“林知州留步。”
例行做好登记后，舒长儒在栈桥前停下脚步，侧过头，看向正欲跟上来的林孟阳与几名市舶司官员，“我们上去是安抚奥斯兰外使，人多反而会让他们拘束，容易造成误会。你们就不必跟着了。”
林孟阳步子一顿，拱手应下：“是，下官等在此等候。”
舒长儒带着舒冉、陆骥以及四名兵部差官，顺着宽大的木制跳板，登上了奥斯兰人的船。
一踏上甲板，更觉这艘远洋巨轮的庞大与森严。
舒冉略一扫视，停泊在周遭的大玄各大小船只，论起吃水与体量，竟无一艘能与眼前这艘巨舰相匹敌。
甲板上约莫有三四十名奥斯兰船员与随行护卫，见有身着大玄官服的人登船，内舱又陆陆续续走出些人来。那些金发碧眼的船员纷纷停下手里的活计，有人不动声色地按住了腰间的配刃。
整个甲板上，一时气氛紧绷。
不多时，一名身材魁梧的奥斯兰男人排开众人，从内舱大步走上前来。
此人穿着一件被海风吹得发硬的深色短呢大衣，领口微敞，露出里头粗糙的亚麻内衬。红棕色脸颊上因常年风吹日晒而皲裂脱皮，眼底带着明显的乌青，应是多日未曾安睡。
舒冉看着此人，忽生出一丝莫名的眼熟。
这张脸，她似乎在何处见过……
男人抬手，示意周围的船员退开些许，他走到舒长儒等人面前，用奥斯兰语说了几句。
“他说他是这艘船的船长，询问咱们的来意。”舒冉道。
舒长儒道：“告诉他，本官乃大玄皇帝钦派，特来查办奥斯兰外使失踪一案。”
舒冉当即翻译了过去。
船长听罢，神色一变，猛地上前一步，语速骤然加快，连连追问了几句。
“他问正使查理斯和副使贾尔斯两位大人现在身在何处，是否安全。他们已经多日未曾收到使节的消息，现在船上人心惶惶。”舒冉如实翻译道。
舒长儒又道：“转告他，大玄朝廷对此事极为重视。目前虽尚未寻到使节，但本官手中已有确切线索，正在全力追寻。请他们安心在船上等待，大玄定会给奥斯兰一个满意的交代。在此期间，切勿轻举妄动，徒生事端。”
舒冉将这番话语尽数转述。
那船长听罢，紧绷的身体略微放松了些许，右手抚胸，行了一个奥斯兰的礼节以示谢意。
舒长儒看着他，话锋一转，继续道：“再告诉他，按大玄律例，外船入港需封存火器。本官今日既然登了船，还需例行点验一番贵船上封存的火炮与火铳。劳烦船长带路。”
舒冉再次翻译过去。
听闻要查验火器，船长眉头深深皱起，用奥斯兰语飞快地说了一长串话，语气中带着几分急躁。
舒冉仔细听着，脸色微微变了变，随即转头看向舒长儒与陆骥。
“他说……大玄这边的官员已经带走了他们船上的两门火炮，说是正使查理斯大人交代的，让大玄市舶司帮忙清灰保养。他问何时能保养完送回来，如果实在不行，他们也可以自己保养。”
此言一出，舒长儒与陆骥皆是面色一变。
大玄哪里有什么帮外邦保养火器的规矩？
陆骥当即上前一步，沉声道：“问他是什么时候的事！”
舒冉立刻追问。
船长沉着脸回了几句，双手比划着，语气中透着明显的不满与抗议。
听完后，舒冉面色凝重，“他说是在十日之前，除了两门火炮，大玄这边还一并带走了十把火铳。”她顾不上字斟句酌，只取其大意，快速翻译着，“他现在很不满，觉得大玄是在借机强占他们的财产。”
十日前。
十二月十八日，那正是外使失踪前两天的日子。
舒长儒与陆骥迅速对视了一眼。
那颗铅丸果然出自奥斯兰人的船上！
幕后之人竟敢明目张胆地打着使节的幌子，越过市舶司，直接上船大摇大摆地提走了杀伤力极大的火器！还用火器杀害了一名驿丞！
舒长儒再维持不住那副处惊不变的姿态，眉头紧蹙，低声语速极快地道：“让他带路，去查探船上所有封存的火器。告诉他，不要让其他船员跟过来，不要表现得太慌乱，栈桥下那些人还在盯着这里。”
船长听完舒冉的翻译，眉头深深地皱起。
他转头环顾了一下四周，目光扫过甲板上略显躁动的船员，又看了一眼栈桥下方正朝这边张望的永平州官员，眼神中透着深深的疑虑与戒备。
舒冉上前一步，直视着他的眼睛，“请相信我们。”
船长盯着她看了片刻，最终重重地点了一下头。
