气氛沉寂了片刻，永宁看着周太后沉心静气抄经的侧影，太后既然提及这件事情了，即使没有追问，也是让她主动说的意思，不然也不会召她前来只为了抄经。
“不过是留了个琴师听听曲儿，又留了个不太安分的质子就近看着罢了。” 永宁低声道。
“怎么，他不安分？”周太后笔锋一顿，抬头看向永宁。
永宁放下笔，“近来有些风言风语，说他暗通北境。孙女想着，与其让流言在外头发酵，徒生枝节，不如把人留在身边，日夜相对，总能瞧出些端倪。”
“你这法子，倒是干脆，只是丫头啊，”太后摇了摇头，深深看永宁一眼，“有些人，平日里温顺得像只猫，可爪子藏得深，冷不丁挠你一下，才最是要命。”
“皇祖母教诲，孙女记下了。”永宁沉静应道，重新执起笔。
“你的考量不无道理，但留男子过夜，终究易惹非议，外面的那些各闲言碎语，可不好听。”
“只要父皇和皇祖母信我清白，旁人如何说，我并不在意。只是，”永宁话锋一转，眼中闪过一丝锋芒，“若有人想借这流言兴风作浪，甚至构陷于我，那我永宁也不会坐以待毙。”
“你这性子……”周太后没有再劝，只是轻轻叹了口气，“罢了，哀家老了，外面的事……哀家不再过问，你们年轻人自有主张。”
永宁在心里沉淀着皇祖母的话，皇祖母看似不问世事，但这慈宁宫，从来都不是什么世外桃源。
从慈宁宫回来，永宁就在想，她能被不经意间被提醒质子可能通敌，这件事情就值得推敲。
她初步确定，这饵来自东宫。
若对方真握有实证，大可主动出击，将凌彻捉拿在案，连同她这个与质子往来过密的公主一网打尽。
可对方偏偏要让她先知道，这事儿太蹊跷了，永宁揣测对方的动机，是等她自乱阵脚，还是想借她之手达成什么目的？
眼下她不敢轻举妄动，只是先言语试探凌彻，观察他的反应。
她现在只有参政议政的权力，但并没有实权，她一个公主，无官无职，凭什么去调阅各部档案、盘问边关信使？
名不正则言不顺，稍有不慎，便是僭越干政，引火烧身。
但若她有个职司，借着这个名分去追查取证的话，就光明正大且得心应手多了。
这个愿望越来越强烈，形势也越来越紧迫，现在正在进行的杜维一案以及贡马分配一案的审理，她如果不介入的话，这两桩大案最后只会推出几个无关痛痒的替罪羊，东宫的根基毫发无损。
那她之前的布局岂不是雷声大雨点小，白费功夫，不但治罪不了东宫，自己反而会被卷入到势力的对面，成为矛头的中心。
朝堂之上，太极殿内。
文武百官肃立。永宁深吸一口气，出班奏对：“父皇，儿臣近日梳理北境粮道、军马调配乃至杜维一案卷宗，深感弊病之深，非止于一案一吏，而在于监督之权，处处受制于人。”
“每一道监督，人情羁绊，权责交织，如何能指望其铁面无私，彻查到底？”
她顿了顿，继续道：“儿臣请旨，设监察院，此院不隶中书，不属门下，独立于三省六部之外，直接对陛下负责。”
殿中众大臣倒吸一口凉气，有小声的议论声纷杂响起。
永宁恍若未闻，继续说道：“监察院不参与日常政事决策，专司天下钱粮赋税、刑狱诉讼、军备边储之独立复核与暗访稽查。自各路监司、各州府，乃至边镇军寨，监察院派遣之监察御史，皆有权凭御赐信牌，随时调阅一切账册、案卷、文书，所查结果直呈御前，无需经任何衙署转递。”
隆岳帝盯着永宁，目光深沉，“胡闹。”
殿中的嗡嗡的议论声瞬间死寂。
“监察百官，有御史台；复核刑狱，有大理寺；勾检钱粮，有三司使下属诸院。朝廷衙门还不够多？你再设一个监察院，权责重叠，徒增纷扰，是何道理？”皇帝质问道。
“父皇明鉴，权责看似重叠，实则根源不同。御史台弹劾，多依风闻奏事；大理寺复核，案卷皆由刑部、地方递送；三司勾检，账目出自本系统之内。他们所察皆有所本，亦皆有所限。而儿臣所请设之监察院，其权源只有一处，”
永宁抬起头，迎上皇帝的视线：“那便是陛下。监察院之权，出自陛下特旨；监察院所查，直达陛下天听；监察院之人，只对陛下负责。”
“永宁，”皇帝的身体微微前倾，“你知道你这是在说什么吗？”
“儿臣知道。”永宁答得毫不犹豫。
“你知道这么做的后果吗？”隆岳帝的语气压重。
“儿臣知道。”永宁再次重复，“北境将士饥寒，贪蠹中饱私囊；贡马沦为私产，军备形同虚设；刑狱可以买卖，公道沦为笑谈！若因惧怕打破平衡而任由脓疮溃烂，我天昱的根基何在？”
