“连珊”的笑容沉着寒意。
“连珊姐，你看，你现在笑得多开心啊，”莫渊的目光掠过那张脸，“还可以跳个舞助助兴。”
面带微笑，是舞者的从属。而歌者，向来哭丧着脸。
“连珊”没有答话。
它抬起右手，一缕红线从掌心飘落。
莫渊转了转手中的藏银刀。
它提腕向天，仰面而望。垂在身侧的左手渐渐托起，虚虚拢住指尖，如花朵般含苞待放。
织线成花，红艳至极。
只消轻轻吹动，就会化作千朵万朵。
莫渊动了。
他后退半步，骤然握紧刀，锋刃斜指地面。
花开了。
千丝万缕，铺天盖地。
漫天花影中，他的身影在穿梭。刀落花碎。
寒光闪动处，花瓣成灰。
红线尽数落地，破碎成段，却还在蠕动着。
它忽而垂首，拧身折腰。木质的皮肤破开纹路，血芽钻出，瞬间化作数道红藤，向他袭来！
莫渊身形一错，消失在原地。
木偶的舞步顿住——
心脏处，一点刀尖刺出。
快，准，狠。
木偶身后，他抽刀而退。藏银刀上还沾着一抹浓郁的花香，怀中的黑猫竟毫发无伤。
夜风中，碎发微动，单侧耳骨钉闪过寒芒。
“今晚的舞姿，格外无趣。”
木质的表面寸寸开裂，露出模糊的血肉。
敛手躬身，舞止，命断。
零件散落一地。
莫渊收起刀。黑猫从他的臂弯间一跃而下。
它轻叫一声，往山柳巷深处走去。
他摸出一颗草莓味的棒棒糖，撕开纸，含在嘴里，跟上了小猫的脚步。
一路顺手收拾过其他的，有笑的，有哭的。
没细数。
街巷尽头，近似郊野。丛生的杂草足足有半人高，掩映着废弃的旧院，一派荒凉的光景。
莫渊潜行在草间，时走时停。
不远处，歌者在徘徊。
没有唱歌，没有哭泣，没有流下黑泪。
有点反常。
还在观察着，猝不及防，肩头搭上一只手。
莫渊瞬间握紧手中的刀。他回头一望，只见少女的眼眸中，印着一道浅浅的弯月。
他认得。是涂明彩。
她极其小声地问：“你这次又是来找猫的？”
莫渊沉默了半秒，答道：“是猫找的我。”
涂明彩若有所思：“你是被猫引来这里的？”
“算是。你呢？”
“从小竹那里得来的情报。山柳巷237号是大祭司的故居，藏着秘密，夜里才能有机会探查。”
莫渊嗤笑：“你能顺利找到这里，真是万幸。”
“看不起我？”
“就你那点认路的能力，确实。”
涂明彩愣住片刻，没有立刻接话。
她的手里是从客栈顺走的短刀，普普通通，略带锈迹。她不着痕迹地抚摸着刀柄，同时盯着他的眼睛：“你我素不相识，你怎么会知道？”
“声名鹊起的新玩家，确实很耀眼，”莫渊的手再度按在藏银刀上，“我听向白羽提起过你。”
冷风刮过，杂草沙沙作响。
两人不约而同地压低身体，中止交谈。
他们听到有脚步声在靠近。
浓密的草丛中，稀疏立着几棵苍劲的老树，瘦弱的小苗依偎在旁边。树枝间，有黑鸟飞出。
歌者摸索着扑向它，落了个空。
小黑鸟拍拍翅膀，歌者追逐着，渐渐远去。
虚惊一场。
涂明彩回眸，对上那道锐利的视线。
“你反应不慢。不走寻常路，摧毁江城一中，命格与火有关且攻击性极强，多半是「炽焰」。”
涂明彩不置可否：“往事不必再提，今晚抓紧时间行动，速战速决。”
她并不想轻易透露底牌。直觉告诉她，如果直接说出「命途」的存在，很有可能招惹麻烦。
游戏开始的前两天，她随机获存的两枚命格是「灵视」与「炽焰」，此刻正好不用解释了。
莫渊倒是无所谓：“我的命格是御金系的「锻锋」，还有剥离控制的「离析」。事先说好，我不常与人合作，所以默契这种事只能听天由命。”
他的指节渐渐收拢，薄茧摩挲着刀柄。
孤狼队长，新星玩家，不知道谁的刀法会更胜一筹。不过，现在应该是合作时间。
涂明彩没有放在心上：“那就试试看。”
莫渊伸手揉揉小猫的脑袋：“小黑，我们走。”
涂明彩不由得多看一眼：“这小猫真是聪明。”
闻言，莫渊的眸子暗了暗，没有答话。
小黑猫轻盈踱步，带着他们走向最深处。
风吹草动，漫野虫鸣。
少顷，二人便潜行到那座旧院前。两扇门扉中扣着锈蚀的铜锁，落满尘灰，封住一段岁月。
细听片刻，并无其他的动静。
涂明彩不再犹豫，指尖划过橘黄的流光。
火苗舔舐着铜锁，熔融、滴落。翠绿的草叶受到灼烫，白雾升腾，伴随着轻微的滋滋声。
并肩而立。
涂明彩侧目望去。这一刻，他眉眼冷冽，神情肃然。再往下看，白皙的皮肤下伏着黛青的血管，那只修长的手，紧握着同样凛冽的藏银刀。
透着狠劲，但隐而未发。
