“文轩，还是你眼睛毒辣，她确实生的不错。”曹爽嘴边挂上了一丝笑，眼睛却一眨不眨地盯着姜雨柔。
眉眼干净，气质温婉，像山间流动的清泉，在这处处都是活色生香的平康坊里，反而愈发动人。
“可她看着不像卖身的舞娘，似乎只是个端茶送水的侍女？”赵承安提醒曹爽。
他看出曹爽这是感兴趣了，但他们不知道这个女郎是否肯陪客，她要不是陪客的，恐怕这事不好弄。
魏源嘻嘻笑道，“承安，你胆子真小！来平康坊做事的女人，难道还能有良家女？”
他指着姜雨柔，语气轻飘飘的，带着讥诮之意，“把她弄到手，不过多些花钱便是了，这世上哪有那么多贞洁烈女？”
赵承安微不可查地皱了皱眉。
他们四人之中，郑文轩出身最好，他是荥阳郑氏旁支的子嗣，郑家何等煊赫？本朝出过不少宰相和高官，就算是郑家旁支，郑文轩拥有的资源和人脉也是普通人家难以想象的。
曹爽和魏源次之，他们虽然并非世家出身，但父亲都是进士出身，官位皆胜过赵平。
赵承安在这四人间，一直处于底层，这是彼此间心照不宣的默契。
魏源笑着拍拍赵承安的肩膀，对郑文轩使了个眼色，“文轩，咱们一起玩儿啊？这段时间，我可知道了不少新玩法。”
郑文轩没说话，但喉头滚动了下，显然有些意动。
曹爽展开扇子，遮住半边面颊，凑在郑文轩耳边说，低声说了几句。
郑文轩脸上还是一派正经，嘴唇却无意识地舔了舔，终究点了头。
几人暧昧地笑了笑，灯烛投下一片暗影，像一块化不开的浓墨。
*
黑夜将散未散之时，黎明将至，天边是一团混混沌沌的灰白。
姜雨柔呼出一口气，脱下统一的服装，换上了自己常穿的淡色布衣。
她劳累了一晚上，又一直低着头，脖颈酸痛，又困又饿。
姜雨柔打算快些回家，睡上两个时辰，再起来伺候她娘吃药。
天色黯淡，姜雨柔特意挑大路走，大路虽绕远道，但总归更安全些。
可她没走出几步，便感觉身后似有若无的传来脚步声。
那脚步声很重，又很杂乱，像是男子的脚步声，似乎还不止一个人。
姜雨柔心中一惊，手掌攥紧，手中赫然攥着一只尖头木簪。
她头上生出了一层汗，心脏狂跳，拔腿就跑。
出了这条街，外面便有巡街的禁军，那时她就安全了。
可她还没跑出这条街，眼前又出现了两个人。
姜雨柔回头，发现背后也是两人。
四个人将她逼至湖边，直到她再无退路。
曹爽脸上带着笑，手里掂着一包钱，眉毛挑了挑，“这一包钱，够你在平康坊做半年事了。”
他打听过了，这个姑娘确实是干干净净，并未服侍过其他客人。
这么一袋钱，不过是他们吃顿饭的价钱罢了，买个干干净净女人侍候他们，那可真是太值了。
姜雨柔手里攥着簪子，从牙缝里挤出几个字，“我不做那种事，也不要这钱。”
魏源脾气不好，听她这么说，立刻就想翻脸，“你别给脸不要脸！都到平康坊做事了，还在这儿装什么清高？我告诉你，你能侍候我们，是你的荣幸！”
魏源看了眼一直没做声的赵承安，“承安，你平时读书最好，好好劝劝这个姑娘，别让她这么不识抬举。”
赵承安嘴唇动了动，半晌后，还是上前几步，“你逃不掉的，早晚都要有这一遭的，忍上几个时辰，得半年的工钱，不也很好吗？”
姜雨柔本来看他最为面善，以为他能为自己开脱，说不定自己便能逃过这一劫，听到他这话，瞬间便心灰意冷。
这四周环水，离街边很远，就算她大声呼救，也不会有禁军过来。
没人能帮得了她了。
魏源和曹爽见她不说话，对视一眼后，便围了上来，赵承安犹豫了一会儿，也跟了上来。
郑文轩站在最后，一动不动，准备坐享其成。
姜雨柔手里抓着木簪子，见这几人渐渐逼近，就在一只手抓住她的肩膀时，姜雨柔心一横，狠狠扎去。
“啊！”曹爽捂着自己的肩膀，那里已经渗出血来。
“贱女人，我要让你死！”
曹爽在家一直是爹娘的心头肉，哪里受过伤？
他此时肩膀生疼，冷汗都冒出来了，“贱女人，我杀了你！”
他抓着姜雨柔，猛地将她推进河中，姜雨柔拼命挣扎，可女子的力气哪里敌得过一个成年男子？
她被曹爽拖着推进了河里。
“救命！救命！救救我！我不想死！”姜雨柔在水里拼命挣扎。
可河水又深又急，姜雨柔并不会水，她在水中扑腾了几下，便被湍急的波浪拍进水底。
曹爽听见河里没有声音了，这才有一些惊慌失措，“她……她……我不是故意的，是那贱女人先用木簪子刺我的，你们都看见了。”
