洛青桃想的没错，那院判确实一瞧就知她是女子。
毕竟行医多年，院判对男女身形怎会分不清楚，见眼前这人虽做男子打扮，但骨架纤细，又一看骨盆，立刻便知是女子假扮的。又看她肌肤细白，眉眼潋滟，便是如此装束都有令人心旌动摇之感，可想其恢复女子装扮后容颜之盛。
院判很快想到，这位林大人明明素与太医院无交集，先前却几次亲自上门问院使索要玉肌膏，更别提前阵子，太医院的太医更是被他请了个遍，轮番上门为一个女子诊脉，院判自也在其列，这会儿细细回想那女子相貌……应就是同一人。
院判顿时了然。那时他们太医院诊了脉回来的太医们私下还说呢，那女子想是林大人的宠妾了，不然如此精心照顾着。没料到这位煞神似的指挥使大人，竟还有这么儿女情长的时候。
看来今儿这是讨佳人欢心来了。
既然只是来太医院转转，不涉及旁的什么，院判自会给林庭树这个面子，忙笑道，“不碍事，不碍事。”
他自做起了东道主，一径带着二人在太医院中四下瞧看。
有院判带路，自是方便许多，洛青桃跟在林庭树身后，看遍了太医院的各处。
她看到极大的一个药房，里面有学徒对着极高的药架爬上爬下地照方抓药，又有学徒对着药炉扇风、专心熬药，还看到游廊下两个太医正探讨着一个药方，彼此意见却不统一，起了争执，又看到宽阔平坦的院子中摆满各色药材，在院中晾晒，那种微苦的药材味道随着晾晒盈散在空气中，充斥在洛青桃的鼻端。她只觉满是熟悉。
洛青桃看着那些行色匆匆的太医或学徒，心想，这就是爹爹曾供职过的地方……那时他是不是也像那些人一样，在这官署中脚步匆匆，脑袋里想着各种病症。脚下这块青石板，爹爹以前上衙的时候一定也踩过，旁边那道游廊，爹爹曾经走过，院中晾晒的各色药材，说不定都经过爹爹的手……
这一刻她忽然觉得爹爹并没有离她而去，还是在一直以慈爱教导的目光关注着她。她好像不再是那在山林中离群索居、与人世间毫无联系的断线风筝了。
洛青桃心中忽有些许触动，身前几步远外，那院判还在毕恭毕敬地与林庭树寒暄攀谈，她的脚步不由自主地停了下来，心中浮现出一种难过与幸福交织的复杂感情。
林庭树似有所察，脚步停了下来，转过身来，见她驻足原地怔忡出神，他也不说话，站在几步远外，淡淡抬眼凝视着她。
不知多久后，直到洛青桃回过神来，他才收回目光，问身旁院判，“听闻太医院遍藏天下医书，可否容我这晚辈一观？”
院判听了这话，一时迟疑。太医院中确实珍藏许多医书，且许多都是古籍孤本，只供太医翻阅，并不对外的。
见院判迟疑，林庭树似笑非笑，摘下腰间犀角金带上挂着的腰牌，“院判若不放心，不若林某将这腰牌抵在这里？”
虽是谈笑着，但他的神色却显出一种久居高位的睥睨傲岸。
这腰牌纯金打造，乃镇抚司指挥使的腰牌，换句话说，此举无异于以自己的官身作保。
院判哪里敢接，见状也知林庭树今儿是定要去藏书之地一瞧的。也不再迟疑，忙将腰牌毕恭毕敬地还了回去，满口道，“不敢、不敢。”立刻在前带路。
太医院的藏书放在僻静一小院中，院中数间屋中每一间都遍布书架，书架上是满满的医书，洛青桃站在屋中，只觉眼花缭乱，竟有种误入宝山之感，仿佛满眼都是金银珠宝，太过璀璨，以至于不知从何下手。
她面上竟难得显出呆滞的情绪。
林庭树展眼瞧她，面容仍肃，唯那双冷锐眼眸中漾起淡淡笑意。
静看她半晌，意识到那院判一直在旁侯着，他才对洛青桃道，“你自瞧着，我在外面。”
洛青桃下意识地对他点了点头，这时竟显出久未有过的乖顺来。
林庭树与院判出了屋，只留下平沙带着几个护卫在外头守着，自己则与院判在前院花厅里叙了些官场闲话，而后见洛青桃还不出来，想起她那副医痴性子，便也不催，只懒得听那院判在旁恭维，他自出了太医院的官署，准备上了马车阖目养神，只等她出来。
结果迈步才刚走到马车旁，却听身后传来一道声音，“林贤弟？”
这称呼倒是数年未曾听闻了，当年他上京赶考时，因在同届士子中年龄最小，倒是没少被人这样称呼。
林庭树转过身，见一辆轿子停下，轿中人走了出来，是个中年男子，着锦衣、配金带，颌下蓄短须，显出一种威严端方的气势，一望便知地位非凡。
