谢清辞手里的茶盏，搁在指间慢慢转了两圈，笑容里带着说不清是讽刺还是难受。
“萧灼他也不知我吗？他接受不了，不过是因为沈知微不是什么王公勋贵。”
这话说得太直，连苏明月都愣了一下。
谢清辞脸上还带着笑意，倒比方才更让人不好受：“他愤愤不平，不是因为我待见山好，是因为见山是个寒门举子。若是换了哪个世子公子，他再难受，也不至于说一个‘接受不了’。”
苏明月安静地看了她一会儿，没有急着接话。
谢清辞也没再往下说，伸手去拿茶壶，被苏明月先一步按住壶盖。
苏明月替她斟了杯热的，推到她手边，这才语气很轻的认真说道：“我倒没给他留面子。”
“我问他。怀安就不能是喜欢这样的吗？她谢怀安就必须喜欢那些天之骄子吗？”
她说完这句，自己倒先笑了，摆摆手说:“罢了罢了，不提你那学生，我再跟你学学后来的事。”
她端起杯子润了润喉，便絮絮叨叨地往下讲。
说萧灼喝到后来舌头都大了，趴在桌上翻来覆去就那几句牢骚。
说她谢清辞铁石心肠，说那小举子面善心黑，说到最后连“我萧灼哪里不如人”都冒出来了，惹得酒肆伙计直往这边瞧。
苏明月没法子，结了酒钱把他架起来，一路连拖带拽送回了萧府，路上还听他嘟嘟囔囔说了一整条巷子的醉话。
谢清辞听着，起先只是漫不经心地点了点头，夹了一筷子莴笋丝慢慢嚼着。听到苏明月把人送到萧府门口，萧府管事千恩万谢地接过手时。
她却身子微微往前一倾，压低了声音，眼神带着一丝探究的锐利，出口的话却充满了揶揄。
“这家伙说了这么多掏心窝子的话，就没有……”
话说了一半，留了半句悬在两人之间。
苏明月对上谢清辞那双极黑极亮的眼睛，像是被抓了个正着。
她下意识往后躲了躲，随即撑不住，嘿嘿一笑，两手一摊。却半点没有被戳穿的心虚，大大方方认了下来。
“让你看穿了。”苏明月的眼睛弯起来，语调轻快又理直气壮，“你又不是不知道，我就喜欢他这挂的。”
谢清辞没说话，只是意味深长的看着她，等她自己往下说。
苏明月被她看得终于有了几分不好意思，拿起筷子在碟子里拨了两下，又把筷子搁下了。
她语气收敛了一些，但眼底还是亮晶晶的，笑的坦荡又赖皮。
“这也不能算我趁人之危吧？这家伙小时候就知道你俩不可能，他祖父跟你祖父什么关系？两家都是从龙老臣，联姻放一起就是结党。他几岁就知道的事，偏偏到现在还不肯认。”
苏明月说到这里，还是替萧灼说一句公道话:“我觉得吧，他对你，可能愤愤不平和叛逆，比感情更占上风。”
谢清辞听完，叹了口气。手指慢慢转着茶杯的杯沿，窗外楼下隐约传来晚归行人的脚步声，踩在青石板上，一声一声渐渐远了。
苏明月也不催她，自顾自夹了块菜心慢慢嚼着。
过了好一会儿，谢清辞才轻轻舒出一口气，往椅背上一靠，语气却比方才整晚都软了几分。
“听你这么一说，倒觉得有点对不起他了。”
苏明月抬起眼，嘴里还嚼着菜心，含糊地“嗯”了一声。
“作为朋友，作为发小，他对我确实够可以的了。”
“萧怀瑾这个人，嘴上没个正形，但这些年大事小事，只要我开口，他没说过一个不字。他爹当年为了跟我祖父撇清关系，不许他往我跟前凑，他翻墙也要跑来。”
苏明月放下筷子，没打断她。
谢清辞看着对面的苏明月，眼底没有心虚，只是平平静静地说了句实话。
“奈何男女之情这回事儿，它勉强不来，没有就是没有。”
苏明月听她说完，轻轻笑了笑。她没有继续那个过于认真的话题，说话的语调也轻快了几分。
“你自己想得明白，他也未必不明白。萧灼又不傻，从小跟你一块儿长大，你对他有没有那个意思，他能感觉不到？”
她把茶壶搁下，手臂随意搭在桌沿上：“这些年我约他喝酒吃饭多少回了，他也没见拒绝，哪次不是随叫随到。喝完了还知道帮我叫车，亲自把我扶上去。”
“只不过还别扭在那罢了。人嘛，总得有个台阶让自己慢慢下。”
苏明月说完这话，像是想起什么趣事，身子往前一倾，语气里带上了几分促狭。
“倒是你那个学生......”她拖长了调子，笑出了声。
“没看出来呀，这么会气人。萧怀瑾说那小子面上好脾气，其实事事都往他心窝子上戳，偏偏还叫你抓不住把柄。能把他气成那样，也是个人才。哈哈哈。”
谢清辞愁眉苦脸的摸了摸肚子，向苏明月诉苦：“你别提了。那天他俩都在我府上，晚膳的时候两人跟比赛似的往我碗里夹菜，这个一筷鱼那个一勺汤。我碗里堆得冒尖，又不好厚此薄彼，只能全吃了。”
苏明月嘿嘿笑出了声：“活该，让你端水。”
