夜风穿过林隙，把火把上的焰尖吹得东倒西歪。
连溱突然“哈哈”朗笑了两声：“大家都来啦……那就别在这儿站着吹风了，都回吧，回吧！”
此地距白斐所在的槐树下尚有一段路，一行人沿来路穿林而行。脚步声落在湿软的泥地上，窸窸窣窣，火把连成一条蜿蜒的光带，在幽暗的山林间缓缓移动。
闻识微看了一眼自己身侧闷头走路的连溱，低声私语：“你们果然是可以抱抱的朋友。”
连溱脚下一绊，险些踩进泥坑。
闻识微眼睛微微眯起，嘴角噙着一点若有若无的弧度，神情藏着几分促狭。
连溱站稳脚跟，清了清嗓子正要开口，余光扫到视线边缘的赵询，她又不自觉压低了声音，解释道：“殿下只是一时情急。”
“哦。”闻识微点点头，“一厢情愿。”
连溱：“……”
“闻太医与连部郎在商议何事？”赵询止住了步子，回头看向窃窃私语的二人。
闻识微正要张嘴，连溱眼疾手快一把挽住她的胳膊，把人往旁边带了两步：“无事。”
赵询看了她一眼，没有追问，换了话头：“你方才去了何处？”
“我沿河往下走了约莫二里，”连溱稳住声气，“确认泄水通畅才折返，回来时见到火光，便循了过来。”
赵询默然片刻：“所以陈桥水位上涨，是因为你炸了拦河堰。”
“是，”连溱点点头，随即想起什么，“我让汤圆捎了信回去，将此地情形和涨水缘由一一禀明，殿下难道不是看到信才赶来的吗？”
汤圆是白斐那匹马。
赵询淡淡看着她：“马到了，信没到。”
连溱一愣。猛然想起此地距道署去路几十里，那封信莫是途中丢失了。
所以，他只见马归，不见片纸只字，不知她与白斐身在何处，不知他们是生是死，一路溯河寻来，是何种心情？
她心中微微一动，不由自主放低了声音：“对不起。”
赵询眼眸微垂，神色是一贯的清和与沉静：“你无需为意外道歉。”
连溱抬起头望向他。
“你向来知道自己能力几何，”他缓缓道，“做事也一向措置裕如，从不将自己置于被动之地。”他顿了顿，“可这天底下的事，并非件件都能尽如人意，变故非你之过，亦非你能所预料。”
他抬眸看她：“所以，你无需道歉。”
连溱迎着那双沉静的眸子，喉间微微动了动：“……可是殿下不知道。”
赵询一怔，听见连溱的声音轻轻地落下来：“所以殿下会担心。”
他嘴唇微微动了动：“你……”
“你们俩叽里咕噜说什么呢？”闻识微的声音突然插了进来，“再不走天要亮了。”
连溱低下头，稳了稳心绪：“没什么，快走吧。”
赵询站在原地看着她的背影，眼神晦暗难明，半晌，才抬步跟上。
一行人赶回道署时，天色刚透出鱼肚白，晨雾薄薄地笼着青瓦屋檐，空气中弥漫着浓重的水汽。
“公子！”
刚一下马，连秋便急步迎了上来，一把攥住连溱的袖子，上下端详：“公子没事吧？可有哪里伤着？”
连溱任他看罢，温声道：“莫慌，我好好的。”
随即又问道：“堤上情况如何？”
连秋面色微沉：“后半夜水位涨了将近一尺，流速还在往上走，陈师傅带人巡查了全线堤防，目前暂无险情。”
连溱沉吟片刻，抬步往门内走：“将各站水情传报拿过来。”
正厅耳房内，灯影昏黄，连溱逐一扫过手中的传报文书，在心中渐次推演。
青石关山洪持续入河，水位一日涨一尺一寸，足见上游雨势未歇，洪峰正挟势东下，威逼中游。
双河口距上游望云驿不过二十里，流速却慢了二十丈，极有可能已出现壅水之患……
陈桥与柳林渡相距十五里，水位差仅一尺七寸，下游顶托严重……
念及此处，连溱指尖一顿。若柳林渡的涨水漫至陈桥，中间那十五里河道几乎没有缓冲余地。
她摊开涔河流域舆图，目光循着河道蜿蜒而下，最终落在陈桥下游二十里处。
那里赫然标注着三个字：洛平县。
连溱的目光在地名上停了许久，终于开口道：“连秋，备马。”
连秋一愣：“公子要去哪？”
“洛平县。”连溱将舆图一卷，提步往外走，“去告诉陈师傅，让他寻两艘一百二十料的旧漕船，各装半舱沙土，泊于渡口待命。”
连秋应声跟上，二人疾步穿过回廊，才到前院，迎面撞上一道身影，正是赵询。
他见连溱神色凛然，步履匆匆，心中已觉不好，沉声问道：“出了何事？要去哪里？”
