在这个没有时间的“记忆”里，我们感知不到光阴流转，却能清晰地感受到身体的疲惫——譬如说，我也开始走两步就累了。
听完了玄牝的故事，我和小初在海窟里歇了许久，才重新踏上路途。倒也没急着离开刃柱城，我们一同去看了当年我和钩星被岁兽妖一口吞下的地方。
如今在记忆里，这片土地已被青草覆盖，看不出丝毫痕迹。小初蹲下身，抚摸着那些不会随风摇曳的小草，回忆起我当时“死”去的情景。
那时的早些时候，开启狩猎岁兽妖之前，煌木遭渊寂袭击身死。好在他提前命自己的坐骑——那只世间罕有的龙鱼——携仙丹离去。而这龙鱼因年迈，战力近乎于无，途中便被岁兽妖一口吞入腹中，仙丹也就此留在了岁兽妖体内。
彼时，我和钩星刚从瘴母神的巢穴逃出，恰在附近的岁兽妖一脚将那尚在孵化的母巢踩得稀碎，顺带将我俩一口吞下。那时青莲法器已开始运转，彻底收服岁兽妖，也一并把我与钩星搅碎。
幸好那颗属于煌木——也就是小初——的仙丹，不知出于什么缘故，裹住了我体内那颗由穆青种下的莲子，才没让我真正死去。
彼时已察觉异样的穆青，为了不惊动其余上仙，谎称仙丹被毁。待他回头再来寻时，除了一丝我残存的气息，已是什么都没有了。
不得不说，谷阿翁手脚当真是快。他裹了我和钩星的“碎屑”，火速赶往映山都，将我们投入蕴灵泉中。足足五年，我与钩星才重铸肉身，活了过来。
听小初讲起这些往事，我生出一丝疑惑，“这么说来，煌木岂不是也在我身体里？”
“那倒没有，煌木他——已经离开了。”小初认真思索片刻，又道，“确切地说，是在重塑你和钩星的时候离开了。他还有未竟的使命。”
我摸了摸胸膛。好吧，虽然我不介意身体里再多一个声音，但鉴于我与煌木唯一的交集，就是当年嘲笑过他倒数第二的“大作”，还是别共存一处为好——感觉会吵架。
况且，煌木本就不满穆青总惦记着我，难以静心。
“哎，我和钩星有些身体部位混在一起，就这么稀里糊涂用了。而且功能还不全，尾巴说，我没法生育了。”
真是莫名其妙——为什么光是听到“生育”这个词，脸就会红成这样。小初左顾右盼，支支吾吾半晌，才安慰我道，“别怪尾巴，他也分不清哪部分是你的，看见了就拿来用。好在，至少外表看上去……完整。”
我们刃柱城的最后一站，是去当年施爷供养瘴母神卵壳的海市洞窟看看。
我从井口跃下，小初稳稳接住我。虽是少年体态，只比我高出半个头，他手劲儿却是不小。
“小初，尾巴当年为什么要救我？”
“……嗯，大概是想瞧瞧，煌木口中那个‘属于青莲的劫’究竟是什么模样。”
原来如此。怪不得初次相见时，尾巴阴阳怪气说什么“历劫”之类的话，敢情是从煌木那儿听来的。
真是可恶，不过一面之缘，煌木竟对我意见这般大。
可话又说回来，若非如此，尾巴也不会救我。
见我一脸不快，嘴都快撅上天了，小初连忙拉着我往甬道深处走，语气也轻快了些，试图活跃气氛，“向照夜大人求个恩典，别责怪煌木。他……他性子就这样，别和他一般见识。”
“好吧，看在你的面子上，过往恩怨一笔勾销。”
甬道深处早已不见瘴母神卵壳的踪迹。在这里，我与阿烈、焉耆第一次听到“秽道人”这个称呼。追寻了那么久，没想到此人便是渊寂。
再无更多发现，我与小初准备离开刃柱城。
接下来，该去哪儿寻穆青呢？
当年为了找我，穆青封了山门，走遍三界一无所获，最后才想去那时已爆发无相孽灾害的玉山碰碰运气——也正是在那里，我们终于重逢。
那五年，穆青去过哪里？