郑文轩脸吓得也有些白了，“救人，救人，让外面的禁军过来救人。”
魏源脸色涨红，猛地抓住他的手，“不行，不行，要是让外面的人知道咱们做逼良为娼的事，以后咱们还能考科举吗？”
赵承安一下子也反应过来，“阿源说的对，咱们不能告诉别人。”
他急促地喘着气，“她是自己掉下去的，跟咱们无关。”
河面上平静依旧，丝毫看不出湍急的河流，刚刚无情地吞没了一个年轻的女孩。
*
天亮了，姜雨柔还没有回来。
“雨柔怎么还没回来？”
姜慧芳心跳如鼓，坐立难安。
以往这个时候，雨柔早就下工回来了，今天也不知是被什么事儿绊住脚了，天都亮了，怎么还没回家？
姜慧芳披了件外衣，打算出去寻女儿。
这时候，坊市门早开了。
姜慧芳身体还未好全，走路停停歇歇，沿着姜雨柔之前说过的上工路，一路寻去。
行至河边，忽见许多人围在一起，有几个不良人带着刀守在一旁。
姜慧芳心里咯噔一下，她朝那处走去。
“好像是个姑娘，在平康坊做事的，下工的时候，不小心跌进了河里。”
“平康坊做事的？”那人的嗓音转了几个度，周围人心照不宣地发出了暧昧的笑声。
“你们可不要这么说，这个姑娘是她母亲生了重病，才去平康坊做事的，别用你那肮脏的心思去揣度别人！”一个大娘站了出来，指着那尖嘴猴腮的瘦小男子一顿狂骂。
那瘦小
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男子被众人指指点点，讷讷地走了。
周围的看戏的人语气里也带上了几分惋惜之意。
“为了生病的母亲，去平康坊做事，她是个好姑娘啊！”
姜慧芳心里冰凉一片，嘴巴张张合合，不知何时，已经泪流满面。
姜慧芳颤抖着腿朝地上的尸体扑去，不良人用刀鞘挡了她一下。
“你疯了？”
姜慧芳发出一声哀嚎，“儿啊！我的女儿啊！”
这声音像一头绝望的母兽，从心头里涌出一股血，摧心折肝，令见者落泪，闻者伤心。
不良人一愣，收回了刀鞘，叹一口气。
姜慧芳绝不相信自己的女儿会失足落水，她女儿从小在乡里长大，不会水的人怎会到水边走路？一定是有人害了雨柔！
姜慧芳悄悄看过女儿的尸体，她左肩处有一处淤痕，那是男人的指节，手指粗大且更有力量，留下的淤痕更深。
姜慧芳观察过河边，岸边淤泥湿滑，上面不止她女儿一个人脚印，似乎还有几名男子的鞋印。
姜慧芳在长安的酒楼里做过事，她知道，那些鞋印带着花纹，恐怕不是寻常百姓穿的粗布鞋，不良人也不会舍得买那样的鞋。
有人害死了她的女儿。
姜慧芳用家里仅剩的一点钱，请人写了一纸诉状递到长安县令处。
曹爽那日推人落水后，他自知害死了人，也不爱出去与人交际了，日日惴惴不安，暗地里一直派人跟踪姜慧芳，怕她生事。
他所料不错，果然有其女必有其母，那姜慧芳性子也烈，她怀疑自己女儿并非死于意外，执意请长安县令为她申冤。
曹爽毕竟是官家子弟，有些人脉，他暗中使了些手段，便将那一纸诉状拦了下来。
曹爽私下里和郑文轩、魏源几人见面，几人凑了一笔钱，打算私下里使人将这钱送给姜慧芳，了结此事。
钱是平康坊管事送来的，那管事也是女子，她理解姜慧芳的痛苦。
可死去的人已经离开了，活着的人总要活下去不是？活着就需要钱。
“你听我一句劝，把这钱收了，好好过日子吧，你若再纠缠下去，我也不知道他们能做出什么事。”
管事不是坏人，她在长安扎根十几年，自是知道郑文轩几人的身份，姜慧芳一个平头百姓怎么能和一群官宦子弟硬碰硬？
她这也是为姜慧芳考虑，话虽不好听，理却是大多数人信奉的道理。
“我女孩还不到二十岁，就这样不明不白的去了……”姜慧芳呆愣愣的看着那袋银子。
这一袋银子，能买她女孩的命？
在他们眼里，这一袋银子，就能买她女孩的命！
姜慧芳没收钱，暗地里跟踪了管事几天，发现了与管事接头的人，也知晓了谁害死她女儿。
她带着一纸诉状，跪到了长安县令的府衙前。
可就像管事说的，姜慧芳一个升斗小民，无钱无势，哪里斗得过官家子弟？
最后她不光没能为女儿伸冤，反而被判诬告，要流放到千里之外的岭南。
姜慧芳还有大仇未报，她怎能忍受流放到岭南？
她半路上，趁着押送他们的衙役放松警惕，冒着生命危险逃了。
转机在一个雷雨之夜，那是回长安的路上，姜慧芳穿着破烂的衣衫，路过一家道观。