一夜风雨悄散，天光破开云层，落满长街。
饴味居大门半开，晨间炊火刚起。
福贵倚着门框，不停踮脚望向街口方向，眉头拧得紧紧的，顺子拎着抹布，半天擦不完一块桌案，目光同样死死盯着街面，时不时叹气一声。
坊间都传，饴味居杜老板被官差连夜带走拘审，吉凶难料。
店里上下也是彻夜难安，众人一早就守在店内，只盼杜禾饴平安现身。
脚步声自廊下响起，玉浓走出内院，故作厉声呵斥：“杵在这里做甚？不都不用干活了？”语气虽严厉，可她眼角余光，却不受控制飘向长街来路，心底牵挂分毫不少。
“吱呀——”木门推开，一身素色衣裙的杜禾饴缓步走来，鬓发规整，不见半点伤痕狼狈。
“东家，你回来了！”
福贵和顺子瞬间眼睛一亮，脸上愁色尽数散去，店内伙计也纷纷转头，满店沉闷一扫而空，尽数化作踏实的欢喜。
玉浓心底大石落地，端着几分自持佯作淡然：“早跟你们说了，不会有事，抓紧忙活晨间事宜，切莫耽误开市。”
遣散一众伙计，玉浓快步上前，拉起杜禾饴径直走到僻静之处，确认无人才发问：“昨夜到底发生何事？你有没有出事？有没有被人刁难伤害？”
杜禾饴眉眼弯起，轻轻拍了拍玉浓手背安抚，轻快从容：“放心，我这不是平平安安站在这里吗，半点事没有。”
玉浓藏不住担忧，依旧蹙眉，还欲追问细节。
杜禾饴正色几分，正要开口交代一些事情，便被打断。
“杜老板！杜老板你可在店内！”
绸缎庄赵夫人步履匆匆闯进店内，神色焦灼，径直冲到二人身前。
赵夫人喘着粗气，语速极快：“可算找到你了！今早满城都传，昨夜官府官差将你直接带走问话，饴味居怕是要封店！”
“噗嗤——”杜禾饴与玉浓同时笑出声。
“夫人如今见到我了，看我可是有事的样子？”杜禾饴忍不住打趣。
“妹子别笑，还有一桩要紧事。”赵夫人紧紧抓住杜禾饴的手，“昨日有人食用了你家四时养正餐，入夜之后便心口燥热，肺腑灼痛不止，整夜难眠，还特意去医馆看诊调理，说是食补相冲！”
杜禾饴与玉浓对视一眼，颇为不解。
四时养正餐开店售卖了这么些日子，口碑极佳，从未出过差错。
杜禾饴瞬间严肃了：“哦？是吗？倒是第一次听闻有不适的情况。”
仿佛为了印证这话似的，前厅立刻响起喧闹人声，伴随着伙计阻拦的声音，一道拔高的男声刻意传开：“就是这家饴味居！就是他家四时养正餐害人！吃完燥热攻心，今日我定要讨一个说法！”
玉浓脸色一沉，当即就要往前厅走去，却被杜禾饴拦住。
“不必慌，既是冲着饴味居来的，躲不开。”杜禾饴十分从容，抬手理了理衣袖，“你看好后厨，今日后厨所有剩餐，留样碟碗，一粒食材都不准丢，尽数封存。”
交代完毕，她抬步往前厅走去，不见半分怯意。
赵夫人急的转了两圈，跟了上去。
此时饴味居门口围满过路百姓，里三层外三层，水泄不通。
一名中年男子站在中央，不停咳嗽，身旁还跟着一名拎着药包的郎中，摆明了是人证物证齐备。
男子见杜禾饴现身，立刻声泪俱下：“各位街坊作证！我昨日吃了饴味居的四时养正餐，夜间便心口滚烫，火烧一般难受，彻夜高热口干，请来郎中诊治，直言是食补燥热伤身！”
围观百姓顿时议论纷纷，昨夜杜禾饴被官差带走的流言本就未散，如今再添食膳伤人一事，众人看向饴味居的眼神瞬间变得迟疑忌惮。
那男子见群情激奋，立刻再添一把火：“杜老板，你这药膳吃食害人不浅！”
顺子和福贵挡在店门口，急得满脸通红，却嘴笨不会辩驳，只能干着急。
赵夫人紧随杜禾饴走出，高声喝道：“不可能！我每日必吃四时养正餐，绝不可能燥热伤身，分明是你故意找茬！”
“夫人偏袒店家！”男子擎等着似的，立刻抬手亮出手里药渣，“这是我服药余下的药渣，郎中可作证，我就是食用饴味居餐食所致！”
周遭议论声愈盛，局势渐渐偏向闹事男子。
万众瞩目之下，杜禾饴缓步踏出店门，立于台阶之上，声音落进众人耳中：“四时养正餐，无一味热性食材，只会退热安神，绝无燥热攻心之效，各位若想了解，可到我店后厨一观。”
此言一落，立刻有民众附和：“对啊，没有令人上火的食材，这位小哥，何以有如此症状？”
杜禾饴找准时机，语气笃定：“第二，我店规矩，每日都会留样封存于后厨，保存三日备查，你既说是昨日吃过之后不适，正好，昨日售出的四时养正餐留样完好，可当众查验。”
