帐幔半垂。
思绪尚未完全清醒，闻鹊便下意识伸手探往身侧。
褥面空荡荡，是凉的。
闻鹊怔了一瞬，拥被起身。
晨风拂动，将昨夜残留的气息吹散，缠绵的记忆却清晰。
昨夜的严夔十分反常，每当她想要开口询问，他便悄然用力，将声音阻回她喉间。
他似乎在瞒着她什么......
等他回来，她一定要刨根问底才好。
闻鹊深吸一口气，压下翻涌的心绪，梳洗更衣过后，走到门前。
手搭上门扉，往外一推。
纹丝未动。
闻鹊加了力气再推，依然推不开。
“谁在外面？”她沉声道。
门外声音恭敬：“夫人安好。请您今日安心在禅房静养，不要外出。”
“为何？”
“寺中今日有佛事，诸院闭锁，贵人不宜冲撞。”
闻鹊咬牙：“说谎！”
“若有佛事，早几日便该洒扫庭除、张设幡幢，这些天，寺中不曾有半点准备！”
那声音含糊许多：“夫人容禀，此乃临时起意……”
“临时起意便能封锁诸院？”闻鹊冷声打断，“你当我是三岁稚儿，随口诓骗便能蒙混过去么？”
门外再无应声。
闻鹊贴着门缝，隐约听见那人退后几步，似与旁人低声交谈什么，而后脚步声远去，再没了动静。
她退开半步，手指紧攥在门框上，指节泛白。
一定是严夔出了什么事。
否则这些人不会关着她，更不会连一个像样的说辞都编不圆。
闻鹊重新坐回榻边，掌心尽是冷汗。
她不知道严夔此刻身在何处，不知道他是否安全，只知道自己若再这样坐以待毙，很难等到什么好消息。
门从外面闩死了，窗户她方才也试过，不知何时钉了铁栓。
硬闯是不成的。
闻鹊深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她在禅房中来回踱了几步，目光飞快地掠过室内陈设。
再等等罢......
只要有人进来，她便有机会。
约莫一炷香后，门外果然响起轻叩声。
“夫人，请用早膳。”
门闩从外抽开，吱呀一声，送饭的小沙弥侧身挤入。
闻鹊坐在榻边，垂着眼，看上去安静而顺从。
小沙弥对这位柔弱的国公夫人没什么戒心，不料，他刚刚将托盘搁上桌案，一道影子便疾掠而至。
后脑被猛地一击，他膝盖撞在砖地上，意识褪去。
闻鹊手腕酸麻，她没有多瞧那倒地不动的身影，将沉甸甸的木观音像搁下，便蹲下身去，飞快地扒那灰色僧袍。
伪装过打扮，她捡起地上的空托盘，低下头，不疾不徐低推门出去。
她身量与那沙弥相差无几，又模仿了步态，门外两名僧人并未留意。
闻鹊将头又低了一寸，错身而过。
穿过正院，经过夹道，后院的菜圃已在眼前。
忽然，有沉重的脚步声，从前方传来。
眨眼间，一队玄甲卫从月洞门鱼贯而入，为首之人，竟是赵凝。
闻鹊心跳如擂，她脚下一顿，连忙垂下头，侧身让路。
可她不过迈出两步，赵凝的目光已然扫来。
身后甲叶声骤然加密，两道劲风已逼至背后。
闻鹊来不及逃跑，肩膀便被人死死按住。托盘脱手落地，僧帽被扯落，乌发倾泻而下，散在灰色僧袍上。
赵凝低头看着她，眸中并无意外，仿佛早就料到这个结果。
“闻夫人。”赵凝语调平淡，“请随我入宫面圣吧。”
“我要先见严夔一面。”闻鹊嗓音干涩。
赵凝没有立刻回答。
她看着闻鹊，似在掂量什么，最终开口：“罪人严夔，昨夜入宫行刺先帝与先太子，已被禁卫当场格杀。”
风从月洞门灌入，发出细碎的声响。
闻鹊浑身发颤，整个人似被抽去筋骨。
她嘴唇翕动着，却发不出声音。
入宫，行刺，先帝，格杀？！
每个字都清清楚楚地落入耳中，拼在一起，便轰鸣一片。
“你……你说什么？”
“先帝遇刺驾崩，严夔拒捕抵抗，今晨已被格杀于延喜门外。”
耳畔嗡鸣，闻鹊紧紧盯着赵凝，她盼望着，可以从中找出什么破绽，哪怕是一次眼神闪躲......
