小恶魔从城门里飞出来，翅膀扇得很高，尾巴卷成了一个箭头——往里的箭头。他看着那五个人，大声说：“陛下说了，进来。吃饭。今晚有粥。睡一觉。明天再说。”
所有人都没有动，过了一会儿，七八岁的小女孩第一个迈出了脚步。
不是因为勇敢，是因为她听到了“粥”字。她已经三天没吃东西了。她的肚子不叫了，不是不饿了，是饿过头了，胃已经放弃抗议了。
但“粥”这个字像一把钥匙，拧开了她身体里某个被关了很久的开关。她的胃忽然叫了一声，声音很大，大到所有人都听到了。小女孩的脸红了，低下头，看着自己露出脚趾的鞋子。
小恶魔没有笑。他飞下来，蹲在小女孩面前，从口袋里掏出一块饼干——石像鬼烤的，边缘有点焦，但很香。
他把饼干塞进小女孩手里，然后站起来，转身飞走了。他的尾巴卷成了一个感叹号。
小女孩低头看着手里的饼干。
饼干是热的，暖着她的掌心。
她咬了一口。
不甜。石像鬼没有放糖，因为沈渡不爱吃甜的。
但小女孩觉得甜。不是舌头尝到的甜，是心里尝到的甜。她已经很久没有吃过热的东西了。她嚼着饼干，眼眶红了，但没有哭。她把饼干吃完了，舔了舔手指上的碎屑，然后走进了城门。
黑犬还趴在门口，肚子朝上。它看了小女孩一眼，摇了摇尾巴。不是欢迎，是打招呼。意思是：你来了。进去吧。里面有粥。不烫了，可以喝。
那天晚上，难民们住在魔王城的一间空房间里。房间不大，但很干净。地上铺了干草，草上铺了兽皮。
第二天早上，沈渡见了那个吃饼干的小女孩，因为她最小，不会撒谎。也不会说谎，不会美化，不会隐瞒。她说的话最真。
小女孩站在沈渡面前，手里还攥着那张饼干的包装纸——石像鬼包饼干的油纸，被她叠成了一个小方块，攥在手心里，攥了一整晚。
她的头发是棕色的，眼睛是棕色的，和魔族的银发红眼不一样。
她不是魔族，她是一个人类小孩。一个被人类的国王、人类的税收、人类的贵族、人类的战争，从人类王国里赶出来的人类小孩。
沈渡看着她，声音很轻。“你叫什么名字？”
“阿朵。”
“几岁了？”
“八岁。”她看上去只有六岁。瘦的，小小的，像一棵被风吹弯了、再也没长直的小树。
“你家在哪里？”
阿朵想了想。“原来的家，在红土村。后来村子被烧了，因为交不上税。贵族说，交不上税就是反叛。反叛就要烧村子。村子烧了，人跑了。我跟着大人跑，跑了很久。跑到了这里。他们说这里有一个魔王，不收税。魔王，你真的不收税吗？”
沈渡看着阿朵。阿朵看着沈渡。她的眼睛是棕色的，亮亮的，像两颗被水洗过的板栗。她的手里还攥着那张油纸，攥得很紧，好像在攥着自己的命。
沈渡说：“不收税。”
阿朵眨了眨眼。“那你能管饭吗？”
“能。”
“能管几顿？”
“一天三顿。”
“早上也有？”
“早上也有。”
“早上吃什么？”
“粥。”
阿朵沉默了一会儿。
她低下头，看着自己露出脚趾的鞋子。她的脚趾冻得通红，像十颗小小的、被霜打了的辣椒。
她忽然说了一句让沈渡没想到的话。“魔王，你比我爹好。我爹不管饭。他跑了。跑到哪里去了我不知道。他跑的时候说‘别跟着我，我养不活你’。他不养我，你养我。你不是我爹，但你管饭。你比我爹好。”
沈渡没有说话。他站起来，走到阿朵面前，蹲下来，又给了她一块饼干。
阿朵拿着饼干走了。她走的时候手里还攥着那张油纸，她的步子比来时快了很多，鞋子踩在石板上，发出“哒哒哒”的声音，像一只快乐的、找到了食物的小马驹。
她走出书房的时候，回头看了沈渡一眼。她没有说话。她的眼睛在说——我会回来的。明天早上喝粥的时候。你不会骗我吧？沈渡看着她，眼睛在说——不骗你。
阿朵走后，小零在系统空间里憋了很久的话终于忍不住了。“宿主。”
“嗯。”
“你刚才是不是ooc了？”
“ooc？”
“你的任务是等勇者来打败你。你管难民干嘛？他们又不是魔族。”
沈渡想了想。“他们没地方去了。”
“他们是人类。人类是
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魔族的敌人。国王说了，魔族是人类的敌人。你不应该帮敌人。”
沈渡又想了想。“阿朵八岁。她不是敌人。她是小孩。小孩没地方去了，就要给一碗粥。这是规矩。”
“谁的规矩？”
“我的规矩。”
小零无话可说。沈渡确实说了这个规矩。他写的十三条律里没有“人类是敌人”这一条。但他写了——“魔族不分贵贱。所有人平等。”
所有人，不是“所有魔族”。
“所有人”包括魔族，也包括人类。
包括阿朵，包括那些在雪地里站了很久、终于鼓起勇气走进城门的难民。
包括那些还没有来、还在路上、还不知道魔域有一个不收税的魔王的人类。他们都会来的。光会吸引飞蛾。
沈渡不是故意的。他只是批奏折，按他所来自的华国批奏折。奏折批完了，母羊活了，菜长了，鱼捞上来了。
他很满意。
但他不知道国王不满意。
他不知道这些事传出去了。
他不知道人类王国的人听说了这些事，会怎么想。
他们会想——魔域有饭吃。饭不要钱。不收税。不分贵贱。所有人都平等。
平等——这个词在人类王国是一个禁忌。你不能说平等。
国王说，人是分等级的。
贵族在上，平民在下。魔族在脚下。魔族不算人。
但魔域的魔王说，所有人平等。他说了，还写下来了，刻在石头上了。
石头不会说话，但字会。
字在，平等就在。平等在，人就会来。
人来了，国王就会知道。
国王知道了——魔域在收留人类难民。魔域在教人类认字。魔域在给人类分地。
他说魔族果然是卑鄙无耻的东西。他说魔域的光是异端，骗局。他下令禁止民众谈论魔域，违者割舌。没有人被割舌。因为没有人告密。告密需要认识告密的对象。而那些偷偷谈论的人，是早就快被逼死的人。
国王只好传信催勇者小队快点走，去杀死魔王。
勇者就要来了。
勇者来了，任务就完成了。任务完成了，沈渡就要走了。
沈渡不知道这些。他每天在书房里批奏折，写新的律，画新的图纸。