入夏之后淑妃的身子便不大好，总是倦倦的，午后常常歪在榻上就睡过去了。
皇帝忙于北境战事，隔三五日才去一趟，每每问淑妃，她都说无碍，不过是换季有些乏。
九月廿三，淑妃精神比往常好一些，还让宫人搬了棋枰出来，与皇帝下了一局。
他赢了半目，淑妃笑着把棋子一颗一颗收进棋篓：“实乃妾棋艺不精，下回再请皇上指教。”
雨声盈耳，皇帝半梦半醒间睁开眼。
那阵急雨歇了半个时辰又续上了，到天明时分已泼得天地间灰蒙蒙一片。殿暗沉，窗纸上只透进来一点青灰色的光。
龙床的帷幔垂着，隔着绡纱看出去，烛台还燃着半截残烛。
昨夜脉案送了过来，越看到后面他越觉得喘不上气，最后合上匣子去睡了，却一夜浅眠，梦里全是一盘棋。
“皇上醒了？”赵德安的声音从外传来，随即帷幔被拢起一道缝，赵德安那张白净的面皮探进来。
“什么时辰了？”
“回皇上，辰时过了两刻。”赵德安喝了一声，便有捧巾帕和漱具的小太监，进来“雨下了一整夜，外头凉得很，皇上仔细着些。”
皇帝由着赵德安伺候他净面漱口。
冰凉的丝帕覆在脸上，他闭了闭眼，医案上的那些字又浮上来。
脉沉细而涩……面白无华……主诉倦怠乏力……夜偶有心悸……
他擦了手，把帕子扔回盆里：“珩儿呢？可进宫了？”
赵德安正在替他理袖口的动作顿了一下。
“怎么了？”
赵德安退后半步，认真道：“回皇上，昨夜已传令至三殿下处，府上的管事说是三殿下昨日下午便离了府……”
皇帝的目光定在赵德安低垂的头顶上，赵德安微微一颤。
“奴才怕他有什么急事或不适，又不敢惊动皇上安歇，便多问了几句。”
赵德安的声音几乎要被瓢泼的雨声盖过去：“府里的人只说，这几日临近淑妃娘娘的忌日，三殿下去西山的净慈寺了，要在寺里住上三五日，给娘娘供一盏长明灯，抄几卷经。”
“府上的人说得含糊，不肯细讲去向，奴才的人又追到西山脚下问了一遭，净慈寺的知客僧说……”
赵德安停住了，抬眼窥觑皇帝的神色。
皇帝倒没什么波澜：“说什么？”
见皇帝如此平静，赵德安才敢继续往下说：“三殿下昨夜冒雨上了山，但不在净慈寺里住。他每年都去后山半腰的地藏庵，那是淑妃娘娘生前常去上香的地方。娘娘故去后，三殿下自己掏银子把地藏庵修葺了，请了一位师太在那里守着，专供娘娘的牌位。”
“每年……在忌日前几日，三殿下都会上山，师太替他关了庵门，谁都不见，直到忌日过了才出来。近些年来，年年如此。”
雨声骤然又沉了一重，滚过一道闷雷。
皇帝觉得，若天有知觉，这闷雷滚过，应该也会隐隐作痛。
赵德安躬着身子站着，不敢抬头。
“传朕口谕，”他开口时声音有些哑，清了一下才续上，“算了，不必传话了，朕今日就过去西山，不必通知珩儿，让他只管做他的事。”
赵德安猛地抬头，又飞快地低下：“皇上，山路难行，又下着雨……”
“朕让你去准备。”
赵德安不敢再劝，跪下去磕了个头：“奴才领旨。”
车驾出了西直门，雨势才真正显出威力来。
城门洞子里头尚能避一避，到了官道上，四野空旷，无遮无拦，那雨便斜着砸下来。
赵德安的蓑衣裹了三层，还是从领口往里灌水，面皮冻得发青，却不敢催车加快。山路泥泞，快了怕打滑。
皇帝坐在车内，一言不发。
车厢外头的雨声几乎成了一种持续的轰鸣，他却似乎没听见。
车忽地颠了一下，猛地向左偏去。赵德安在外头“哎哟”了一声，随即传来他急急的呼喝：“稳住稳住！左边是沟！拉回来！”
好容易到了西山，
“走。”他说着跳下车，靴底踩进泥里，哧地陷进去一寸多。
赵德安连忙扑过来替他撑伞，又吩咐身后的小太监赶紧从车上翻出备用的油布斗篷，七手八脚地给皇帝裹上。
皇帝由着他们摆弄，抬脚便往泥路上走。
地藏庵拢共不过三进，门前站着个灰布僧袍的女尼，身形干瘦，见了皇帝，不急不慢地合掌行了一礼。
“贫尼慧明，见过皇上。”她的声音被雨声一盖便有些模糊，“三殿下正在殿内诵经，是否需要通传？”
皇帝抬手止住了对方，他看着慧明那张静如古井的脸，没有再问什么。
殿内，莲花座上泛着旧金色。
像前的供桌上供着一只小小的牌位，黑底金字，烛火映上去，那金色的字一明一灭地跳。
李珩背对着门，脊背笔直，手里捻着一串佛珠，嘴唇微微翕动着，念的是《地藏菩萨本愿经》，仿佛殿外的风雨、门前的来客、皇权的威仪，都被隔开在他周身一尺之外。
皇帝站在殿门口，一滴水从的额发上落下来。