可什么都没有。
赵凝的目光笃定而冰冷，没有丝毫余地。
“我不信。”闻鹊摇着头，心绪绷到极限，“我一定要见他，否则，我哪里也不会去。”
她不断重复着，仿佛只要她说得足够坚定，那些荒唐的话就会变成假的。
赵凝目光沉沉。
她不再多言，只抬手一挥，强行将人带走。
甘露殿。
龙涎香浓得呛人，混着花木的甜腻，一层层裹上来，似要将人溺死其中。
上首，凤冠垂珠，珠帘轻晃，映出一张雍容端丽的面孔。
荣嘉一身明黄，凤袍曳地。
先帝崩殂，太子亦殁于昨夜，这大周的天下，便一夕间落入她掌中。
闻鹊仰起脸，却没有行礼。
荣嘉居高临下的目光缓缓扫过来：“闻鹊，昨夜严夔所为，你可知情？”
“严夔不会谋反。”她嗓音沙哑，“我要见他。”
荣嘉语气冷硬：“昨夜宫变，有人趁乱劫走了幽禁西苑的庶人。”
闻鹊想起严夔昨夜说的那些话，指甲渐渐嵌入掌心。
荣嘉的目光像一把刀子，在她脸上刮来刮去：“西苑看守的禁卫不下百人，轮换严密，若非宫变，不会失守。严夔声东击西，摆了朕一路，你身为他的妻子，丝毫不知情吗？”
殿内一片静寂。
闻鹊咬着唇，牙齿嵌入唇肉：“我不知，也不信。”
荣嘉目光幽深如井，带着笃定的残忍。
“嘴硬也无妨。”她慢慢靠回椅背，指尖漫不经心地拂过龙椅上的雕花，“你是叛臣之妻，本该下去和严夔团聚，但朕会留你一命……且看，能用你钓出几条鱼来。”
闻鹊瞳孔微缩：“严夔......”
“来人。”荣嘉扬声，“将这逆贼之妻押入大理寺狱，严加看管，不得有失。”
甲士上前，扣住闻鹊双臂，往外拖去。
闻鹊拼命挣扎：“你说他死了，那他是何时出的事？受了什么伤？你说！”
她声音嘶哑而尖厉，在空旷的甘露殿里回荡。
荣嘉眉心微蹙，抬了抬手：“聒噪。”
*
掖庭方向的一处偏院。
院门前守着四名禁卫，见赵凝来，便齐齐让路。
风吹过来，白幔鼓起又落下，发出轻轻的拍打声。
“宫变当夜走水，严夔被困于门楼没能逃出，这便是从灰烬中找出来的。”赵凝说着，停住脚步，转过身来，“尸体烧焦难辨，你当真要看吗？”
闻鹊没有答话，目光直直落在那排白幔上。
赵凝侧开身，让她过去。
白幔掀开，扑面而来的是浓烈的焦糊气，混着血腥，又混着什么说不清的东西。
一具焦黑的尸首横陈在木板上，面目尽毁，只余炭黑的轮廓，蜷缩在那里。
闻鹊慢慢蹲下身去。
她盯着那具尸首许久，目光逡巡，一寸寸地看。
她记得，严夔右膝上有一道旧伤，足有三寸长......
指尖颤抖着伸出，触上那截焦黑的腿骨。
灰烬纷纷坠落，骨骼裸露，焦黑一片，什么都看不出来。
闻鹊僵在原处，目光空洞。
她在等。
等自己的眼泪落下来，等如山倒海的悲痛将她淹没。
可什么都没有。
只是胸口堵着，令人喘不上气。
她不哭，并非因为她不悲，而是因为她实在哭不出来。
她不信严夔死了。
就是不信，如何都不信。
烧焦的尸首可以伪造。
可如果他还活着......
如果他还活着，为什么不给她一个信号？哪怕一个眼神，一句话，一个不起眼的记号，藏在这具尸首的任何一处，她都会看见。
为什么，什么都没有，什么都不曾留下？
或许……他来不及？
或许他此刻正藏在某个她不知道的角落，等待一个时机......