闹事男子面色已有几分慌乱，嘴上依旧强硬，妄图煽动围观众人：“口说无凭！留样可作假！说辞更是片面！全城皆知你昨夜被官差连夜带走问话，定然是你品行不正，膳品有毒！”
围观人群顿时再起骚动，猜忌声此起彼伏。
原来如此。
杜禾睫羽骤然一凛，心底清明彻悟：此人掐准她被东宫传唤的空档，一早布局造势，就等她现身发难，借官差问话一事坐实她有罪，步步算计，分秒不差。
只是，对方终究棋差一招。
她抬眸直视男子，神色坦荡无畏：“没错，昨夜我的确被官差带走问话，那又如何？”
男子见状大喜，立刻趁热打铁，对着围观百姓高呼：“大家听见了！她自己承认了！被官府传唤问话，便是身上有罪，饴味居害人一事板上钉钉！”
杜禾饴闻言忽而仰头，朗声大笑，毫无半分怯色。
笑声未落，人群中骤然分开一条通路，腰佩东宫腰牌的随侍穿过围观百姓，径直走到店门前台阶下，对着杜禾饴躬身行礼，声线洪亮，响彻长街：“杜老板，太子妃娘娘特意命属下来取餐食。”
东宫腰牌制式醒目，街边喧闹戛然而止，全场死寂。
方才起哄猜忌的男子僵在原地，脸色青白变幻，浑身僵硬。
若是杜禾饴品行有差，东宫怎会特意派人登门，请她制膳？
所有栽赃，顷刻间不攻自破。
闹事之人脸色惨白如纸，双腿一软，险些瘫倒在地，再也发不出半点辩驳的声音。
街边暗处，一直坐等饴味居倒闭的钱满仓，听闻东宫随侍此话，一
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口气郁结胸口，脸色胀成紫红。
抬手狠狠砸碎手边茶杯，浑身气得发抖，眼底只剩不甘与愤恨。
眼见风波已定，杜禾饴目光落向一旁僵住的郎中：“这位郎中，你诊脉判定他为食补燥热，可知燥热分两种，食材内生热与外物添毒燥热，脉象全然不同？”
那郎中见点了自己的名，立刻低头，目光躲闪不敢对视。
“食补内热者，脉象浮缓，而若是人为添燥热药，脉象则急促驳杂，一摸便知。”这法子，还是昨夜跟着李珩府中那位老太医所学。
杜禾饴上前半步：“再者，我饴味居的餐食并无上火之物，可若是事后误食燥性药材，舌苔必定赤红厚重，二者天差地别。”
此话一出，围观百姓纷纷起哄，让男子抬手验舌苔。
男子、下意识后退半步，死死捂住嘴不肯抬手，底气彻底溃散。
“烦请差爷带走二人核验，查验郎中药箱，必能查出专为制造燥热的烈性药物，便可查清我饴味居被栽赃一事。”杜禾饴看向街边巡街衙差，朗声开口。
那巡街衙差本就在附近观望，闻言立刻上前，直接扣住闹事男子与郎中。
不过稍加盘问，二人心理防线崩塌，当场招供，是受人银两指使，想要一举搞垮饴味居，毁掉杜禾饴名声。
真相大白，围观百姓瞬间调转风向，纷纷怒斥无赖栽赃，夸赞杜禾饴心思缜密。
衙差带人离去，风波转瞬平息。
赵夫人长松一口气，由衷看向杜禾饴：“妹子，你倒是镇定，今日哪怕换做是我，也是百口莫辩。”
杜禾饴抬手，柔声引着赵夫人往店内厅堂走去，进店落座后，方才长篇辩驳耗费太多气力，她拿起桌边青瓷茶盏，仰头灌下一大口凉茶，缓了片刻才抬眼看向赵夫人。
“今日多谢夫人一早不顾风险赶来告知内情，这份情义，我记在心里。”杜禾饴语气诚恳，眉眼谦和，“只是眼下店里诸事繁杂，还要对接东宫来人，无暇好好招待夫人，改日我备好薄礼，亲自登门拜谢。”
赵夫人闻言下意识抬眼，看向门外气度不凡的东宫侍从，心底骤然一动。
东宫专人登门取餐，足以见得杜禾饴深得太子妃信任，背靠东宫这座大山，早已不是普通市井商户。
这般人脉机缘，是她打拼半辈子都难以攀附的机遇。
心念至此，赵夫人立连忙摆起笑意，客气拱手：“妹子客气了，举手之劳而已，店里要事要紧，我便不多逗留，先行告辞。”
“我送夫人。”杜禾饴起身，浅笑从容，一路将赵夫人送至店门口，目送她乘车离去，才转身折返店内。
她径直走到门外东宫随侍身侧，微微颔首：“劳请随侍大人随我移步后厨，细说膳食事宜。”
一行人步入后厨，杜禾饴屏退周边打杂小工，单独留下玉浓，沉声叮嘱：“往后后厨每日单独备两份膳食，每日固定时辰，这位大人会上门取走。”
她看向灶台，郑重道：“东宫膳食容不得半点差池，从采买食材，清洗烹制到装盘封盒，全程专人经手、单独留样，后厨人员严加管控，出入食材一一登记，半点疏漏都不可有。”
玉浓神色一凛，当即正色应道：“我会后厨严加管控，绝不让人有机可乘。”