永宁冷眼瞧着太子一动不动的背影，多少能猜出几分他此时心中的想法，定是恨毒了她。
本来北辽贡马分配这件事已经在顺利地走着了，眼看着东宫就可以到手了，没想到……她偏要在这个时候站出来，还要重新定义贡马分配的规则。
永宁向来不打无准备之战。
本来，她完全可以挑个时机单独面圣，奏表直承，可她偏要选在这金銮殿上，守着满朝文武，守着太子和兵部的那群蛀虫，主动出招，她就是要在众目睽睽之下打他们个措手不及，看他们来不及串供，来不及制造伪证的狼狈模样。
见父皇沉默不语，永宁上前一步，从袖中抽出一卷西北边防图，双手高举呈上。
这卷图上面标着西北边境各处军镇的位置、驻军人数和马匹存栏，赫然标注的缺马的数量会让人看了触目惊心。
隆岳帝盯着那卷图看了许久后方才开口：“边军确实需要补充马匹，兵部这次拨了边军多少？”
兵部尚书韩道出班回道：“回陛下，此次北辽贡马计三百二十匹，其中上等马一百二十匹，留京六十匹，拨边军六十匹；中等马一百二十匹，留京八十匹，拨边军四十匹；下等马八十匹，全部留京。总计拨边军一百匹。”
“一百匹？”
隆岳帝眸色一深，又瞧了一眼舆图，“西北边境缺马到这个地步了，你兵部的分配方案里，给边军拨一百匹？”
韩道的额头沁出汗来，赶忙解释，“陛下，兵部之所以如此分配，也是考虑到京中卫戍，禁军、东宫卫队、各王府护卫，皆需维持定额，臣等……亦是权衡再三啊。”
他战战兢兢地回禀完，还用余光偷瞄了一眼太子的方向。
太子像是没有察觉到那道求助的视线，毫无反应。
“韩道。”隆岳帝的声音一沉，“你这个兵部尚书，是替朕管天下兵马，还是替银安城管兵？”
“臣……臣失察。”韩道的额头已重重磕到了地面上，不敢再抬起来。
大殿上的文武百官皆噤若寒蝉。
隆岳帝起身，“拟旨，今年北辽所贡三百二十匹战马，悉数拨付西北边军，由兵部会同御史台，核验各镇实需，造册呈报，一匹都不许截留。”
是夜，棠华宫水榭。
月公子抱琴而来，一身月白色道袍，清冷出尘。
永宁挥手屏退所有宫人。
她记得第一次见他，还是在醉月楼的雅间，一阵清泉泻玉的琴音，穿透了满室的浮华。
月台之上，他低眉抚琴，墨发玉簪，眉目如画，气质清冷不似凡间客，未染半分脂粉气，指尖拨弄间，曲调幽远。
那晚，她留下了他。
思绪回笼，永宁看着手中的纸卷，“消息可靠？”
“醉月阁前日来了几位北境商队的人，酒后吐露朝中有人暗中向北辽输送军械图纸。”月公子压低声音，“有提到‘南城仓’三个字。”
“南城仓……”永宁目光微沉，“那是朝廷囤放军械的仓库之一，归兵部管辖。”
她将纸卷凑近烛火，看着它慢慢化为灰烬。
她最近还在为另一件事头疼，有人正不经意地让她知道：北辽质子凌彻暗中与北地通信，恐有通敌之嫌。
但她对凌彻的接触，可以说是全天候的，他不太可能有多少私下动作的空间。
如今月公子这边又查出朝中另有内鬼，两件事撞在一起，让她不得不警觉。
“殿下……”月公子犹豫了一下，“醉月阁的客人中，也有东宫的人，他们最近在打听北辽使团的行程。”
永宁表情淡淡：“我知道了。”
月公子不再多言，起身调了调琴弦，开始弹奏。
一首《孤雁南飞》，琴声潺潺，如溪水漱石。
永宁靠回榻上，思绪飘远：南城仓的线索该交给谁去查才稳妥？太子的用意是什么？凌彻是无辜，还是藏得太深？
她在赞金煎熬了五年，趁着赞金内乱才得以脱身，所有人以为是她运气好。
运气？世上哪有那么多的运气可以降临到自己身上？
只有她知道：赞金老王的死，赞金王庭的内乱，从来都不是什么意外。
她从发髻间抽出那根金簪，看了看细长尖锐的簪尖，又将其插回了发髻中，泪水不经意间盈满眼眶。
她回到银安后，太子竟还恭喜她能平安归来，实乃天佑。
琴声幽幽，孤雁失群，一声声凄嚎划破长空。
孤雁低徊，盘旋不下，俯瞰旧日山河，却再也寻不见当年的栖息处。
凌彻行至水榭窗外，被琴声吸引，不由得驻足。
他透过被风吹起的纱幔缝隙，看见了倚在美人榻上的永宁公主，夕阳的金光勾勒着她柔和的侧颜，只是眸光中染了一层水汽。
永宁似有所感，眼睫一颤，纱幔此时落回原处，隔开了窗里窗外两个世界。
待风再起，纱幔再次飘飞之际，永宁脸上的柔和已冰消，“凌彻，你给本宫进来。”