他一定还活着。
只是他被什么事绊住了，无
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法来寻她。
闻鹊胡思乱想着，慢慢站起身，膝盖发软，身子晃了一下。
“看够了？”赵凝的声音响起。
闻鹊最后看了那具尸首一眼，什么都没说。
*
大理寺狱阴冷潮湿。
铁门在身后落下，锁链撞击的声响回荡很久，才慢慢沉下去。
一连多日，闻鹊都魂不守舍，一闭上眼，便会想起那具辨不出身份的焦尸。
她反复告诉自己，那不是严夔，严夔一定还活着，可每当午夜梦回，慌乱与忧虑便会自隐秘中升起，搅得她心神不宁。
一月后，长安落了场初雪，大理寺狱中放出一批囚犯。
听送饭的狱卒说，是女帝登基，改元承明，大赦天下。
荣嘉登基了？
严夔费尽心机帮齐王离宫，为的就是牵制荣嘉，若他还活着，他又怎会容许女帝登基？
□□嘉偏就登基了。
她堂堂正正地坐在了那个位置上，接受百官朝贺，还改了年号。
齐王终究没能被立起来吗？
那么严夔……
他是不是真的......
闻鹊整个人蜷在草席上，膝盖抵着下颌。
她望着监牢房顶上那一线昏黄的光，心绪逐渐被绝望淹没。
接下来的几日，闻鹊便不再进食。
喉咙像被什么堵住，咽什么都是苦的。
她眼前发虚，耳畔时而嗡鸣，直到某个傍晚，长廊尽头传来一串轻缓的脚步。
闻鹊抬起头。
有一紫袍内侍缓步走近，是总管的装束，他抬手屏退了狱卒。
烛火映上他的脸。
闻鹊怔住：“寒月？”
师寒月目光在她苍白的脸上停了一瞬，微微垂下眼。
“就知道你会作践自己。”他叹息。
闻鹊看着他腰间的鱼符，轻笑：“看来荣嘉不曾对你生疑。你还是少来寻我，免得引火上身。”
师寒月摇了摇头：“放心，我今日来寻你说话，无人会生疑。”
他说着，将一方油纸包隔着栏杆递进来：“先吃点东西，我有些话要跟你说。”
闻鹊没有接。
师寒月也不勉强，他望着牢房外的墙，神色凝重：“外头的事，你怕是不太清楚。”
“虽说是女帝登基，但朝中老臣并不认荣嘉的帝位，说女子不得承大统，只尊她为监国长公主，要迎西苑那位出来。也有人说，弑兄者德不配位，不若从皇室旁支择一位，过到先帝名下继嗣继统。”
“女帝震怒。”师寒月声音更低了些，“这几日，宫里的血就没干过。上折子谏言的，串联联名的，与齐王一党有旧的……都被下了狱。”
他瞄了眼闻鹊的脸色，继续道：“你那位嗣弟，闻璟也在其中。”
烛火哔剥一响，爆出朵小小的火花。
“三日前，闻璟上殿直谏，言辞激烈，触怒天颜，被当廷杖毙。”
闻鹊呼吸微滞：“那闻氏岂不是......”
“因附逆之罪，已尽数下狱。男丁待秋后问斩，女眷……没入掖庭为奴。”
闻鹊阖上眼。
她想起闻府那些女眷，尤其是二叔母和三妹妹，三妹妹本该明年春天出阁的，可......
掖庭那种地方，她们要怎么生活？
闻鹊心口发闷，她咳着：“女子称帝何其艰难，武皇年过花甲才觅得良机。荣嘉不懂隐忍，不收揽臣心，只想靠铁血手腕，这是自掘坟墓。”
师寒月看着她，叹道：“你一向通透。可偏偏在严夔的事上糊涂。”
闻鹊抬眼。
师寒月沉声道：“你也知道，想当皇帝要沉得住气。如今荣嘉手握玉玺，占了甘露殿，占了先机，齐王一方要立起来，需要时间，需要人手。严夔若还活着，他不会立刻现身。”
“你要振作起来，元元，早些从这大理寺出去，才能有机会夫妻重逢啊。”
烛火摇曳。
闻鹊眼中涣散的神采，一点点聚拢。
她坐直身子：“你说得对，困在这里，什么都做不了。无论严夔是生是死，我都要亲自去确认。”
师寒月静静地看着她，唇角浮出笑：“你要怎么做？我定竭力襄助。”
闻鹊沉思片刻，望向师寒月：“我要一副纸笔。”