小初告诉我，穆青日夜兼程，走遍无数人烟之地。那些日子，他白天赶路、寻找，入夜便哭着睡去，醒来后又继续上路。第五年的春天，穆青已有些神思恍惚。他能感应到那颗莲子尚在，却怎么也寻不着踪迹。那个春天，无计可施的他，从拥挤的人潮中抽身，走向了无人之境。
那个春天，穆青最先去的，是人界北部的归墟之眼。
《太愚行记·归墟之眼》
月下以北，未湖以南，深山密林处，有一大地独目——其名“归墟之眼”。千丈危崖环抱如睫，渊底水网纵横如瞳纹；天光至此稀薄如偈，唯磷苔幽粼、暗河冷涧，自成昏蒙一界。
此地生异植，有“听骨苔”录百年兵戈遗响，履之则银纹漾波，如闻旧魂私语；有“引魂蕈”垂灯笼孤光，照伤心人衣袂，吐息成霜。然最奇者，乃其吞声纳魂之性——风声、水声、乃至叹息声，坠入此眼皆不复出，徒留回响空转，渐腐成苔下尘。
当年我与穆青读到这篇时，便十分好奇，为何要给植物取什么“听骨苔”“引魂蕈”这般名字，听上去像是幽魂飘荡不散的地方。
穆青还作势吓我，我也确实被吓到了。那几日夜里睡觉，我非得死死缠在他身上才敢合眼。
穆青起初得意，后来见我真的怕了，才轻声安慰：若世间真有幽魂，咱们岂不是又能见到阿爹。于是我便一下子不怕了。我甚至在想，若阿爹还在，又会是怎样一番光景——我会买世上最好的酒给他喝，带他去心心念念的灵璧城，看仙鸟群飞的盛景。
是啊，我本不该怕。也许我所畏惧的魂魄，恰是旁人思而不得相见之人呢。
不知向北走了多久，久到我开始感到疲惫，久到衣衫都宽松了几分。好在小初一如初见时，除了偶尔故意喊累，力气还是足得很，一路拉着我前行，给我讲各种故事。
传说，归墟之眼的天坑底部，立着一块玄铁碑，字迹被苔藓蚀得斑驳深沉，人称“叫魂碑”。昔年一场大战于此爆发，死伤者无数，填满了整座天坑。事后，生者熔剑为碑，凿下九百个“魂”字，欲召亡者归来。然而此碑所召来的，从非战场孤魂，而是后世每一个携执念而来、欲向虚无讨一声回响的伤心人。
悬歌城向北四十里，便是归墟镇，那天坑就在此地。
经过不知多久的跋涉，我与小初终于走到了归墟镇。有些出乎意料，这里并非想象中的“绝人之境”，反倒成了旅游胜地——不仅那神秘的听骨苔、引魂蕈皆有贩售，就连某些额外的增值服务，也一应俱全。
比如说，“哭碑”。
我驻足在一个摆放着《归墟导游》的风物小摊前，和同样困惑的小初翻起所谓的导游手册。
读完之后，我俩都有些回不过神来。咂摸着小初书中记载的内容，不免唏嘘。
仙历二八八六年，距今五百多年前，正是慕朝末年，人界起义军“铁骨盟”在此被官军围剿。义军借地渊复杂水道匿形游击，以寡敌众坚持了四十七日，最终以死伤殆尽、鲜血染红地下河三月不褪的代价，击败了腐朽的官军。
坑底的“叫魂碑”便是那时铸立而成。几百年过去，风吹水蚀，碑体爬满听骨苔，却为后人留下了不止对无畏精神的歌颂，还有——赖以祥和生活的资源。
“原来，还可以替人叫魂么……”小初读完指南，眼睛瞪得溜圆，难以置信地抬头看我，“也就是说，只要花五十利衡币，就可以雇人下到坑底，在碑前哭上两刻钟，叫魂。故而干这门行当的人，叫做哭碑人。”
翻着册子的手顿住，我摇头感叹，抬头望向那幽深的坑口，“乖乖，到处都是商机，干啥都能赚钱。咱们还是——太嫩了。”<
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p>“哈哈，看来，人绝不能刻舟求剑、裹足不前。”小初合上册子，朝我眨了眨眼，“世事发展变化迅速，稍不留神，便会被世间抛弃，无论你我。”
