鸿胪寺正堂内。
葛少卿捏着大玄官印，在条陈上重重落印。
案几对面，奥斯兰主使亦拿起一枚錾刻着繁复花纹的赤金印章，郑重地按在了上面。
两国通商的契书，至此尘埃落定。
工部虞衡清吏司偏厅。
舒冉与陈录事正立在案前，将散乱的推演草稿一一归拢入档。薛提督与冯主事站在一旁，面上满是掩不住的赞赏与不舍。
“舒主簿这般惊世之才，屈居在鸿胪寺实在是大材小用了。”
薛提督终于忍不住道。
“若是舒主簿愿意留在咱们虞衡清吏司，我明日就去御前递折子，求陛下准许，把你讨过来！”
舒冉吓得拿着草稿纸的手抖了一抖。
薛提督在御前的面子不小，说话有分量，她已经见识过了。
但她可没有兴趣来这里啊！
她脑子里剩的那点物理知识已经不多了，这次也是歪打正着。真把自己折腾进这儿，那可就是搬起石头砸自己的脚了！
还是靠她多学了四年的专业吃饭稳妥些……
她连忙转过身，深深作揖，婉言谢绝：“薛大人谬赞。下官毕竟还领着鸿胪寺的差事，通商之事后续仍有诸多书册要译，不能半途而废。不过日后虞衡清吏司若有下官能效劳之处，定然责无旁贷。”
“那好吧，你要是改变主意了，随时来找我。”薛提督遗憾道。
一番寒暄后，舒冉与陈录事结伴走出了工部衙署。
望着两人远去的背影，薛提督长长地叹了一口气，语气中透着浓浓惋惜。
“也不知道这位舒主簿可曾婚配？我家那混小子今年刚好加冠，不过还是一介白身，实在不大好开口啊……”
冯主事抚须道：“有没有婚配我倒不知，这得去问舒长儒那老狐狸。不过陛下今年寿宴开了恩科，令郎明年正好下场一试。有了功名，才好去府上议亲啊。”
“唉，那还要再苦等大半年呢。这不争气的小子，等我今天回去就先考校他功课！”
薛提督恨铁不成钢地摇了摇头，背着手叹息着往衙署内走去。
出了工部后。
迎着下午的日头，舒冉提着布袋子，长舒了一口气：“这边总算尘埃落定了，也不知鸿胪寺那头通商的事进展如何。”
陈录事亦是满脸感慨：“这几日虽是熬得头昏眼花，但结果是好的，也不枉咱们连旬休都搭了进去啊。”
听得这话，舒冉想起自己那日为了推拒掉贵妃的山茶花会，大义凛然地把他也拉下水的场景。她掩唇轻咳了一声，露出一抹歉意。
“咳，陈录事，实在是对不住，那日将你也一道拉下了水。”
陈录事忙摆手笑道：“舒主簿快别这么说，若没有你指点，我哪有机会在虞衡清吏司那边立功，更别提能在御前露脸了。我感谢你还来不及呢。”
舒冉神色认真道：“陈录事过谦了。你那手筹算的本事，确实厉害。”
她心底暗自感叹。
这悬沙测算之法，基本等同于一道高中物理大题。她不过将原理和计算公式提点了两遍，陈录事竟能彻底理解，还能举一反三教导其他算吏！
这等理解力和运算速度，放在现代，妥妥就是个理科学霸。
陈录事被夸得面上微红，道：“那也是舒主簿这位伯乐的功劳啊。”
两人相视一笑，在长街的路口拱手作别。
*
日影西斜，舒府正院内宅。
从宫中赴宴归来后，郑氏便将自己死死关在房中。
舒玥亲自端着茶水进屋，察觉出母亲自打出了皇宫后便心绪不佳，赶忙将托盘放下，伏在郑氏膝头，柔声安抚。
“母亲莫要难过了。大姐姐靠几句番语便能得陛下如此另眼相待，想来番语确实有用！不如趁着现在，懂这番语的人还不多，女儿也去学学。
“凭女儿的聪慧，往后定然也能为父亲母亲争得脸面回来！母亲，你说好不——”
“啪！！”
一记耳光声骤然响。
舒玥的话音戛然而止，整个身子被扇得重重栽倒在地上。发丝凌乱散落，半边脸颊瞬间浮现出刺目的指痕。
她捂着火辣辣的侧脸，不可置信地抬起头。
郑氏居高临下地盯着地上的女儿，目光森冷。
“学？呵呵呵……”
郑氏重复了一遍，继而发出令人毛骨悚然的低笑。
“母亲……？”
舒玥有些害怕，她甚至忘了爬起来，就这么呆呆地仰头望着郑氏。
郑氏幽幽道：“蠢货，你当真以为，她懂得那些东西，是学来的？”
看着眼前有些陌生的母亲，舒玥浑身止不住地战栗起来。
御书房。