她笑得幸灾乐祸，端起茶杯冲谢清辞举了举:“这水是那么好端的？一碗水端不平，两边都洒一身。能有什么好下场。”
苏明月笑够了，又说了几句闲话，慢慢收了声。
她靠在椅背上，安静了好一会儿，才斟酌了下措辞。问出来一直想问的话：“说实在的，你，你真的……”
话还没说完，谢清辞就轻轻摇了摇头。
窗外夜色已经彻底沉下来，街面上没什么人声，只有隔间偶尔传来跑堂上菜的脚步声。
过了片刻，她才语气平静的开口，像是在跟好友交底，也是在跟自己确认。
“我心里也矛盾得很，我还有必须要做的事，这事还可能会连累到他。且走且看吧，这两年暂时不考虑。”
苏明月斜眼看她，表情有些微妙，话语里也带了刺。
“那你可就不厚道了。你一个四品官不在乎，人家小举子就不要名声了？”
谢清辞沉默了片刻，还是不急不缓的说道。
“他要能中，自然会另外搬出去住。春闱一放榜，他一个年轻进士模样又好，京城这些人家榜下捉婿还来不及，哪里会在乎一段没头没尾的传言。”
苏明月被她说的一愣，谢清辞说这话的时候语气太平静了，像是已经在心里盘算过无数遍。
他什么时候搬出去，搬出去之后旁人会怎么说，她连那些没头没尾的传言该怎么消解都想好了。
她把所有的路都铺得明明白白，唯独对自己，从头到尾没留一个选项。
“你这个人，何必对自己这么狠。”苏明月方才那些嬉笑调侃全收了。
她别开眼看了看自
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己面前那杯早就没了热气的茶，叹了口气：“早知道上壶酒了。管你回去好不好交代，我也陪你喝两杯。”
谢清辞倒是不在意，长长地吐出一口气，整个人往后一倒。
端了一整天的端正姿态终于垮了边，她歪在椅背上，抬眼望着天花板，自嘲的感慨道。
“温柔乡，英雄冢啊。”
苏明月本来已经准备好了要说几句宽慰的话，话都到了嘴边，一看谢清辞这副要死不活的模样，哪有半点“天官”的威风。没忍住笑出了声。
她一只手托着下巴，眼睛里闪着狡黠的光，语调慢悠悠的，存心要逗谢清辞。
“话说回来，你也别把他中进士想得太顺当了。说不定人家这次考得一般，二甲挂尾，就得直接外放。你又是吏部文选司郎中，按回避章程，他的铨选你还说不上话。”
她故意停了停，观察着谢清辞的脸色：“说不得就去了哪个犄角旮旯的边地，到时候山高水远，音信难通，那可就是.......”
“十年生死两茫茫了。”
谢清辞歪在椅子上听完，赖赖唧唧的把脑袋往椅背上一搁，语气却潇洒得很：“那我也不是没办法。”
“只能豁出去这张脸面，去求陛下赐婚，把人给我调回来了。”
苏明月噗地一声一口茶全喷在了桌面上。她手忙脚乱地抓起帕子去擦嘴角和桌面，一边呛得直咳，一边抬起头瞪她，整张脸都红了。
“没见过你这么不要脸的。”
她拿帕子捂着嘴，声音被呛得断断续续:“刚才还说随便他被捉婿，自己管不着。现在又说，要求陛下赐婚，把人调回来。好赖话都让你说完了。”
苏明月拿帕子把桌面上茶渍擦干净，又翻了个白眼问道。
“你有没有想过，跟你在一起，压力得多大呀。这跟寻常婚事不一样，你们俩要是真走到那一步，只能是人家嫁进你谢家的门儿。”
她带着点严肃说道：“到时候他走到哪儿，旁人都要在背后指指点点说一句高攀。人家寒窗苦读十几年，心里能好受？你替他样样想到了，可你有没有想过，人家万一不乐意呢？”
谢清辞听完那番话，歪着头想了想，嘴角露出一个极不正经的笑。
“我就这么没有魅力吗？人家就不能是，图我这个人？”
苏明闻言手一顿，茶水差点又洒出来。她瞪大了眼看着对面的谢清辞，这人歪在宽大的官帽椅里，领口微松，姿态懒散得不成体统。
可那张脸偏偏昳丽清隽，眉眼间那点懒洋洋的笑意非但不显轻浮，反倒衬出一种从容的风流。风姿如鹤，骨子里透出来的东西，再怎么颓唐地歪着也压不住。
苏明月张了张嘴，发现自己确实说不出什么讽刺的话，只能没好气地白了她一眼。
谢清辞却没有饶了她。她直起身子，手肘支着下巴，语气更加促狭：“不说我，就说你苏翰林，满京城打听打听，不也有一堆公侯子弟排着队，甘心下嫁给你做夫婿？”
“话说回来，你都快三十了，追求个小弟弟怎么还这么慢。”
苏明月懵了一下，才反应过来“小弟弟”指的是谁，萧灼正比她小四五岁。她脸上腾地红了，伸手抓起桌上的筷子，就要去敲她。
“谢清辞，你这张破嘴......”
谢清辞往后一仰，笑得肩背都在抖，抬手挡在面前，丝毫不介意被人指名道姓。