他很快在记忆中将此人名字找回。
沈德昌，沈家嫡长子，昔年与他同届进士，比他年长数岁。
当年沈德昌不过同进士出身，名次远低于他，但因沈家高门大族，沈老太爷三朝帝师，沈氏一族更是出了不知多少大小官员，有此助力，沈德昌的仕途可比他顺畅的多，在他不过微末小吏案牍劳形时，沈德昌已扶摇直上，远非他可仰望的了。
后来林庭树剑走偏锋入了镇抚司，日夜查案时，沈德昌已外放去做封疆大吏了。
至于为何会在京城见到沈德昌，林庭树倒也不奇——因先前月州刺史与瑞王谋逆之事有牵连，被镇抚司查了个干干净净，月州刺史如今已成丧家之犬，被关在诏狱之中，只等秋后问斩。
经此一事，陛下严令镇抚司遍查各州刺史，又下令这些封疆大吏进京述职，好仔细筛一筛其中可有与藩王勾结者，以及这些人在任政绩如何。
想是沈德昌便是因此进京的。
林庭树转着手中扳指，漫不经心瞧了眼沈德昌——尸位素餐，他倒也沾不上，这位颇有豪情壮志，在任数年也做了些事。不过……出身太高，难免眼高手低，政绩只能算平平。
数年不见，二人虽当年无甚同窗情谊，但难得相逢，林庭树倒也点头淡笑，用起从前称呼，“德昌兄，一别数年，风采依旧。”
沈德昌性情豪阔，当年就常以信陵君自居
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，常说信陵君门客三千，他愿朋友三千，终日筵宴无休。如今看来，不改当年。
他跨出轿子走到林庭树近前来，哈哈一笑，“我看贤弟你却是风采更盛当年啊。瑾州虽偏远，但镇抚司指挥使的英明事迹我可是没少听闻，这些年你可是风头正盛，真让愚兄我好生羡慕。”
沈德昌一边说着，一边将林庭树身形相貌收在眼底。
当年同届进士中，这个最年少的少年身形虽显出未长成的单薄，但相貌却已是英挺峻拔，十分出众。不然当年他在家中广开同窗宴时，妹妹也不会一眼留意到他，以至于闹出后来的纠葛来。
如今数年过去，这人的相貌愈发成熟，墨绿色的缎袍，犀角金带束腰，皂色长靴，英挺峻拔之感扑面而来。但更令人心惊的，却是他身上那种久居高位、权势熏陶之下的睥睨神色，薄冷眉眼如此锋锐，看过来时，沈德昌身为封疆大吏，惯来指点江山，竟不由自主移开目光，不敢与他对视。
很快他笑道，“难得相逢，不如饮酒一话当年？”
林庭树想了想，便也不推辞，昔年同窗，如今零散甚多，确实难得相逢。他叫来随从吩咐道，“她出来了，不必等我，你们护送着回去就是。”
随从应是，林庭树与沈德昌就近找了家酒楼，进了包厢，酒过三巡，二人闲叙些话。
沈德昌外放瑾州，随口说些那边的风土人情，林庭树则淡道京中近年来的变化。
沈德昌听了，唏嘘不止，“我自小在京中长大，熟料一朝外放，如今竟像外乡人一样了。”
林庭树道，“封疆大吏，多少京官梦寐以求，德昌兄听着怎么竟有不愿。”
沈德昌感叹，“到底故土难离，更何况祖父年事已高，正要晚辈晨昏侍奉。”
他口中祖父，便是三朝帝师沈老爷子了，乃是沈家的定海神针。
听话听音，林庭树听这意思，便知沈德昌此番回京，是想谋个京官了。但封疆大吏入京，岂能只做个微末小吏？更何况沈德昌又正当盛年，不可能分个闲差。不是六部之首，便是要拜相入阁……看来可真是野心勃勃。
可如此重位，涉及多少利害关系，不知有多少双眼睛眈眈地盯着。不知凭他们沈家盘根错节的关系，和沈老爷子三朝帝师的威望，这差事能谋成吗？
虽说只是饮酒一叙闲话，但身在朝堂，一举一动岂能不多想。就像林庭树也不信，沈德昌只是想和自己闲叙当年，而不是存了想借自己力的心思。他是天子近臣、简在帝心，焉知沈德昌不想拉近与自己的关系。
林庭树靠着椅背，神态闲散，捏着酒盏，淡淡听沈德昌说话。
“有件小事，说来正好与你有关。”沈德昌笑道，“我父亲几个月前过寿，让族弟专程登门拜访给你下了帖子，最后你却没有来赴宴。父亲一直记在心里，这几日我刚回京，他还对我说起你来，说莫非你是记挂着当年登门求亲不成之事，这才不给他面子？”
林庭树忽然掀起眼皮，目光冷锐，落在沈德昌脸上。