他转身用奥斯兰语对手下交代了几句，随后朝舒长儒等人做了一个请的手势，亲自在前方带路，领着众人走入舱中。
一路下行，来到一间用生铁加固舱门的军械库前，上面贴着封条。
陆骥看了舒长儒一眼，见后者点了点头，陆骥径直上前，一把将封条揭开。
船长掏出一把沉甸甸的铜钥匙打开铁锁，用力推开了舱门。
“剩余的火器都在这里了。”船长指着舱内固定在木架上的武器，用奥斯兰语道。
舒冉同步翻译。
船长与四名兵部差官一起上前查验。
“回大人，底下的火铳封条完好，数量与形制皆无异常。”差官查验完毕后，向舒长儒回禀。
船长对舒冉又说了一连串。
舒冉转述道：“他说使团此行，共带了十二门火炮，五十把火铳。如今只剩下十门火炮和四十把火铳了。”
舒长儒看着空出的一角，沉声问道：“取走火器，说是要帮你们保养的究竟是什么人？穿什么样的衣服？可留下了什么凭证？”
船长边回忆，边用奥斯兰语道：“来人穿着大玄官员的常服……他说，大玄原本是没有帮外邦保养兵器这个规矩的，但是我们正使查理斯大人与贵国的太子殿下相谈甚欢，席间，查理斯大人恰好提到船上有几门火炮和火铳受了海风侵蚀，有些生锈，太子殿下为了彰显大国的气度，才愿意帮这个忙的。”
舒冉听到CrownPrince，也就是太子一词时，脑子里嗡的一声响，整个人都呆住了。
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她压下心头震动，将船长的话如实转述给舒长儒和陆骥。
“荒谬！”陆骥面色骤变，勃然大怒，想都没想便脱口而出，“这绝不可能！”
舒长儒和舒冉下意识地看向他。
“殿下没有理由做这种事！”陆骥似在对舒冉和舒长儒解释。
船长虽听不懂陆骥的话，但从他冷厉的语气中察觉到了对方的质疑。
他立刻拔高了声音，急促地补充着什么。
舒冉听后，心猛地一沉。
“他说，千真万确。那些人不仅带走了火器，甚至还带走了一部分配套的铅丸，说是保养完之后，需要检验一番再送回！”
有一瞬间，她甚至怀疑是不是太子临时改变了计划。
但这个念头刚一冒头就被她立刻掐灭。太子双腿未愈，临行前还亲自来鸿胪寺与她仔细交代了种种事宜，亲口告诉她，他安排的海商正在南境港口的客栈内。
太子绝不可能瞒着她另行一套计划。
那就是有人在假借东宫的名义行事，甚至意图栽赃！
舒冉忽然想起什么，忙用奥斯兰语问道：“既然是来交涉，那领头的人会说奥斯兰语？”
船长摇了摇头：“领头的那位大人不会说，但他随行带了一名翻译。那名翻译我们都认得，就是大玄皇帝陛下寿宴上，一开始负责为我们翻译的那名老者。”
舒冉瞳孔骤缩。
她终于反应过来，为什么登船时会觉得这名船长眼熟了。当初在昭明池中的寿宴上，奥斯兰使团一行共六七人，这名船长就是其中之一！
至于那个在宴会上把专属管辖权翻错，被她当众指出错处的老翻译，自那场宫宴之后，她就再也没有在鸿胪寺里见过这个人。
舒冉忙继续追问：“那他们可曾留下什么字据或凭证？”
船长茫然地摇摇头：“并未留下字据。那人只给我们看了一下信物，说是大玄太子的令牌。”
“令牌？你可还记得那令牌长什么样子？”舒冉立刻问。
船长没有答话，而是转头冲门外喊了一声，叫来了一个年轻的奥斯兰船员。两人快速交谈了几句，那名年轻船员点了点头，跑到一旁的木箱上，拿起一块记账用的炭笔，在一张空白的牛皮纸上飞快地勾勒起来。
趁着这段空档，舒冉将方才的对话翻译转述给舒长儒等人。
不过片刻，一个令牌的轮廓跃然纸上。
那船员似有过目不忘之能，且画工娴熟，能令人清晰辨认出，是一面雕刻着蟠龙纹的牙牌。
舒冉愕然发现，这牌上纹样，竟与太子赠她的那枚玉佩相差无几。
“这，这确实是东宫牙牌的样式！”陆骥失声道。
“能确定吗？”舒长儒问。
陆骥摇摇头，“不能确定他们见到的是不是真货，画出来的图也没有暗纹和对应的编号，但至少说明，他们肯定接触过东宫的牙牌。”
舒长儒盯着那张图纸看了半晌，随后看向众人。
“今日舱内之事，绝不可走漏半点风声。出去之后，对外只说是例行查验了船只内部，一切如常。”