这番话说得有些刺耳，殿中群臣脸色大变，太子蹙了下眉。
隆岳帝不再说话了，他只是盯着永宁，眼眸里翻涌着复杂的情绪。
殿中的嘈杂声再次响起。
御史中丞第一个忍不住出列，情绪有些激动：“陛下！御史台风闻奏事乃祖宗法度，若另设监察院，架空御史台，则言路闭塞，绝非朝廷之福。”
紧接着是三司使，“陛下，三司勾院体系完备，自有一套稽核章程。若设监察院独立稽查，实是信不过朝廷现有制度，更易造成政出多门，徒增混乱。”
反对之声接踵而至。
枢密院的官员担心军机被窥探，吏部的官员忧虑考课之权被干预，甚至连一些清流文官，也认为此举过于激进，有违“与士大夫治天下”的祖训。
太子面上依旧沉默着，未出班表述自己的意见，也为参与朝臣们的议论。他心中了然，父皇或许会欣赏永宁的锐气，但绝不会为了她一人，去对抗朝臣们的集体反对。
散朝后，永宁回到棠华宫，虽说她的请旨并未当朝批准，但她的脸上并无太多挫败之色。
她早已料到会如此，朝堂上的直接反对，只是第一关，真正的较量，在朝堂之外。
她没有去拜访任何一位重臣，也没有试图用利益交换，她知道，在太子经营多年的关系网前，这种常规的拉拢收效甚微，且极易被察觉。
几天后的一个午后，清风茶楼二楼雅座，永宁一身寻常富家小姐的装扮，戴着帷帽，与青黛相对而坐，楼下说书先生正讲到前朝名
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将的传奇。
一个书生模样的人匆匆上楼，将一个蓝布包袱递给青黛，低声道：“姑娘要的，第一批印好了。”
青黛接过，付了银钱，待人走后，打开包袱，里面是数十本装订好的小册子。
永宁随手翻开一页，上面记录的是北境某军镇近三年的粮草出入明细，“找几个机灵又脸生的，”
永宁合上册子，对青黛道，“把这些闲书丢几本在国子监附近的茶肆、书铺，尤其是那些喜欢议论时政的学子常去的地方。”
“是。”青黛会意，将包袱重新系好。
三日后，国子监南墙外的朗月阁。
这朗月阁临着玉带河支流，门前一株老槐亭亭如盖，阁内陈设清雅，墙上挂着不知名的山水画，几案上常供着时令插花。
这里是国子监的太学生、以及等待铨选的各地举子们最爱盘桓之处，他们在此处会文交友，清茶一盏，议论时政。
这日午后，几个太学生正围坐一桌，争论着近日朝堂上热议的监察院之议，一个名叫沈墨的学子正慷慨陈词：“……公主殿下所议，看似锐意革新，实则架空中书、御史台，有违祖宗分权制衡之法度。”
同桌有人点头附和，也有人面露沉思。
就在这时，一个看似书肆伙计模样的少年，拎着一个布包袱，脚步匆匆地穿过大堂，似乎急着去送货。
经过沈墨这桌时，他脚下不知被什么绊了一下，一个踉跄，手中包袱散开，几本册子滑落在地，正好落在几位学子脚边。
“哎呀，对不住，对不住各位相公。”少年慌忙道歉，手忙脚乱地捡拾。
沈墨皱了皱眉，本不欲理会，目光却无意间瞥见摊开的一页册子上，密密麻麻写满了字。他本是细心之人，俯身帮忙拾起时，顺口念出了声：“……支粟米一千二百石，实到军营八百石，损耗四百石，批注：路遇暴雨霉变……支冬衣三千套，实到两千套，批注：库房失火焚毁……”
他的声音顿住了，周围几个同窗也好奇地凑过来看。
“这……这是何物？”一个学子惊疑不定地问。
那伙计早已将册子胡乱塞回包袱，连连作揖：“小的也不知道，东家让送去城西书铺的，许是些杂书账本。惊扰各位相公了，小的这就走。”说完，便像受惊的兔子般溜走了，留下一桌面面相觑的学子。
沈墨手中还捏着刚才顺手捡起的一本，他快速翻了几页，脸色越来越沉。
“骗鬼呢。”沈墨猛地将册子拍在桌上，胸膛起伏，“一场雨，霉变四百石军粮？一个火，烧掉一千套冬衣？真当我等读书人是瞎子、是傻子吗！”
他的声音不小，引得邻桌几位正在品茗论诗的文士也侧目看来。有人好奇询问，沈墨便将手中册子传了过去。
一时间，朗月阁这方雅致的角落，低语声变成了压抑的议论，议论又变成了愤慨的质问。
随着册子被传阅、摘抄、复述，不过两三日，“四百石粮食一场雨”、“冬衣库房神秘失火”便成了国子监内外学子们私下热议、乃至公开辩论的焦点。
棠华宫一处偏殿里，永宁面前站着三位男子，皆衣衫简朴，面容沧桑，其中一人空着一条袖管，另一人走路微跛。