借着一点光，他看清那双琥珀般的眼瞳，同样看清她眼底透出的锋芒。像是在跃跃欲试着。
“有空打一架？”
涂明彩微微仰起脸：“一言为定。”
说罢，率先走进去。
莫渊站在原地，看着她的背影。
收回目光，快步跟上。
黑猫却趴在院中打盹，不再随他们前行。
穿过院落，踏进主厅，木头腐烂的、略带霉味的气息扑面而来。那盏玻璃壁灯暗淡无光。墙皮剥落，蛛网织结，攀到天花板，又垂至半空。
顺着悬垂的丝线，小小的红蜘蛛滑落，在空中一摇一晃。指甲盖大小，背部花纹有似眼睛。
栩栩如生。
莫渊道：“我们分头行动，效率更高。”
“我打算重点搜查主卧，你可以先去次卧。有什么特殊的东西就直接拿走，回去再慢慢研究。”
涂明彩没有再看他，径自走进主卧。
一应俱全的桌椅床柜。随意摆放着书籍，不仅没有分门别类的整理，有些反而是东倒西歪。
穆槿，穆家的少爷。十指不沾阳春水，从来没干过一天粗活。钟爱诗书，不愿与俗世来往。
来到故居前，涂明彩想过这里会有许多书。但她并没有料到，成为大祭司后，他竟对曾经的一切如此漠视，再没有一丝一毫的崇敬与怜惜。
所有的理想，不过是一纸空文。
涂明彩走到书桌前。
笔尖的墨水早就干涸。青花瓷瓶中，插着枯萎的花木。金的是桂花，白的是兰花。这是古典诗词中的香草美人，传统意义上的君子象征。
案侧是本翻开的
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地方志，与神木有关。案中摆着朴实无华的诗集，正是雪莱的《致云雀》。
那是他送给付桂的礼物。
或许，他在挚友死后取回此书，聊以纪念。
却又不敢再重温。
涂明彩翻阅诗集，有的诗句被圈点勾画过。再看旁边的《神木志》，是古旧的手抄本，除去原有的那些图文，阅读者没有做过任何的笔记。
新思想的启蒙，旧时代的约束。
他是自我拮抗的矛盾体。
最终，做出抉择，担任大祭司。
涂明彩沉默着，指尖停留在断裂的诗行。
一墙之隔，莫渊正在探查着次卧。
临墙设有精修的书架，他调转机关，果然有暗格存在。里面堆着零散的物件，他轻车熟路地翻找，在最底层中，找到某个不起眼的黑木匣。
不能徒手打开，现在又不方便使用蛮力。
他试过用命格的力量，木匣却纹丝不动。
点到即止，收手作罢。
莫渊转回机关。环顾四周，确认次卧中没有什么遗落的关键信息，他带着木匣就离开这里。
两人同时出来，打了个照面。
涂明彩：“这什么乌漆麻黑的玩意？”
莫渊：“你怎么连两本书都要拿走？”
不约而同地，从对方眼里读出一丝嫌弃。
涂明彩道：“这里面装的是什么？”
“不知道，暂时打不开。我尝试过使用命格的力量，但似乎不起作用。”莫渊话锋一转，“这两本书你看没看过，有没有发现什么重要信息？”
“没有，我拿走只是顺手。”
沉默是今晚的莫渊，微笑是礼貌的标签。
他再次开口：“我的老家平时没人住。我外婆搬到城里，她担心随身携带可能会弄丢钥匙。有时候，就会把钥匙放在窗里，或者是门槛下面。”
她愣了一下，随后露出笑容：“有点道理。”
他们再次分开，继续搜查剩下的房间，没有放过任何容易被忽略的角落，然而，一无所获。
二人在主厅碰面。
从天花板上垂落的蛛丝，更长了。恍然间，小蜘蛛的背部花纹，像是在轻轻眨动。
莫渊的指尖轻轻叩击着木匣。
涂明彩冷静分析着：“两种情况。要么猜测有误，此局无解；要么我们还有遗漏。但是这些房间和地板并不存在暗门，更没有修什么地下室。”
“问题可能就出在一开始。我建议我们交换一下，我到主卧，你去次卧，重新寻找蛛丝马迹。”
涂明彩赞成提议：“就照你说的办。这一次过后，无论我们有没有找到钥匙，都立刻撤离。”
不知为何，有种不祥的预感。
第三次在主厅碰面。
莫渊扬了扬钥匙：“就在花瓶里。”
涂明彩浅笑：“看来是我疏忽了。”
她刚刚在次卧里顺到一个布袋，将两本书与木匣一并放进去，两端的活绳一拉，袋口紧收。再打个结实的死结，里面的东西就不会掉出来。
她满意地掂了掂。效果绝佳。
莫渊难得认可道：“你真会回收利用。”
涂明彩瞥他一眼：“你终于会说点好话了。”
他揣好钥匙，准备往回走。
这个地方，已经没有再停留的必要了。
天花板上的血红蛛丝，一落再落。小小的红蜘蛛，仍在缓慢地攀爬而下，无限接近地面。
狰狞如恶鬼的眼睛，确确实实在眨动。
涂明彩瞳孔一缩：“莫渊！这不是花纹——”