或许是沈白玉的表情太过不可置信，或许是面前这个关长月修就未曾与人说话。
她好心地为沈白玉解释：“戚小姐，你所道听途说关于我的故事，只是发生别人眼中。唯一准确的应当只有，我当年喊着要入仕，拒婚最后却成了个傻子这件事。”
“那关长生呢？”沈白玉一针见血问道，“关长月、关长生，他的名字恐怕是你起的。平常他与你以姐弟相称，想来也是多有相护。旁人也就罢了，他的事情你也能不管不顾吗？”
沈白玉说的是关长生，却是拐着弯在问她沧州城这一大烂摊子，就由着关长生作吗？
关长月并不觉得这个问题有回答的必要，她并没有兴趣给旁人解释自己的兴趣，但这是戚如许的女儿，她勉强提起兴致问她：“你入城是为了什么？”
“平叛，拿回沧州。”沈白玉如实道，倚着戚如许女儿的身份，丝毫不怕她出卖自己。
没想到她这么坦白，但关长月也并不关心她的态度，道：“那不是正好吗，最多三个月，沧州内部自己先乱了，不废一兵一卒，你们便可拿下。”
“那你和关长生呢？”作为领头人，关长生便是侥幸不被抓住，余生也会在躲避追捕中度过，而关长月呢，不论是跟着逃亡，还是回到并不欢迎她的家中，都不是一个好选择。
溢于言表的关心之情，让关长月发现面前的戚小姐，有着多余且无用的善良。忍了又忍，她还是嘲讽道：“那你招安他？保个皆大欢喜，以全了你的圣母情怀。”
“确有此意，所以想求关小姐帮我行个方便，通融通融，教教我呗。”假装听不明白其中的嘲讽之意，当着褒奖，沈白玉毫不犹豫应下。
见她已下决定，关长月收起多余的关爱，只回以四字：“无能为力。”
关长月确实也无能为力，回去后，只消一场睡眠，救又恢复了之前痴傻的模样。
唯一的好消息是，痴傻的关长月，会听沈白玉的话。将一日两次的施粥改为一日一次，辰时开始，只布施一个时辰，过时不候。
第一日如此行事，自然引得大多人不满。
将关长月哄去了别处，又拿出“戚夫子”的名头从关长生手中完了队人，将粥铺护得严严实实。
众人虽有不满，但对着全副武装的护卫，也只能口头抱怨两句。
直到有个人高马大的男人，喝第一口粥便喝出了沙砾。
他将碗扔到地上狠狠一摔，将入口的粥全部一口“呸”出来，怒骂道：“什么东西！”
冲到沈白玉面前，就要拎起她的一摆，拳头高高举起，作势要打人。
青竹快步上前，一手掐住他的胳膊，一手将剑横在男人脖颈间，怒斥道：“放手。”
周遭顿时一片混乱，侍卫立刻拔刀待命，但因为没有人开口，只是威慑地保持姿势，见三人僵持不下，还是青竹施力压下手中的剑，令男人见红了，知道对面是真敢下手，他才放开手。
“你们这群狗官，昨个儿还是两顿，顿顿是浓粥。怎么，今儿装不下去了，又是少一顿，又是加水放沙砾的。平常搜刮了我们多少油水，老百姓日子过成什么样了，你们还这样欺负我们？”男人声如洪钟，说道情绪激动处，还破了两处音。
“是吗？究竟是我这个狗官欺压百姓，还是你反过来在蒙骗我们？”沈白玉握上青竹的手，安慰示意她自己无事，正色朗声道：“且不说你一个大男人，有手有脚，四肢健全，为何不去寻个活计求生。就单说你刚刚讲话更是中气十足，实在不像挨过饿，家中贫困的。”
沈白玉放缓了语速，用让周遭百姓都能听见的声量说道：“昨日我不过在这里看了一顿午时的布粥，你一人领了两趟，他人守规矩、老老实实排队时，你仗着自己身量高，硬是挤到别人前头去，我可曾冤枉你了。”
一旦开了头，周遭百姓顿时议论纷纷，想起这些个人的存在。
男人眼见形式不妙，还在垂死挣扎，大喊道：“那也不是你往粥里放沙砾石子的原因，我们老百姓就吃不得一点好吗？”
青竹得了令，上前欲抓人，那男子自然不肯轻易就范，二人来回过了数十招才以男子技不如人落败，被青竹双手反扣至身后，擒住了动弹不得收尾。
“知道我为何要这么做吗？”沈白玉笑眯眯地凑到男人面前，笑着将他的脸转向侍卫，问道，“几位可曾见过他？”
