次日天色未明，连溱便醒了。
天空依旧灰蒙蒙的，晨雾浓得化不开，将整个道署裹在一片湿润的沉寂里。
出了镇子，雾愈发浓了，连道旁的槐柳都只剩下憧憧黑影。
连溱掀开车帘，眯着眼睛辨认方向：“快到了。”
约莫一刻钟后，雾气方才渐渐散开，远处的山峦轮廓清晰起来。
北坡到了。
说是北坡，其实是一片连绵的丘陵，上次薛引珠带她上去的，不过是其中一个小小的山头。坡岭山体多为茂密的灌木和松林覆盖，只零星露出几段灰白色的岩层。
连溱放眼望去，只见山脚立着两个人影，影影绰绰，看不真切。
待到近前，方才认出是薛引珠和周文。
薛引珠今日穿了一身浅青短褐，压得张扬的眉眼都疏淡了几分。
她上前一步，唇角微扬：“连老爷，这么快又见面了。”
连溱忽然想起她信里那句“姊若知他底细，千万细说于我”，脸上从容的笑险些挂不住。
只强自镇定，拱手客套道：“劳烦薛老板一大早在此等候。”
“连老爷说的哪里话，分内之事罢了。”薛引珠笑道，“只是这北坡路险，涔河水急，一会儿我在前方引路，几位老爷路途不熟，可得跟紧些。”
连溱道谢：“多谢薛老板。”
一行人沿着土路往山上走。山路崎岖，兼之晨露未晞，脚下湿滑难行，步履便慢了下来。偶尔能听见短促尖锐的鸟鸣从林中传出，除此之外，只有脚踩碎石和衣料摩擦的声音在耳畔回响。
“连老爷想必于河务一道很是精通。”走了一阵，薛引珠突然开口。
这话来得莫名，连溱不露声色：“薛老板何出此言？”
“陈河历经几任河使，从未有人提过要来此处勘察河势，”薛引珠停顿一下，“小女子无知，想请教一下连老爷，这北坡的河势究竟有何特殊之处？”
连溱脚步未停，语气从容：“薛老板有所不知，北坡这一段乃是涔河下游弯道最急、河床最窄之处，极易淤积泥沙，抬高河床，若不及时排查隐患，为祸不小。”
薛引珠露出一副恍然之色：“原来如此。”
赵询的目光漫不经心落到薛引珠身上：“说起来，本王也有一事想请教薛老板。”
薛引珠转头看向赵询，似是有些意外：“请教不敢当，王爷请讲。”
“我观这北坡山势陡峭，岩层破碎，又逢连日阴雨，开采矿坑之时，可会出现险情？”
薛引珠脚步微顿，随即笑道：“王爷好眼力。北坡这片岩层确实不如南面稳固，早几年采石的时候，塌方、滑坡都是常有的事。”
“常有？”赵询微微挑眉，“那这两年呢？”
“这两年好多了。”薛引珠面色不变，“有经验丰富的老师傅掌眼，避开断层和裂缝，便能安全许多。”
赵询点了点头，似是无意道：“不过，本王听连部郎提过，靠近江河的地方，地下暗河也多，若是不慎挖通了暗河，大水倒灌，怕是会折损不少人。”
薛引珠的笑容微不可察地僵了一瞬，她回过身去看路，声音依旧平稳：“地下挖得深了，难免会碰上泉脉。不过殿下放心，我们开矿前都会先观测地脉，掘测试探，若是发现异相，定然不会让矿工冒险。”
连溱听着二人一来一往的对话，目光却落到了右前方的山体上。
那一处明显不同于四周的地貌，植被稀疏，大片灰白色的碎石和泥土裸露在外，坡面上还有一道巨大的豁口，边缘参差不齐。
“薛老板，”连溱停下脚步，抬手指向那个方向，“那边是什么？”
薛引珠顺着她手指的方向望去，解释道：“哦，那是废弃的老矿坑，早几年挖得太深，岩层不稳，我便让人封了。”
连溱点了点头，移开了目光。
薛引珠不会蠢到引他们来看真金矿，她说是废弃的老矿坑，那就真是老矿坑。
她侧过头去看了一眼白斐，果不其然，白斐微不可察地摇了摇头。
此时山中雾气散了一些，远处的河湾隐约可见，几人加快了脚步，沿着山脊继续前行。
又走了约莫半个时辰，走在前方的薛引珠忽然停下脚步，回头笑道：“王爷，连老爷，就在前面了。”
连溱上前几步，视野陡然开阔。
山脊在此处向前延伸出去，形成一个天然的观景平台。从这里向下俯瞰，只见涔河在山脚下拐了一个巨大的弯，水流湍急，在弯道处打着旋儿，激起层层浊浪。
连溱目光扫到东侧一条向下蜿蜒的岔道，略一思忖，转向薛引珠道：“我还得去河边细勘，劳烦薛老板引路了。”
薛引珠点头应了，没想到连溱又回头对赵询说：“岔路又窄又险，殿下还是不必下去了。此处风景殊胜，不如让白仪卫陪着你在附近转转，我们一个时辰后再在此处汇合。”
