这一场筵宴，可谓宾主尽欢。
奥斯兰两位外使喝得微醺，心满意足地回了驿馆。
葛少卿与舒冉等人则转身回了鸿胪寺的偏厅。
甫一进门，葛少卿便挥退了奉茶与抬箱子的杂役。待厅门合拢，众人各自落座，葛少卿看向舒冉，问道：
“舒寺丞，方才席间，你怎会突然想起向那两个番邦使臣讨要海外的作物种子？”
许员外郎与陈录事也将好奇探寻的目光投过来。
舒冉笑道：“下官曾听闻，海外有一种高产作物，不挑土壤，极易成活。若是遇到灾荒之年，甚至能代替米麦，饱腹救命。二位外使最开始提到的正是此物。”
说着，她双手比划了一个圈。
“这种作物长在泥土之下，有点像咱们大玄的芋头，形似这么大的豆子，我看，就叫它土豆吧。”
“……”
三人将信将疑地看着兀自高兴的舒冉。
还不知道有没有这种作物呢，怎么就命上名了？
“舒寺丞怎么如此笃定？”葛少卿忍不住问。
“呃……”
舒冉一僵。
刚才太激动，她有些得意忘形了，查理斯他们在席间根本没描述得这么详细，于是连忙打起补丁。
“哦，我是听教授我奥斯兰语的先生提起的。因这作物高产且耐旱，实在神奇，所以对potato这个番语词汇印象格外深刻，方才一听发现正巧对上了。”
“如此说来，倒确实有几分可信度。”葛少卿沉吟道。
许员外郎赞同道：“退一步讲，即便那些外使是夸大其词，或是下次未能带回种子，咱们也不过是费了几句口舌，并无任何损失。可若是真的，对于咱们那些苦寒干旱之地的百姓来说，可就是天大的好事了。”
众人连连点头。
葛少卿道：“不错，总归是一桩稳赚不赔的买卖。我会连同今日核验番书的详情，一并拟个折子呈报给太子殿下。”
舒冉微笑着点头。
真好，有生之年还能吃到薯条薯片土豆丝饼。
议定了此事，葛少卿目光投向长案正中那只木箱子上，“好了，眼下最要紧的，是看看奥斯兰人这次都送来了些什么书！”
一时间，厅内四人一扫先前的疲乏，面露期待之色。
箱盖再次被掀开。
陈录事起身上前，小心翼翼地将里头的十三本羊皮卷书册悉数捧出。
他将书册分发到舒冉与许员外郎的手中，自己则坐回案前，铺开纸张，提笔蘸墨，严阵以待。
沉稳如葛少卿，也忍不住微微倾着身子，好奇地探头张望。
舒冉与许员外郎各自拿起最上面的一本书册。
“我这本是……《奥斯兰的历史纪年》？”舒冉快速扫过封面和扉页上的单词，随即无奈地推到一旁。
这么厚一本，居然是历史书。
开局不利啊。
“嗯？我这边这本，似乎是讲什么信仰的……”许员外郎皱着眉头，费力地辨认着封面上的花体字。
舒冉探过头去瞄了一眼：“《信仰的基石》，估计又是一本宣扬他们本国教义的经书。”
接下来，两人又接连翻开两本。
“《历代名人列传》。”
“《奥斯兰诗歌集》。”
舒冉有些懵了。
怎么连着拆了四本，尽是些文学和宣扬神学的书，一本实用的都没有。
手气这么差的吗？
她不死心地又拿起一本，定睛细看，目光顿时一亮。
“《海上外科》？这是一本医书！”
她连忙翻阅了两页，惊喜道：“太好了，里头还有图例！”
可当她再凑近细看里面的内容时，眉头却渐渐蹙了起来。
这上面的番文，她最多也就能看懂六七成，遇到那些涉及到人体脏器、骨骼之类的医学专有名词，跟看天书没什么区别。
“怎么了？”葛少卿见她神色有异，出言问道。
“有用自然是有用，只是……”舒冉面露难色，“这本书译注的难度极大。里头都是些医学专有词汇，一旦译错了，那就是在拿病人的性命开玩笑。”
葛少卿颔首：“医书关乎人命，确实要谨慎些。”
“不过这里配了不少图，可以找个大夫看一看，说不定有点用……”
“快看这本！”另一边的许员外郎忽地拔高了音量，语气中带着难掩的喜色，“《航海指南》！这上面有他们航经的海岸线走向、各处港口水深，居然还附带了海路舆图！”
葛少卿抚须大笑：“好！这本倒是有些用处！有了它，咱们大玄将来造船出海，就不至于两眼一抹黑了。”
