苏沅芷停下脚步,却没有拐进去。
见她没有动作,扇子的主人唰一下打开扇子,不耐烦地上下扇了扇。
能在楚铮寒帐篷里这般招呼她的,除了朱明志,应该没有其他人。
苏沅芷扫视一圈,确认无人注意这边后,钻进了帐篷。
扑面而来的,先是一股好闻的檀香味,帐篷里也同样干净,除了一个床铺和一个案几之外,什么也没有。
大岐山气温低,日照的时间短,没有烛火与暖炉的帐篷,寒凉又阴森。
若不是苏沅芷亲眼见过楚铮寒走进这座帐篷,她都要怀疑这里是不是真的住着人了。
朱明志正站在空荡荡的正中心,眯着一双下垂眼,笑吟吟看向她:“崔苏氏。”
她收回打探的视线,疑惑道:“朱老板是刚到的?”
“非也,今晨就到了。”
那就是在皇帝到之前就到了,可众人今早去迎接皇上的时候,她并未见到朱明志的身影。
按理来说,他一个在京师开铺子的老板,怎么着也会想办法在皇上面前露脸吧?
“朱老板一直待在这帐篷里,没有面见圣上?”
朱明志收了笑容,扇子拍在掌心,发出清脆一声响:“我向来不擅长应付皇亲贵胄,和那些人沟通多了,胃里直泛酸水。”
苏沅芷能理解他的心情。
即便冷静如她,刚刚在皇威之下也失了态,朱明志作为普通老百姓,面对皇上,自然会有压力。
不再纠结于此,苏沅芷敛去诧色,单刀直入道:“那朱老板拦下我的理由是?”
见苏沅芷如此快速摆出知根知底的姿态,朱明志挑了挑眉,语气耐人寻味道:“看来你和他确实结盟了……既然如此,朱某也不拐弯抹角了,苏夫人,你知道野原之战么?”
苏沅芷蹙起眉头:“有话不妨直说。”
“别这么警惕嘛,”朱明志耸了耸肩,坦然道,“野原之战虽然是当朝皇帝登基后的第一项大功绩,但它一下就损失李家、楚家两位家主,无论怎么看,都有些得不偿失。”
思及往事,苏沅芷没忍住,叹了口气:“外敌势力庞大,两位家主忠心于朝,牺牲也是难以避免的事。”
朱明志晃了晃脑袋:“两位开国功勋向来骁勇善战,更何况野原之战还有当时的李家嫡女,李将军李鳞真在场,就算外敌强大,这样的牺牲,也实在蹊跷。”
这句话,他用轻巧的语气抛出来,却听得苏沅芷浑身一寒。
她瞪大了眼睛:“你是怀疑,野原之战有问题。”
当年野原之战,李家楚家家主被外敌围困在城内,兵粮寸断,弹尽粮绝,虽然朝中及时拨了物资送往前线,但最终还是没有赶上敌军破城的速度,几百名将士与二位将领,统统战死于城内。
朱明志用扇子遮住下半张脸,眯起眼睛:“也只是怀疑而已,听你所说,当年李家税银也正巧在野原旧址附近的大岐山被发现,所以我来追查。”
“你觉得李家的税银与野原之战那批物资有关系?”
朱明志点了点头:“具体是什么关系,还需要深入弯崖村探查。”
从马贼营寨的银子一路追查到了大岐山,最后的落点,竟然是野原之战。
朱明志并非李家与楚家之人,他和野原之战并无关联,这只能是楚铮寒的意思。
苏沅芷恍然大悟:“所以,这便是楚铮寒会与我合作的理由——他觉得野原之战二位家主的死,另有真相。”
朱明志放下扇子,张大了嘴,看着很是惊讶:“他从未与你说起?我还以为他什么都会告诉你呢。”
这句的语气有种莫名其妙的暧昧,听得苏沅芷眉头紧蹙,“何出此言?”
朱明志低低笑了两声,巧妙地岔开了话题:“不过,现下皇帝在此,崔平川是不会有太多大动作了。”
苏沅芷也懒得与他插诨打科,严肃道:“崔平川没有动作,但他底下的将士会有,想要绕过他深入大岐山,你得先从姜琴儿着手。”
“是那位紫衣紫甲的女将军?我昨日在商道附近遇到了,她见我们脚步悠闲,以为我们也是马贼伪装的,差点把我商队的人都杀光,多亏了铮寒及时赶到拦下。”
一想到姜琴儿提着刀要追着朱明志砍的画面,苏沅芷甚至有些想笑。
话止于此,也没有情报要传递,苏沅芷最后扫他一眼,干脆地掀帘走了,“……在姜琴儿面前,你还是少显露那些懒散劲,她不是一般女子。”
朱明志对着晃荡的帘布,低低道了一句:“自然。”
营帐里安静不过几息,帘布刚刚结束晃荡,一双骨节分明的大手再次掀开了它。
楚铮寒方一踏进帐篷,眉头便陡然蹙了起来。
却不是因为里头朱明志这位不速之客。
他抿了抿唇,看向笑吟吟的朱明志:“她来过?”
方才苏沅芷进来只停留了不到半柱香时间,也
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并未留下任何信物,唯一能被称得上痕迹的,也不过是她身上那股极淡的花香味。
可那味道在大岐山的黄沙中极难被捕捉,更何况她一走,那味道早已散去大半。
楚铮寒是如何一进帐篷便察觉到的?
是他鼻子太灵,还是他对苏沅芷的味道太熟悉?
朱明志越想越觉得不对,逐渐锁起眉头,语气沉重:“你知道你自己很吓人么?”
得到默认的楚铮寒动作一顿,反问道:“她是来找我的?”
说着,没等朱明志回答,他转身就要掀帘追上离去的苏沅芷。
朱明志连忙拉住他:“回来——她没有找你!是我主动找她交换情报了。”
楚铮寒语气陡然沉了下来:“……你二人,单独在我的营帐里?”
面对他隐隐的怒意,朱明志倒是品出些趣味:“你一边瞒着她你自己的事,一边又格外在意她,频频做出不似你的举动。”
楚铮寒忽略他的揶揄,径直走到案几旁,开始卸甲。
他今日刚从前线轮岗回来,身上满是尘土和血渍,没见到苏沅芷可能也是好事。
见楚铮寒又不说话了,朱明志急得用扇子扇了他两下:“苏沅芷心思深沉,她不是一般人,也绝非善类,你清醒一点。”
楚铮寒正巧脱下头甲,漆黑的发丝被扇得四散开来,衬得他肤色愈发苍白,眸子里多了些冷意。
他平静地看向朱明志,头甲落在案几上,发出难听的摩擦声。
开口时,楚铮寒直直盯着朱明志,语气庄重:
“我很清醒。”
熟悉的回答让朱明志怔了怔。
那时,他在明珠楼看到楚铮寒为苏沅芷别簪,劝楚铮寒不要太陷进去时,他也是这样回答的。
只是那次的语气是疑惑,是楚铮寒没有察觉到他自己不清醒。
可这次,楚铮寒的语气十分笃定,与先前是完全不一样的态度。
朱明志微微张大了嘴,终于读懂楚铮寒眸子里那种坚定的情绪后,倒吸一口冷气:
“……怪不得你不与她说那些事,怪不得她能如此随心所欲利用你——楚铮寒,你是知道她另有所图,还选择与她继续合作的。”
楚铮寒表情坦然,没有半分被戳中的怒意。
仿佛是在说,这又如何?
那双沉沉的黑眸里,清楚倒映着朱明志一张诧异的脸。
“……楚铮寒,你疯了?”