薛引珠脸色微变：“山中蛇虫鼠蚁众多，山路又湿又滑，王爷千金贵体，还是在此处等待更为稳妥。”
赵询摆了摆手：“薛老板好意本王心领了，山路虽险，本王还不至于走不稳，若真有闪失，也怪不到薛家头上。”
白斐也笑眯眯地凑上来：“薛老板放心，有我在，就算豺狼来了也不怕。”
薛引珠张了张嘴还想再劝，那两人却已转身要走。
她心中暗急，金矿离此处并不远，透水过去数日，可井下积水仍在缓慢上涨，以致排水效率极低。她只得下令先撤了人手，封堵井口，再挖断通往井口的路。
可这三人今日定是有备而来，晟王执意要去，她不一定能拦住。
薛引珠给周文递了个眼色，周文会意，快步跟了上去。
没走出几步，一声巨响忽然在几人头顶炸开。
那声音太大了，震得人耳膜生疼。连溱感觉脚下的山脊在剧烈震动，石块从山坡上滚落，砸在地上发出沉闷的巨响。
“山崩！”白斐厉声喝道，“快退！”
话音未落，一声接一声的巨响接踵而至，连溱猛地抬头，看见北坡上方的岩壁正在龟裂，巨大的裂缝向四面八方蔓延，碎石倾泻而下，卷起漫天的尘土。
不对，不是山崩。
这样连续的巨响，更像是埋好的火药被依次引爆。
“跑！”赵询冲过来，猛地攥住连溱的手腕。
她来不及反应，整个人被赵询拽着往前狂奔。下坡
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的路已经被滚落的碎石堵住了大半，现在他们唯一的生路就是西侧那片尚未被波及到的陡坡。
“那边！”白指向西北方向一处相对平缓的岩台。
更多的岩石从高处坠落，发出震耳欲聋的轰鸣。尘土弥漫开来，将日光遮得严严实实，一方天地间昏暗如晦。
连溱几次踩空，都被赵询稳稳扶住。
薛引珠和周文跟在他们身后，跑得踉踉跄跄，亦是灰头土脸，狼狈不堪。
连溱心头一凝，薛引珠似乎并不知情。
又一块巨石砸在侧前方，碎石迸溅，打在身上生疼。赵询将连溱往怀里一拉，侧身挡住飞溅的石屑。
连溱一惊：“殿下！”
“没事。”赵询将她松开些，沉声道，“看路。”
白斐最先冲上岩台，回身接应：“快！快上来。”
赵询一把将连溱推上去，自己随后翻身上来，薛引珠和周文也紧跟其后，手脚并用爬上了岩台。
连溱靠着岩壁，大口喘着气，小腿被砸到的地方隐隐作痛，嗓子也被烟尘呛得又干又涩。
她抬头去看赵询，却发现对方也在看她。
赵询走近些：“没事吧？”
连溱目光落到赵询的手臂上，他右边的衣袖被碎石划开了几道口子，露出交错的伤口，血珠正顺着皮肤往下淌，洇开一片暗红。
“殿下受伤了。”连溱眉心微蹙。
赵询低头看了一眼，将袖口随意扯了扯：“皮外伤，不碍事。”
白斐几步跨过来，撕下一截衣摆，利落地在他臂上缠了几圈，嘴上却长叹了一口气：“唉——”
他目光转到连溱身上，又叹了一口气。
连溱被他那眼神看得浑身不自在，不由往后退了两步。
薛引珠此刻缓过了一口气，站在岩台边缘，望着下方山石尘起的惨烈景象，那张素来从容的脸上此刻亦是惊疑不定。
“薛老板。”连溱提醒她，“往后站一些，当心掉下去。”
山风猎猎，吹得沙尘纷扬，几人均是大汗淋漓，被风一吹，凉意直透心底。
“薛老板，”赵询冷淡的声音响起，“你是不是该给我们一个解释。”
薛引珠面色发白，眼底隐隐还有几分怒气：“我也不知是怎么回事，几位不必怀疑我，我还不至于拿自己的命开玩笑。况且，这里是我薛家的地盘，山崩毁矿，对我有什么好处？”
连溱眉头紧锁，心中思绪飞转。
薛引珠的反应和神情全然不似作伪，若这场山崩是薛家的手笔，薛引珠应当不会跟着他们一起冒险。
这场“意外”，目的在于掩盖金矿，若是能顺道炸死他们几个，那更是意外之喜。
薛展和刘同升应当没有这样胆量与果断，想必是幕后之人终于坐不住了。
只是没想到，动手会如此之快，如此之狠辣。
连溱朝赵询摇了摇头，随后道：“山势未稳，我们先在此处歇息片刻，待碎石落尽了再走。”
山风将弥漫的尘土吹散了些，日光从云缝里漏下来，斜斜照在岩台上。连溱望向山下，碎石、断木、翻起的泥土，满目疮痍，触目惊心。
幕后之人，究竟是谁？