赵德安在门外探了两次脑袋，皇帝才悄悄退了出去，轻轻合上了门，对守在廊下的慧明招了招手。
慧明走过来，合掌施礼。
皇帝站在廊檐下，望着檐角成串滴落的水珠，问道：“他每年来，都做些什么？”
慧明：“回皇上，殿下每年忌日前三日上山。第一日沐浴斋戒，在殿内抄经，供灯，诵经祈福，从卯时到酉时，诵满八卷。夜里酉时末刻，殿下会在娘娘牌位前坐一会儿，同娘娘说话。”
皇帝听着，喉间滚动了一下：“”说什么？“”
慧明据实以告：“贫尼避在殿外，不曾细听。只偶尔听见殿下叫一声娘……之后便只有低低的话音，听不真切了。”
他叫娘的时候是什么神色？
他说话的时候声音颤不颤？
忽然想起他幼时的模样，淑妃牵着他的小手来请安，他扒着案沿踮着脚要看奏折上的字，乌溜溜的眼珠转来转去，指着一处朱批奶声奶气地问“父皇，这个字念什么”。
那时候李珩才四岁，李熙如今也才四岁，两个孩子问出同样的话，连姿势都一模一样。
他的孙子。
他的儿子。
他死去的爱人。
“回去吧。”皇帝转回身往下走，雨彻底停了。
天边裂开一道口子，阳光从云缝里泼下来，落在地面的黄泥浆上，泛出一层湿漉漉的金色。
回到宫中时，皇帝靴上的泥已经半干，在丹陛上蹭出两道黄褐的印痕。赵德全小跑着跟在后头，吩咐小太监们烧热水、备姜汤
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，一叠声地催。
皇帝一边走一边吩咐：“赵德安。”
“奴才在。”
“从今日起，再拨一队人去东宫。你去寻两个可靠的大夫，不必是太医院里的人，让他们以蒋济的副手名义进去。这两人的差事只有一个，便是盯着太子妃的药食起居。入口的东西，茶、水、汤药、粥饭，每一样都要过他们的手，尝过了再给太子妃用。皇太孙那边一样。若有人拦着问，就说朕的意思。”
赵德安认认真真地磕了一个头：“奴才这就去办。”
他起身时迟疑了一瞬，又补了一句：“皇上，那东宫那边的御膳房和掌膳姑姑们……”
“都换了。”皇帝说，“从朕的小厨房里拨几个过去。就说朕体恤太子妃，特意赐了御膳房的人去伺候。”
赵德安领命，退了出去。
夜风渐渐凉下去，宫灯明黄色的光晕一路铺出去，宫门方向忽然有了动静。
赵德安的声音从廊下传来，带着一丝压不住的惊讶：“三殿下？您怎么这个时辰进宫了？”
殿门推开，雨气和风一同涌入。
皇帝抬眼便见自己的第三子，那双与淑妃几乎一模一样的眼睛。眼尾微微上挑，瞳仁颜色浅淡，烛光底下泛着一层琥珀似的暖意。
“儿臣李珩，奉旨觐见。”
帝看着他那双眼睛，喉间忽然有些发涩。许多年了，他刻意不去细看这个儿子，就是怕看见那双眼睛。
此时入宫，偏碰上这个雨夜，烛火晃动的光打在他脸上，那双眼睛便愈发显得像极了故人。
“起来吧。”皇帝说，“坐下说话。”
李珩依言起身，在案下首落座。他坐姿端正如松，目光下垂，守着为臣为子的本分。
“从府里过来，路上可淋着了？”
“回父皇，雨势虽大，儿臣乘轿而来，无有大碍。”李珩顿了顿，“只是出门急，未及更衣，仪容不整，请父皇恕罪。”
皇帝摆了摆手，目光在他脸上停了一息：“蒋济今日在朕面前，提了几句旧年的脉案。朕忽然想起来，你母亲那几年的药方子，你如今可还记得什么？”
李珩的脊背几不可察地绷了一下，琥珀色的眼睛在烛火里浮起波澜，面上却纹丝不动。
“回父皇，”他不疾不徐道，“儿臣当年年幼，母见母亲榻上总有药碗搁着，却从不敢多看。旁的……”他顿了顿，“儿臣记不清了。”
“蒋济今日同朕说，你皇嫂的症状，与他偶翻到的旧年脉案里头的情形，几乎一般无二。”皇帝的目光钉在李珩脸上，“这世上的病，竟也有这般相似的法子。”
他没有提淑妃，也没有说当年如何。
李珩垂下眼睫沉默了片刻，开口道：“儿臣不敢揣测天意，只是儿臣私心想来，这人间的事，若连病症都生得一样，那背后的因由……大约也不会差得太远。”
皇帝摆了摆手：“夜深了，你今夜不要回府了，偏殿朕让人收拾了，你且住下。”
李珩抬起头来，深深一揖：“儿臣遵旨。”
赵德安正从廊下迎上送他，朝赵德安微微颔首，目光不经意地扫过廊柱后的一片阴影。
阴影里站着一个小太监，李珩见他抬手，极快地比了一个手势，拇指与食指圈成圆，余下三指并拢。
那是蒋氏族中传递消息的手语，意思是“事成”。