紫檀御案上，左侧摆着鸿胪寺刚呈递上来的通商条陈，右侧则放着《大玄神威炮射表》与《大玄震天炮射表》。
皇帝拿起射表上清晰明了的射角与落点，回想着今日在演武场一炮命中的场景，龙颜大悦。
他对着身侧侍立的秉笔太监道：
“拟旨。”
*
后宫寝殿。
贵妃坐于妆台前，正要试戴内官监才送来的山茶花挑心簪。
那簪子用金累丝手艺，将金线掐丝成层层舒展的花瓣，花蕊处嵌着一颗剔透的红宝石，与白日里刚赏过的山茶花姿态别无二致，甚合她的心意。
二皇子甫一步入内殿，便抬手屏退了左右伺候的宫人。
贵妃透过身前铜镜，看了儿子一眼。
“出什么事了？”
二皇子步上前去，自然地接过贵妃手中的挑心簪。他微微俯身，替母亲簪于发髻间。
“算不得什么大事，”他的声音温润从容，一去往日，“不过是今日在演武场上，那位舒主簿算准了工部两种重火器的落点，得了父皇的重赏。”
镜中，贵妃正微微侧首端详发簪，闻言，动作停住。
“哼，难怪那丫头敢拿陛下的口谕来做挡箭牌，当众拂了本宫的面子，原来是立了这等功劳做倚仗。”
自打中宫皇后薨逝
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，这六宫之中，除了圣上，还未曾有人敢这般下她的脸面。今日花会上她不发作，不过是不愿当着众命妇的面落了天家的威仪，平白抬举了那个丫头罢了。
但眼下并无外人，想起此事，贵妃的面色终究还是冷了几分。
二皇子继续拿起木梳，帮贵妃打理下面乌黑的长发。
“是儿臣原先小瞧她了。本以为她不过是懂几句番邦话，被工部借去打个下手。没承想，她竟能鼓捣出那等神鬼莫测的射表……只可惜，眼下她已然算是半个东宫一脉的人了，今日父皇与太子一同在演武场观礼，这份功劳也会被尽数算在太子的头上。”
贵妃对着铜镜理了理鬓角，语气中透着几分不屑：“算在他头上又何妨？你父皇前几日交由你督理光禄寺事务的差事，那是实打实的肥缺。只要你将这桩差事办好了，还愁压不过东宫的风头？”
二皇子摇了摇头。
“母妃，这其中利害大不相同。与奥斯兰通商互市，那是细水长流之事。若当初这差事被咱们揽过来，外祖家也能跟着获益不少，可眼下全成了太子的政绩。
“还有这火炮一事，儿臣已命人打听过了，起因便是那奥斯兰使臣奉上了一本火器图册，经那舒冉之手译出，这才弄出了今日的射表。有了这一回，便难保不会有第二回，日后还不知要被他们悄无声息地抢走多少筹码。”
贵妃颔首：“话虽如此，但眼下这几人正值圣眷最隆之时，咱们不可轻举妄动，做出自毁长城的蠢事。”
二皇子微微一笑：“儿臣思来想去，倒不如釜底抽薪，将这位舒姑娘娶回府中。如此一来，不管她有何等经天纬地的才学，终究只能为我所用。
“舒长儒那个向来在朝堂上两头不沾的老家伙，为了女儿，也只能死心塌地站在儿臣这边。更何况，这位舒大姑娘的生母，乃是裴家的嫡女……”
“不行！”
贵妃出声打断了他。
“你想娶她做正妃？你要知道，你外祖江家，才是你在这朝堂上去争的底气！你未来的正妃，只能是江氏的女儿。至于那个舒冉，本宫至多恩准给她个侧妃的位分。”
“母妃息怒。”二皇子依旧温声道。
“那舒家女刚刚立下大功，其父舒长儒与裴家也是朝野上下举足轻重的人家，若只许个侧妃之位，只怕他们绝不肯轻易点头。
“再者，儿臣若是此刻迎娶江家女为正妃，定会惹来父皇猜忌。
“倒不如先随意娶个有几分用处的女子，待大局已定，将来那宝座究竟要留给谁，还不全凭母妃做主？”
贵妃面色稍霁，但仍面带冷色：“本宫素来不喜这等不守规矩的丫头，论知书达理，哪里及得上江家的女儿。”
二皇子含笑应和。
“母妃所言极是，只是她眼下还有点用处。待将人娶进来，大可辛苦母妃多费心教导规矩。若是日后还是这般愚钝不堪，讨不到母妃的欢心，待到大事得成之日，母妃若还是不喜欢她，再处理也不迟。”
听闻此言，贵妃的脸色才缓和下来，她轻哼一声，不再多言。