着浅淡光芒，她早就八百里加急传下命令，赵国文武重臣、宗室勋贵，全部出城三十里，亲自迎接。
这不是迎接使节，这是在告诉天下，汉王周天阔，在赵国拥有非同一般的分量。
周天阔勒住马缰，目光平静望去。
来了。
赵国真正的排场，要上演了。
车队缓缓停下，前方人群迅速靠近，在数十步外整齐列阵，甲胄鲜明，仪仗威严，丝毫不逊大封皇宫仪仗。
为首一名白发老者，身着赵国太傅朝服，率领一众文武高官，齐齐翻身下马，快步上前，在车队前数十步处，整齐跪地。
“臣等，恭迎陛下归国！恭迎大封汉王殿下！”
声音整齐划一，气势震天。
满朝文武，跪迎两人，规格之高，前所未有。
林一等人脸色微变，这般礼遇已经远远超出对一国使节的范畴，几乎等同于对另一位君主的待遇。
周天阔端坐马上，神色平静，没有丝毫受宠若惊，也没有半分骄纵。
老者起身，须发皆白，却精神矍铄，目光落在周天阔身上打量起来。
“老臣赵国太傅苏哲，奉陛下旨意，率文武百官，在此恭迎汉王，一路风尘，殿下辛苦。”
礼数周全，态度恭敬。
周天阔沉吟道：“有劳苏太傅亲自远迎，本王愧不敢当。”
说话间，赵庄凝的马车缓缓前行，停在队伍最前方。
车帘轻掀，白衣身影缓步走下。
“诸位爱卿平身。”
“陛下！”
众人再度躬身行礼。
赵庄凝目光淡淡扫过群臣，最终落回周天阔身上，微微一笑，道：“汉王，请。”
她做出一个请的姿势，是并肩同行的意思。
周天阔目光微转，微微一笑，没有推辞，两人并肩而行，一步踏入赵国境内。
文武百官分列两侧，恭敬垂首，不敢仰视。
旌旗迎风招展，甲光向日，气势雄浑。
官道之上，百姓远远围观，看到这般阵仗，纷纷跪倒在地，不敢出声。
天下之人，谁都明白。
这一幕，意味着大赵与大封之间，关系已经紧密到常人难以想象的地步。
更意味着，这位来自大封的汉王，在赵国女皇心中，重到无以复加。
赵庄凝缓步而行，眼角余光轻轻落在身旁男子身上，一切都在她的掌控之中。
她最想让看到这一切的人就在身边，要让周天阔亲眼所见赵国的强盛，朝臣的恭顺，百姓的安定。
她要让周天阔明白，留在赵国将得到何等壮阔的未来。
然而，周天阔仿佛对眼前这盛大排场毫不在意，心中却在一点点冷笑。
赵庄凝，你尽管展示你的江山。
你展示得越清楚，我将来收起来就越方便。
……
仪仗绵延数里，旌旗蔽日，马蹄声沉稳而整齐，踏在赵国都城平直宽阔的青石官道上，沿街百姓驻足观望。
百姓们伏身于道旁，忍不住偷偷抬眼，打量着那位与自家女皇并肩而行，气度卓然的大封汉王。
整个赵国都城，早因周天阔的到来，掀起了无声的波澜。
赵庄凝一身白衣，走在仪仗前列，身姿挺拔，眉眼间带着君临天下的威严，时不时侧眸看向身旁的周天阔，眸底藏着一丝柔和。
她刻意放缓脚步与周天阔并肩而行，没有丝毫遮掩这份特殊对待，全然是要告诉满朝文武和全城百姓，这位大封汉王，是她赵庄凝最为看重的人。
周天阔神色从容淡然，目光平静扫过街道两侧。
赵国都城布局规整，坊市分明，商铺林立，行人往来络绎不绝，街边摊位货品充足，士卒巡街井然有序，不见丝毫混乱。
处处透着国泰民安的繁盛气象，远比大封京城多了些许踏实的安稳。
沿街的官署、府邸、军营、粮仓，乃至城防布局、守备兵力、士卒精气神，都被他一一记在心底，不动声色推演着赵国的都城布防与国力根基。
林一紧随在周天阔身侧半步之外，目光时刻警惕着四周动静，龙渊卫护卫们呈扇形散开，将周天阔护在中间，既不逾越使节礼仪，也绝不放松任何戒备。
毕竟，昨天晚上发生的行刺事件还记忆犹新，谁也不敢肯定，在赵国境内会不会还有刺客出现。
就在队伍行至皇城正门承天门之前时，原本分列两侧、恭迎圣驾的赵国文武百官队列中，一道挺拔如山的身影，骤然向前踏出一步。
那人身着玄色明光铠，腰佩长剑，身形高大魁梧，肩宽背阔，面容刚毅冷峻，眉眼间带着久经沙场的杀伐锐气，周身气场凛然，仅是站在那里，便让周遭空气都凝重了起来。
他是赵国镇北大将军，沈惊鸿。
沈惊鸿年少从军，十七岁征战沙场，二十岁执掌兵权，北拒蛮族，西镇边境，一生征战无数，从无败绩。
他是赵国军民心中当之无愧的战神，手握赵国半数精锐兵权，声望之高，仅次于赵庄凝。
更重要的是，满朝文武乃至整个赵国都心知肚明，沈惊鸿对赵庄凝心存爱慕。
他从赵庄凝还是公主时，便追随左右，一路辅佐她登基称帝，稳固江山，多年来痴心不改，默默守护，从未有过逾越，但也容不得任何人，觊觎他心中认定的女主。
此前赵庄凝远赴大封，归来后不惜以最高规格，让百官出城三十里跪迎，这般殊荣是沈惊鸿都未曾得到过的。
如今亲眼看到赵庄凝与周天阔并肩而行，神态亲近，沈惊鸿心中的怒意和敌意早就翻涌不止，看向周天阔的眼神，如同淬了冰的利刃，充满了不善。
在他眼中，周天阔不过是大封一个不受重视的皇子，远赴赵国，分明是心怀不轨，妄图染指赵国江山，更妄图靠近赵庄凝，是不折不扣的闯入者，是横刀夺爱的情敌。