连溱脚步一顿，抬头看他：“去洛平县。”
略一停，她又道：“水势不等人，唯有泄入洛平滞洪，下游两州数万百姓才有活路。”
赵询面色骤变，盯着她的眼睛：“非泄不可？”
连溱一字一句道：“非泄不可。”
她微微仰着头，眼底是他熟悉的沉静与坚决。
赵询与她对视片刻，不再多言，只道：“我与你同去。”
雨恰在此时落了下来。
官道两侧的田野在雨雾中只剩下模糊的轮廓，偶尔能看见几个弯腰抢收的农人身影，在灰蒙蒙的天幕下显得格外单薄。
“殿下、公子，洛平城到了。”
连溱抬眼望去，雨幕横斜，城门隐在水汽中，隐约可见城内屋脊高低错落。
“先不进城。”她收回目光，驱马继续向南行去。
越往南走，地势越低，约莫走出二里路，眼前豁然开朗，一片开阔的洼地铺展开去，直抵远处连绵起伏的丘陵。
连溱驻马四顾，心下有了成算，若从北面河堤引水至此，这丘陵便是一道天然蓄水屏障。
她翻身下马，刨开坡底浮土，土质为黏土覆沙，渗水之势倒也不算迟缓。
正凝神间，一道带着笑意的声音忽然从背后响起：“姑娘，这般大的人了，还喜欢玩泥巴呀？”
连溱回头一看，只见一个须发花白的老者坐在不远处的石块上，笑容和煦，也不知几时来的，她
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方才竟浑然未觉。
她左右看了看，确定除了她没有其他人。方才直起身来：“您在同我说话？”
连秋忍不住开口道：“这位老丈，我家公子是男子……”
那老者“噢”了一声，眯着眼又看了看连溱：“年纪大了眼神不好使啦。”
连溱疑惑道：“这样阴雨的天，您老人家怎的独自一人在此？”
“出来看看庄稼，走累了便歇着了。”老者说着，抬手指了指不远处的田地，“那两亩都是我家的。”
连溱顿在原地，忽然觉得自己此刻在做的事，何其残忍。
“怎么不说话啦？”老者笑眯眯地转过头，目光悠悠飘向不远处马背上的身影，“骑着马穿白衣服那位是你相公吧？看那气度，像是当官的嘞！”
连溱：？？？
她转过头去看骑在马上的赵询，雨幕相隔，辨不清他面上神色，也不知他听到没有。
她默默收回目光，强调道：“……我是男的。”
“哦哦，忘记了。”老者歪了歪头，饶有兴味又打量了她两眼，“这阴雨绵绵的，你们来这儿做什么呀？”
连溱心有不忍，不愿直言，只含糊道：“就是随便看看。”
老者却伸出食指，不紧不慢地摇了摇，一脸了然道：“上游涨水啦，我知道你们想做什么。”
连溱神色一凛：“你知道？”
老者目光越过她，望向远处涔河的方向：“淹了好，省得我每年还要弯腰种那几亩烂田。”
连溱：“……”
“姑娘，我跟你说，”老者慢悠悠地站起来，背着手踱到她身边，“洛平这块地，一百年前就是涔河的河床，后来河改道了，才露出这片地来。人在这住了几辈子，把河床当成自家的田，你说老天爷认不认？”
他停顿片刻，侧头看她：“淹了这里，就不用淹别的地方了吧？”
连溱一愣，随即点点头：“对。”
“那我看行。”老者还是那副笑眯眯的模样。
连溱望着他那张布满风霜却笑意从容的脸，自己唇边也缓缓绽开一道笑意：“老人家，当真是豁达。”
老者摆摆手：“等你到了我这把年纪你就知道了，没有什么比人命更重要的了。对了，你们打算几时放水啊？我好招呼村里早些收拾，省得到时候手忙脚乱。”
连溱如实道：“还未知会县官老爷，不过也就这两日了。”
“县官老爷啊……”老者仰起头想了想，“县官老爷是个好人，生得又好看又好说话，就是啰嗦了些，”他顿了顿，“是真啰嗦。”
说罢，他拍了拍衣摆上沾的草屑：“好啦，老头子要回家了，你们忙你们的罢。”
老人转身离开，嘴里哼起一支不成调的小曲儿，步履悠然。
连溱笑着道别：“老人家慢些走。”
目送那道身影渐渐融入雨雾，她唇边的笑意满满淡下去，心思飘向了别处。
洛平县县令高世昌，太宁十六年的同榜进士。
她缓缓吐出一口气，此人生得好看是真的，好说话也是真的，但是……
与她有点过节也是真的。