休整好了，我便决定和小初下坑一探究竟。好在哭碑人装备齐全，我们可以亲身体验一下就着绳索一步步下降的感觉。
绳索系在坑口一尊半倾的石兽基座上。石兽面目已被风化模糊，只剩敦实的躯体依然锚定着大地。向下望去，危崖内收，形成巨大的漏斗状黑暗，仅靠天光勾勒出最上方数十丈岩壁上湿冷的反光。可以想象，若是有风，风从深渊中涌出，一定会带着地底特有的、混合了水汽、苔藓与铁锈的气味。据记载，风一吹到坑外，所有声音便会诡异地消弭，一如此刻般静谧。
小初背着我捆紧绳索，背向虚空，一步步蹬着湿滑的岩壁下降。光线迅速黯淡，仿佛沉入黄昏，周遭静得只能听到小初的呼吸声。岩壁上开始出现大片大片的“听骨苔”，在昏暗环境中泛着银绿色的微光。我好奇地用指尖擦过，苔面便会漾开一圈更明亮的波纹——若是在现实中，定会如记载一般，传出极细微、难以辨别内容的嘈杂低语声。便是它们，吸收了坑底所有的声音。
“快看，照夜，引魂蕈。”
在周遭彻底陷入幽暗，我因紧张紧紧搂住小初脖子时，忽听到他的声音传来，心逐渐稳住了跳动。我探头看去，岩壁上零星分布着“引魂蕈”，正提供着照明。它们形态各异，有的如惨白的灯笼低垂，有的如纤细的鬼指蜷曲，散发出稳定而冰冷的青蓝色荧光，照亮了一小片布满水珠和奇特矿脉纹理的岩壁。若是在现实里，定会察觉到周遭越发潮湿阴冷，能听见极深处传来空洞的、绵延不绝的滴水声，以及地下河沉闷的流淌声——但这些声音都显得遥远而模糊，仿佛隔着一层厚厚的琉璃罩。
绳索似乎永无止境。引魂蕈的光芒连成稀疏的网，勾勒出下方逐渐开阔的空间轮廓。我瞪大眼睛，看着那巨大叫魂碑的顶部从黑暗中浮现，如同巨兽沉默的脊背。碑体上爬满了更厚密的听骨苔，闪烁着诡异的、类似金属一般的光泽。
终于到底了。小初稳稳将我放在地上，我这才意识到自己一路勒着他的脖子。他揉着被勒红的喉结，朝我呲牙咧嘴地打趣，“再用力点，我也要变成这天坑一样，发不出声音了。”
我揉着勒红的手腕，嘿嘿一笑，给了小初一胳膊肘，“不怕不怕，我给你当听骨苔。”
小初一怔，旋即笑了，拉着我的手，望向那银色的、巨大的石碑，声音轻柔下来，“走吧，照夜，去看看人为了纪念亡魂、渴望和平，在这大地上留下的伤痕。”
潮湿的泥地上布满细碎砾石和苔藓。天坑正中央，叫魂碑巍然矗立。在蕈类冷光的映照下，碑身隐约可见密密麻麻、被岁月侵蚀的九百个“魂”字刻痕——每一个都不一样，显然出自不同人之手。这里不点香油，不受贡品，唯有一块被磨得光滑润泽的石板，供人或跪或坐，哭碑叫魂。
我抚摸着冰凉的石碑，心中泛起酸楚。穆青曾在这里，叫过我的名字么？
“别难过。”小初似乎看穿了我的心思，轻轻握了握我冰凉的手指，“青莲许是也没料到时移世易。他在这里静坐了一个时辰，然后便买了特产离开——或许是这里聚集的人气令他清醒，你并没死，只要那颗莲子在，你就不会死。”
我回头对小初笑了笑，手指触到脸颊时，才发现自己不知何时已经哭了，“小青一定自己把蘑菇吃了，”我努力扯出一个轻松的笑，“他知道我不喜欢吃蘑菇。”
“这倒是新鲜的消息。”小初眼睛一亮，煞有介事地咂咂嘴，“引魂蕈爆炒，加些红葱，很是鲜美。”
“咦——不会很辣么？”
“嗯，就是要这个滋味。”小初舔了舔嘴唇，一脸向往，“美味无穷。”