紧接着，舒冉又翻出了一本《异域见闻录》。记载的是奥斯兰船队沿途经过的其他异国的风土人情、贸易特产、航线流向以及各部族的习俗。
至于剩下的那几本，多是些番邦的游记话本、建筑图志。
好在翻到最后一本时，他们又寻到了一件宝贝。
《海船的建造与维修》。
看起来又是一本船员的操作手册，里面有很多甲板、舱室等构造的结构图，还有船用选材、日常检修。最重要的是，这里详细介绍了炮位安设与船体加固！
众人顿时喜不自胜。
一番清点下来，这十三本书册中，有紧要价值的虽然不多，但含金量极高。
舒冉盯着手里的《海上外科》，脑海中浮现出了一个熟悉的身影。
“葛大人，这本医书我想拿回去研究一下，看到底能不能译出来。”她抬起头道。
给楚少瑜找点事干。
不对，是补偿他，还他人情。
葛少卿并未多想，爽快地点头允准：“好，你带回去慢慢斟酌便是。”
说罢，他从长案上站起身，将陈录事刚刚誊写好的那份十三本书册的清单仔细折好，收入宽大的袖兜中。
“我这就去一趟户部，与他们商议一下这些书作价几何，如何抵税。你们三人先商量一下，接下来如何译注这些书册吧。”
“是。”
待葛少卿推门离开后，偏厅内便只剩下舒冉、许员外郎与陈录事三人。<
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陈录事看着桌上剩下的《航海指南》《船舶的建造与维修》和《异域见闻录》三本，搓了搓手，颇有些干劲十足地问道：“二位大人，咱们接下来先从哪一本开始？”
许员外郎伸手摸了摸那本《船舶的建造与维修》粗糙的羊皮封皮，思忖片刻道：“依我看，这本最为要紧。这书里既涉及了出海战船的图纸，卷末更是详尽介绍了炮位的安设与船体的加固之法。如今陛下正重视火器，不如咱们一鼓作气，先从这本着手？”
舒冉欣然点头道：“好，那咱们就从这本开始。”
*
“远了两百步？”
皇宫，御书房，皇帝正在批阅奏折的手猛地一顿，抬起头，有些不敢置信。
侧首坐在轮椅上的太子萧予，亦是难掩惊讶之色。
薛提督正神采奕奕地立在御前，脸上是掩饰不住的激动之色，“回陛下，两百步，只多不少！”
闻言，皇帝龙颜大悦，“好！好啊！战场之上两军对垒，多出两百步便可先发制人，占尽先机啊！”
“正是！”薛提督应和，随即又皱起眉头，故作苦恼道，“只是这火药的威力一变，火炮的射程也比以往远了许多，前些时日刚辛苦测好的火炮射表，眼下又不精准了。之后还得找时间重新测算一番。”
“你呀，少在朕面前得了便宜还卖乖。”皇帝被他这副模样逗得摇头失笑，指着他道。
坐在一旁的萧予闻言，也跟着微微弯了弯唇角。
“陛下圣明！其实，今日臣前来，还不止这一件喜事呢！”
说着，薛提督自袖中抽出几页折叠整齐的译稿。一旁的内侍上前双手接过，呈递到皇帝的御案上。
“今日晌午，鸿胪寺又遣人加急送来了那本指南的全部译稿。这译稿里有不少保养火炮之法，譬如如何清理炮膛内蜂窝状孔洞。臣与几位匠人研讨过，这法子确实行之有效！”
他的声音越来越大，难掩兴奋。
“若是能将这些法子推行至各营炮手，定能极大减少火炮炸膛的惨剧！”
说到此处，薛提督由衷地感叹了一句，“鸿胪寺这几位负责译书的大人，此番当真是为大玄军备立下了一件大功啊！”
皇帝垂眸翻阅着译稿，越看眼底的笑意越浓。
听到“鸿胪寺”三字，萧予垂下眼眸，眼底闪过一抹与有荣焉的笑意。
“好！虞衡清吏司日夜钻研，鸿胪寺译书有功，两衙门通力合作，朕心甚慰！让吏部先将这笔功劳记下，朕之后定会重重犒赏！”
薛提督闻言，当即恭敬长揖，“臣代两衙门上下，叩谢陛下隆恩！臣这就赶回校场，重新测算射表，定不负陛下厚望。”
皇帝笑着抬了抬手：“去吧。”
“臣告退。”薛提督应下，随后转身，步履生风地退出了御书房。
待薛提督离去，皇帝看向侧首不知在出神地想些什么的儿子，无奈道：“行了，傻笑什么呢。”
“没，儿臣没笑。”
“想去鸿胪寺就让吴平推你去，别自己乱动。”
“儿臣没想动……”