几人认认真真回忆起，还真被一侍卫指认出是同僚，有过几面之缘。
沈白玉走到粥棚外，踱步在百姓周围，向他们解释道：“你的身份，便是我这么做事的原由。本是关大人爱民如子，见不得百姓受苦，才出此下策，却有不少的士兵、尚有余力的普通人混迹其中，同真正需要这些吃食的苦命人，争强为数不多的吃食。只有放了沙砾，这粥棚的粥，才能真正去到需要的人腹中。”
见周遭百姓群情不再那么激愤，杀鸡儆猴的目标人群也偷偷溜走，沈白玉才挥挥手，示意他们把人带回去，交由关长生处置。
直到巳时，分完最后一碗粥，沈白玉为沧州准备的第一场戏，才圆满结尾。
虽说一切都按照沈白玉说好的发展，但青竹见到自家主子被男人挥拳的时候，确实也是被十打十吓了一跳。
她还是有些担心，万一百姓暴起，她到底是一人，总有照顾不上的地方，她忍不住再三向沈白玉确认道：“小姐，真的还像之前说好的行事吗？咱们一上来就动人家的饭，就算你的本心是好的，但他们总归是不知道，万一出点事，我怎么和霍将军交代啊。”
“放心吧，青竹。”沈白玉倒是自在，并不担忧这些，劝她放宽心道，“你小姐我也不是吃素的，自有打算，你就安心做你的事去吧。”
谢知尘和朝
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廷众人管不到，关长生又因她是“戚夫子”而懒得管她，甚至还提供物力人力随便她作，简直是施行两税法最好的地点、时机，沈白玉不趁此机会放手一试，根本就是天理难容。
给青竹拨了几个人，让她去摸清城内布局，最重要的是耕地几何，位于哪处。而沈白玉则是一头扎进了城中，寻了几个小乞丐做伴，混迹其中游玩，好不快活。
一连过了数十日，沈白玉正给霍千云去字条，说自己再城中一切安好，不必挂念，还要劳烦她多多应付朝中，说自己已经寻到些苗头，可以在沧州城中试试两税法。
听到敲门声，沈白玉头也不抬地便让人进来了。
“你也不看看我是谁，便让我进来，也不怕我将你写的信告发了出去。”关长月推了门进来，看到的就是沈白玉埋头书信的样子，随口问道，“当真不怕死？”
沈白玉对被告发一事并不担心，将字条仔仔细细叠好，回道：“关长生的幕僚都被我派出去做事，剩下会敲门的就你和青竹二人，我自是不怕。”
想了想关长生的态度，她又补上一句说：“更何况，就算告发我身在曹营心在汉又如何，关长生又不管，看在你的面上，总归会放我一马的。”
见人拿自己当招牌，全然一副小人得志、狐假虎威的模样，有些无奈道：“就算关长生能保你在沧州城内不死，之后呢？”
“之后自然，是跟着关大王起兵造反，进京勤王。”见她担忧自己的安慰，沈白玉便管不住自己压力一大，就开始漫天造谣的嘴。
“开玩笑也要注意分寸。”关长月难得有些不一样的情绪，打了沈白玉一下道，“你娘亲要是知道你要造反，不得打断你的腿。”
关长月是真的在担心她的生死，她还以为人什么都不在乎呢。
沈白玉畅快一笑，袒露真心道：“目前是这样的，暂时没打算跟着关长生干。但是如果新法在此地实施地好，关长生真给我个官当当，我或许真要帮他了结了谢氏江山。”
越说越叛逆了，关长月算是发现了，只好跟人把话讲开，恨不得将道理揉碎了塞沈白玉嘴里，劝阻道：“关长生是个傻的，你也是吗。他压根不想造反当什么皇帝，你跟着他造反，开什么玩笑。临到头了，你成了叛徒，你要戚家如何自处。”
“关小姐，我没有在同你开玩笑。”沈白玉认真道，“关长生我自有我的应对方法。只要事情能到达我想要的地步，大齐做不到的话，天下谁在做主又如何？”
关长月从未见过如此油盐不进的人，怒到：“那百姓呢，挑起战乱，流离失所、背井离乡、朝不保夕的百姓呢，沈白玉你想过吗。”
“我想过。但是改革哪里有不流血的呢，大齐是个已经存在好几年的铜墙铁壁，要上手改造，不知何年何月才是个头，但是如果是一个新的世界，那一切都不一样了。”沈白玉说。