看着嘴硬的太子，皇帝也不恼，反而将身子往龙椅背上靠了靠，故作疑惑道：“你不想去，那这筹建翻译科的差事，该派谁去盯着呢？”
皇帝拿起御案上那份昨日由萧予亲递的，关于招收翻译科生员的折子，随手翻了翻，道：“朕本想着，此事干系重大，需得派个身份贵重之人亲自去压阵，可你又不想去，这该如何是好。”
“……”
知道自家父皇这是在故意拿他寻开心，萧予抿了抿唇，索性闭口不言。
见他不接茬，皇帝话锋一转：“说起来，这位舒寺丞连番立下奇功。单是让她顶着个正七品的官职，似乎不足以彰显朝廷的恩赏了。”
皇帝似在认真盘算。
“可她刚入朝为官不足两月。若是骤然提拔得太快，必会惹来眼红记恨……不若朕替她谋划一桩好姻缘，以此彰显天恩，如何？”
听闻此言，萧予心头猛地一跳，耳根处迅速攀上一抹可疑的微红。
“儿臣倒是没问题，但还得她同意——”
“如今误会解除，你说她愿意接受顾昭远吗？”
“……”
萧予一言不发，转着轮椅调头就要离开。
“欸，你跑什么啊？”皇帝笑得前仰后合，指着萧予，对身旁内侍道，“快拦住太子。”
内侍三步并作两步走上前，推着轮椅，好声好气把太子哄了回来。
萧予抬眸迎上皇帝满是促狭的目光。
“父皇，舒寺丞乃是不可多得的人才。眼下译注番书，筹建翻译科，处处皆需她居中出力。她的婚事，怎么也该是她自己心悦之人才行。否则所遇非良人，日后被那些内宅琐事耗尽心力，是我大玄的损失啊。”
皇帝眼底的戏谑渐渐散去，敛了笑意，“罢了，不逗你了。”
说罢，皇帝将手中那份章程在御案上摊开：“这折子条理虽清晰。不过实行下来牵涉甚广，具体如何运作，还需细细商榷啊。”
窗外寒风呼啸，御书房内，大玄最尊贵的这对父子彻底收起了先前的玩笑心思，就着案上那本折子，开始推敲起设立翻译科的具体事宜。
＊
金吾卫指挥使司。
顾昭远正翻阅着京城各处城门的冬日布防文书，突然，门被推开。
“将军！”
来人正是顾昭远昔日的副将林锋。
他如今也跟着顾昭远留在了京城，在金吾卫任千户一职，只是私下里，他还是习惯用以前在军中的旧称。
顾昭远搁下笔，问道：“何事这般急躁？”
林锋大步走过来，难掩激动地道：“将军，您听说了没？虞衡清吏司那边又试射火炮了！”
因上次致太子落入险境，这次虞衡清吏司连同京郊那边，悄无声息地完成了试射。
顾昭远好奇道：“结果如何？”
“威力大增啊！”林锋的眼睛亮得惊人，声音不自觉地拔高了，“听说他们改良了火药的提纯之法，新试射的火炮，射程生生比以往远了至少两百步！两百步啊将军！”
“两百步？”顾昭远面露震惊之色。
作为常年领兵打仗的将领，他比任何人都清楚，战场上火炮射程多出两百步，究竟意味着怎样压倒性的优势。
边疆外敌也有火器，多是仿造大玄火器，也有走私，或缴获的，其水平最多与大玄相仿。如今改良后的弹药一出，敌军还未进入射程，大玄的炮火便能接踵而至。这多出来的两百步，不知道能提高多少胜率！
“是啊，”林锋越说越激动，“我听说，那些炮手现在开炮，不是靠手感，而是依照一个叫什么，什么表的东西。”
“射表。”顾昭远道。
“对，靠射表来瞄准，命中率翻了不止一倍，简直指哪儿打哪儿！”
说到这里，林锋的声音忽地顿住了。
前一刻还兴奋异常的汉子，眼神渐渐黯淡下来，语气里染上了几分沉重。
“将军……您说，若是当年咱们带兵守疆的时候，城头上能多架上几尊火炮，再配上这提纯改良后炮弹，还有那什么射表……”林锋眼眶微红，“咱们手底下的那些弟兄，是不是就不会死那么多了？王大哥、李三哥他们……说不定现在也能跟着咱们在京城里喝酒了。”
顾昭远久久没有言语。
归京数月，边关的漫天黄沙，将士们的残肢断臂，以及那些永远留在关外的鲜活生命，仿佛就在昨日。
每次回想起来，都如同巨石压在他的胸口，让他喘不过气来。
“是啊。”
良久，他应了一声。