凌彻走了进来，琴声戛然而止，水榭内为止一静。
永宁将目光落在凌彻脸上，“你方才看到了什么？听到了什么？”
凌彻答得坦然：“在下只是被琴声所吸引，驻足听了一会儿，忘了通传，请殿下责罚。”
永宁冷笑一声，“既然你这么喜欢听琴，便坐到琴案对面。”
她偏头看向月公子，“继续吧。”
永宁的目光在两个男人的脸上流转。
她伸手拨了一段弦，月公子微微一怔。
“怎么？”永宁笑，“本宫弹的，不好听？”
她说着，忽然转过头，看向凌彻。
两人离得很近，凌彻下意识想往后躲，却发现自己跪坐在琴案前，根本无处可退。
月公子坐在对面，目光沉静地看着这一幕，面上没有表情，继续弹奏着。
永宁的手指擦过凌彻的喉结，凌彻的呼吸一滞，喉结滚动了一下。
他的手指在膝上蜷起，骨节泛白，永宁满意地看着他眼底一闪而过的克制。
她用手指勾起他脖颈上戴着的狼牙项链，将狼牙握在手中，将那枚狼牙的尖端转向凌彻，抵着他的喉咙，“本宫最恨背叛。”
凌彻垂下眼睫，看着那枚狼牙，他沉默了片刻，抬起手覆上了永宁握狼牙的手。
“殿下。”他抬眸，与她四目相对，“在下的刀，永远不会指向殿下。”
永宁凝视着他的眼睛，慢慢地松开了手，“最好记住你的话。”
永宁转身回到软榻上坐下。
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>水榭外，湖面黑沉沉的，只有宫灯的倒影在水波中碎成一片金黄。
永宁看了一眼天色，“你们今夜不必回去了。”
第二日，宫墙内便炸开了锅。
“听说了吗？永宁公主昨晚留了两个外男在寝宫过夜。”
“啧啧，两个啊。”
“公主殿下当真是……胃口不浅。”
流言像长了翅膀，还越传越离谱，有人说永宁夜夜笙歌，还有人说公主的寝殿里有什么不堪入目的游戏。
后宫妃嫔们面上不敢说什么，背地里却笑得意味深长。
永宁坐在棠华宫里，听完青黛的禀报，端起茶杯抿了一口，“让她们传。”
隆岳帝在御书房召见永宁，
永宁进去请安的时候，皇帝没有抬头，手上的朱笔不停，只淡淡说了一句：“你最近的风声，朕听到了。”
永宁垂眸：“儿臣不知父皇所指何事。”
“不知？”隆岳帝将笔搁下，“棠华宫留宿两个外男，闹得满城风雨。永宁，你觉得这宫墙能挡住天下人的嘴，还是能滤净朝臣们的耳朵？”
永宁面色如常：“儿臣留他们，事出有因，行止有度，不曾有逾矩之处”
“行止有度？”皇帝冷笑一声，“你是公主，你一举一动，都关系着天家颜面，现在闹成这样，你让朕怎么堵御史台的嘴？”
永宁沉默了一瞬，低声道：“是儿臣考虑不周，让父皇为难了。”
见她服软，隆岳帝面色稍霁，语气也缓了几分：“朕不是要责罚你，是想让你明白，你刚在朝堂上动了那么多人的利益，现在就主动给人留下这么明显的话柄，锋芒太露，容易折断；行迹太显，容易招祸。往后要懂得藏锋，知道收敛。”
“儿臣谨记。”
永宁和父皇彻夜长谈了许久，她才从御书房出来，唇边翘起一抹笑。
刚回到棠华宫，周太后身边的孙嬷嬷已等在那里了，笑容可掬，“太后娘娘说，许久未见公主，想得紧，特让奴婢来请公主，若明日得空，去慈宁宫说说话。”
第二日清晨，永宁换了一身天水碧的素净宫装，不带珠翠，只挽了个简单的发髻，去了慈宁宫。
周太后出自平国公府周家，她不是皇帝的生母，是先帝的继后。隆悦帝生母早逝，是由周太后带大的。
如今太后七十有余，满头银发，她每日在慈宁宫吃斋念佛，偶尔召几个晚辈进宫说话，很少过问宫里朝上的事。
“来了？”周太后正盘腿坐在蒲团上，面前的矮案上摆着经书和笔墨，她指了指身边另一个蒲团，“坐，陪哀家抄会儿经。”
永宁依言在她身侧坐下，拿起毛笔，蘸墨，开始抄写《心经》。
殿内很安静，只有笔尖落在纸上的沙沙声。
周太后抄了半页，停下笔，“哀家听说，前几日你宫里，挺热闹，还留了两位……客人，住了一夜？”
永宁笔尖一顿，随即继续写：“皇祖母消息灵通，宫里的事，自然瞒不过您。”
周太后重新提起笔，继续抄她的经。
永宁心里知道，太后历经三朝，见过太多人平地起高楼，也见过太多人楼塌了，她不站队，不表态，吃斋念佛，是因为她见过的血太多了，需要经文的墨香把血腥气盖住。