林锋吸了吸鼻子，缓和了一下情绪，感慨道：“听说这次火炮能有如此大的改进，全靠鸿胪寺那边译出的一本番文书，连那射表也是从书里学来的。”
他们平日里最看不上这些只会咬文嚼字的文官，尤其是鸿胪寺这等专跟番邦人打交道，只会耍嘴皮子，衙门倒是修得比谁都气派的地方。
但这一次，他们牢牢记住了那几人。女官也好，书吏升上来的从九品小官也罢，提起来，唯有尊敬。
“鸿胪寺那几位大人，这次可真给咱们大玄的武将和士卒们积了德了。”
林锋再度感慨。
顾昭远望向窗外，难得是个无风雪的好天，让人的心情无端也好了不少。
“谁说不是呢。”
散值后，顾昭远走出了金吾卫衙门。
冬日里难得的艳阳天，南街两侧沿街叫卖的商贩也比前两日多出不少。走在熙熙攘攘的人群间，倒冲淡了他心头的沉重。
不知不觉间，他顺着人流，来到了街角那处常设的义诊摊子前。
摊子后头，坐着一位身形高挑的医女。摊子前则是一道身穿青色官服的熟悉身影。
顾昭远眼底不禁泛起一抹笑意，刚走上前，就听见两人的对话声。
“我说楚姑娘，你不是都过了明路了吗，怎么还穿着这身女装？”
舒冉双手抱臂，上下打量着楚少瑜那身女装，“上瘾了？”
楚少瑜抬头瞥了她一眼，“哼，你又来消遣我。”
他继续紧锁着眉头，用两根手指，嫌弃地捏着书页的一角，满脸都
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写着抗拒与嫌弃，仿佛那上面沾了什么不干净的东西。
“你拿来的这到底是什么书，这上面画的都是些什么？直接开膛破肚的，怎么治病救人？”
“这是外科手术，外科！”舒冉耐着性子纠正他，“说不定也是有用的，你别带着偏见！”
“怎么了，隔着半条街就听见你们两个在这儿吵了。”
顾昭远走上前去。
“好久不见，长风兄，刚散值？”舒冉转过头，打了声招呼。
“是啊，好久不见。”顾昭远点头。
楚少瑜见他过来，顺势将那本《海上外科》推开，冷哼道：“她非要让我看这什么怪书，她还要拿这个抵人情。拜托，我是大夫，不是仵作！我是治病的，不是验尸的！”
舒冉忿忿道：“什么验尸，仵作的，你不要看不起西医好不好。”
哪个专业不比他们英专强！
顾昭远凑近，目光落在那本摊开的羊皮书册上。看着上面如同蝌蚪般的字符，他道：“这就是奥斯兰书？”
“正是鸿胪寺今天刚收的番书。”舒冉回答道。
“这里面的字我一个都看不懂，你让我看什么？”楚少瑜摆手，“赶紧拿走拿走。”
“只看图你就没什么启发吗。”
舒冉悻悻收回书。
如今看来，只能等以后两国加强往来，再引进几个现成的番邦医生了。
楚少瑜懒得理她，“没有，不看，伤眼睛。”
正说着，一阵微凉的风拂过，夹杂着丝丝缕缕的香气。
三人侧过头，只见不远处，一口支在路边的滚水大锅正翻腾着热气，大骨熬煮的汤底混合着鲜肉馄饨的浓郁香气，在长街上四处飘散。
舒冉嗅了嗅，转头看向顾昭远，“长风兄是来请我们吃馄饨的吗？”
楚少瑜立刻停下收拾桌面的手，也眼巴巴地抬起头望了过来：“是吗长风兄？你请客？”
“……”
看着眼前这两双充满期待的眼睛，顾昭远无奈地扶了扶额。
“是是是，走吧。”
楚少瑜欢呼一声，麻利地将脉枕等物件往医箱里一丢，一把将箱子塞进身后小厮的怀里。
三人一同奔着那热气腾腾的馄饨摊而去。
“不知道老板肯不肯卖半碗啊，我待会儿不能吃太多，我院里的吴大娘今个儿肯定也给我做了好吃的，我不能辜负她啊。”舒冉状似苦恼道。
楚少瑜侧过头震惊地看着她。
“你院里？你还有小厨房？！”
“欸？你怎么知道我有小厨房，你也有吗？”
“你又来炫耀！我跟你拼了！”
舒冉嬉笑着向旁边一躲，两人就这样，像两个孩童般你追我赶起来。
顾昭远落后了半步，不紧不慢地走在他们身旁。
耳边回响着市井喧嚣声，好友嬉闹声，心中残余的那点阴霾似乎也随之远去。
他静静地注视着那道穿着青色官服的背影，那般明媚而灵动。嘴角不知不觉间高高扬起，眼底的目光温柔如水。